遠遠的高臺之上。
仙月閣的一眾長老此刻並未像臺下弟子那般喧譁，而是各自沉吟，低聲議論。
方才那一戰，給他們帶來的不是熱鬧，而是許多需要咀嚼的細節。
“這小子的道法劍訣，倒是平平。”一位面容清瘦的長老開口，
“貴在結合了陣法與符篆，路子走得奇，走得偏，卻也走出了幾分意思。”
“何止幾分意思？”
旁邊身材微胖的煉丹殿長老接話，
“他那身法——雲龍九現，用得確實超常。但根子不在身法精妙，而在靈元綿長，靈識遠超同輩。這才撐得起那般消耗。”
“正是此理。”
傳功殿一位專研身法的長老點頭，
“雲龍九現重爆發，更重續航。尋常築基中期，連用兩次已是極限，他今日臺上……怕是不下三次。這份底蘊，不簡單。”
議論聲稍頓。
一位此前沉默的長老忽地開口，聲音低沉：“老夫觀之，此子最擅長的，恐怕不是正面爭鋒，而是……謀定而後動。”
這四個字一出，幾位長老眼神都動了動。
“從開場提議不越中線，到中間引導對方符戰、飛劍對耗……”
那長老停了停，繼續道，
“看似被動應對，實則步步為營，完全將對方拖入自己的節奏，耗盡對方靈力銳氣。最後那手幻陣，不過是水到渠成罷了。”
“工於佈局啊。”有人感嘆。
“豈止是工於佈局？”
清瘦長老忽然眯起眼，語出驚人，
“諸位且想，他第一場對陣駱嫣，一擊而敗，近乎秒殺。當時我等只道駱嫣實力碾壓，靈寶無解。可如今回頭再看……”
她頓了頓，聲音壓得更低：“那場敗績，會不會……也在他算計之中？”
一石激起千層浪。
高臺上瞬間安靜了。幾位長老面面相覷，都從對方眼中看到了驚疑。
“不可能！”立即有人反駁，是執法殿一位長老，“賽戰形勢瞬息萬變，哪有人能算那麼遠？第一場若是故意落敗，風險太大，稍有不慎便是真敗，再無翻身可能！”
“怎麼不可能？”
清瘦長老卻搖頭，
“若是旁人，自然不敢。可你們看此子今日行事——他像是個會做沒把握之事的人嗎？說不定，他第一場就是故意示弱，借駱嫣之手速敗，既儲存了實力，又麻痺了這位最強對手，更讓旁人輕視於他。”
“此言……倒也有些道理。”
“若真是如此……那他所得積分……駱嫣三勝一負，其中兩場完勝，卻有一場重傷懲罰；陳望也是三勝一負，兩場完勝……如此算來，他豈非以一分之差，壓過了駱嫣？”
“小組第一？！”
幾位長老都不由自主地吸了口氣。
看向臺下那個正扶著柳蟬、低頭走來的青年身影，眼神裡再無先前的隨意點評。
取而代之的，是一種混合著驚歎、審視與一絲……難以言喻的忌憚。
如此年紀，如此修為，卻已工於心計至此，謀算深遠若斯。
實在讓人……
有些心底發寒。
……
擂臺這邊。
臺下的喧譁聲、議論聲、驚歎聲、質疑聲……種種聲浪混雜在一起。
陳望卻完全不知自己竟然引起一眾長老的奇怪看法，只有比賽結束的輕鬆。
甚麼謀定而後動，甚麼深遠佈局，甚麼算計駱嫣……他壓根沒想過。
事實上。
他連這次大比複雜的積分賽制都還沒完全搞明白，更別提去運籌甚麼長遠戰略了。
此刻，他正扶著柳蟬，向外走去。
柳蟬一隻手扯著他手臂，腳步虛浮，左臂的繃帶已被血水浸透，額前的碎髮黏在蒼白的臉頰上。
“臭小子，師姐我雖然認輸了，”柳蟬斜睨著他，一字一頓，
“但很不服氣。”
“若你我正面決鬥，堂堂正正，不搞那些花裡胡哨的陣法符籙，你不是我對手。
“這一點，你認不認？”
陳望沒有絲毫猶豫。
一副俯首帖耳的恭敬態度，聲音誠懇：
“認，當然認。師姐那麼強，連排行第五的駱師姐都能正面擊敗，我若不耍點陰謀詭計，哪能贏得過師姐你？”
“哼！”
柳蟬從鼻子裡哼出一聲，嘴角卻幾不可察地彎了一下，
“知道就好。”
她頓了頓，像是隨口問道：
“那你告訴我，你到底耍了甚麼詭計，才讓你的靈力……如此綿長？”
陳望尷尬一笑：
“我說了，師姐你可不能生氣。”
“輸都輸了，生甚麼氣？”柳蟬白了他一眼，“快說！”
陳望將左手一揮，靈力牽引下，臺上那些散落的小陣盤滴溜溜飛回他手中。
陣盤移開，露出了下方擂臺上幾塊嵌在特定位置的、不起眼的灰色鎮石。
陳望將它們也一一收回。
柳蟬盯著那幾塊鎮石，眼睛慢慢睜大。
“你……”她吸了口氣，“你在擂臺下面……藏了聚能陣？！”
“嘿嘿，”
陳望不好意思地笑了笑，
“是的，五行納氣陣，恢復靈力……是比平常快那麼一點點。”
“一點點？！”
柳蟬聲音陡然拔高，抬手就給了陳望胳膊一巴掌，“好你個陳望，連師姐你都陰！在下面偷藏恢復陣法？！你這是作弊！”
“哎喲！”
陳望吃痛，縮了縮胳膊，一臉委屈，
“師姐！說好不生氣的！”
兩人說話間，已走下擂臺。
其他小組的比賽也陸續接近尾聲，呼喝聲、宣佈勝負的聲音此起彼伏。
巡防堂的弟子們最先圍攏過來。
雲逍遙和陸斬風趕忙迎上來，一人一邊，幫忙攙扶受傷的柳蟬。
到了臺下。
殷昨蓮早已備好了療傷丹藥，連忙塞進柳蟬手中，又倒出清水讓她服下。
做完這些，她才轉頭，狠狠瞪了陳望一眼，那眼神像是要把他生吞活剝了。
“臭小子！”
殷昨蓮壓著嗓子，“連自己師姐都坑得這麼狠！要不是夏殿主攔著，老孃我剛才就衝上臺揍你了！”
陳望縮了縮脖子，沒敢接話。
“嘿，”旁邊的夏枕流也笑著開口，語氣倒是輕鬆許多，“這時候知道害臊了？在臺上的時候，那可是一點手都不給留。”
陳望只能低頭訕笑。
不遠處。
駱嫣獨自一人站著。
她沒有像其他弟子那樣圍攏過去，只是遠遠朝那邊熱鬧的人群瞥了一眼。
然後，便將頭轉向一邊。
精緻的側臉在光影下顯得有些清冷，此時她的心情和眼神一樣，複雜之極。
剛才陳望最後施展出鏡花水月的幻影時，她心中掠過的是一絲淡淡的不屑。
雲逍遙的拿手好戲。
華麗，炫目，但也……僅此而已。
她見識過太多次了。
以她的冰魄神光，別說四道幻影，就算是六道、八道，在她靈識鎖定與神光穿刺之下，也不過是瞬間潰散的下場。
她原本是這麼確信的。
可就在那股不屑即將沉澱時，一個念頭毫無徵兆地撞了進來，讓她心底微微一寒：
如果……
如果他不是單獨使用這幻影之術呢？
如果他將這一場的鏡花水月，與上一場困住杜香的那種詭異黑霧結合起來呢？
再搭配上他那神出鬼沒、靈力消耗對他來說似乎沒有限制的雲龍九現……
駱嫣的指尖，幾不可察地顫了一下。
即便她有靈寶青木鐲護身，面對那樣一個隱藏在黑霧與幻影中、隨時可能從任何角度閃現突襲的對手……
她也沒有必勝的把握。
或許能憑藉深厚的修為與靈寶之利保持不敗。但想贏？
勝算……不高。
這個念頭，頓時讓一向心高氣傲的她，胸口像是堵了一口氣，悶得難受。