“等等！”
柳蟬一把拽住他袖子，
“道歉哪有讓人轉達的？堂主就在那兒，有膽就當面說去！”
陳望心裡一驚。
他剛才不過是順著柳蟬的話客氣一句，哪裡真敢去殷昨蓮面前說這個？
自己一個小角色，殷堂主日理萬機，哪會在意一個弟子是否心意不專？當面道歉，這不是給人添堵嗎？
“師姐，這就不必……”
“甚麼不必？走！”柳蟬不由分說，拽著他就往高臺方向走。
陳望掙扎不得，又不好當眾動用靈力，只得被她半拖半拉地帶了過去。
所幸此時唐新長老已帶著駱嫣等人離去，高臺邊只剩殷昨蓮和幾位巡防堂執事在低聲交談。
見柳蟬拖著個面紅耳赤的陳望過來，殷昨蓮眉梢微挑：“柳蟬，你這是做甚麼？”
柳蟬搶先一步。
朗聲道：“堂主，陳望說他看了演練後，對巡防堂深為敬服，希望加入巡防堂效力！”
陳望聞言，整個人都僵住了。
腦子裡“嗡”的一聲。
他愕然轉頭看向柳蟬。
後者卻朝他飛快地霎了霎眼，嘴角微翹，一副“我幫你遞了話，不用謝我”的表情。
殷昨蓮的目光轉向陳望，神色平靜無波，只輕輕“哦”了一聲，略作沉吟，才緩緩開口，語氣聽不出甚麼波瀾：
“陳望啊……我記得你性子偏靜，喜獨處鑽研。眼下雪豹小隊剛歸，不日便要啟程前往黛北海執行一項要務。
“此去路途遙遠，需橫穿京都郡，往返不下數千裡，奔波勞苦不說，其間兇險亦不可測……”
她頓了頓，目光在陳望臉上停留一瞬，似乎在觀察他的反應：
“入堂之事非同兒戲，須得慎重。要不……等我們此行歸來，再議不遲？”
殷昨蓮最早聽說陳望這個名字，還是兩年前那樁“冰紋荷”公案。
一個外門弟子，被指破壞珍貴靈植，在宮清寒和夏枕流二位金丹長老的審視下，竟能不卑不亢，頂住壓力，最終抽絲剝繭，找出真兇是那詭異的水晶蛞蝓。
這份在高壓下的鎮定、以及細緻入微的觀察力，讓她當時便留了意，覺得是棵好苗子，還私下讓柳蟬去試著招攬過。
後來秘境試煉，此子竟孤身摘得數枚內蘊活卵的冰影蛛絲繭，這份膽識與運氣更讓她高看了一眼。
與器陣殿夏枕流閒談時，兩人都覺此子心性、機緣皆有不凡之處，是可造之材。
可再後來，這陳望的動向卻讓人有些摸不著頭腦。
放著明顯對他青眼有加的陣器殿和巡防堂不選，偏偏跑去學那對外門男弟子來說沒甚麼前途的煉丹之道。
失敗之後又轉頭學陣法。
頗有幾分東一榔頭西一棒子的意思。
殷昨蓮與夏枕流私下交流，都不免覺得此子或許有些小聰明，但心性不夠果決，缺乏一往無前的銳氣，甚至有些……
優柔寡斷！
她巡防堂要的是能在刀尖上行走、能與隊友背靠背託付生死的勇悍之輩。
一個遇事習慣先退一步、謀定後動甚至可能過於謹慎的人，在需要瞬間決斷、以命相搏的險境中，很可能不僅幫不上忙，反會成為全隊的拖累和破綻。
這兩年宗門事務繁雜，新人輩出，她漸漸也就將這個名字擱置腦後，幾乎忘記了。
卻不料。
柳蟬這傻姑娘如此實心眼，竟還記得自己當年隨口一提的招攬之意，還在這大庭廣眾之下，用這種方式將人直接推到面前。
這讓她一時也有些措手不及。
倉促間只能先用“任務危險、歸來再議”的說辭，婉轉地將此事按下。既不全然駁了柳蟬的面子，也給雙方都留了臺階。
陳望何等敏銳，幾乎立刻就捕捉到了殷昨蓮態度的變化，那平淡語氣下的一絲疏離與委婉的拒絕。
若是往常，他大概會順勢而下，客氣兩句便告退，絕不強求。可偏偏，殷昨蓮口中提到了：京都郡！
這三個字，像一根針，猝不及防地扎進了他心底最緊繃的那根弦上。
兩年了。
他把自己關在洞府裡，連宗門山谷都極少踏出，更不曾去山腳下看一眼。
不是不想，是不敢。
他怕看到“望冬安”那殘破的石樓，怕聽到任何關於賴冬、小安的不利訊息。
那種明知兄弟可能身處困境，自己卻因實力不足、背景不夠而無力施援的憋悶與自責，比修煉遇到瓶頸更讓人煎熬。
如今。
一個機會竟然以這種意想不到的方式撞到了眼前——能正大光明地、隨著宗門隊伍前往京都郡！
去黛北海要經過那裡……
只要能到京都郡，他就能打聽到望冬安的近況，甚至，或許能做點甚麼……
這個念頭一旦升起，就如同野火燎原，瞬間壓過了所有顧慮和被看輕的尷尬。
陳望深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，抬起頭，臉上露出真切的誠懇與一絲慚色，朝著殷昨蓮鄭重拱手：
“殷堂主明鑑。
“弟子此前枯坐靜修，閉門造車，只因自知生性愚鈍，學東西慢，不得不將全部心神投入到漱玉樓之中，無法分心他顧。”
“如今樓中功訣大致瀏覽盡遍，也算騰出餘力。弟子出身鄉野，自小勞作，自是不懼奔波辛苦，至於堂主所說的艱險，弟子明白，也願承擔。”
他略作停頓，語氣更加懇切：
“弟子不敢奢求能如陸師兄、雲師兄那般勇猛精進，衝鋒在前。只要能追隨巡防堂，哪怕是給隊伍做些雜務，跑腿聯絡，或者憑些許粗淺陣法協助警戒佈防……
“總之，但有用得著弟子的地方，必竭盡全力，絕不推諉拖沓。”
這番話，表明了態度，更放低了姿態，顯得務實而真誠。
殷昨蓮見他言辭懇切，目光深處更是湧動著一股難以掩飾的熱望，心中微動。
她暗忖：此子心性雖偏軟，但觀其此刻決心不似作偽。也罷，黛北海之行雖險，卻也不差多帶一人。
正好趁此機會，觀其臨陣反應，驗其膽色心志。若他受不得殺伐征戰之苦，或依舊畏手畏腳，那便徹底絕了念想。
心中計定，她便頷首道：
“既如此，你便隨隊同行。不過，巡防堂不是清修之地，令行禁止，不得有誤。”
陳望聞言，心中一塊巨石落地，連忙躬身應道：“弟子定當嚴守堂規，竭力以赴。”
“回去整理一下，明日辰時，到巡防堂外殿報到，提前與隊伍做些配合演練。”
殷昨蓮交代完畢，便不再看他，轉而與身旁執事繼續商議事務。
“多謝堂主！”
陳望再次行禮，這才退開幾步。
走到臺下。
柳蟬卻幾步跟了上來，臉上掛著促狹的笑意：“怎麼樣，陳師弟？師姐我幫你這麼大一忙，你打算如何報答？”
陳望心情正好，側頭看她，道：“師姐但有吩咐，只要力所能及，必不推辭。不過嘛……有一樣除外。”
柳蟬好奇：“哦？哪一樣？”
陳望清了清嗓子，一本正經道：“若是師姐想讓我幫你尋個如意道侶……這事我可真辦不來，愛莫能助！”
“你！”
柳蟬先是一愣，隨即反應過來，臉頰飛紅，抬手便作勢要打，“好你個陳望，膽肥了是吧？敢拿師姐尋開心！”
陳望早有預料，腳步一滑便輕巧躲開，笑著告饒：“師姐息怒，玩笑而已。”
柳蟬也沒真追打，只是瞪了他一眼，嘴角卻也忍不住翹起。
陳望回頭瞥了一眼高臺方向。
殷堂主正與陸斬風、雲逍遙及幾位執事交談，幾人神色輕鬆，間或有笑聲傳來。
想必是在討論方才演練的得失，或是即將執行的要務，而不是自己這個剛剛被勉強塞進來的、無關緊要的小角色。
他收回目光，心頭喜悅淡去。
路是自己求來的。
但能走到哪一步，終歸要看自己。