1943年9月30日 緬甸永昌 緬甸軍團總司令部
作戰室裡燈火通明，牆上掛著巨大的緬甸戰區地圖，上面密密麻麻標註著敵我態勢。周青雲、周啟華、覃子斌、萬式瓊等高階將領圍坐長桌，聽取各軍軍長的彙報。
“第1軍，下轄第1、2、3師，全部換裝美式裝備，實員三萬六千人。”陳子弦第一個彙報，“目前駐防薩爾溫江東側，防線穩固。”
“第2軍，下轄第4、5、6師，全部換裝美式裝備，實員三萬五千人。”田閣毅接著彙報，“駐防臘戌至永昌公路沿線，保護運輸線。”
“第3軍...”
“第4軍...”
“第5軍...”
十個軍的軍長依次彙報。從1942年9月開始擴軍，到1943年9月底，整整一年時間，緬甸軍團從四個師六萬人，擴充到十個軍三十個師，實員三十四萬八千人，接近三十五萬的目標。
裝備方面，三分之一是德式裝備，主要是自產的武器；三分之一是英式裝備，主要來自在緬甸繳獲和英國遺留物資；三分之一是美式裝備，來自史迪威的援助。
覃子斌做總結報告：“總司令，擴軍計劃基本完成。戰鬥力最強的第1、2、6軍，已經完成全面換裝，可以執行任何作戰任務。”
周青雲滿意地點頭：“一年時間，從六萬到三十五萬，不容易。各軍長辛苦了。”
他走到地圖前：“現在緬甸的局勢很明朗。日軍控制中南部，我們控制撣邦，英國人控制印度邊境。三方對峙，都在等變局。而中國遠征軍的主力精力是保護史迪威公路和緬北、滇西，不會參與緬甸的局勢，頂多暗中支援我們”
“父親，反攻甚麼時候來？”周啟華問。
“快了。”周青雲手指點著地圖上的密支那，“史迪威一直在策劃反攻。我收到訊息，中央軍的駐印軍隊已經在印度利多集結，隨時可能行動。”
“那我們...”
“我們等史迪威的通知。”周青雲說，“但要做好準備。一旦反攻開始，我們要配合行動，從東線進攻，牽制日軍兵力。”
他轉向各軍軍長：“傳令各部隊，儲備物資，檢修裝備，加強訓練。記住，這一仗不僅是為了抗日，更是為了我們在緬甸的未來。”
眾將神情肅然。他們明白，即將到來的戰役，將決定緬甸軍團的命運，也將決定他們在緬甸的地位。
會議結束後，周青雲留下週啟華。
“啟華，你知道我為甚麼急著擴軍嗎？”周青雲問。
“為了在緬甸站穩腳跟？”
“對，但不全對。”周青雲說，“我擴軍，是為了在未來的談判中有籌碼。抗戰一定會勝利，勝利之後就是分蛋糕。誰有實力，誰就能分到更多。”
他走到窗前，望著永昌城的夜景：“三十五萬大軍，控制撣邦，未來佔據全部緬甸，這就是我們的籌碼。有了這個籌碼，無論是和重慶談，還是和英國人談，我們都有底氣。”
周啟華恍然大悟：“所以父親一直在等，等實力足夠強大，等時機成熟。”
“聰明。”周青雲拍拍兒子的肩膀，“現在實力有了，就差時機了。史迪威的反攻，就是時機。我們要在這場反攻中立功，要打出威風，要讓所有人看到緬甸軍團的實力。”
“我明白了。”
夜深了，永昌城漸漸安靜下來。
一場大戰，即將來臨。而周青雲和他的緬甸軍團，已經做好了準備。
1943年10月19日 重慶 黃山官邸
又是一次高階別會議，但這次多了新面孔——東南亞戰區統帥蒙巴頓勳爵。這位四十三歲的英國皇室成員，年輕英俊，風度翩翩，但眼神中透著貴族特有的傲慢。
會議室裡的座位安排很有講究。老蔣坐主位，左側是蒙巴頓、史迪威等盟軍將領，右側是何應欽、商震、周青雲、龍雲等中國將領。
蒙巴頓首先發言，用的是英語，由翻譯轉述：“各位將軍，根據盟軍最高統帥部的決定，東南亞戰區將在1944年初發起全面反攻。這次反攻的目標是收復緬甸，打通中印公路。”
他頓了頓，目光掃過在座的中國將領：“為了實現這個目標，需要中國軍隊的全力配合。特別是駐雲南的部隊，要主動出擊，牽制日軍在緬北的兵力。”
這話和半年前史迪威說的一模一樣。老蔣的臉色立刻沉了下來。
“蒙巴頓將軍，”老蔣用中文說，語氣冷淡，“中國軍隊一直在全力抗日。但云南是大後方，部隊不能輕易調動。而且，反攻緬甸的主力應該是英國軍隊。”
“委員長先生，”蒙巴頓不客氣地回應，“英國軍隊正在印度集結，準備從西線進攻。但如果東線沒有牽制，日軍可以集中兵力對付我們。這樣反攻很難成功。”
“那是你們的問題。”老蔣說，“中國軍隊有自己的作戰計劃。”
眼看又要陷入僵局，史迪威開口了。這次他直接用中文，而且毫不客氣：
“委員長，我已經等了快兩年了。兩年前你就答應反攻緬甸，結果一拖再拖。如果你真的不想打，就直說，我好向華盛頓報告。”
這話說得極重，會議室裡的中國將領都變了臉色。
何應欽趕緊打圓場：“史迪威將軍，話不能這麼說。委員長一直在為反攻做準備...”
“準備甚麼？”史迪威打斷他，“準備儲存實力，等英國人替你們打？”
這話幾乎是撕破臉了。老蔣氣得臉色發白，手指都在顫抖。
關鍵時刻，蒙巴頓把矛頭轉向了周青雲。
“周將軍，”蒙巴頓用英語說，目光銳利，“我注意到你在撣邦大規模擴軍，現在已經有了三十個師的兵力。請問，這些部隊是用來對付日本人的，還是用來鞏固你在緬甸的統治的？”
這話問得刁鑽，會議室裡所有人的目光都集中在周青雲身上。
周青雲不慌不忙，他會英文，但故意用中文回答：“蒙巴頓將軍，我的部隊當然是用來對付日本人。過去一年，我們在東枝、景棟、薩爾溫江多次與日軍作戰，殲敵數萬。這些戰果，都有戰報可查。”
“但你的兵力增長太快了。”蒙巴頓不依不饒，“從六萬到三十五萬，一年增長近六倍。這已經超出了正常軍事的需要。我懷疑，你是想趁著戰爭，在緬甸建立自己的勢力範圍。”
這話說中了周青雲的心思，但他面不改色：“將軍你多慮了。日軍在緬甸有十五萬大軍，而且可能繼續增兵。沒有足夠的兵力，怎麼抗日？至於建立勢力範圍...”
他頓了頓，語氣轉冷：“將軍，有些話我不想說，但既然你問了，我就直說。緬甸是你們英國人丟的，是我們中國人幫著守的。東枝是我們打下來的，景棟是我們守住的，薩爾溫江是我們血戰的。現在你們想回來，可以，但要說清楚——是你們自己打回來，還是我們幫你們打回來？”
這話說得毫不客氣，甚至有些挑釁。蒙巴頓臉色一沉。
龍雲適時插話：“維新說得對。英國人守不住緬甸，丟了就跑。是我們在堅持抗戰。現在要反攻了，你們又來了。天下哪有這麼好的事？”
這話是明顯的拉偏架，但在場的人都聽出來了——龍雲是在支援周青雲。
蒙巴頓冷笑：“周將軍，龍將軍，你們的意思我明白了。但我要提醒你們，緬甸是英國殖民地，戰後必須歸還英國。任何想在緬甸建立勢力範圍的行為，都是不被允許的。”
“不被誰允許？”周青雲反問，“英國嗎？你們自己都守不住，有甚麼資格說允許不允許？”
這話徹底激怒了蒙巴頓。他站起身，用英語吼道：“周將軍，請注意你的言辭！大英帝國雖然暫時受挫，但仍是世界強國。緬甸的主權問題，不是你能決定的！”
“那就打回來看看。”周青雲也站起身，毫不示弱，“你們英國人能打回來，緬甸還給你們。打不回來，就別在這說大話。”
會議室裡劍拔弩張，氣氛緊張到了極點。
老蔣冷眼旁觀這場爭吵，心中暗自盤算。他樂見周青雲和蒙巴頓衝突，因為這可以轉移矛盾，緩解史迪威給他的壓力。
但作為會議主持人，他不能任由衝突升級。
“好了，都不要吵了。”老蔣敲敲桌子，“今天開會是討論反攻緬甸，不是吵架的。”
蒙巴頓和周青雲這才坐下，但兩人都面色不善。
史迪威趁機提出具體計劃：“既然大家有分歧，那就先從小規模行動開始。我建議年10月底，駐印軍新38師從印度利多出發，向緬北新背洋、於邦方向進攻。初期目標是打通中印公路的緬北段。”
這是一個折中方案——小規模進攻，既能試探日軍反應，又能為後續行動積累經驗。
老蔣沉吟片刻：“規模會不會太小？一個師，能起甚麼作用？”
“這是試探性進攻。”史迪威解釋，“如果進展順利，後續可以投入更多兵力。如果進展不順利，損失也不大。”
這話說得實際。老蔣想了想，點頭同意：“可以。但要有周密的計劃，不能盲目行動。”
“計劃已經有了。”史迪威說，“需要周將軍的部隊在東線配合，牽制日軍兵力。”