贛北奉新，81 軍的先頭部隊正沿著公路展開部署。
126 師師長田閣毅騎著一匹棗紅色戰馬，沿著修水南岸的丘陵巡視陣地。
他身著四省邊地的草綠色軍裝（參考後世的六五式軍裝），肩上的少將軍銜肩章格外醒目，腰間的魯格 P08 手槍隨著馬身顛簸輕輕晃動。
士兵們正忙著挖掘散兵坑和反坦克壕，草綠色的軍裝在黃褐色的土地上形成一道獨特的風景線。
“師長，軍直屬重炮旅已在西側丘陵構築完畢隱蔽炮陣地，36 門 105mm 榴彈炮和 12 門 150mm 榴彈炮全部進入預設陣地。”126 師值日參謀跑上前彙報，手中的地圖示註著密密麻麻的火力點。
田閣毅勒住馬韁，望向修水北岸的方向：“聯絡我們的重炮旅，校準日軍可能集結的區域，一旦開戰，先給我炸平他們的炮兵陣地。另外，讓各團把防毒面具分發到每個士兵手中，日軍人不為人子，他們的毒氣可不是鬧著玩的。”
在安義與靖安交界的 127 師駐地，師長向思鋒正檢查部隊的機動裝備。
幾十輛酉陽牌汽車整齊排列，車身上印著 “17 集團軍81軍” 的字樣，這是仿製美國瑞雷牌貨車生產的車型，載重強、越野效能出色，此刻正裝載著師直屬炮兵團的 16 門 75mm 山炮和 8 門 75mm 野炮。
“各團注意，作為機動預備隊，我們必須在兩小時內抵達修水防線。” 向思鋒的聲音透過電臺傳遍全師，“步兵營的 82mm 迫擊炮、37mm 戰防炮都要提前校準射擊諸元，一旦前線求援，立刻出發！”
3 月 10 日至 3 月 16 日，81 軍主力陸續抵達贛北防線。
126 師沿奉新 — 靖安一線展開，構築了三道防禦陣地：前沿陣地以散兵坑、反坦克壕為主，配備大量 60mm 迫擊炮和沅式水冷重機槍；中間陣地部署師直屬炮兵團的 75mm 山炮、野炮，形成梯次火力；後方陣地則由軍直屬重炮旅提供遠端支援。
127 師在安義周邊構築臨時營地，酉陽牌汽車頻繁往返於前線與後方補給點，將彈藥、糧食和醫療物資源源不斷地運往前線。
與此同時，九江日軍第 11 軍司令部內，岡村寧次正對著地圖部署進攻計劃。
他身著日軍中將制服，手指重重敲在修水南岸：“按照之前的計劃，凌晨，集中 300 門重炮轟擊兩小時，隨後釋放特種彈，第 6 師團主攻左翼第 49 軍陣地，第 106 師團進攻右翼第 70 軍陣地，第 101 師團作為預備隊，務必在三天內突破修水防線！”
日軍第 6 師團師團長稻葉四郎站起身，躬身領命：“請司令官放心，第 6 師團計程車兵都是精銳，定能一舉突破修水防線，直取南昌！”
為掩蓋毒氣戰罪行，日軍將毒氣彈稱為“特種煙”。同時，根據毒氣物質的不同，還有“紅彈”“黃彈”“茶彈”“綠彈”等特定稱呼。
紅彈又稱“赤彈”，通常指裝有噴嚏劑、可強烈刺激呼吸器官的毒氣彈。黃彈一般是指裝有糜爛性毒氣的彈藥，可令面板及黏膜潰爛。茶彈，是裝有劇毒氰化氫的毒氣彈。綠彈，指裝有催淚毒氣的毒氣彈。
夜色漸深，修水兩岸的軍營裡，燈火點點。中國士兵們裹著單薄的被子，在寒風中蜷縮著，有的擦拭著武器，有的低聲哼唱著《松花江上》；日軍的帳篷裡，士兵們正在擦拭三八式步槍，軍官們則對著地圖推演戰術。一場決定贛北命運的大戰，即將在黎明時分爆發。
凌晨 3 時，贛北的夜空被一聲巨響撕裂。日軍第 11 軍的 300 門重炮同時開火，炮彈如暴雨般砸向修水南岸的中國軍隊防線。大地在劇烈顫抖，泥土和碎石被掀上高空，工事被炸燬，樹木被攔腰折斷，空氣中瞬間瀰漫著刺鼻的硝煙味。
第九戰區第 49 軍的陣地首當其衝。炮彈落在戰壕裡，士兵們被埋在泥土中，慘叫聲、爆炸聲交織在一起。
軍長劉多荃站在指揮部裡，看著不斷傳來的傷亡報告，心急如焚：“給薛長官發電，日軍炮火太猛，請求增援！”
炮擊持續了整整兩小時，修水南岸的前沿陣地被夷為一片焦土。
5 時許，炮火驟停，日軍陣地上升起一團團黃綠色的煙霧，毒氣順著西北風飄向中國軍隊的陣地。
第九戰區的守軍大多沒有防毒裝備，士兵們聞到刺鼻的氣味後，紛紛咳嗽、流淚、面板起泡，陣地瞬間陷入混亂。
“毒氣！鬼子這群畜生！” 第 49 軍 105 師的很多人捂著喉嚨，痛苦地倒在地上，面板很快紅腫起泡。
沒有防毒面具計程車兵們只能用毛巾捂住口鼻，但根本無法阻擋毒氣的侵蝕，陣地前沿很快躺滿了中毒計程車兵。
“衝啊！” 日軍第 6 師團計程車兵們戴著防毒面具，端著三八式步槍，踩著泥濘的田埂，向修水左翼的第 49 軍陣地發起衝鋒。
九七式坦克轟鳴著碾過殘破的戰壕，履帶下沾滿了鮮血和泥土，防線如同紙糊一般被撕開一道大口子。
第 49 軍計程車兵們強忍著毒氣的侵蝕，依託殘破的工事頑強抵抗，但缺乏重火力支援，機槍很快就沒了彈藥。
日軍的攻勢越來越猛，左翼陣地接連失守，日軍如潮水般渡過修水，正向奉新方向推進。
“長官，左翼陣地全丟了！日軍已經渡過修水，距離奉新只有 10 公里了！” 第 49 軍的通訊兵連滾帶爬地衝進第九戰區前線指揮部，聲音帶著哭腔。
前敵總司令兼十九集團軍司令羅卓英猛地站起身，電話接通後，抓起電話：“田軍長！你的 126 師在哪裡？立刻增援左翼，務必把日軍擋回去！”
“羅總司令，援軍已經派去，正在交火”，此時的 81 軍指揮部，田達正在接電話.
兩人電話結束後，126 師師長田閣毅的電話打來，帶著電流的雜音：“軍長，日軍毒氣彈太厲害，第 49 軍撤下來的弟兄們慘不忍睹。我們的大眼防毒面具管用，但日軍的坦克已經突進來了，前沿陣地壓力很大！”
田達一拳砸在桌子上，當機立斷：“我會聯絡桃源機場那邊，啟動空地協同預案！126 師主力立刻增援左翼，213 團、217 團頂上去，用戰防炮敲掉日軍的坦克！重炮旅那邊準備反制，航空隊也會支援！”
隨後田達聯絡四省邊地空軍副司令兼桃源機場負責人石邦藩，電報催促對方趕緊按照計劃行動。
石邦藩接到電報後，立刻接通桃源機場的飛行大隊：“周隊長，立即起飛 20 架 Bf-109 和 15 架 Hs-123，Bf-109 攔截日軍空襲戰機，Hs-123 炸掉第 6 師團的炮兵陣地和集結地！”
周青山是周承輔兒子，在桃源機場擔任四省邊地空軍第1大隊隊長。
“收到！” 周青山的聲音從電話裡傳來，帶著一絲急促。
桃源機場的警報聲瞬間響起，飛行員們身著飛行服，快步衝向各自的戰機。
126 師的增援部隊乘坐酉陽牌汽車，沿著公路快速向左翼推進。車廂裡，士兵們戴著大眼防毒面具，手中緊握著武器。
沅式步槍的槍身刻著 “辰溪兵工廠” 的字樣，班長腰間的花機關衝鋒槍沉甸甸的，30 發彈夾讓人心安，火力排計程車兵們則扛著 60mm 迫擊炮和沅式水冷重機槍，眼神堅定。
“弟兄們，修水防線不能丟！”213 團團長林宇軒站在汽車上，對著士兵們大喊，“日軍的坦克再厲害，也頂不住我們的戰防炮；他們的毒氣再毒，也防不住我們的大眼防毒面具！今天，就讓小鬼子嚐嚐我們 81 軍的厲害！”
汽車抵達左翼陣地時，日軍的九七式坦克已經突破了第 49 軍的最後一道防線，正向 126 師的陣地逼近。
田閣毅立刻下令：“各團展開防禦，戰防炮瞄準日軍坦克，重機槍封鎖步兵衝鋒路線！”
126 師計程車兵們迅速進入預設陣地，散兵坑和反坦克壕成為天然的屏障。前沿陣地的火力排架起沅式水冷重機槍，60mm 迫擊炮也校準了目標。
當日軍的坦克和步兵逼近至 500 米時，團長林宇軒一聲令下：“打！”
沅式水冷重機槍噴出火舌，子彈如雨點般掃向日軍步兵，衝鋒的佇列瞬間被打亂。
60mm 迫擊炮的炮彈落在日軍叢集中，炸開一朵朵黑色的煙霧，日軍士兵紛紛倒地。
步兵排計程車兵們用沅式輕機槍和 50 手炮近距離打擊，50 手炮的炮彈精準落在日軍步兵中間，炸得他們血肉橫飛。
日軍的九七式坦克見狀，立刻加速衝向陣地，試圖用履帶碾平反坦克壕。
“戰防炮，瞄準坦克履帶！”213 團炮兵營營長顧辰勇大喊。
幾門 37mm 戰防炮同時開火，幾輪炮擊後，穿甲彈命中一輛坦克的履帶，坦克瞬間癱瘓在原地，冒著黑煙。
後續的坦克試圖轉向，卻被反坦克壕阻擋，暴露在戰防炮的射程內。
“快，換穿甲彈！” 炮手們快速操作，新一輪炮擊後，另外 4 輛坦克也相繼被擊毀。
日軍的坦克攻勢被遏制，失去掩護的步兵陷入了兩難境地，想衝鋒卻被密集的機槍火力壓制，想撤退又被身後的軍官用軍刀逼著前進。
就在這時，天空中傳來轟鳴聲。日軍的 30 架九六式戰鬥機飛抵戰場，準備對 126 師的陣地實施空襲。
“防空！” 林宇軒大喊，士兵們立刻操起重機槍和師直屬的沅式 20 機關炮，對準天空構成防空火力網。
但九六式戰鬥機的速度極快，機槍子彈很難命中，幾架戰機低空掠過陣地，投下的炸彈造成一定傷亡。