“必須把這些潰兵收攏起來，他們是抗日的火種，不能就這麼滅了！更不能讓他們成為害民的土匪；還有，病情穩定的傷員讓艦隊的醫療船送到常德軍事總院治療，那裡的條件好些” 周青雲在清晨的軍事會議上，將手中的指揮棒重重敲在地圖上的銅陵區域。
他當即下令，在銅陵周邊的青陽、南陵、繁昌三地設立收容點，每個收容點配備一個營的兵力、十多名醫護人員，以及一定的糧食和藥品。
更關鍵的是，周青雲明確了收容標準：“只收上尉及以下的低階軍官和普通士兵，中高階軍官一概不收。”
這個決定在17集團軍的高層中引起了小範圍的爭議。
參謀長覃子斌不解地問：“司令，上尉以上的軍官指揮經驗豐富，為何要排除在外？”
周青雲坐在木椅上，手指輕輕敲擊桌面，緩緩解釋：“一來，高階軍官多有自己的派系和指揮習慣，強行編入容易打亂我們現有的體系；二來，基層將士才是戰場的主力，他們經歷過最前線的廝殺，知道怎麼躲炮彈、怎麼拼刺刀，這些實戰經驗比一些紙上談兵的指揮理論更有用。”
收容點很快運作。南陵收容點的負責人是 118 師的一個營負責，營長王連福，他帶著士兵在鎮口搭起了帆布帳篷，門口掛著 “17 集團軍收容站” 的木牌，旁邊的大鍋裡煮著熱氣騰騰的米粥。
一個穿著破爛灰布軍裝、腳踩草鞋的年輕人拄著木棍走來，他的左臂用布條纏著，滲出血跡，看到米粥時，喉嚨不自覺地滾動了一下。
“我是淞滬會戰 36 師的，叫陳常發，下士軍銜，我們團之前打散，我跑了幾天到這裡，已經很久沒吃到飽飯了。” 陳常發說著，從懷裡掏出揉得皺巴巴計程車兵證，上面的照片早已模糊。
王連福接過士兵證，揮手讓醫護人員過來處理傷口，又遞給他一碗米粥：“放心，到了這兒就是自己人，有飯吃，有藥治，還能繼續打鬼子。”
陳常發捧著熱粥，眼淚啪嗒啪嗒掉進碗裡，大口大口地喝著，彷彿要把幾天的飢餓都嚥下去。
這樣的場景在三個收容點不斷上演。有的潰兵帶著傷，有的丟了武器，有的甚至連軍裝外套都被人搶了去，只穿著單衣在寒風中發抖。
但只要他們拿出能證明身份的證件，或是能說出自己部隊的番號和經歷的戰役，就能得到收容。
周青雲有次抽出時間，去各個收容點視察。
在繁昌收容點，周青雲遇到了一個叫魏兆國的上尉連長，對方曾在淞滬會戰中帶領全連堅守陣地三天三夜，最後全連只剩五個人。
“周司令，我們不是逃兵，是部隊打散了，補給沒了，我想帶著這幾個兄弟繼續打鬼子，哪怕當個普通士兵也行！我要給戰死的兄弟報仇” 魏兆國說著，“撲通” 一聲跪在地上，身後的四個士兵也跟著跪下。
周青雲連忙扶起他們，看著魏兆國眼中的血絲，心中動容：“好，你們編入 119 師，你可以繼續擔任連長，繼續打鬼子！”
之後的收容工作，共收容潰兵 2.3萬餘人，這些人被分批編入 17 集團軍各部隊，原本因傷亡空缺的編制被迅速填滿。
在營地的訓練場上，重新響起了整齊的步伐聲和槍械的射擊聲，曾經潰散的 “火種”，在銅陵重新匯聚成了可以燎原的 “火焰”。
收容潰兵的同時，一個更沉重的問題擺在了周青雲面前 —— 淞滬會戰與南京保衛戰後，17 集團軍及收容的潰兵中，湧現出了幾千餘名殘疾士兵。他們有的失去了手臂，有的瘸了腿，有的眼睛被彈片劃傷，視力嚴重受損。
周青雲看著醫療營裡那些眼神茫然的殘疾士兵，卻下了一個出人意料的命令：“把所有殘疾士兵集中起來，調到新兵訓練大營，讓他們當教官！”
這個命令剛下達，就遭到了17集團軍副司令周承錦的反對：“維新，他們連自己都照顧不好，怎麼訓練新兵？新兵要是跟著他們學，豈不是越練越差？”
周青雲沒有直接反駁，而是帶著堂叔去了醫療營。
在一間病房裡，22歲的張大山正用僅剩的右臂，艱難地穿外套。他原本是 118 師的機槍手，在南京保衛戰中，為了掩護戰友撤退，左臂被日軍的炮彈炸斷。看到周青雲進來，張大山連忙想要起身，卻因重心不穩差點摔倒。
周青雲扶住他，輕聲問：“大山，要是讓你教新兵打鬼子，你願意嗎？” 張大山愣住了，隨即眼中爆發出明亮的光芒：“少帥，我當然願意！我雖然少了一條胳膊，但我知道怎麼用機槍壓制鬼子，怎麼在戰壕裡躲炮彈，這些我都能教給新兵！”
周青雲轉頭看向周承錦，語氣堅定：“叔父你看，他們雖然身體殘疾，但腦子裡裝著最寶貴的戰場經驗。新兵訓練不能只練佇列和瞄準，更要教他們怎麼在戰場上活下來，怎麼殺鬼子。這些殘疾士兵，就是最好的教官。”
一段時間後，辰溪附近的羅子山腳下，陸軍新兵訓練大營，幾千名殘疾士兵穿著嶄新的軍裝，佩戴著 “教官” 的紅袖章，站在了新到的上萬名義務兵新兵面前。
張大山作為教官代表，站在高臺上，舉起僅剩的右臂，指著自己空蕩蕩的左袖管，聲音沙啞卻有力：“我這條胳膊，是在南京雨花臺丟的。那天，鬼子的飛機炸了一整天，我的機槍班打光了最後一顆子彈，我的戰友都死了，我活著回來，就是要把怎麼打鬼子、怎麼活下來的本事，教給你們！”
教官們根據自己的傷殘情況，分工負責不同的訓練科目。失去左臂的張大山負責教授機槍操作，他用右臂夾著機槍，演示如何在戰壕裡快速架設機槍，如何透過槍聲判斷鬼子的距離；瘸了右腿的張小磊曾是偵察兵，他拄著柺杖，教新兵如何在山林中隱蔽行軍，如何透過腳印判斷日軍的兵力和動向；視力受損的郭老二則負責教授聽聲辨位，他讓新兵蒙著眼睛，透過敲擊不同的物體，辨別聲音的來源和距離 —— 這是他在南京城破後，靠著聽力在廢墟中躲避日軍搜查時總結的經驗。
訓練方式也徹底打破了傳統。以往刻板的佇列訓練被壓縮到每天一小時，取而代之的是 “實戰化演練”。
教官們在訓練場上挖出戰壕、佈置假碉堡，甚至用樹枝和布條製作假的日軍士兵。新兵們分成進攻組和防守組，模擬戰場場景展開對抗。
一次演練中，16 歲的新兵劉小田剛衝出戰壕，就被張小磊一把拽了回來。“傻小子，你這麼直著衝，就是給鬼子當靶子！”
張小磊指著不遠處的假碉堡，“看到那個射擊孔沒？鬼子的機槍手就盯著你這種愣頭青，要貓著腰，藉著地形掩護，一步一步挪過去！” 說著，他拄著柺杖，演示著如何在戰壕間靈活移動，雖然動作緩慢，卻每一步都踩在安全的位置上。
劉小兵看著張小磊殘腿上露出的傷疤，羞愧地低下了頭。從此，他再也不敢輕視這些殘疾教官，訓練時格外認真。
在教官們的教導下，新兵們進步神速，不僅掌握了紮實的戰鬥技能，更從教官們的故事中感受到了抗日的決心。訓練大營裡，再也沒有了往日的散漫，取而代之的是昂揚的鬥志和 “打鬼子、保家國” 的吶喊。
銅陵休整的日子雖然忙碌，卻也相對平靜。但戰爭的創傷與外界的壓力，像兩座大山，悄然壓垮了周青雲的身體。
靈魂作為一個來自 21 世紀的普通人，周青雲從未想過自己會置身於這樣殘酷的時代；如今，他每天面對的是傷亡報告、作戰計劃，是士兵們期盼的眼神，是淪陷國土上百姓的苦難。
壓垮他的第一根稻草，是南京周邊的屠殺報告。雖然南京保衛戰的規模比歷史上小了不少，但日軍仍在周邊的句容、溧水等地製造了多起屠殺。
情報人員送來的報告中，有這樣一段描述：“溧水縣城外的張家村，因村民不願遷徙，日軍以‘藏匿中國士兵’為由闖入村莊，屠殺村民 300 餘人，房屋燒燬殆盡，村口的水井被屍體填滿，河水染紅……”
第二根稻草是部隊的傷亡資料。經過宣城、南京等戰役，17 集團軍將士傷亡超過 50%，有的連隊甚至只剩下十幾個人；陸戰隊在長江沿岸的阻擊戰中，也付出了慘重代價。每次看到傷亡統計報表，周青雲都徹夜難眠。他記得 119 師的一名連長，在宣城保衛戰中陣亡，那個連長才 25 歲，家裡還有新婚的妻子。
更讓他揪心的是外界的誤解。報紙上開始出現批評他的聲音，《申報》的一篇文章稱，周青雲在南京 “刮地三尺”，抄沒日本與漢奸產業是為了中飽私囊，甚至有人說他 “借抗日之名，行斂財之實”。這些不實的指責，像一把把尖刀刺在周青雲心上。他明明是為了充實抗日物資，為了給士兵們爭取更好的裝備與待遇，卻得不到理解，反而被潑上髒水。
多重壓力之下，周青雲的身體終於垮了。他在銅陵的17集團軍召開軍事會議時，突然眼前一黑，栽倒在桌子上。