這個成果讓所有軍官都感到振奮。陳開穹興奮地說：“有了這些裝備和人員，湘西的軍事實力將實現質的飛躍！陸軍可以裝備更好的武器，海軍可以建立內河艦隊，空軍也能得到組建。”
陳復初則冷靜地提醒大家：“收繳只是第一步，運輸和後續的消化吸收才是關鍵。英國皇家海軍雖然承諾幫忙運輸，但這麼多裝備和人員，需要分批次運輸，預計要到 7 月底才能全部啟程。回國後，我們還要儘快建立工廠、組建海軍、空軍，讓這些裝備和技術真正為湘西所用。”
1919 年 7 月 20 日，德國威廉港。陽光灑在海面上，波光粼粼。湘西遠征軍的第一批歸國部隊登上了英國皇家海軍的運輸艦，艦上裝載著 20 萬支毛瑟步槍、100 門火炮和 30 艘內河炮艇。周青雲站在運輸艦的甲板上，望著漸漸遠去的德國海岸線，心中感慨萬千。
從 1915 年離開湘西到英國留學，到如今帶著大量的武器裝備和技術人員回國，整整四年時間。這四年裡，他經歷了歐洲戰場的殘酷，見證了一戰的結束，也為湘西的未來奠定了堅實的基礎。他想起遠在湘西的妻子和已經三歲的兒子周啟華，心中充滿了期待 —— 他終於可以回到家人身邊，用自己的努力，為他們創造一個更安全、更強大的家園。
運輸艦航行途中，周青雲與英國海軍艦長詹姆斯?庫克交流。詹姆斯指著遠處護航的英國巡洋艦說：“周參謀，這次運輸任務是英國皇家海軍近年來規模最大的一次跨國運輸，共調派了 20 艘運輸艦、10 艘護航艦，確保貴軍的裝備和人員安全抵達中國。”
周青雲感謝道：“非常感謝英國方面的支援，湘西軍團赴印度的軍隊，在後面會不負盟友的期待。”
之後，運輸艦抵達英國利物浦港，在這裡補充了物資和燃料後，繼續向中國航行。過了幾天，運輸艦經過蘇伊士運河，進入印度洋；到了孟買後，短暫休整幾天。此時，湘西方面已經接到了周青雲的電報，周承業親自前往常德港，指揮人員修建臨時碼頭和倉庫，準備接收這些裝備和人員。
1919年8月底，第一批運輸艦抵達常德港。當運輸艦緩緩停靠在碼頭時，岸上響起了熱烈的歡呼聲。周承業登上運輸艦，與周青雲等人緊緊擁抱。“歡迎回家！” 周承業激動地說，“湘西的父老鄉親都在盼著你們回來，這些裝備和人員，是湘西未來的希望！”
隨後的幾個月裡，其餘批次的運輸艦陸續抵達常德港。到12月底，所有的裝備和人員都安全回國。湘西方面舉行了盛大的歡迎儀式，辰溪縣的街道上張燈結綵，百姓們紛紛走上街頭，迎接遠征軍的歸來。
在歡迎儀式上，周緒瑞發表講話：“湘西遠征軍在歐洲戰場英勇作戰，為湘西爭取了有利的條件；如今，他們又帶回了大量的武器裝備和技術人員，為湘西的發展注入了新的活力。從今天起，湘西將加快建設步伐，建立強大的軍隊和完善的實業，守護好我們的家園！”
此時的周青雲，看著眼前的景象，心中充滿了成就感。他知道，這只是一個開始 —— 有了這些裝備和人員，湘西將在這個動盪的年代中站穩腳跟，逐步發展壯大，成為中國西南地區的一支重要力量。
1918 年12 月 25日，辰溪的湘西鎮守府內，周承業接到電報後報告給周緒瑞，父子迅速召集核心人員商議。28日周承業便帶著協議副本，帶著代表團趕赴漢口的英國領事館。漢口作為當時長江中游的重要通商口岸，英國領事館規模龐大，館內的談判廳佈置得莊重而典雅。周承業與英國駐漢口的總領事 葛福 圍繞 “冬至協議” 的交接細節展開磋商。
葛福首先對湘西遠征軍在法國戰場的英勇表現表示讚賞，隨後便提及軍費支付的具體流程 —— 英國方面將透過漢口匯豐銀行與湘西鎮守府進行對接，第一期 1000 萬銀元將在雙方確認交接流程後儘快到賬。周承業則重點強調了新兵招募與運輸的時間節點，希望英國方面能儘快安排運輸船隻，確保新兵能按時抵達印度。
經過近 3 天的溝通，雙方最終確定了交接的各項細節，並簽署了書面確認檔案。離開領事館時，周承業望著漢口街頭熙攘的人群，心中感慨萬千，他知道，湘西的發展即將邁入一個全新的階段。
“冬至協議” 交接確認後，英國方面迅速啟動了軍費支付流程。1919 年 1 月 16日，漢口匯豐銀行的經理親自來到湘西鎮守府，向周承業遞交了第一期 1000 萬銀元的到賬憑證。
與此同時，在德國亞琛的湘西遠征軍臨時駐地，周承輔正緊鑼密鼓地籌備 “英國印度陸軍湘西軍團” 司令部的組建工作。
亞琛作為德國西部的邊境城市，在一戰後被湘西遠征軍接管，湘西遠征軍在此駐紮的軍營原本是德國陸軍的營地，設施相對完善。
周承輔和遠征軍司令部的核心人員商量各種準備工作的細節，然後經常便與遠在辰溪的周承業透過電報頻繁溝通，確定司令部的組織結構與人員配置。在人員選拔上，周承輔堅持 “任人唯賢” 的原則，優先從參加過法國戰場血戰的軍官中挑選，確保司令部的高效運轉。
組建赴印度軍團司令部的同時，從 “湘西赴歐洲遠征軍” 中抽調 3000 名骨幹人員的工作也同步展開。起初，部分軍官和老兵對前往印度服役存在顧慮，大家最多的想法是已經來萬里外的歐洲一年多了，也血戰半年多，現在都已經拿到兌現的100銀元，想回家成家買地過日子。
周青雲對他們的想法表示理解，上千年來中國普通大眾追求的無非是老婆孩子熱炕頭，後世是過高的結婚成本和買房成本才讓這種想法在年輕一代人身上冷遇。 針對這些顧慮，周青雲親自深入軍營，與士兵們面對面交流。
透過多次動員和誘之以利，才陸續說動人去印度。
在一次士兵大會上，周承輔站在軍營的高臺上，動情地說道：“兄弟們，我們在法國戰場上浴血奮戰，為的是湘西的榮譽，更是為了中國的未來！如今前往印度，看似遠離家鄉，實則是為湘西爭取更多的資源與發展機遇。我們周家向大家承諾，從印度回來後，你們每個人能在湘西根據級別和功勞，分到 10-20 畝熟地，而且4年內讓大家回老家；去了印度給大家200站洋，只要不強迫，隨便你在印度找女人，懷了孩子更好，到時可以把女人孩子帶回老家；老爺們使出本事，能找幾個女人找幾個，只要不睡到自己兄弟的女人就行；到時努力在印度生個3/5個兒子，幾年後你們和女人、孩子由我們安排一起回老家，我們會在軍營建立夫妻房，找到女人後就安排；這樣大家去一趟印度，幾年內大家不是女人、孩子、土地都有了，哈哈！”
下面的軍官士兵們聽到“只要不睡到自己兄弟的女人就行”的話後， 轟然大笑。
在一系列福利待遇的推動下，司令部的籌建工作順利完成多名骨幹人員均簽署了僱傭協議，隨時準備前往印度。
1919 年 1 月下旬，經過周承輔與周承業的反覆電報商議，對赴印度軍隊的司令部核心人員任命達成一致：
在將領任命方面，周承輔被任命為軍團司令，他在湘西軍隊中威望極高，且擁有豐富的實戰經驗，在法國戰場指揮遠征軍多次取得勝利，由他擔任司令得到了軍中上下的一致認可；
陳開穹擔任副司令，陳開穹早年畢業於日本陸軍士官學校，曾參與過辛亥革命，軍事指揮能力出眾，在遠征軍期間協助周承輔處理了大量軍事事務，是周承輔的得力助手；
陳復初擔任參謀長，陳復初出身湘軍世家，熟悉近代軍事戰術，尤其擅長部隊的訓練與管理，他將負責軍團的作戰計劃制定與部隊訓練統籌工作；
這樣的任命，等於和之前歐洲遠征軍的最高長官是一樣的，但是這只是權宜之計，等赴印度的軍隊成型且在當地適應後，就會將軍隊高層和離家超過3年的軍人找人替換回家。
6 個步兵師的師長選拔則充分考慮了軍官的實戰經驗與指揮能力，最終確定從 “湘西赴歐洲遠征軍” 的 4 個師中抽調副師長，再加上 2 個表現突出的師參謀長擔任。
騎兵旅旅長則由劉建藩擔任，劉建藩早年在雲南講武堂學習，騎兵戰術精湛，在遠征軍期間擔任騎兵團團長，帶領騎兵團完成了多次偵察與突襲任務，表現出色。
計劃1920 年 3 月將進行將領輪換，周承輔、陳復初、劉建藩等出國已超過 3 年的軍官將返回湘西，提前確定了輪換後的將領人選：陳開穹接任司令，卿衡擔任副司令，田應詔擔任參謀長，從湘西革命軍 3 個師中抽調副師長、參謀長擔任 6 個步兵師的師長，抽調湘西革命軍騎兵團團長擔任騎兵旅旅長；1920年年底，周承業會替換陳開穹接任司令。這份提前制定的輪換計劃，確保了軍團指揮體系的穩定性與連續性。
1919 年 1 月中旬，湘西鎮守府啟動了新兵招募工作。為確保招兵工作順利開展，從軍中抽調了數百名軍官組成十幾只招兵隊，前往湖南東部和南部、湖北西南部、貴州東部、四川東南部、廣西東北部等離湘西較近的地方開展招兵工作。
另外派一隊騎兵軍人組成的招兵隊，前往熱河、察哈爾，他們除了攜帶錢財外，還帶了大量平江絲綢和湖南茶葉，給察哈爾都統田中玉、熱河都統薑桂題送重禮，在他們支援下招募了4000多合格的騎兵。