跟隨巫祭阿普在濃霧中穿行，是一種奇異的體驗。腳下的“路”時而是板結的硬土，時而是溼滑的苔蘚泥沼，時而又變成了吱呀作響、以粗大圓木鋪設的棧橋，延伸向不知何方的水面。濃霧如同有生命的帷幕，不斷變換著形狀，時而稀薄露出近處虯結的古樹和幽暗的水面，時而又濃重得伸手不見五指，只能憑藉阿普手中那根散發微光的骨杖和偶爾響起的、指引方向的古老哨音來辨識方位。
周圍的寂靜被放大了。除了腳步聲、車輪聲、馬蹄聲，便是澤地深處隱約的水流聲、氣泡破裂聲，以及一些難以名狀的、彷彿低語又似嘆息的細微聲響。空氣中瀰漫著濃郁的水汽、淤泥的土腥味，以及一種淡淡的、彷彿陳年香料混合著腐朽草木的奇異氣息。
影剎和“靈臺衛”的隊員們神經緊繃到了極點。這種環境下，視覺幾乎失效，聽覺和直覺成為主要依賴。他們握緊了武器，按照影剎的指令，結成緊密的防禦陣型，將皇后馬車護在最核心，同時警惕著迷霧中任何可能潛藏的威脅——無論是來自澤地本身的危險生物，還是可能尾隨而至的“暗影聖殿”追兵。
福安的神識如同最靈敏的觸鬚，竭力穿透迷霧的阻隔，探查著周圍的環境。他發現，此地的能量場極其特殊且紊亂，充滿了濃郁的水行與木行靈氣，卻又夾雜著一種古老、蠻荒、甚至帶著一絲……“神性”的殘留意志。這種意志似乎無處不在，卻又無跡可尋，如同澤地的呼吸，默默影響著一切。他的神識探查受到很大幹擾，延伸範圍比在外界縮小了數倍，且難以分辨那些能量波動是源自自然還是人為。
皇后懷中的玉匣，自進入這片濃霧核心區域後，便一直散發著穩定的溫熱感。靈種傳來的波動不再是之前的痛苦與掙扎，而是變成了一種……“安寧”與“舒適”，甚至帶著一絲微弱的“歡欣”。彷彿回歸母體的嬰兒，又像是久旱逢甘霖的草木。匣內的淡金色龍氣光芒，也似乎變得比之前更加溫潤明亮，與周圍環境中某種相似的、更加古老浩瀚的氣息隱隱呼應。
“它……很喜歡……這裡。”阿普走在前方，頭也不回地說道，聲音在霧氣中顯得有些縹緲，“澤……靈……的……氣息，對……它……有……益。或許……正因……如此，那……來自……星辰……的……惡意……才……被……大大……削弱。”
皇后心中稍安，但警惕未減。她嘗試著將一絲意念探入玉匣，與靈種溝通：“昀兒，這裡感覺如何？”
“……暖……和……安……靜……”李昀的意識回應清晰了許多，雖然依舊簡短，但條理性明顯增強，“霧……裡……有……好……多……睡……著……的……聲……音……有……個……很……大……很……溫……和……的……在……下……面……”
很大很溫和的在下面？是指那沉眠的“黑龍澤靈”嗎？
“不要害怕，跟著母后的意念。”皇后柔聲引導，同時將自己的感知與靈種共享，幫助他更好地理解和適應這個陌生的環境。
約莫行進了半個時辰，前方的霧氣驟然變得稀薄，光線也明亮了一些。一片寬闊得如同小湖泊般的幽深水潭，出現在眾人面前。
這水潭的水色呈現出一種奇異的墨綠色，深不見底，水面平靜無波，光滑如鏡，倒映著上方被霧氣扭曲的黯淡天光。潭邊生長著一些形態奇特的古樹，樹皮漆黑，枝葉稀疏卻虯結有力，如同守護潭水的衛士。最引人注目的是，在潭水中央，矗立著一座不大的、完全由黑色礁石天然形成的“小島”，島上寸草不生，卻隱約可見一些古老模糊的、如同龍蛇盤旋的刻痕。
一股比外界更加濃郁、更加凝實、彷彿蘊含著無盡歲月與威嚴的古老氣息，從水潭深處瀰漫開來，讓所有靠近的人都感到心神一凜，不由自主地放輕了呼吸，收斂了氣息。
這裡，便是黑水寨供奉的“黑龍澤靈”沉眠的聖潭。
阿普在潭邊停下腳步，轉過身，面色肅穆地對影剎和皇后馬車方向說道：“聖……潭……到……了。祭……禮……需……要……在……潭……邊……進……行。除……了……持……有……‘靈……和’……的……尊……客，其……他……人，請……退……至……百……步……之……外，並……保……持……絕……對……安……靜。驚……擾……‘澤靈’，後……果……自……負。”
影剎看向皇后馬車。車簾掀開，皇后抱著玉匣，在兩名貼身侍女的攙扶下，走了下來。她臉色雖然疲憊，但眼神堅定。她對影剎點了點頭，示意他按阿普說的做。
影剎立刻指揮“靈臺衛”和車隊所有人，緩緩後退，在距離聖潭百步外的一片相對乾燥的空地上停下，佈下防禦，緊張地望向潭邊。
阿普從懷中取出幾樣東西：一個刻畫著繁複紋路的黑色陶罐，幾根顏色各異的羽毛，一些曬乾的草藥，還有幾塊閃爍著幽光的、似乎是某種水族鱗甲的東西。他開始在潭邊一塊相對平整的黑色岩石上，按照特定的方位和順序，擺放這些物品，口中同時吟唱著更加古老、更加悠長、帶著奇異力量的祭文。
隨著他的吟唱，平靜的潭水錶面，開始泛起極其細微的漣漪。周圍的霧氣彷彿受到了吸引，緩緩向著聖潭上空匯聚，形成了一圈淡淡的光暈。空氣中那股古老威嚴的氣息，也變得活躍起來，彷彿某種存在正在從沉眠中……微微“睜眼”。
皇后站在阿普身後數步遠的地方，緊緊抱著玉匣。她能感覺到，懷中的靈種此刻變得異常“安靜”和“專注”，所有的意識彷彿都集中起來，在“聆聽”著阿普的吟唱，在“感受”著聖潭中瀰漫出的那股浩瀚而溫和的力量。
阿普的祭文達到了一個高潮，他猛地將手中骨杖插入面前岩石的一個凹槽中，杖頂彩色寶石光芒大放！與此同時，他轉身，對皇后做了一個“請”的手勢，指向聖潭中央的那座黑色礁石小島。
“尊……客，請……攜……‘靈……盒’，走……上……‘龍……眠……石’。將……盒……子……打……開，讓……‘澤靈’……看……到……它。”
皇后心中一緊。要開啟玉匣？在這充滿未知力量的地方？但事已至此，已無退路。她深吸一口氣，對阿普點了點頭，然後抱著玉匣，小心翼翼地踏上了連線岸邊與礁石小島的、幾塊突出水面的平整黑石。
每一步都走得很穩。她能感覺到腳下黑石傳來的冰涼與堅硬，也能感覺到聖潭水汽中蘊含的、磅礴而溫和的力量。玉匣中的靈種，傳遞出強烈的“親近”與“渴望”之意。
終於，她踏上了那座被稱為“龍眠石”的黑色礁石小島。島上果然寸草不生，只有那些古老模糊的龍蛇刻痕，在黯淡的天光下顯得神秘莫測。
按照阿普的指示，她將玉匣小心地放在礁石中央一處相對平坦的位置。然後，她伸出微微顫抖的手，按在了玉匣蓋子的機括上。
“昀兒，準備好了嗎？”她用意念輕聲問道。
“……嗯……”靈中傳來堅定的回應。
皇后一咬牙，按下了機括。
“咔噠”一聲輕響，玉匣蓋子緩緩向上彈開一道縫隙。頓時，一股精純、溫暖、帶著堂皇生機與淡淡龍威的乳白色光芒，混合著淡金色的龍氣輝光，從縫隙中流淌而出！
就在靈種光芒洩露的剎那——
異變陡生！
原本只是微微盪漾、光暈匯聚的聖潭，猛地“沸騰”起來！不是水花翻滾，而是整個潭水的顏色驟然加深，彷彿化作了最濃稠的墨汁！一股遠比之前更加浩瀚、更加古老、也更加清晰的“意之”，如同甦醒的巨龍，從潭水最深處，轟然升起，瞬間籠罩了整個聖潭區域！
這股意志帶著審視，帶著好奇，帶著一絲……彷彿看到久違“同類”幼崽般的溫和與欣喜！它並非實體，卻讓所有感受到它的人，靈魂都為之顫慄、敬畏。
靈龕中的光芒，在這股意志的籠罩下，變得更加明亮而歡快，彷彿乳燕歸巢，發出細微的、喜悅的鳴顫。李昀的意識波動也清晰起來，傳遞出“安全”、“溫暖”、“強大守護”的感覺。
阿普在岸邊激動地跪伏下去，口中喃喃唸誦著更加虔誠的祭文。遠處的影剎等人，也感到那股無法抗拒的威嚴，紛紛屏息凝神。
一切似乎都在向著好的方向發展。“澤靈”顯然對靈種抱有善意，其強大的力量足以覆蓋甚至攪亂星軌嫁接之陣的標記，為靈種提供庇護。
然而，就在這希望之光最為明亮的時刻，致命的危機，卻從最意想不到的方向——聖潭之外，濃霧深處，悍然爆發！
“咻咻咻——！！！”
尖銳刺耳的破空聲，撕裂了聖潭區域的寧靜！數十道漆黑如墨、尾部拖曳著詭異銀灰色軌跡的能量箭矢，如同暴雨般，從三個不同的方向，穿過濃霧，向著聖潭中央的“龍眠石”——皇后和開啟的玉匣，覆蓋攢射而來！
這些箭矢速度極快，軌跡刁鑽，且蘊含著強烈的腐蝕、破法與靈魂侵蝕氣息！赫然是“暗影聖殿”的手筆！他們竟然一直尾隨著車隊，甚至可能利用了雲夢澤某種不為人知的秘密路徑或對“澤靈”力量的某種規避手段，潛行到了如此近的距離，並且選擇了在“澤靈”意志顯現、靈種氣息完全暴露、也是護衛們心神最為激盪鬆懈的剎那，發動了這致命一擊！
“保護娘娘和殿下！”影剎目眥欲裂，狂吼一聲，身化殘影，不顧一切地朝著聖潭中央撲去！同時，他手中的訊號煙火也瞬間升空炸開！
“靈臺衛”隊員們也在瞬間反應過來，一部分人衝向箭矢射來的方向試圖攔截（雖然距離太遠，希望渺茫），另一部分則拼命衝向聖潭，想要為皇后構築人牆。
福安的身影更是如同瞬移般，出現在了皇后身前，寬大的袖袍一揮，一片凝實的金色光幕瞬間撐開，擋在了箭雨與皇后、玉匣之間！
“轟！轟！轟！”
黑色的能量箭矢如同冰雹般砸在金色光幕上，發出密集而劇烈的爆炸聲！光幕劇烈晃動，泛起層層漣漪，但終究勉強擋住了這第一波最密集的襲擊。
然而，襲擊者顯然不止這一手！
幾乎在箭雨被阻擋的同時，濃霧中驟然衝出十數道身影！他們身著與霧氣幾乎融為一體的灰黑色緊身衣，臉上戴著刻畫著扭曲星空圖案的面具，氣息陰冷飄忽，速度快得驚人，直撲聖潭！為首三人，氣息更是深沉如海，赫然是“幽影行者”級別的高手，甚至可能更強！
他們的目標明確——趁亂奪取靈龕！甚至，不顧可能激怒“澤靈”的風險！
“孽障敢爾！”福安鬚髮皆張，怒喝一聲，不再保留，屬於頂尖強者的恐怖威壓全面爆發！他乾枯的手掌拍出，看似緩慢，卻引動了天地靈氣，化作一隻巨大的金色手掌，帶著碾壓一切的威勢，拍向衝在最前面的幾名襲擊者！
“澤靈”的意志似乎也被這突如其來的攻擊和惡意所激怒。平靜的墨綠色潭水猛地隆起，一道粗大無比、完全由精純水靈之氣構成的墨綠色水柱，如同憤怒的巨龍，從潭中沖天而起，帶著沛然莫御的古老力量，橫掃向那些闖入聖地的襲擊者！
皇后死死護在開啟的玉匣前，用自己的身體作為最後的屏障。她看著懷中靈種那因外界突變而驟然變得“驚恐”與“憤怒”的光芒，心提到了嗓子眼。
一場圍繞著聖潭、靈種、三方勢力（皇后護衛、暗影聖殿、以及被觸怒的“澤靈”）的混戰，瞬間爆發！霧氣激盪，能量狂湧，殺機四溢！
而就在這混亂到極致的戰場邊緣，濃霧最深處，一雙彷彿能看透一切迷霧、閃爍著幽暗星光的眼睛，正冷冷地注視著這一切。他的手中，託著一個不斷旋轉的、由星光與陰影構成的詭異羅盤，羅盤的指標，正死死地鎖定著聖潭中央，那開啟玉匣中散發出的、乳白與淡金交織的光芒……