武關，雄踞於秦嶺山脈險要之處，是溝通關中與中原的咽喉要道，自古便是兵家必爭之地。高聳的關牆依山而建，如同猛虎盤踞，扼守著狹窄的通道。如今，這座雄關之上，飄揚的不再是大唐的龍旗，而是繡著詭異幽暗紋路的“神恩”戰旗。
關牆上下，巡邏計程車兵盔甲鮮明，眼神空洞卻步伐整齊，眉心那點幽光晶點在陽光下反射著冰冷的光澤。關前設定了數道路障和檢查點，對所有過往行人商旅進行嚴格盤查，尤其是對北上的青壯年男子，幾乎到了掘地三尺的地步。
李承乾一行人潛伏在距離武關數里外的一片密林中，遠遠觀察著關隘的守備情況，心情沉重。
“防守太嚴密了，幾乎是五步一崗，十步一哨。而且那些士兵……感覺比之前在韶州遇到的神恩軍團還要精悍幾分。”影七壓低聲音，他的傷勢好了大半，但臉色依舊有些蒼白。
程處默獨臂抱著刀，啐了一口：“他孃的，這鬼地方，硬闖就是送死。飛過去不成？”
岜沙大祭司捻著鬍鬚，眉頭緊鎖：“此地煞氣極重，龍氣流轉滯澀，顯然被龍冕的力量嚴重侵蝕。我族的隱匿秘法在這裡效果會大打折扣，恐怕難以瞞過近距離的搜查。”
所有人的目光都投向了趙小虎（李昀）。這一路行來，他已然成為隊伍實際上的核心智囊。
趙小虎（李昀）閉目凝神，眉心的秩序印記微微閃爍著，並非在調動力量，而是在感知。他腦海中那幅殘缺的“星圖”緩緩浮現，代表武關的區域，是一個黯淡且被黑色絲線纏繞的光點，但在那光點的深處，似乎……隱藏著一點極其微弱、卻頑強閃爍的、與眾不同的光芒。
那光芒給他的感覺，並非龍冕的冰冷，也非北疆的混亂，而是一種……帶著些許金石銳氣、卻又隱含疲憊與掙扎的意念。
“星圖所示……此地並非鐵板一塊。”趙小虎（李昀）緩緩睜開眼，眼中閃過一絲瞭然，“關內，有‘星火’未滅。”
“星火？”李承乾精神一振，“是忠於朝廷的義士？”
“不確定。”趙小虎（李昀）搖頭，“但其意念與龍冕格格不入，且在不斷抵抗周圍的侵蝕。或許……我們可以嘗試與之接觸。”
“如何接觸？我們連關都進不去。”程處默皺眉。
趙小虎（李昀）沉吟片刻，目光落在了隊伍中一名原本是玄甲衛中擅長口技和偽裝計程車卒身上。
“我們需要一個誘餌，一個能引起關內注意，卻又不會直接暴露我們身份的‘訊號’。”
一個大膽的計劃，在他腦海中逐漸成型。
半個時辰後，武關南門外，來了一個風塵僕僕、衣衫襤褸的老道士。他牽著一頭瘦毛驢，驢背上馱著些草藥和卜卦的物事，操著一口濃重的河東口音，嚷嚷著要進關北上，去長安投奔“得道”的國師（指被龍冕控制的袁天罡一系人物）。
守關的神恩士兵面無表情地攔住他，進行例行盤查。老道士點頭哈腰，遞上偽造的路引，口中絮絮叨叨，說著些奉承“神恩浩蕩”、祈求“國師指點”的話語。
就在士兵檢查路引，稍有鬆懈的剎那，那老道士似乎腳下一滑，“哎呦”一聲，看似無意地將腰間的一箇舊葫蘆掉在了地上。葫蘆口摔開，並非酒水，而是灑出了一些混著硃砂的香灰，在地上形成了一個歪歪扭扭、卻又隱約透著某種玄奧規律的圖案。
那圖案一閃即逝，老道士手忙腳亂地收拾，口中連道“罪過罪過”。
士兵並未在意，只當是江湖騙子的把戲，檢查無誤後，便不耐煩地揮揮手，示意他快走。
老道士千恩萬謝，牽著毛驢，顫巍巍地走進了武關。
這一切，看似平常，卻被關樓之上，一名按刀而立、眼神相較於其他士兵似乎多了一絲難以察覺的疲憊與掙扎的副將，盡收眼底。他的目光，在那地上迅速被風吹散的香灰圖案處，停留了微不可察的一瞬，瞳孔深處，似乎有甚麼東西跳動了一下。
當夜，武關守將府邸（原大唐武關守將府，現被神恩軍團將領佔據）。
那名白日裡在關樓上的副將，名叫張賁，此刻正獨自一人在房中，對著一盞油燈發呆。他的手指無意識地在桌面上划動著，赫然是白日裡那老道士“無意”間灑出的香灰圖案的簡化版！
“金石為開，星火不滅……”他口中喃喃自語，這是那圖案在他家族中秘傳的、只有在最危急時刻才會使用的聯絡暗號！意味著有持有同樣信物或知曉同樣秘密的“自己人”到了附近，需要聯絡！
他的家族，世代鎮守武關，忠於大唐。龍冕之變後，他和大部分守軍一樣，被強行“轉化”，眉心被種下了那幽光晶點，思想被禁錮，情感被壓制。但他憑藉家族秘傳的一種守心功法，以及內心深處對大唐的執念，竟然勉強保留了一絲清醒的意志，如同在無邊黑暗中守護著一點微弱的星火。
這絲清醒讓他痛苦，因為他每日都要被迫執行偽帝的命令，看著關隘易幟，看著同袍變成行屍走肉。他一直在等待，等待一個渺茫的機會，或者……等待徹底的沉淪。
而今天那個暗號，如同投入死水中的石子，在他心中掀起了巨大的波瀾！
是誰？是朝廷派來的人嗎？他們想做甚麼？自己這殘存的力量，又能做甚麼？
就在他心潮起伏，難以決斷之時——
一個極其細微、彷彿直接在他腦海中響起的聲音，如同清風般拂過：
“張將軍……星火未滅，可知長安？”
張賁渾身劇震，猛地站起身，手按刀柄，警惕地環顧四周，卻空無一人！
“誰？！”
那聲音再次響起，帶著一種令人心安的平和與力量：“將軍不必驚慌。我乃太子麾下，循星圖而至，知將軍忠義未泯，特來相詢，可願助殿下……重開武關，直指長安？”
聲音的來源，似乎……來自於他懷中貼身收藏的那枚、祖傳的、刻有“金石”二字的小小玉佩！
趙小虎（李昀）竟然透過白日裡那短暫的接觸，捕捉到了張賁身上那絲與眾不同的意念波動，並透過那香灰圖案的共鳴，以及自身秩序之力對能量的精微操控，隔著遙遠的距離，直接與他懷中的祖傳玉佩建立了極其短暫的精神連結！
張賁握緊了懷中那枚微微發燙的玉佩，感受著那聲音中蘊含的、與龍冕冰冷力量截然不同的溫暖與秩序感，那壓抑了許久的忠義之火，終於開始熊熊燃燒！
他深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕，對著空無一人的房間，低聲卻堅定地回應：
“末將張賁……願效死力！”