在守陵人初步的信任下，李承乾一行人得以進入他們世代守護的聖地核心——迷霧山谷的深處。
越往深處走，環境越是詭異。原本應該靈氣盎然、生機勃勃的龍脈交匯之地，此刻卻被一層灰濛濛的死寂霧氣籠罩。草木枯萎，溪流渾濁散發著異味，甚至連光線都變得扭曲黯淡。空氣中瀰漫著那股熟悉的、混合了袁天罡怨念與龍冕冰冷汲取意志的汙穢氣息，比外圍強烈了何止十倍！
所有人都感到一種發自靈魂深處的不適與壓抑，彷彿有無數雙充滿惡意的眼睛在霧氣中窺視。普通士卒需要運轉氣血才能抵抗這種侵蝕，而趙小虎眉心的秩序印記則一直處於一種低強度的應激狀態，微微閃爍著，幫助他過濾掉大部分精神汙染。
在岜沙大祭司的引領下，他們穿過層層疊疊的古老石陣和佈滿苔蘚的碑林，終於來到了山谷的最深處。
眼前豁然開朗，卻是一片令人心悸的景象。
一個巨大的、由不知名黑色石材壘砌而成的圓形祭壇，坐落在山谷中央。祭壇分為九層，層層收縮，上面雕刻著早已模糊不清的古老圖騰和符文。但此刻，這些圖騰和符文大部分都被一種蠕動著的、如同血管般的暗紅色物質所覆蓋、侵蝕！祭壇的中央，並非空空如也，而是懸浮著一團不斷翻滾、收縮的黑暗能量核心，核心深處，隱約可見一頂縮小版的、虛幻的龍冕虛影，正在緩緩旋轉，源源不斷地將從地脈中抽取的龍氣和生機，透過某種無形的通道輸往南方！
這就是被汙染的鎮嶽祭壇核心！也是龍冕遠端汲取大唐國運的一個重要節點！
然而，最讓人毛骨悚然的，並非是這祭壇和龍冕虛影。而是在祭壇的基座周圍，盤踞著的東西——
那是一些……難以名狀的“生物”。
它們大致保持著人形，但身體扭曲變形，面板呈現出一種石質化的灰敗色澤，表面佈滿了與祭壇上類似的、蠕動的暗紅色血管狀物。它們沒有五官，面部只有一個不斷開合的、如同黑洞般的口器，發出無聲的嘶嚎。它們的四肢如同枯萎的樹枝，卻又異常堅硬，深深地扎入祭壇周圍的地面，彷彿與祭壇融為了一體。
它們一動不動，如同雕塑，但身上散發出的那種極致的怨毒、痛苦與死寂的氣息，卻比任何張牙舞爪的怪物都要令人膽寒。
“這就是……袁天罡留下的‘活體詛咒’。”岜沙大祭司的聲音帶著深深的厭惡與一絲恐懼，“他用當年追隨他進入此地、最後卻被他獻祭的同門和心腹的屍骸與殘魂，混合了此地的龍脈戾氣與某種異界邪法，煉製成了這些不生不死的怪物。它們既是汙染祭壇的源頭之一，也是守護祭壇、攻擊任何試圖靠近者的最後防線。”
“它們……是袁天罡的門人？”李承乾感到一陣反胃。
“曾經是。”岜沙大祭司冷冷道，“現在，它們只是充滿怨恨的工具。任何活物靠近祭壇，都會驚醒它們。它們的力量……很強，而且極其詭異，能直接侵蝕神魂，汙染氣血。”
彷彿是為了印證他的話，當隊伍稍微靠近一些時，距離最近的那幾具“活體詛咒”猛地顫動了一下！它們那黑洞般的口器轉向眾人，雖然沒有眼睛，卻能清晰地感覺到一股冰冷惡毒的“視線”鎖定了他們！
“準備戰鬥！”程處默低吼一聲，儘管傷勢未愈，依舊握緊了刀柄。
影七也悄無聲息地潛入了陰影之中。
趙小虎（李昀意識高度集中）快速掃視著那些活體詛咒和整個祭壇的能量結構，語速極快地說道：“不能硬拼！它們的核心與祭壇汙染源、地脈詛咒深度繫結！殺死它們，可能會引起詛咒反噬，加速地脈崩潰！必須……先切斷龍冕虛影的汲取，削弱汙染源，然後再用秩序之力，同時淨化祭壇和這些……詛咒之物！”
道理很簡單，但做起來難如登天！如何在那龍冕虛影和無數活體詛咒的干擾下，接近並切斷其與地脈的連線？
“我們有辦法暫時引開或者困住這些怪物。”岜沙大祭司沉聲道，“守陵一族世代守護於此，並非毫無準備。我們可以啟動外圍的‘八荒鎖龍陣’，暫時隔絕祭壇核心與部分地脈的聯絡，並製造幻象吸引那些詛咒的注意力。但陣法啟動需要時間，而且最多隻能維持一炷香！並且，無法完全隔絕龍冕虛影的力量！”
他看向趙小虎：“在這一炷香的時間內，你必須登上祭壇，找到能量輸送的關鍵節點，將其切斷或干擾！我們會盡全力為你爭取時間！”
這是一場與時間的賽跑，也是一場無比兇險的豪賭！
“好！”趙小虎（李昀）重重點頭，眼中沒有任何猶豫。這是他目前能想到的，也是唯一可能成功的方案。
李承乾拍了拍他的肩膀，千言萬語化作兩個字：“小心！”
計劃已定，守陵一族的戰士們立刻行動起來，他們分散到祭壇周圍的八個特定方位，開始吟唱古老的咒文，將自身的力量注入地下的陣基之中。漸漸地，一道道土黃色的光芒從地面升起，如同鎖鏈般，開始纏繞向祭壇基座。
那些活體詛咒似乎感受到了威脅，開始躁動不安，發出更加尖銳的無形嘶嚎。
趙小虎深吸一口氣，將體內恢復不多的秩序之力凝聚起來，白金色的光芒覆蓋全身，尤其是雙拳和眉心印記。他如同蓄勢待發的獵豹，緊緊盯著祭壇頂部的龍冕虛影。
當岜沙大祭司將虯龍木杖重重頓地，高呼“陣起！”的剎那——
“嗡——！”
八道粗壯的土黃色光柱沖天而起，在祭壇上空交織成一張大網，轟然壓下！整個祭壇劇烈一震，那龍冕虛影的旋轉速度明顯減緩，與地脈的連線也變得不穩定起來！
幾乎同時，所有的活體詛咒如同被徹底激怒，猛地從地面上“拔”出了深陷的肢體，發出無聲卻震徹靈魂的咆哮，如同潮水般向著四周的守陵戰士撲去！它們被“八荒鎖龍陣”的干擾和守陵人的氣息吸引了！
“就是現在！”李承乾厲聲喝道。
趙小虎（李昀）身形如電，化作一道白金色的流光，避開那些撲向守陵人的詛咒，沿著祭壇的階梯，向著頂端疾衝而去！
越往上，那股冰冷的汲取之力和混亂的詛咒怨念就越發強大！即便有秩序之力護體，趙小虎也感覺如同逆水行舟，每一步都沉重無比，腦海中被強行塞入了無數混亂的幻象和惡毒的囈語！
他咬緊牙關，依靠著李昀意識碎片帶來的絕對冷靜和對能量結構的敏銳洞察，頑強地向上攀登！
眼看就要接近頂端，距離那龍冕虛影只有幾步之遙——
異變再生！
祭壇頂端，那龍冕虛影旁邊，空間一陣扭曲，一個身影緩緩浮現。
那人身著道袍，面容模糊，彷彿籠罩在一層水霧之中，但那雙眼睛，卻帶著一種洞悉一切、掌控一切的冷漠與……一絲戲謔。
並非實體，更像是一段預留的……神念影像。
一個熟悉而令人憎惡的聲音，清晰地響徹在趙小虎的腦海，也迴盪在整個祭壇上空：
“李昀……或者，繼承了祂碎片的幸運兒……你終於來了。”
“本座……在此恭候多時了。”
那是——袁天罡的聲音！