子時將至，韶州城外，位於隱蔽山谷中的大型“資糧”營地，依舊籠罩在一種詭異的靜謐中。數以千計的被轉化“虔信者”如同木偶般，麻木地蜷縮在簡陋的窩棚裡，或是被集中在營地中央那片由白骨和黑石壘砌的祭壇周圍，由少數黑袍神官看守。祭壇上空，扭曲的痛苦靈魂虛影幾乎凝聚成實質，散發著令人作嘔的精神波動和濃郁的死寂能量。
程處默趴在山谷上方的岩石後，獨目死死盯著下方的營地，尤其是那座不斷蠕動著黑暗能量的祭壇。他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中燃燒著憤怒的火焰。
“他孃的……這群該下油鍋的雜碎！”他低罵一聲，緩緩舉起了獨臂。
身後，兩千五百名精銳士卒如同蓄勢待發的獵豹，屏息凝神，刀出鞘，弓上弦，浸染了火油的箭簇在微弱的月光下反射著冷冽的光。
當時辰指標指向子時正刻，程處默的獨臂猛地揮下！
“殺——！搗毀邪祭！解救百姓！”
“吼——！”
震天的喊殺聲瞬間打破了山谷的死寂！如同決堤的洪流，唐軍將士從山谷兩側的密林中洶湧而出，如同兩把燒紅的尖刀，狠狠刺入營地！
第一波箭雨帶著淒厲的呼嘯，覆蓋了營地邊緣的黑袍神官和巡邏隊！許多神官尚未反應過來，就被射成了刺蝟，他們身上浮現出的微弱黑暗護盾在密集的火箭下如同紙糊般破碎。
“敵襲！是唐軍！”倖存的神官發出尖利的警報，他們揮舞著骨杖，試圖釋放精神衝擊或者召喚陰影攻擊。
然而，經歷了北伐血戰、見識過更恐怖異界怪物的唐軍老兵，心志早已磨礪得堅如鐵石！面對這些精神干擾，他們只是發出一聲聲怒吼，以更狂暴的攻擊作為回應！刀光閃爍，長矛突刺，悍卒們如同虎入羊群，將那些措手不及的神官砍翻在地！
“砸了那鬼祭壇！”程處默一馬當先，獨臂揮舞著橫刀，如同旋風般衝向營地中央！擋路的虔信者被他用刀背拍開——這些只是被控制的百姓，他下令不得濫殺。
祭壇似乎感受到了威脅，嗡鳴震顫起來，上空凝聚的靈魂虛影發出無聲的尖嘯，道道黑色的能量觸手如同鞭子般抽向衝來的唐軍！
“舉盾！氣血合一！”校尉們大聲呼喝。
前排盾兵立刻舉起蒙著生牛皮的大盾，後面士卒則齊齊發出怒吼，磅礴的氣血之力連成一片，形成一道淡紅色的屏障！黑色觸手抽打在氣血屏障上，發出滋滋的腐蝕聲，屏障劇烈晃動，卻頑強地頂住了！
“火箭！覆蓋祭壇！”程處默怒吼。
早已準備好的弓弩手再次發威，無數燃燒的箭矢如同流星火雨，傾瀉在白骨黑石祭壇之上！那祭壇似乎極為畏火，被火箭射中後，發出噼啪的爆響，黑煙滾滾，蠕動的黑暗能量明顯減弱！
“有效！繼續射！”將士們士氣大振。
然而，就在祭壇搖搖欲墜之際，異變突生！
營地深處，一股冰冷、混亂、充滿殺戮慾望的恐怖氣息驟然爆發！一道暗金色的身影，以肉眼難以捕捉的速度，撕裂空氣，直接撞入了唐軍陣中！
“嘭！嘭！嘭！”
接連數聲悶響，七八名精銳士卒如同被攻城錘擊中般，吐血倒飛出去，筋骨斷裂，眼看是不活了！
那道身影停下，顯露出形貌——赫然是一個面容與趙小虎有七分相似，卻毫無生氣，雙眼是幽暗資料孔洞的“人”！他眉心同樣有著金藍色的飛鳥蓮花印記，但光澤冰冷刻板，周身散發著與趙小虎相似卻更加暴戾無序的能量波動！
映象體——破軍！
“甚麼鬼東西？！”程處默瞳孔驟縮，從這怪物身上，他感受到了極其危險的氣息，甚至不亞於當初面對北疆的強大掠食者！
破軍那雙資料孔洞“看”向了程處默，或者說，看向了他身後正在猛攻祭壇的唐軍主力。它沒有任何廢話，身形再次消失，下一瞬便出現在一名校尉面前，簡單直接的一拳轟出！
那校尉也是好手，舉刀格擋，但拳刀相交的剎那，他手中的百鍊橫刀竟如同琉璃般寸寸碎裂！緊接著，拳力毫無阻礙地轟在他的胸膛上！
“咔嚓！”胸骨盡碎，校尉瞪大眼睛，帶著難以置信的神色，軟軟倒地。
快！狠！準！力量更是大得超乎想象！
“結陣！圍殺它！”程處默目眥欲裂，獨臂持刀，率先衝向破軍！
數十名悍卒立刻組成戰陣，刀槍並舉，氣血相連，試圖困住這個突然出現的強敵。
然而，破軍彷彿對唐軍的戰陣極為熟悉，總是能在箭不容發之際找到最薄弱點，以絕對的力量和速度強行突破！它的攻擊方式簡單粗暴，卻效率極高，每一拳、每一腳都蘊含著崩山裂石之威，而且那金藍色的能量中帶著一股詭異的侵蝕性，能輕易瓦解士卒的氣血防禦！
更令人心驚的是，它似乎……在學習和進化！最初它的動作還有些僵硬，但隨著戰鬥的進行，它的閃避和攻擊愈發流暢，甚至開始模仿一些唐軍士卒的招式技巧！
“這東西……在偷學我們的戰法！”一名老兵驚恐地喊道。
破軍如同虎入羊群，在唐軍陣中掀起一片腥風血雨，極大地遲滯了對祭壇的攻擊。不少黑袍神官趁機躲到它身後，重新組織起來，念動咒文，祭壇上的黑光再次開始凝聚。
程處默獨臂揮刀，與破軍硬拼一記，只覺得一股無可抵禦的巨力傳來，喉頭一甜，蹬蹬蹬連退七八步，才勉強穩住身形，心中駭然：“這怪物的力量，竟似比小虎還要強上一線？！”
就在城外營地陷入苦戰，映象體大顯兇威之時——
韶州城內，李承乾、趙小虎一行人，在留下標記的下水道入口處，經過謹慎的訊號回應和等待，終於與城內的內應接上了頭。
來者是一名穿著低階官吏服飾、面容精悍的中年男子，他行動如狸貓，眼神銳利，見到李承乾後，立刻跪地低聲道：“內衛韶州暗樁，代號‘夜梟’，參見太子殿下！天見可憐，終於等到殿下了！”
“夜梟請起，城內情況如何？”李承乾連忙扶起他。
夜梟快速說道：“殿下，情況萬分危急！偽帝派來的‘佈道者’名為摩訶衍，邪法高深，已完全控制了刺史和大部分守軍。城內共建有三處祭壇，城東城隍廟是主祭壇，日夜抽取被轉化‘虔信者’的魂魄和精神力，透過地脈輸往廣州！此外，摩訶衍前日似乎收到了甚麼指令，正在準備一場大型‘淨化’儀式，據說要將城內剩餘所有未被完全轉化的百姓，一次性……獻祭！”
眾人聞言，皆盡變色一次性獻祭全城百姓？這是何等喪心病狂！
“必須阻止他！”李承乾斬釘截鐵，“可知儀式何時舉行？在何處？”
“就在明晚子時，城東主祭壇！”夜梟道，“而且，屬下懷疑，摩訶衍可能已經察覺到了殿下的到來，城內巡邏的‘神選衛隊’（被深度轉化計程車兵）明顯增加了。”
影七沉聲道：“看來，我們的行動必須提前了。”
趙小虎握緊拳頭，感受著城內那幾處祭壇傳來的、令他眉心印記隱隱刺痛的邪惡氣息，沉聲道：“殿下，讓俺去砸了那主祭壇！”
李承乾沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“時機緊迫，不容猶豫！夜梟，你能否帶我們潛入城東祭壇附近？”
“可以！屬下知道一條隱秘路徑！”夜梟毫不猶豫。
“好！影七，你帶兩百人，隨夜梟前往城東祭壇，伺機破壞！我與小虎，率其餘人直撲城守府，若能擒殺摩訶衍，或可中斷儀式！”李承乾迅速分派任務，“行動定在明日黃昏，趁天色將暗未暗之時發動！”
一條更加危險、直搗黃龍的斬首行動，就此定下。
然而，無論是李承乾，還是趙小虎，此刻都還不知道，在城外的營地中，一個擁有著與趙小虎同源卻更加冰冷無情力量的映象殺手，已經降臨。
而就在他們定計之時，城守府深處，一間佈滿詭異符文的密室內，一名身披鑲金邊黑袍、面容枯槁如同骷髏、雙眼卻燃燒著幽綠色火焰的老者——摩訶衍，正對著一個懸浮的水晶球跪拜。水晶球中映出的，並非是廣州偽帝，而是……一片不斷蠕動、散發著五彩斑斕黑光的菌毯，以及菌毯中央，那道巨大的空間裂痕！
一個沙啞、混亂、彷彿無數聲音重疊的低語，從水晶球中隱隱傳出：
“……祭品……更多……純淨的……恐懼與絕望……開啟……更大的……門……”