河南，開封。
這地方自古就是中原腹地，也是讀書人扎堆的地界。
往日裡要是提哪個書院，百姓都是豎大拇指，說那是“文曲星下凡”的地方。
但最近，風向變了。
張居正就像是一把刀，直挺挺地插進了河南的地界。
“天理？良知？”
巡撫衙門的公堂上，張居正穿著有些緊的一品緋袍，手裡沒拿驚堂木，而是拿著一摞賬本。
底下跪著的，是幾個平日裡走路都橫著走的當地“大儒”。
其中領頭的老頭，鬍子都白到了胸口，這時候還硬撐著一口“正氣”，昂著頭，也不看張居正，就是對著房梁翻白眼。
此人名叫宋寰，乃是當地赫赫有名的“心學宗師”，據說門徒三千，一張嘴就能把死的說活了。
“張叔大！你雖為內閣輔臣，但你這般倒行逆施，必遭天譴！”
宋寰嗓子跟破鑼似的，雖然跪著，但氣勢一點不輸，“我等講學，乃是傳承聖人之道！
書院的田地，都是鄉里鄉親‘自願’捐獻出來供奉孔聖人的！你有甚麼權力查封？！”
“就是！我們讀書人的事，豈是你這種酷吏能懂的！”後面幾個徒子徒孫也跟著叫囂，還挺有節奏感。
衙門外面，裡三層外三層圍滿了人。
不僅有看熱鬧的百姓，還有宋家喊來的幾百號身穿白衣的太學生。
他們正舉著橫幅，在衙門外面大聲朗誦“正氣歌”，試圖用音浪把張居正給沖垮了。
“天譴？”
張居正如同刀刻斧鑿般堅毅的臉上，沒有任何表情。
“如果老天有眼，早就該一個個把你們劈死在孔夫子的牌位前了。”
張居正把手裡的第一本賬冊猛地摔在宋寰的臉上。
啪！
書角是硬紙殼做的，這一下直接把老頭的額頭砸破了一層皮。
“哎喲！打人啦！酷吏打死斯文人啦！！”宋寰捂著腦門開始嚎。
“斯文？”
張居正冷笑一聲，“給我念！”
旁邊早已準備好的海瑞，手裡捧著賬本，也不管外面吵成甚麼樣，直接運足了丹田氣，大聲吼道：
“嘉靖三十四年！宋家‘崇德書院’，借災荒之年，以‘聖人積善’為名，放貸給城南趙家村七十八戶農戶。
說是‘借一還二’的善心糧，實則秋後利滾利！
趙家村七十八戶，一年之後，賣兒賣女五十六人！
其中良田一千二百畝，盡數歸於書院名下，美其名曰‘投獻’！
免了你們的賦稅，卻把這賦稅加到了這七十八戶死絕了的農民頭上！”
轟——！
賬目念出來，外面正在唸詩的太學生聲音明顯小了一截，百姓群裡倒是騷動起來了。
“還有！”
海瑞可不管你受不受得了，翻過一頁接著吼：
“宋老先生！您口口聲聲‘存天理，滅人慾’！
但這賬本里記得清清楚楚！
就在您這‘講學堂’的地下室裡，暗藏春宮圖五百卷！金銀首飾兩千件！
這都是誰的？
還有兩個投井自盡的丫鬟，身上穿著的，可是您講學時穿的儒袍？！”
譁——！！
這一次，外面的“民意”徹底炸鍋了。
所謂殺人誅心，這一刀，直接就把這幫人的“畫皮”給活生生剝下來了。
老百姓聽不懂大道理，但是聽說這幫平日裡高高在上的老神仙，背地裡竟然也是這種貨色，被欺騙的憤怒比殺人還猛。
“假的！都是假的！！”
宋寰這下裝不住了，臉上的褶子都在抖，“這是汙衊！是構陷！
我要見皇上！我要去敲登聞鼓！”
“不用麻煩了。”
張居正站起身，高大的身軀像是一座山，死死地壓在所有人的心頭。
他從桌上的籤筒裡，緩緩抽出了一根紅頭籤。
簽上的硃砂，紅得像血。
“本官來之前，國師大人特地交給了我一把尚方寶劍，還告訴了我一句話。”
張居正一步一步走到大堂正中，看著面無人色的“君子”們。
“國師說：若是真的讀書人，我們養著。
若是像你們這般，趴在百姓身上吸血，還偏偏要立牌坊的蛀蟲。
多活一天，都是大明的恥辱。”
張居正眼神驟然一冷，浮現出一股為了社稷雖千萬人吾往矣的狠絕。
“來人！”
“把宋寰一族，主犯一十九人，全部推出去，即刻斬首！
其餘家眷，男丁流放‘天工礦場’挖煤，永世不得翻身！
書院，給我拆了！
一萬多畝學田，全部沒收，當場分給七十八戶農戶的遺孤，還有城外的流民！”
“你……你敢！我是當世大儒！天下士子都會……”
宋寰這下是真的嚇尿了，褲襠瞬間溼了一片。
“拖下去！砍了！”
張居正一聲怒喝，震得房頂灰塵撲簌簌往下掉。
幾個早就等得手癢的玄天衛衝上來，像是拖死狗一樣把宋寰往外拖。
到了這時候，這位“宗師”終於不想著甚麼聖人教誨了，鼻涕眼淚一大把，哭爹喊娘：
“饒命啊！我家裡還有十萬兩銀子！都給大人！別殺我啊！！”
這一嗓子，直接把他這輩子攢的最後一點“名聲”也給喊沒了。
外頭那些還在幫他喊冤的學生們，此時一個個臉漲成了豬肝色，恨不得把身上印著書院名字的衣服給撕了。
這就是他們的宗師？
這就是滿嘴仁義道德的聖人？
丟人啊！
不到一刻鐘，幾聲沉悶的炮響，十幾顆人頭掛在了菜市口。
而就在刑場的旁邊，張居正並沒有走。
他讓人支起了一口大鍋，裡面沒煮肉，而是點起了熊熊烈火。
一車又一車的“心學講義”、“存天理心得”，那些裝幀精美的書籍，被粗暴地倒進了火堆裡。
火光沖天，映紅了半個開封城。
“燒。”
張居正站在火光前，臉上映著火苗跳動的光影，顯得格外陰森，又帶著悲涼的壯烈。
“這種只會教人做‘偽君子’的書，留一本，就是害一個人。
國師說的對。
格物致知，去看這天地間的萬物，去看這地裡長的莊稼，看蒸汽機裡的力量。
而不是坐在屋裡，摳著腳丫子想‘良知’。”
“張大人……”
旁邊的海瑞走過來，眼神複雜，“這一把火燒下去，這天下的讀書人，恐怕都要把你的祖墳給挖了。”
“讓他們挖。”
張居正從火堆裡撿起一本燒了一半的書，看著上面“聖人”兩個字被燒成灰燼，隨手把灰燼捏碎在風裡。
“我張居正這輩子，只要能讓這大明的人，不再餓著肚子談道德，不再跪著被人吸血。
這點罵名，我就背了。
再說了。”
張居正回頭，看向北方，那裡有一位能給他託底，能理解他所有瘋狂舉動的人。
“天塌了，有國師頂著呢。
我只管……殺人，掃地。”
訊息傳回京城。
文官集團徹底炸了，但也徹底啞火了。
他們原本準備了一萬篇罵人的奏摺，準備明天就把張居正噴死。
可是當聽到“一萬畝田分給了流民”，當聽到從宋家地窖裡搜出來的百萬家財，還有百姓們山呼萬歲的訊息時。
所有人都閉嘴了。
這還怎麼罵？
現在誰要是敢站出來替宋寰說話，那就等於是承認自己家地窖裡也有屎。
養心殿裡。
嘉靖帝聽著彙報，一開始臉色還有點發青，畢竟心學有些東西他也看過，但聽到抄沒家產高達“一百三十萬兩”時，皇帝的眼睛瞬間比電燈泡還亮。
“好！殺得好！！”
嘉靖帝把一串紫檀佛珠拍得啪啪響，“這幫蛀蟲！朕煉丹的錢都沒有，他們一個個倒是富得流油！
甚麼心學？那是妖學！
顧愛卿！朕看這河南的試點做得不錯！
既然他們都那麼有錢，那就讓他們出出血！
傳旨！
全天下‘清丈學田’！哪個書院再敢跟官府抗稅，宋寰就是榜樣！
把收上來的銀子，三成給朕修‘摘星樓’，剩下的……
全都給朕扔到天工院裡去！
朕倒要看看，是用錢砸出來的‘蒸汽機’厲害，還是這幫人的嘴皮子厲害！”
顧錚站在一旁。
大明這艘原本要在爛泥坑裡沉下去的破船。
這次，算是徹底換上了核動力。
腐肉割下去了。
接下來……
該是好戲登場的時候了。
“陛下，”顧錚眯起眼睛，“您給幾位江南名士準備的‘辯論大擂臺’。
這會兒，怕是已經搭好了。
咱們……這就去收個尾？”