北京城這二月的風，吹在臉上跟小刀子割似的，卻擋不住貢院門口沖天的熱浪。
今兒是春闈入場的日子。
成千上萬的舉子，提著考籃，哆哆嗦嗦地排著長龍，等著那個能讓他們從泥腿子變成官老爺的“龍門”大開。
有的人在嘴裡唸叨聖人言，有的人把甚至把祖宗牌位縫在了褲襠裡，也不知道是求保佑，還是嫌祖宗這位置坐得不夠臊氣。
“國師，您瞅瞅。”
離貢院不遠的聚仙樓上，二樓雅間，窗戶支起半扇。
徐渭手裡捏著一碟子咸亨豆，另一隻手指著下面那群烏泱泱的人頭，臉上全是看破紅塵的戲謔勁兒。
“這一池子鯉魚，都想著跳龍門。
可他們哪知道，這龍門還沒開，門裡頭的位子，早讓他孃的那幫老烏龜給定出去了。”
顧錚坐在對面，也沒看外頭，正專心致志地跟一隻大閘蟹較勁。
“徐文長，你少在這兒冒酸水。”顧錚用蟹八件敲開了蟹殼，“事情辦妥了？”
“妥了。”
徐渭把腿往長凳上一架，從懷裡摸出一張皺巴巴的宣紙，往桌上一拍，“昨兒個半夜，靖海閣的小六子在城南張府的後門蹲了倆時辰。
張府的那位大管家，偷偷摸摸地去了一趟禮部侍郎王大人的私宅，手裡提著一籃子看著不起眼的土雞蛋。
這不，咱們小六子手腳勤快，路過的時候‘不小心’把籃子撞翻了，順手來了個狸貓換太子。”
徐渭指了指桌上那張紙，“這是在雞蛋殼夾層裡藏著的東西。”
顧錚擦了擦手，拿起紙一看。
上頭沒寫題目，只寫了一首七言絕句：
“北冥有魚不思飛，聖君垂拱治無為。
莫道桑麻非大道，一篇策論安四夷。”
顧錚挑了眉毛，“這就完了？”
“這幫酸儒，就喜歡玩這種把戲，生怕別人不知道他們肚子裡那點花花腸子。”
徐渭冷笑一聲，拿起一根蟹鉗子指點江山，“我翻了一宿的歷年題庫，又琢磨了那位王侍郎最近給陛下上的摺子。
這詩，每個字的韻腳都在暗示考題方向。
第一句‘北冥有魚’，這不明擺著是莊子裡的典故嗎？
今年的經義題，定然是要考《逍遙遊》裡的一截，題目八成是‘順天應人’那一套。
第二句‘垂拱而治’，這是在拍陛下二十年不上朝的馬屁，讓考生在卷子裡多誇誇道家清靜無為的好處。
第三句和第四句，那就是策論題了，‘桑麻’指的是農桑，‘四夷’就是現在的邊患。
合起來就是：先吹陛下修道修得好，導致天下太平；再談談如何重視農桑以養邊軍。”
徐渭把蟹鉗子一扔，“多高明的洩題啊。
就算這紙條被人截住了，往那一遞，他也敢說是咱們文人之間的‘以文會友’，屁的把柄都抓不住。”
顧錚看著那首詩，眼裡金光微微一閃，密密麻麻的關係網迅速重組。
【線索推演：禮部右侍郎王本固（號稱清流，實則與嚴世蕃有舊）。
受託之人：張家、李家等七個京城世家豪族。】
“七個世家，每個人出兩萬兩銀子，就為了這四句破詩。”
顧錚手指頭在桌面上輕輕釦著節奏，“這兩萬兩花出去，只要這家裡能中一個貢士，將來哪怕是外放做個縣令，三年就能撈回來。
這買賣，划算。”
“那……咱們現在動手？”
徐渭眼露兇光，做了個抹脖子的動作，“我去趟東廠，讓馮保帶人把王本固抓了？
證據確鑿，他也抵賴不得。”
“抓？抓他一個糟老頭子有甚麼意思？”
顧錚搖搖頭，拿起那張紙，在燭火上引燃了。
火苗吞噬了四句價值連城的“髒詩”，映照著顧錚看不出喜怒的臉。
“嚴家剛倒，這幫門生故吏就迫不及待地想要透過科舉再培養一批新血。
他們這是把這貢院當成了他們自家的育種場了。”
“既然這池子水渾了。”
顧錚站起身，把手裡一兩最好的蟹黃倒進了面前那碟普通的醋裡。
“那就把它攪得更渾一點。”
“文長。”
“在。”
“這張條子上的‘標準答案’，你那兒不是仿寫了一份範文嗎？”
顧錚走到窗邊，看著底下那些為了功名快要擠破頭的寒門學子。
他們在寒風裡裹緊了破舊的棉襖，眼神裡全是絕望和期盼。
“京城裡，有沒有那種文采好、家裡窮得揭不開鍋、又沒門路送禮的愣頭青？”
“多得是！”
徐渭一拍大腿，“就在這附近的土地廟裡，就窩著幾十號。
全是江南來的才子，沒錢住店，只能跟乞丐搶地盤。”
“好。”
顧錚回頭，嘴角勾起一抹殘忍又慈悲的笑。
“去。”
“把這份價值十四萬兩銀子的‘答案’，免費送給他們。”
“也別說甚麼國師給的。
就說……是嚴世蕃嚴小閣老雖然人在獄中，但心繫天下寒門，特意讓人散出來的‘福報’。”
徐渭愣了一下，隨即眼睛瞪得像銅鈴，表情精彩極了。
“您這招……毒啊！”
徐渭一豎大拇指，笑得那是相當缺德，“那幾個買了題的大戶人家以為這是‘獨家秘方’，結果上了考場一看，好傢伙，滿大街都是？”
“而且到時候查起來……”
徐渭嘿嘿直樂，“滿考場幾百份一模一樣的卷子，他王本固就是有一百張嘴，也說是‘聖人顯靈’了吧？”
“去辦吧。”
顧錚擺擺手，“要快。
在貢院鎖門之前，我要這幾十條鯰魚，全游進去。”
“領命！”徐渭抓起一把花生米，風風火火地走了。
顧錚一個人站在窗前，看著下面的人潮湧動。
貢院的大門緩緩開啟。
沉重的“咯吱”聲，聽得人心頭髮緊。
幾個穿著錦衣華服的公子哥，神色倨傲地插隊走了進去。
他們腰間鼓鼓囊囊的，也不知是藏了夾帶，還是塞了買路錢。
他們相視一笑，那是既得利益者心照不宣的默契。
而在隊伍的最後，十幾個面色枯黃、衣衫襤褸的書生，手裡突然被人塞了個揉成團的紙條。
他們驚愕地抬頭，卻只看到一個青衫狂生的背影。
有人開啟紙條看了一眼，渾身猛地一顫，眼淚差點掉下來，死死攥緊了那個紙團，像是攥住了最後一根救命稻草，瘋了一樣向龍門衝去。
“魚進網了。”
顧錚低聲自語。
他整理了一下衣袖。
這戲臺子搭好了，他這個主角，也該去拜訪一下另外一位觀眾了。
……
日頭西斜。
裕王府，位於京城西苑外圍。
和那些豪宅比起來，這兒顯得有些冷清，甚至可以說是寒酸。
大門緊閉，只有門口兩尊石獅子身上落滿了灰，像是很久沒人擦了。
這也難怪。
嘉靖帝修仙二十年，信那個“二龍不相見”的邪說，對他這個親兒子裕王是愛搭不理，甚至有點防著。
裕王在夾縫裡生存，大氣都不敢喘，生怕哪天他那個瘋子爹想不開把他廢了。
“噠噠噠。”
顧錚沒讓通報，直接扣響了門環。
門房老頭把門開了一條縫，看見顧錚這一身道袍，先是一愣，隨即像是看見了甚麼洪水猛獸：
“這……這裡是裕王府，不……不需要算卦……”
“告訴王爺，故人來訪。”
顧錚笑眯眯地從懷裡掏出一塊龍骨打磨的腰牌，那是嘉靖帝特賜的，“或者說，告訴他……能讓他坐穩那把椅子的人來了。”
門“嘭”的一聲關上了。
片刻後，裡面傳來一陣雞飛狗跳的腳步聲。
大門轟然洞開，一個三十來歲、面容有些微胖、看起來老實巴交的中年人，幾乎是提著袍角跑出來的。
“哎呀呀！原來是國師大駕光臨！小王有失遠迎，罪過，罪過啊！”
這就是裕王，朱載坖。
未來的隆慶皇帝，現在大明朝最大的“受氣包”。
他看著顧錚的眼神，三分敬畏，三分討好，還有四分深深的恐懼。
顧錚現在可是紅人，連嚴嵩都被他搞下去了，自己這個不受寵的皇子在他面前，也就是盤菜。
“王爺客氣了。”
顧錚也沒行大禮，只是隨意地拱了拱手，“貧道今兒路過，想起陛下前兩日提起，說好久沒見王爺了，甚是想念。
貧道這不就替陛下來看看，給王爺把把脈？”
“父……父皇提起我了？”
裕王的聲音都在哆嗦，眼圈瞬間就紅了。
這是激動，也是委屈。
“是啊，提了。”
顧錚跟著裕王往府裡走，每一步都踩得穩穩當當，“陛下說，如今朝堂不太平，不知道這王府裡……
有沒有風把牆給吹透了。”
裕王腳下一個踉蹌，差點跪下。
“國師明鑑啊！”
裕王把左右下人都揮退了，帶著顧錚進了書房，噗通一聲坐在椅子上，滿頭大汗，“小王……小王大門不出二門不邁，整日在府裡讀聖賢書，絕沒有結黨營私之心啊！”
顧錚坐下來，打量著這間書房。
書架上的書倒是多，可惜全是泛黃的程朱理學，看這玩意兒能看傻了。
“王爺別慌。”
顧錚從袖子裡掏出一個小錦盒，放在桌上推過去。
“這是？”裕王眼皮直跳。
“龍髓安神丹。”
顧錚聲音放輕，“這可是好東西。
陛下天天吃，今兒個特意讓貧道給您帶一顆。”
裕王看著那個錦盒，就像看著毒藥。
這是賞賜？還是試探？
“當然了，這藥有點副作用。”
顧錚慢條斯理地把玩著茶蓋，“吃了之後，眼睛會亮，腦子會清醒。
就能看見一些……平時看不見的東西。”
顧錚猛地前傾身體，從屍山血海裡練出來的威壓瞬間鎖定了裕王。
“王爺，您知不知道。”
“現在的貢院裡，有一群本來不該中舉的人，正拿著提前備好的答案，在那兒奮筆疾書，要搶了大明的人才大位？”
“這幫人若是上去了，那就是這一朝新的嚴黨。到時候……”
顧錚看了看這冷清的王府，“王爺您這日子，怕是連現在都不如了。”
“什……甚麼？！”
裕王臉色刷的一白，茶杯直接摔在了地上，“科舉舞弊？！誰？！好大的膽子！”
“是誰不重要。”
顧錚按住裕王想要站起來的身子，“重要的是，王爺您打算怎麼做？”
“小王……小王這就上奏父皇……”
“晚了。”
顧錚拍了拍錦盒，“摺子上去，人早考完了。
到時候死無對證，反倒惹一身騷。”
“那……國師的意思是？”
裕王這會兒腦子也是懵的，只能眼巴巴看著顧錚。
“吃藥。”
顧錚開啟錦盒，露出裡面一顆硃紅色的藥丸，異香撲鼻，“這顆藥吃下去，王爺把心放肚子裡。”
“只要您信我。”
“貢院裡的魑魅魍魎，今晚之前，就會把自己的狐狸尾巴送上門來。”
“到時候，您只需要在陛下面前說四個字。”
“哪四個字？”
“親賢遠佞。”
顧錚把藥丸遞到裕王嘴邊，眼神深邃，像是一個無底洞：
“王爺，這可是陛下考驗您‘仁君’之相的一局棋。
這藥……您是吃，還是不吃？”
裕王看著顧錚的眼睛，又看了看那顆藥丸。
他的手在抖，但他也是朱家的種，骨子裡還是有一點渴望權力的火苗。
他一咬牙，抓起藥丸吞了下去！
“我信國師！”
“好。”
顧錚笑了，這次笑得真誠了點。
他站起身，拍了拍裕王的肩膀，一股純正的真氣順著手掌渡了過去，幫裕王化開了那猛烈的藥力。
“今晚好睡。”
“明兒一早，王府的大門，就該換副新春聯了。”