北京城的風沙時常乾澀，比不得江南的溼潤。
這幾日，鴻臚寺門口比菜市場還熱鬧，卻沒人敢高聲說話。
路過的官員都要往那個小院子裡瞄上一眼，眼神裡帶著三分好奇、七分畏懼。
畢竟，前兩天那位主兒在城門口一指頭把人戳成焦炭的事兒，已經在四九城裡傳成了十七八個版本。
有人說他是雷公下凡，有人說他是妖道亂國。
但不管怎麼說，朝廷還沒動靜，這才是最嚇人的。
院子裡，顧錚正光著膀子在樹下打磨一塊桃木。
徐渭急得在院子裡轉圈，腳下的地磚都快讓他磨出火星子了。
“哎喲我的國師大人，您這還有閒心雕葫蘆呢？”
徐渭把手裡一份剛抄來的邸報往石桌上一拍，“人家都要刨咱們的祖墳了！”
顧錚吹了吹木屑，頭也不抬：“嚴世蕃咬人了？”
“何止是咬人，這是要把咱們往死裡整！”
徐渭抓起茶壺灌了一口，那是顧錚花重金買的頂級雨前龍井，他也嘗不出味兒來。
“今兒一大早，通政使司那邊就炸了。
嚴黨的一幫御史集體上書，不彈劾您，彈劾胡宗憲！”
顧錚的手頓了一下，眼皮一掀，露出一抹冷笑：“圍魏救趙？嚴世蕃這次有點腦子。”
“他們翻出了嘉靖三十四年的舊賬，那時候汪直還沒招安，胡宗憲為了穩住他，曾互通書信。
這事兒本來大家都心照不宣，是為了剿匪。”
徐渭眼珠子通紅，“但這會兒拿出來，那就是‘通倭賣國’的鐵證！
摺子裡說，胡宗憲名為總督，實為養寇自重！
還說……說‘出雲神社’能在那邊紮根，也是胡宗憲默許的！
他們要求立刻罷免胡宗憲，押解進京，和您併案處理！”
毒計。
也是絕戶計。
顧錚在東南能這麼囂張，除了雷法，最大的底氣就是胡宗憲手裡幾萬能打的兵和護著他的官傘。
胡宗憲要是倒了，顧錚就是沒殼的王八，想怎麼捏就怎麼捏。
至於海瑞？
級別太低，根本擋不住朝廷的傾軋。
“內閣呢？徐階沒說話？”顧錚問。
“徐階那個老滑頭，稱病！今天早朝根本沒去！”
徐渭啐了一口，“這幫清流，平日裡喊著忠君愛國，到了節骨眼上，誰也不想為了個‘妖道’去跟嚴黨拼命。”
院子裡靜了下來，只有遠處街上傳來幾聲打更的鑼響。
顧錚把刻好的桃木符扔進灰撲撲的儲物袋裡，慢條斯理地穿上造價不菲的道袍。
“他們這是逼著皇帝陛下做選擇啊。”
顧錚站起身，眼神看向西苑的方向，那裡有這座帝國真正的中心。
“如果我是嘉靖爺，一邊是跟了二十多年的老狗嚴家，一邊是掌握不明力量的野道士。
嚴家還要告胡宗憲通倭，這是動了江山根本……文長，你說，皇帝陛下會怎麼選？”
徐渭臉色煞白：“那還用說？
皇上最多不要胡宗憲的命，但官肯定是丟定了。
到時候咱們……”
“咱們？”
顧錚打斷了他，嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，像是獵人看見了主動跳進陷阱的兔子。
“嚴世蕃算錯了一件事。”
“他以為這是朝堂爭鬥，拼的是誰嗓門大，拼的是資歷。”
“但在我顧錚這兒，不講那些虛頭巴腦的。”
顧錚一腳踹開腳邊的石凳，“來人！
讓靖海閣的人把箱子抬上來！就是昨晚連夜送進京的那個！”
幾個五大三粗的漢子，抬著一個樟木箱子走了進來。
這箱子不大，上面卻封著好幾道火漆，隱隱透著股血腥味。
“這裡頭是甚麼？”徐渭一愣。
“催命符。”
顧錚開啟箱子。
裡面不是金銀，而是一疊疊看著不起眼的賬冊和信件。
這些東西紙張有的泛黃，有的還帶著汙漬，像是從甚麼牆縫裡摳出來的。
“咱們在杭州把那幾家通倭的豪紳抄了，你以為靖海閣光顧著搬銀子了？”
顧錚拿起最上面的一本冊子，隨手翻了翻，眼裡閃著寒光。
“那些管家、掌櫃，早就讓戚繼光那幫殺才用‘特殊手段’審過了。
他們為了活命，連小時候偷看寡婦洗澡的事兒都招了。”
“這東西，比甚麼四書五經都有用。”
顧錚把那本冊子往徐渭懷裡一塞。
徐渭低頭一看，只見第一頁上赫然寫著一行字：
【嘉靖三十五年冬，送京師禮部給事中吳大人白銀五千兩，得通關批文一張。
注：嚴府三管家代收抽成三成。】
徐渭的手抖了一下，翻到後面。
【工部郎中劉某，受揚州瘦馬兩名，珍珠一斛。】
【兵部侍郎張某，私放運鐵海船三艘……】
這一箱子，就是半個京師官場的閻王簿！
嚴黨這些年在東南吸的血，收的黑錢，賣的官位，每一筆，每一兩，都被那些精明的鹽商記了下來當作護身符。
現在，這把護身符，成了砍向他們腦袋的刀。
“東翁啊……你這是要把京城給炸了啊。”
徐渭嚥了口唾沫，眼裡的恐懼消退了，取而代之的是‘看熱鬧不嫌事大’的狂喜。
“光炸個京城算甚麼。”
顧錚拍了拍手上的灰。
正在這時，門口傳來太監尖細的嗓音。
“顧真人？咱家來看您了。”
黃錦來了。
這位深受嘉靖信任的大伴，這會兒是一臉苦瓜相，帽子都歪了，顯然是也是被外頭鋪天蓋地的彈劾折騰得不輕。
“哎喲我的活祖宗誒，您還在這坐得住？”
黃錦一進門就跺腳，“陛下那邊都要壓不住了！
嚴世蕃那個王八蛋在大殿外頭跪著哭，說不嚴懲胡宗憲就是對不起大明祖宗。
皇帝陛下本來就煩北邊的戰事，這會兒臉色黑得能滴水……
您要是再不想轍，咱家也兜不住了！”
“黃大伴莫慌。”
顧錚笑眯眯地把一杯茶遞過去，“來，喝口熱乎的。”
“喝啥呀！腦袋都要搬家了！”黃錦急得直襬手。
“黃大伴。”
顧錚收起笑容，從袖子裡掏出一本明顯是特意整理過的摺子。
封皮是黑的，看著就讓人不舒服。
“勞煩您跑一趟。把這個，呈給陛下。”
“就說，貧道這幾天也沒閒著。
掐指一算，算出朝廷裡有些人命犯煞星。”
顧錚指了指那個箱子，“這本摺子裡，記著嚴世蕃這三年從東南拿的每一筆錢。
其中有三十萬兩，是當初陛下下旨要修萬壽宮、結果戶部哭窮說沒錢的那筆款子。”
“甚麼？！”
黃錦的小眼珠子猛地瞪圓了，像是聽到了甚麼恐怖故事，“戶部當初哭窮的那筆銀子……進他口袋了？”
在嘉靖眼裡，你可以貪，但你不能動修道的錢，更不能把皇帝當傻子耍。
這可是皇帝的逆鱗！
“這上頭有名有姓，有時間地點，連銀票的號都記著。”
顧錚聲音平淡，卻如炸雷，“至於胡宗憲……
黃大伴，您就帶句話。”
顧錚走到黃錦耳邊，聲音壓低：
“胡宗憲無罪，因為汪直就在京城，活的。
而且，他身上，有退兵的法子。
到底是相信能把這群蛀蟲抄出個百八十萬兩銀子的貧道，還是信那幫只會跪著哭窮、卻拿錢養瘦馬的嚴家人……
讓陛下自個兒定奪。”
黃錦看著那本黑封皮的摺子，手都在顫。
甚麼摺子？這是嚴家大廈將傾的第一塊磚！
“成！”
黃錦狠狠一咬牙，把摺子往懷裡一揣，貼著肉放，“顧真人，您這手腕，咱家是真服了。
等著吧，今兒個這西苑，怕是要血流成河了！”
黃錦走了。
徐渭癱坐在椅子上，看著顧錚：“汪直真有法子退兵？
韃靼人可是騎兵，汪直是個海盜頭子，這倆風馬牛不相及啊。”
“這就不用你操心了。”
顧錚看向北方的天空，那邊的雲層壓得更低了，隱隱有雷聲滾動。
“現在，這京城的火算是點著了。”
“文長，讓靖海閣的人去瓦舍、茶館，給我散個訊息。”
“就說……韃靼入關，是因為嚴嵩父子修的‘分宜橋’衝了龍脈。
現在，只有活神仙顧錚開壇做法，才能保京城平安。”
“這屎盆子既然他們敢往我頭上扣，那我就給它加點料，直接扣在他們臉上！”
……
當天下午，西苑精舍內傳出瓷器碎裂的巨響。
嘉靖皇帝把黑名單狠狠摔在了嚴嵩的臉上。
這位二十年來最受寵的首輔，哆哆嗦嗦地跪在地上，連頭都不敢抬，因為他看見那名單上第一行，赫然是他寶貝兒子嚴世蕃拿了整整八十萬兩“買路錢”的記錄。
而同一時間，鴻臚寺外。
原本還圍著想要討說法的“義憤填膺”的群眾和士子，在聽到靖海閣散佈出來的謠言之後，眼神變了。
輿論的風向，比初春的北風轉得還要快。