白色旋風從空中筆直墜落，速度越來越快，威力也越來越大。
這一擊覆蓋範圍極大，幾乎無法躲避。
甲賀忍蛙抬頭看著從天而降的旋風，深吸一口氣。
它沒有躲。
“擋下來！”
只見甲賀忍蛙左手冰系右手水系。
在面前形成了冰水護盾。
白色旋風撞上護盾。
“滋啦——！！！”
刺耳的摩擦聲響徹整個草地。
冰水護盾劇烈震顫，表面不斷出現裂痕，又不斷被新的能量修復。
甲賀忍蛙腳下的地面開始下沉，但它半步不退。
波克基斯也在全力施壓，旋轉的速度越來越快。
僵持了大概五秒。
然後——
“咔嚓！”
護盾碎了。
但白色旋風的威力也被抵消了大半。
波克基斯從旋轉狀態脫離，有些暈乎乎地落在地上，晃了晃腦袋。
甲賀忍蛙也喘著氣，剛才那一擋消耗不小。
“停！”希羅娜喊道。
兩隻寶可夢都停下動作，看向各自的訓練家。
“就到這兒吧。”希羅娜走過去，輕輕摸了摸波克基斯的頭，“做得很好。”
波克基斯親暱地蹭了蹭她的手。
沐辰也走到甲賀忍蛙身邊：“沒事吧？”
甲賀忍蛙搖頭，表示還能打。
“知道你還能打。”沐辰笑著拍拍它的肩，“但訓練而已，不用拼到底。”
甲賀忍蛙這才放鬆下來。
希羅娜看向沐辰，眼睛裡帶著笑意：“阿辰，我都快打不過你了唉。”
她這話說得半真半假。
波克基斯確實還沒用全力——比如它的特性“超幸運”帶來的會心一擊加成，還有壓箱底的神技“神速”都沒用。
但甲賀忍蛙的表現也確實超出了她的預期。
更何況甲賀忍蛙還有羈絆進化沒用呢。
“別誇，我會驕傲的，哈哈。”沐辰笑著擺擺手。
“實話而已。”希羅娜說，“甲賀忍蛙現在的實力，再給它一點時間，說不定真能趕上我的烈咬陸鯊。”
“那還差得遠。”沐辰很清醒，“烈咬陸鯊是真正的大師，甲賀忍蛙還有很長的路要走。”
“但方向對了。”希羅娜說，“而且……”
她頓了頓，看向沐辰：“有你這樣的訓練家，它們遲早會達到那個高度。”
沐辰被她看得有點不好意思，別過臉去：“突然說這個幹甚麼……”
希羅娜笑得更開心了。
她把波克基斯收回精靈球讓它休息，然後走到沐辰身邊，很自然地挽住他的手臂：“中午想吃甚麼？”
“看你。”沐辰說，“我記得前面有個小鎮，可以去那裡買點新鮮食材。”
“好呀。”希羅娜靠在他肩上，“我想吃你做的咖哩。”
“行，到了鎮上買材料。”
兩人收拾好東西，繼續上路。
甲賀忍蛙回到沐辰身邊，沙奈朵飄在另一側，藤藤蛇鑽進沐辰的揹包只露出個頭，飛天螳螂則跟在隊伍最後，還在回味剛才那場對戰。
陽光很好，風很輕。
溪水潺潺，鳥鳴清脆。
希羅娜挽著沐辰的手臂，忽然輕聲說：“阿辰。”
“嗯？”
“這樣的旅行，真好。”
沐辰轉頭看她。
她的側臉在陽光下像在發光，金色的睫毛，挺翹的鼻樑，微微上揚的嘴角。
“是啊。”沐辰握緊她的手，“真好。”
兩人相視一笑。
影子在身後拉得很長。
影子裡，瑪夏多探出半個腦袋看了看，又縮了回去。
耿鬼則從沐辰的另一側影子裡鑽出來，做了個“真肉麻”的鬼臉，然後被瑪夏多一把拽了回去。
沐辰和希羅娜假裝沒看見。
…………
…………
沿著溪流又走了一個多小時，前方果然出現了小鎮的輪廓。
那是個不大的鎮子，幾十棟房子錯落有致地散佈在山腳下，屋頂多是深色的瓦片，在陽光下泛著柔和的光。
一條主街貫穿整個小鎮，能看到幾家店鋪的招牌。
“是溪木鎮。”希羅娜說，語氣裡帶著點懷念，“我以前來過幾次。這裡的樹果品質很好，聯盟的採購點就設在這兒。”
沐辰點點頭，握緊了她的手：“那正好，買點新鮮的樹果做咖哩。”
兩人走進鎮子。
鎮上的居民不多，大多是些老人和小孩。
幾個孩子在街邊玩著皮球，看到陌生人進來，都好奇地停下動作往這邊看。
然後他們看到了希羅娜。
“是、是希羅娜冠軍！”一個看起來十歲左右的小男孩瞪大眼睛，手裡的皮球都掉了。
其他孩子也反應過來，立刻站直身體，有些緊張又有些激動地看著希羅娜。
但他們沒有像粉絲追星那樣圍上來，只是遠遠地行禮，眼神裡滿是尊敬。
一位正在晾衣服的老奶奶也看到了希羅娜。
她擦了擦手，微笑著點了點頭：“希羅娜小姐，好久不見。又來考察樹果嗎？”
“下午好，婆婆。”希羅娜禮貌地回應，“這次是路過，買些食材。”
“那可要嚐嚐我們今年新收的木子果，品質特別好。”老奶奶熱情地說，“街尾老喬的店裡有，就說是我推薦的，能給你便宜些。”
“謝謝婆婆。”
類似的場景一路上遇到好幾次。
鎮民們看到希羅娜，都會停下手中的活計，點頭致意，或者簡單地問候一句。
有些人會提到希羅娜以前幫鎮上解決的麻煩。
比如驅趕搗亂的野生寶可夢，或者幫忙協調過果農和運輸隊的矛盾。
言語間滿是感激和尊重，但沒有人過分打擾。
這就是神奧冠軍在神奧地區的日常。
她不是高高在上的明星，而是實實在在地守護著這片土地和人民的訓練家。
人們敬重她，信任她，但不會把她當成遙不可及的存在。
沐辰安靜地走在希羅娜身邊，看著這一切，心裡有種說不出的感覺。
驕傲？欣慰？都有。
他握緊了希羅娜的手。
希羅娜轉頭看他，眼睛彎了彎，沒說話，但指尖在他掌心輕輕撓了一下。