第二天中午。
沐辰吃完飯，背起收拾好的揹包，最後看了一眼自家的小樓。
陽光正好，院子裡空蕩蕩的。
伊布和索羅亞蹲在門口，朝他揮爪子。
“好好看家。”
“布伊！”
“嗚！”
沐辰揮揮手，轉身離開真新鎮。
他走得不急。
穿過熟悉的田野，走上大路，朝著最近的港口城市走去。
合眾地區。
那裡還有之前等離子隊遺留的事情沒徹底處理。
還有之前在合眾拍賣會上得到的那枚基因之契。
那東西牽扯到一些古老的傳說和力量，放在手裡總歸是個不定時因素。
得找機會弄清楚，或者妥善處理。
合眾的事情處理完……就該跟瑪夏多去完成那個試煉了。
想到這，他低頭看了看自己的影子。
影子很普通，隨著他的走動在地上拉長縮短。
瑪夏多依舊安靜地待在最深處，而耿鬼……估計又被“房東”壓榨著當苦力。
他笑了笑，收回目光。
“出發。合眾。”
……
……
兩天後。
合眾地區，唐草鎮。
沐辰走下客船，踏上碼頭的木板路。
空氣裡的味道和關都不一樣，帶著一點微鹹的海風，和更濃郁的、草木生長的氣息。
唐草鎮不大，建築風格質樸，很多房子外牆上爬著藤蔓。
鎮子邊緣就是茂密的森林，綠色幾乎要漫進街道。
沐辰走在鎮子的石板路上，腳步放得很慢。
他在感受這個地方。
陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地面投下晃動的光斑。
風吹過，樹葉沙沙響，空氣裡有泥土、青草和淡淡的花香。
很寧靜，很舒服。
走著走著，他感覺頭頂微微一沉。
一道綠光從腰間的精靈球裡閃出，藤藤蛇小巧的身影出現在他頭頂，熟練地盤踞下來，細長的尾巴垂到他肩膀。
沐辰已經習慣了。
不管是小時候的拉魯拉絲，還是索羅亞，亦或是現在的藤藤蛇，好像都喜歡往他頭上爬。
他一度懷疑自己腦袋是不是有甚麼特殊的磁場，專門吸引這些小傢伙。
“藤藤蛇，”他抬起手，輕輕碰了碰頭頂小傢伙冰涼的葉片，“怎麼樣，我們又回到這裡了。”
唐草鎮。
這是他和藤藤蛇最初相遇的地方。
那時候的藤藤蛇，還是個在森林和鎮子邊緣獨自流浪的小傢伙。
瘦瘦的，眼神警惕又倔強，連頓飽飯都難保證。
為了搶食物，沒少跟其他野生寶可夢打架，身上總帶著傷。
藤藤蛇趴在他頭頂，沒出聲。
但沐辰能感覺到，抓著他頭髮的小爪子微微收緊了些。
它記得。
“放心吧，”沐辰伸手，把頭頂的藤藤蛇輕輕抱下來。
沒理會它象徵性的掙扎，直接把它塞進了自己胸前拉開的外套裡，只露出一個小腦袋。
“以後你有我們呢。不會再捱餓，不會再一個人了。”
藤藤蛇兩隻小手扒著口袋邊緣，翠綠的眼睛看了沐辰一眼，然後腦袋一扭，撇向一邊，下巴微微揚起。
“藤藤～”（才沒有難過……）
聲音細細的，帶著點被看穿心思的窘迫和固有的傲嬌。
“是是是，”沐辰笑著用手指點了點它的小腦袋，“我們藤藤蛇，最堅強了。”
藤藤蛇沒再反駁，只是把腦袋轉回來，下巴擱在口袋邊緣，安靜地看著前方。
沐辰就這麼揣著藤藤蛇，慢慢走出了唐草鎮，踏上通往森林深處的小徑。
道路漸漸被樹木包裹，光線暗了下來，只有零星的陽光從樹冠縫隙漏下。
周圍很安靜，只有腳踩在落葉上的沙沙聲，和遠處隱約的鳥鳴。
藤藤蛇忽然動了動，抬起頭，警惕地看向左前方的密林深處。
幾乎同時。
唰！唰！
兩道身影毫無徵兆地從沐辰腰間的精靈球中衝出，一左一右落在他身前，將他護在身後。
甲賀忍蛙半蹲在地，雙手虛按腰間，眼神銳利如刀。
捷拉奧拉壓低身體，前爪扣地，金色的瞳孔縮成一條豎線，周身縈繞著細密的、蓄勢待發的電火花。
兩隻寶可夢都死死盯著同一個方向。
前方十幾米外，一棵格外粗壯的古樹後方。
那裡的陰影格外濃重。
氣氛瞬間繃緊。
沐辰停下腳步，臉上的輕鬆收斂。
他沒有出聲，只是靜靜看著那個方向，手自然地垂在身側。
沙奈朵的身影無聲地出現在他身側，裙襬無風自動，超能系的感知如同水波般悄然擴散。
藤藤蛇被沐辰收回了寶貝球裡面。
只有耿鬼還懶洋洋地窩在影子裡，似乎對外面的緊張毫不在意，只是傳出一道細微的、看好戲般的意念波動。
幾秒鐘的寂靜。
然後，那片陰影動了。
一個人影，從古樹後緩緩走了出來。
最先讓人注意到的是那頭淺綠色的頭髮，在昏暗的林間顯得有些醒目。
他穿著簡單的白色襯衫和深色長褲，赤著腳，踩在落葉和泥土上，悄無聲息。
他的面容很年輕，甚至帶著點少年人的清秀，但眼神卻異常平靜，像兩泓深不見底的湖水，映不出太多情緒。
他走路的姿態很自然，彷彿與這片森林融為一體。
而跟在他身後，從陰影中完全顯現的，是另一個存在。
那是一隻通體純白、形似西方飛龍的寶可夢。
它有著優雅修長的脖頸，蓬鬆的白色毛髮從頭部延伸到尾部，藍色的眼眸深邃而睿智，周身散發著一種古老而溫和，卻又無比威嚴的氣息。
它靜靜地懸浮在綠髮青年身後半步的位置，尾巴末端的渦輪狀結構微微轉動，散發著柔和的熱量。
萊希拉姆。
合眾地區傳說中的真實之龍。
甲賀忍蛙和捷拉奧拉的身體繃得更緊了。
即使是以它們的實力，也能清晰感受到對面那隻白色巨龍體內蘊藏的、如同沉睡火山般磅礴的力量。
沐辰的目光從萊希拉姆身上掃過，最後落回那個綠髮青年臉上。
他沒有從對方身上感覺到敵意。
相反，那青年看著他的眼神，帶著一種好奇，一種審視，還有一絲……難以言喻的複雜。
綠髮青年走到距離沐辰大約五米的地方停下。
他看了看警戒狀態的甲賀忍蛙和捷拉奧拉，又看了看沐辰身旁沉靜的沙奈朵。
最後，目光重新回到沐辰臉上。
他微微歪了歪頭，像是在傾聽甚麼，又像是在感受甚麼。
然後，他開口了。
聲音清澈，平和，像林間的溪流。
“你好。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，又或者只是單純地在陳述一個事實。
“我叫N。”