沐辰又在後院轉了轉，跟其他幾隻留下的寶可夢簡單道了別，然後離開了研究所。
他沒有回家，而是沿著鎮子邊緣的小路，朝著後山走去。
路越來越窄，漸漸變成一條被踩出來的土徑。
兩旁的樹木茂密起來，遮住了大部分陽光，空氣變得涼爽。
他走得不快，腳步落在鬆軟的泥土和落葉上，沒甚麼聲音。
沙奈朵和藤藤蛇從精靈球裡出來，跟在他身邊。
沙奈朵走著，裙襬輕輕拂過草尖。
藤藤蛇則靈活地遊走在林間，偶爾停下來嗅一嗅野花。
他們穿過樹林，來到一處開闊的山崖邊。
這裡視野很好。
能看見整個真新鎮，小小的房子像積木一樣散落在綠色中。
更遠處是田野、河流，和更遙遠的、模糊的山脈輪廓。
天空很藍，雲很少，風從山谷吹上來，帶著草木和泥土的味道。
沐辰在山崖邊一塊平坦的大石頭上坐下。
沙奈朵落在他身旁，挨著他坐下，雙手交疊放在腿上。
藤藤蛇游過來，靈巧地爬到他膝蓋上，找了個舒服的姿勢趴下，尾巴輕輕捲住他的手腕。
他們都沒說話。
沐辰望著遠處，目光有些空。
陽光照在身上，暖洋洋的。
風吹過頭髮，有點癢。
他看著天邊的雲。
雲走得很慢，形狀不斷變化，一會兒像山，一會兒像魚，一會兒又甚麼都不像，只是白白的一團。
看著看著，思緒就飄遠了。
飄到了很遠的地方，飄到了很久以前。
“爹，娘。”
他嘴唇動了動，聲音很輕，幾乎被風吹散。
沙奈朵側頭看他。
藤藤蛇也抬起頭。
“兒子跟喜歡的女孩求婚了。”他繼續說，像在自言自語，又像在對著天空說話，“她答應了。”
他想起希羅娜戴上戒指時，眼睛裡那片溫柔的光。
想起她笑著說“等了好久”。
嘴角不自覺地彎了一下，但很快又平復。
“娜娜是個很好的女孩子。”他低聲說，“就像……爸爸眼中的媽媽一樣好。”
他沒見過父母相處太多的樣子。
記憶太模糊了，只剩下一些零碎的片段：父親摸著母親的頭，母親笑著拍開他的手；飯桌上，父親把菜夾到母親碗裡；深夜的書房，兩人並肩研究資料時低聲的討論……
那些片段很少，很舊，像褪色的老照片。
但每次想起來，心裡某個地方總會變得很軟。
風大了一些，吹得他頭髮亂飛。
他眯起眼。
“我終有一天，”他聲音沉了一點，但很清晰，“會親自進入那片區域。”
“穿越時空。”
“哪怕逆轉時間。”
“也會找到你們的。”
說到這，他忽然頓住了。
腦海裡閃過一個畫面。
之前以前，因為雪拉比的力量，他曾經回到過去。
在那個過去的時間裡，他遇到了還年輕的父母。
雖然只有很短的接觸，雖然不能相認，但他確實觸碰到了他們存在的痕跡。
既然雪拉比可以做到……
既然他能回到過去遇到他們……
那是不是意味著，也有可能……穿越到他們失蹤的前一晚？
只要提前知道，只要能在那裡……
這個念頭像火花一樣閃過，瞬間點燃了某種希望。
但緊接著，那火花又迅速黯淡下去。
不行。
他用力閉了閉眼。
過去是無法挽回的。
這是他從那次短暫的時間旅行中學到的最深刻的道理。
你可以見證，可以觸碰，但無法改變已經發生的事。
強行干預時間的流向，只會引發更糟糕的連鎖反應。
雪拉比帶他回去，或許本身就是一種“註定”。
是時間長河允許的、早已編織好的一個環。
而父母失蹤……或許也是那個“環”的一部分。
至少現在，他沒有能力，也沒有資格去打破。
希望燃起，又熄滅。
心裡空了一下，有點悶。
但他很快吸了口氣，重新睜開眼睛。
眼神比剛才更堅定了一些。
既然過去無法挽回。
那就改變未來。
找到他們，帶他們回來。
不管他們在哪裡，不管要面對甚麼。
爹，娘。
等著兒子我吧。
他忽然想起不知在哪裡看過，或者聽誰說過的一句話。
那句話很簡單，卻像釘子一樣，釘進了他心裡。
他輕輕唸了出來，聲音被風吹散，但每個字都清晰：
“過去無法挽回，”
停頓。
“未來可以改變。”
風停了。
雲還在走。
陽光依然暖暖地照著。
沙奈朵輕輕靠過來，肩膀挨著他的肩膀。
藤藤蛇用尾巴尖碰了碰他的手背。
沐辰伸出手，揉了揉藤藤蛇的腦袋，又拍了拍沙奈朵的手。
他看向遠方。
鎮子靜靜的，田野綠綠的，天空藍藍的。
一切都很平靜。
但他知道，有些東西，已經不一樣了。
在山崖上坐了很久。
直到太陽開始西斜，影子被拉得很長。
沐辰站起身，活動了一下有些發麻的腿。
沙奈朵和藤藤蛇也跟著起來。
“該回去了。”他說，“還要收拾東西。”
他們沿著來路下山。
樹林裡的光線暗了些，鳥叫聲稀疏了。
回到家裡，院子裡已經收拾過了。
比雕已經出發去了常磐森林。
武道熊師和巨鉗螳螂被大木博士的快龍接去了後院。
伊布和索羅亞在客廳的地毯上玩鬧，看到他回來，立刻跑了過來。
沐辰挨個摸了摸它們的頭。
“在家要聽話。”
“布伊！”
“嗚！”
他上樓，開始收拾行李。
衣服，必需品，一些特殊的能量方塊原料，通訊裝置，地圖。
東西不多，很快就收拾好了。
沙奈朵安靜地飄在旁邊，偶爾遞過來一件東西。
藤藤蛇盤在窗臺上，看著。
收拾完，天已經快黑了。
沐辰站在房間中央，看著這個熟悉的地方。
明天，就要出發了。
去合眾。
去見新的風景，遇到新的人，面對新的事。
而尋找父母的旅程，也在心裡，正式開始了。
他走到窗邊，看著外面逐漸暗下來的天色。
遠處，研究所的燈光已經亮起。
更遠處，山巒的輪廓融入暮色。
未來。
可以改變。
他握了握拳，又鬆開。
眼神平靜，但深處有光。