鵬城百貨的專櫃穩紮穩打了三個多月，布老虎和竹籃成了工藝品區的 “常客”，回頭客不少，大多是看中結實耐用的家庭主婦和喜歡傳統樣式的老人。可進入深秋，麥秋漸漸發現不對勁 —— 專櫃前的年輕人越來越少，有時一整天下來，年輕顧客都只是瞥一眼就走，徑直奔向隔壁新入駐的手工娃娃櫃檯。
這天下午，麥秋像往常一樣來專櫃補貨，剛把新做的布老虎擺好，就看到一對年輕情侶在隔壁櫃檯前駐足。女孩指著一個穿碎花連衣裙的布娃娃，拉著男孩的手撒嬌：“你看這個多可愛，眼睛是玻璃珠做的，還有小辮子，比那邊的布老虎好看多了。” 男孩笑著點頭，當即付了錢，女孩抱著布娃娃，連看都沒看麥秋的專櫃一眼。
麥秋心裡不是滋味，走到隔壁櫃檯前，拿起那個布娃娃仔細打量。這布娃娃做工其實不算精細，針腳還有些歪斜，布料也是普通的印花布，但勝在樣式新穎 —— 娃娃梳著兩條麻花辮，穿著粉色連衣裙，裙襬還縫了層薄紗，確實比他那只有黑黃兩色、造型傳統的布老虎更吸引年輕人。
“麥老闆，過來取經啊？” 隔壁櫃檯的張老闆笑著打趣，“你這布老虎質量是好，就是樣式太老了，現在的年輕人都喜歡新鮮花樣，咱們做手工的，也得跟著潮流變變。”
麥秋沒接話，心裡沉甸甸的。他蹲在自己的專櫃前，看著一排排造型相似的布老虎，突然意識到問題所在：從一開始做手工活，他就跟著村裡的老法子，布老虎永遠是圓頭圓腦、黑眼黃身，竹籃都是敞口無蓋的傳統樣式，鞋墊也只繡牡丹、荷花這幾種老花樣。之前靠質量和誠信站穩了腳跟，可現在市場變了，年輕人成了消費主力，光靠老樣式，遲早會被淘汰。
傍晚打烊時，李伯特意找到他，手裡拿著一本顧客意見簿：“麥老闆，你看看這上面的反饋。” 意見簿上，好幾條留言都指向樣式問題：“布老虎樣式單一，孩子不喜歡”“希望有更小巧的竹籃，方便年輕人攜帶”“鞋墊花樣太老氣，不適合年輕人穿”。
李伯嘆了口氣：“現在深圳的年輕人越來越多，他們見過的新鮮東西多，眼光也挑。你這貨質量沒話說，但樣式確實跟不上了。隔壁張老闆的手工娃娃，質量不如你，可人家樣式新，銷量都快超過你了。再不想想辦法，專櫃的位置怕是保不住。”
麥秋攥著意見簿，指節都捏白了。回到小院，他把情況跟大家一說，張建軍撓著頭髮愁：“俺們村裡祖祖輩輩就這麼做布老虎，別的樣式俺們也不會啊。” 劉嬸也嘆了口氣：“俺年輕時就繡牡丹、荷花，新花樣俺們見都沒見過，咋做嘛？”
陳春燕倒是有想法，她畢竟年輕，見過些新鮮事：“俺在梅州時，見過有人做布兔子、布猴子，還有帶小口袋的竹籃。要不咱們試試改改樣式？就是沒人會教。”
麥秋猛地想起一個人 —— 紅星村的王婆婆。王婆婆今年七十多歲，是村裡最有名的老藝人，年輕時不僅會做布老虎，還會做各種各樣的布偶，甚麼布兔子、布松鼠、布娃娃，樣樣精通，還能在鞋墊上繡出十二生肖。只是年紀大了，眼睛花了，這些年就沒再動手，家裡還留著不少年輕時做的舊物件。
“有辦法了！” 麥秋一拍大腿，“村裡的王婆婆會做各種新樣式，俺明天就回村，請她出山教大家！”
第二天一早，麥秋揣上錢和兩斤水果糖，急匆匆地往紅星村趕。長途汽車顛簸了大半天，到村裡時已經是下午。他沒回自己家，徑直往村西頭的王婆婆家走。王婆婆家是棟老舊的土坯房，院門口種著一棵老槐樹，樹枝上掛著幾個褪色的布偶，一看就是多年前的手藝。
麥秋推開虛掩的院門，王婆婆正坐在院子裡的小板凳上，眯著眼睛曬太陽。看到麥秋進來，她愣了一下：“秋娃，你咋回來了？”
“王婆婆，俺來請您幫忙了。” 麥秋把水果糖放在桌上，把專櫃樣式陳舊、年輕人不喜歡的事一五一十地說了，語氣誠懇，“您是村裡最會做手工的，能不能教俺們做些新樣式？不然俺們的生意就做不下去了。”
王婆婆嘆了口氣，搖了搖頭：“秋娃，不是俺不幫你，俺年紀大了，眼睛花得看不清針腳，手也抖，做不了細活了，更別說教別人。”
“王婆婆，您就試試唄。” 麥秋蹲在她面前，拉著她的手，“您的手藝不能就這麼丟了啊，俺們年輕人想學都沒人教。您不用親自做，只需要動動嘴，告訴俺們怎麼做，俺們來做，您在旁邊看著指點就行。村裡的鄉親們都盼著您呢，您要是不教，俺們的訂單就黃了，大家都掙不到錢了。”
王婆婆沉默了，目光落在樹枝上的舊布偶上，眼神裡滿是懷念。她年輕時，做的布偶在周邊十里八鄉都有名氣，誰家孩子過週歲，都要來求一個，說能保平安。只是後來大家都忙著掙工分，沒人學這手藝了，她也就漸漸不做了。
“您教俺們，俺給您開工錢，每個月給您五十塊，比村裡年輕人打工掙得還多。” 麥秋接著說，“您要是覺得累，咱們一天只教兩個時辰，不耽誤您休息。”
王婆婆被麥秋的誠懇打動了，沉默半晌，點了點頭：“行吧，俺就試試。俺這手藝，能傳下去也是好事，不想帶到棺材裡去。”
麥秋心裡一陣狂喜，連忙給王婆婆磕了個響頭：“謝謝您，王婆婆！您真是俺們的大救星！”
第二天一早，老支書就敲鑼召集了村裡所有做手工活的鄉親，在曬穀場搭起了臨時工作臺。王婆婆被麥秋扶到中間的椅子上，面前擺著針線、布料、棉花。她從家裡翻出一箇舊木盒，開啟一看，裡面全是她年輕時做的布偶樣品：有豎著長耳朵的布兔子，有拖著大尾巴的布松鼠，還有穿著小棉襖的布娃娃，雖然顏色已經褪色，但造型依舊可愛。
“俺先教你們做布兔子。” 王婆婆拿起一塊白色的粗布，“先剪兩個橢圓形當兔子的身子，再剪四個小長方形當腿，兩個三角形當耳朵，記住，耳朵要剪得尖一點，才好看。” 她一邊說，一邊用剪刀慢慢地剪，雖然手有些抖，但剪得依舊規整。
鄉親們圍在旁邊，看得認真，手裡也跟著比劃。劉嬸拿著剪刀，剪了好幾次，兔子耳朵不是太圓就是太短，急得滿頭大汗：“王婆婆，俺這耳朵咋剪都不像，您再教教俺。”
王婆婆耐心地說：“剪的時候，先在布上畫個樣子，順著線剪，彆著急，慢一點就好。” 她讓麥秋幫著給大家畫樣，自己則挨個指導，看到誰剪得不對，就伸手幫著調整。
剪好布料，接下來是縫製。王婆婆拿起針線，演示著說：“先把兔子的身子縫起來，留個小口塞棉花，縫的時候針腳要密一點，不然棉花會露出來。耳朵要縫在身子的上方，左右要對稱，不然兔子就歪頭了。”
麥秋跟著學，縫到耳朵的時候，總是縫得不整齊，左邊高右邊低。王婆婆伸出乾枯的手，握住他的手，慢慢引導：“左手扶著布料，右手拿針，針腳要勻，每一針的距離都要一樣，這樣縫出來才好看。” 在王婆婆的指導下，麥秋終於縫好了一個像樣的布兔子，雖然不如王婆婆做的精緻，但造型已經有模有樣。
陳春燕學得最快，她年輕，眼神好，手腳麻利，沒用多久就掌握了布兔子的做法，還自己琢磨著給兔子加了個小紅鼻子，顯得更可愛了。王婆婆笑著說：“春燕這孩子有靈氣，是塊做手工的料。”
接下來的幾天，王婆婆又教大家做布娃娃和布松鼠。布娃娃的衣服樣式最多，王婆婆教大家做碎花連衣裙、小棉襖、揹帶褲，還教大家用綵線給娃娃繡頭髮、畫眼睛。鞋墊的新花樣也沒落下，王婆婆教大家繡小熊貓、梅花、十二生肖，還教大家用不同顏色的線搭配，讓花樣更鮮豔。
竹籃的改進也沒耽誤，王婆婆建議麥秋：“年輕人喜歡小巧的東西，竹籃可以做小一點，加個提手，再編個小隔層，能裝零錢、鑰匙，這樣年輕人就願意買了。” 麥秋按照王婆婆的建議，讓村裡的壯勞力把毛竹劈得細一點，編出的竹籃只有巴掌大，加上提手和隔層，果然精緻了不少。
鄉親們學得認真，每天天不亮就到曬穀場，一直學到天黑。王婆婆雖然累，但看到大家學得認真，臉上也露出了笑容。麥秋每天都給王婆婆端茶倒水，中午還讓媳婦殺了雞，給王婆婆補身體。
半個月後，第一批新樣式的樣品終於做出來了：雪白的布兔子豎著長耳朵，紅鼻子黑眼睛，可愛極了；布娃娃穿著碎花連衣裙，梳著麻花辮，眼睛是用黑色紐扣做的，亮晶晶的；鞋墊上繡著圓滾滾的小熊貓，抱著竹子，憨態可掬；小巧的竹籃帶著提手，隔層裡還能放下幾枚硬幣。
麥秋帶著新樣品，急匆匆地趕回深圳，送到鵬城百貨的專櫃。李伯看到新樣品，眼睛一亮：“這樣式好！比之前的布老虎洋氣多了，年輕人肯定喜歡。” 他讓麥秋趕緊把新樣品擺上櫃檯，還特意放在最顯眼的位置。
新樣品剛上架，就吸引了不少年輕顧客。一個穿牛仔褲的姑娘拿起布兔子，眼睛都亮了：“這個兔子好可愛！多少錢一個？”
“三十五塊錢一個，純手工做的，棉花是新曬的，布料也耐磨。” 麥秋連忙介紹。
姑娘二話不說就付了錢，抱著布兔子愛不釋手：“我要給我妹妹也買一個，她肯定喜歡。”
沒過多久，又有幾個年輕人圍了過來，有的買布娃娃，有的買小竹籃，還有的買繡著小熊貓的鞋墊。一天下來，新樣式賣了二十多個，比之前幾天的銷量加起來還多。
隔壁的張老闆看著麥秋的專櫃前人頭攢動，心裡有些羨慕：“麥老闆，你這新樣式確實厲害，看來我也得想想辦法改改樣式了。”
麥秋心裡踏實極了，他給村裡發了加急電報，讓鄉親們按照新樣式批次生產，還特意強調：“王婆婆年紀大了，大家多照顧她，教手藝的時候別讓她太累。”
接下來的一個月，新樣式的手工製品成了鵬城百貨的爆款，布兔子和布娃娃銷量最高，小竹籃也成了年輕人的新寵，專櫃的銷量比之前翻了一倍還多。李伯特意在百貨公司的表彰大會上表揚了麥秋：“麥老闆不僅誠信經營，還懂得創新，把老手藝和新樣式結合起來，值得大家學習。”
麥秋拿著表彰證書，心裡感慨萬千。他知道，這次能成功，全靠王婆婆的傳藝和鄉親們的努力。他給王婆婆寄了一百塊錢和一身新衣服，還在電報裡說：“等忙完這陣，俺就回村看您，再請您教俺們做更多新樣式。”
回到小院，看著大家忙著趕製新訂單，縫紉機的 “噠噠” 聲、剪刀的 “咔嚓” 聲、竹條的 “沙沙” 聲交織在一起，麥秋嘴角露出了笑容。他知道，老手藝不是一成不變的，只有跟著時代的腳步，不斷創新，才能走得更遠。窗外的月光灑進小院，照亮了桌上的新樣品，也照亮了麥秋臉上踏實的笑容。