廣州外貿訂單的尾款到賬那天，麥秋拿著沉甸甸的匯款單，在小院裡跟張建軍、王大叔、李紅梅盤算著下一步。“現在咱們的貨在批發商那裡反響不錯，但散客生意還做得少。” 麥秋摩挲著匯款單上的數字，眼裡透著琢磨，“要是能進鵬城百貨設個專櫃，客流量大，還能打響名氣，以後找咱們拿貨的批發商肯定更多。”
鵬城百貨是深圳數一數二的國營百貨公司，坐落在市中心最繁華的路段，樓高三層，外牆貼著米黃色的瓷磚，門口掛著鮮紅的 “鵬城百貨” 牌匾，是當時深圳人購物的首選之地。能在這兒設專櫃，對麥秋這樣的小商戶來說，簡直是開啟了通往主流市場的大門。
“鵬城百貨可是國營單位，門檻高得很，” 王大叔抽著旱菸，眉頭皺了皺，“聽說想進去的供貨商擠破頭，咱們一個外地來的小作坊，能成嗎？”
“不試試咋知道。” 麥秋心裡早有打算，“咱們的貨質量過硬，手工精細，不比那些大廠的差。再說，上次廣州交流會，鵬城百貨的老經理李伯也見過咱們的產品，還誇過布老虎做得地道。”
為了這次申請，麥秋做足了準備。他挑了最好的樣品：十個布老虎個個眼睛亮堂（特意補了層亮油），五個竹籃浸過三遍桐油，紋路緊密得能站穩硬幣，二十雙鞋墊繡著不同的花樣，牡丹、荷花、喜鵲，針腳齊整得像用尺子量過。他把樣品仔細裝進一個嶄新的帆布包，又連夜寫了份申請報告，一筆一劃寫得工工整整，把產品的用料、工藝、價格都寫得清清楚楚。
第二天一早，麥秋換上了僅有的一件洗得發白的的確良襯衫，把申請報告揣在懷裡，揹著樣品往鵬城百貨趕。公交車搖搖晃晃走了一個多小時，到了市中心，看著街上穿得光鮮的人群，麥秋下意識地扯了扯襯衫的衣角，心裡有點發怵，但想到小院裡堆積的貨物和鄉親們的期待，又挺直了腰板。
鵬城百貨的採購部在二樓西側，一間靠窗的辦公室，門上掛著 “採購部” 的木牌。麥秋敲了敲門，裡面傳來一個不耐煩的聲音：“進。”
推開門，辦公室裡擺著三張辦公桌，靠窗的那張坐著個三十多歲的男人，穿著筆挺的中山裝，頭髮梳得油亮，手裡把玩著一支英雄鋼筆，正是採購部的王經理。他對面的兩張桌子空著，桌上堆著厚厚的臺賬和樣品。
“王經理，您好，俺叫麥秋，是做手工製品的，想來申請個專櫃。” 麥秋連忙遞上申請報告，又把帆布包放在桌上，小心翼翼地拿出樣品，“您看看，這是俺們的產品，布老虎、竹籃、鞋墊，都是純手工做的。”
王經理瞥了眼申請報告，沒伸手接，反而拿起一個布老虎，捏了捏肚子，又翻看了幾下針腳，臉上沒甚麼表情：“手工製品啊，現在百貨公司裡這類貨不少，大廠生產的又便宜又規整，你這小作坊的貨，沒啥優勢。”
麥秋心裡一緊，連忙說：“王經理，俺們的貨用料實在，布老虎填的是石巖村的新棉，竹籃用的是深山毛竹，浸過桐油，耐用得很。價格也公道，布老虎二十五塊，竹籃三十塊，鞋墊八塊，比大廠的貨便宜，還更有特色。” 他特意把 “特色” 兩個字說得重了些，知道國營百貨公司也需要差異化的商品。
王經理放下布老虎，端起桌上的搪瓷杯喝了口茶，慢悠悠地說：“優勢嘛，也不是沒有。但想進鵬城百貨的專櫃，得按規矩來。”
“啥規矩？” 麥秋連忙追問，心裡燃起一絲希望。
王經理往椅背上一靠，雙手交叉放在肚子上，湊近麥秋，壓低聲音：“咱們百貨公司的專櫃，不是誰想進就能進的。每個月你得給我兩百塊‘管理費’，算是幫你打點上下的辛苦錢。另外，再給我留十套樣品，我給你安排個好位置，靠近樓梯口，客流量大。不然，你這外地人的貨，想進專櫃，門都沒有。”
“兩百塊管理費？還要十套樣品？” 麥秋心裡咯噔一下，像是被潑了盆冷水。兩百塊錢，相當於他小半個月的利潤，十套樣品也值三百多塊，這明擺著是要索賄啊！他臉上的笑容僵住了，手裡的申請報告攥得皺巴巴的。
“王經理，俺們做的是本分生意，貨好價實，靠的是產品質量說話。” 麥秋的聲音有點發緊，但態度很堅定，“要是專櫃賣得好，俺們自然感激您，但回扣俺們給不了。樣品俺可以給您留兩套參考，但十套太多了，俺們小本經營，實在承擔不起。”
“給不了？” 王經理的臉色瞬間沉了下來，把申請報告推到桌角，語氣也變得刻薄，“麥老闆，別給臉不要臉。深圳想進鵬城百貨的供貨商多了去了，比你有實力、比你會來事的有的是，不差你一個外省仔的手工貨。” 他指了指門口，“不想按規矩來，就別在這兒浪費時間，趕緊走，別耽誤我辦公。”
麥秋看著王經理那張勢利的臉，心裡又氣又委屈。他沒想到申請個專櫃還要遭這種刁難，國營單位的門檻竟然是這樣的。他默默地收起樣品，拿起申請報告，轉身走出了辦公室。走到樓梯口，他忍不住回頭望了一眼採購部的門，心裡滿是失落 —— 難道想靠正經生意拓展銷路，就這麼難嗎？
麥秋沒有直接回小院，而是坐在鵬城百貨門口的臺階上，望著來來往往的人群。帆布包裡的樣品沉甸甸的，像他此刻的心情。他不想就這麼放棄，鵬城百貨的專櫃對他來說太重要了，不僅能增加銷量，還能讓他的產品被更多人認可。可王經理的索賄讓他犯了難，給吧，利潤幾乎被榨乾，還壞了自己的規矩；不給吧，專櫃就沒指望了。
就在他一籌莫展的時候，一個熟悉的聲音在耳邊響起：“小夥子，怎麼坐在這兒發愁？是想進我們鵬城百貨嗎？”
麥秋抬頭一看，只見一個頭發花白、穿著灰色中山裝的老人站在面前，臉上帶著溫和的笑容。正是上次廣州外貿交流會上見過的鵬城百貨老經理李伯。李伯退休後被公司返聘回來，負責商品質量把關，雖然不管具體的採購事宜，但在公司裡威望很高。
“李伯，您怎麼在這兒？” 麥秋連忙站起身，心裡又燃起一絲希望。
“我來看看新到的貨，” 李伯指了指百貨公司的大門，“剛才在裡面好像看到你了，怎麼出來了？申請專櫃不順利？”
麥秋把心裡的委屈一股腦說了出來，從王經理的刁難到索賄的要求，一五一十地告訴了李伯，最後紅著眼眶說：“李伯，俺們的貨質量真的沒問題，就是不想搞那些歪門邪道。難道在深圳做生意，不送禮、不給回扣，就真的走不通嗎？”
李伯聽完，眉頭皺了起來，臉色也變得嚴肅：“這個王經理，就是愛搞這些小動作！國營單位的規矩是為了規範經營，不是讓他中飽私囊的。” 他拍了拍麥秋的肩膀，“小夥子，你別灰心，做生意講究的是誠信和產品質量，那些歪門邪道走不長遠。你跟我來，我帶你去看看。”
李伯帶著麥秋走進鵬城百貨，徑直來到三樓的工藝品專櫃。專櫃裡擺著陶瓷、木雕、刺繡等商品，大多是大廠生產的，樣式有些單一。售貨員看到李伯，連忙打招呼：“李經理，您來視察啊？”
“把這邊的位置騰出來一塊，” 李伯指著專櫃靠窗的一個角落，“讓麥老闆把他的樣品擺在這裡，試銷一個月。我看他的產品手工精細，樣式新穎，肯定能受顧客歡迎。”
“這……” 售貨員有點猶豫，看了看麥秋，又看了看李伯，“王經理那邊……”
“不用管他，” 李伯擺了擺手，語氣堅定，“出了問題我負責。做生意要講實事求是，好產品就該有展示的機會。麥老闆靠的是真本事，不用搞那些歪的斜的，誠信經營才走得遠。”
這時，王經理剛好路過三樓，看到李伯和麥秋在專櫃前，臉色瞬間變得難看。他走過來，皮笑肉不笑地說：“李經理，您怎麼親自過來了？這麥老闆的貨……”
“麥老闆的貨我看過了，質量很好，” 李伯打斷他的話，“我已經決定讓他試銷一個月，要是銷量好，就正式給他設專櫃。王經理，以後採購的時候，多把心思放在產品質量上，別總想著那些沒用的東西。”
王經理被李伯說得滿臉通紅，想說甚麼，又不敢反駁，只能點點頭：“是，李經理，我知道了。” 他惡狠狠地瞪了麥秋一眼，轉身悻悻地走了。
麥秋心裡又感動又感激，對著李伯深深鞠了一躬：“李伯，太謝謝您了！您真是俺的貴人，要是沒有您，俺這專櫃肯定沒指望了。”
“不用謝我，” 李伯笑著說，“我只是做了該做的事。你的產品確實好，上次在交流會上我就看出來了，布老虎的針腳、竹籃的工藝，都透著踏實勁兒。現在的消費者就喜歡這種純手工、有特色的東西，你肯定能賣得好。”
麥秋連忙開啟帆布包，把樣品小心翼翼地擺到專櫃上。他把布老虎排成一排，每個都調整到最好看的角度；竹籃疊放在一起，上面擺著兩雙繡著牡丹的鞋墊；又從包裡掏出一塊乾淨的布，把樣品擦得乾乾淨淨，布老虎的眼睛在燈光下亮閃閃的，竹籃泛著桐油的光澤。
“你這擺放得挺用心，” 李伯看著整齊的樣品，點點頭，“做生意就得這樣，既要產品好，又要用心對待。我給你留個電話，要是王經理找你麻煩，或者有甚麼需要幫忙的，隨時打給我。” 他從口袋裡掏出一張紙條，寫下一串電話號碼，遞給麥秋。
麥秋接過紙條，小心翼翼地揣進懷裡，像是揣著一份沉甸甸的信任。“李伯，您放心，俺一定好好賣貨，不辜負您的信任。”
李伯走後，麥秋留在專櫃旁，幫著售貨員整理貨物，時不時給路過的顧客介紹自己的產品。一開始，顧客們只是好奇地看看，沒人下單。麥秋心裡有點著急，但還是耐心地講解：“阿姨，您看這布老虎，純手工縫製，棉花是新曬的，小孩子抱著玩安全，還能當擺件。”“大哥，這竹籃浸過桐油，防水耐用，買菜、裝東西都方便，才三十塊錢一個。”
中午時分，一個帶著小女孩的阿姨停在了專櫃前。小女孩指著布老虎，拉著阿姨的衣角說：“媽媽，我想要那個老虎。”
阿姨拿起布老虎，捏了捏肚子，又翻看著針腳，問道：“這布老虎多少錢一個？質量怎麼樣啊？會不會容易破？”
“二十五塊錢一個，阿姨，” 麥秋連忙回答，“這布老虎的針腳每寸八針，布料是耐磨的粗布，棉花塞得飽滿，正常使用不會破。要是破了，您隨時來找我，我給您修。”
阿姨看麥秋說得實在，又看著女兒期待的眼神，笑著說：“行，那給我拿一個。” 她付了錢，小女孩抱著布老虎，開心地蹦蹦跳跳。
這是專櫃賣出的第一件商品，麥秋心裡別提多高興了，連忙把錢遞給售貨員，臉上的笑容藏都藏不住。
接下來的一天，又有幾個顧客買了布老虎和鞋墊。到了晚上下班的時候，麥秋盤點了一下，一共賣了三個布老虎、五雙鞋墊，收入一百零五塊錢。雖然不算多，但這是個好開始。
售貨員笑著對麥秋說：“麥老闆，你這貨挺受歡迎的，好多顧客都說樣式新穎，質量好。要是一直這樣，一個月後肯定能正式設專櫃。”
麥秋心裡暖暖的，他知道，這一切都離不開李伯的幫助。要是沒有李伯的仗義執言，他可能早就被王經理拒之門外了。他收拾好剩下的樣品，走出鵬城百貨，看著華燈初上的街道，心裡充滿了希望。
回到小院，張建軍、王大叔和李紅梅早就等得急了。“麥秋，咋樣？專櫃申請下來了嗎？” 張建軍急切地問。
麥秋把遇到王經理索賄、李伯幫忙試銷的事一五一十地說了，又拿出今天的銷售額：“雖然只是試銷，但第一天就賣了一百多塊，以後肯定會越來越好。”
“太好了！” 李紅梅高興地拍著手，“李伯真是個大好人，要是沒有他，咱們哪能進得了鵬城百貨。”
王大叔點點頭：“這就是好人有好報，你堅持誠信經營，不搞歪門邪道，自然有人願意幫你。以後好好賣貨，別辜負了李伯的信任。”
麥秋坐在桌前，喝著李紅梅熬的小米粥，心裡踏實極了。他知道，試銷只是第一步，接下來還有很多困難要面對，說不定王經理還會找麻煩。但他不怕，只要自己的產品質量過硬，堅持誠信經營，就一定能在鵬城百貨站穩腳跟。窗外的月光透過窗戶照進來，灑在桌上的樣品上，也灑在麥秋堅定的臉上。他心裡暗暗發誓，一定要把專櫃做好，讓更多人知道紅星村的手工製品，不辜負每一個幫助過他的人。