一直打到天黑，陣地還在中國軍隊手裡，塔兒灣的主陣地已經被炸得千瘡百孔。

高城方向，第13軍那邊也傳來了訊息，日軍側翼包抄的企圖被擋住了，張軫的部隊傷亡不小，可陣地也沒丟。

李宗仁的作戰參謀在電話裡說：“李長官問，塔兒灣還能不能守？”

鍾毅蹲在戰壕裡，看著陣地前沿那一片屍體，有日軍的，也有自己的。他的左手在抖，不是怕，是累的。

從早上到現在，他只喝了三口水，吃了一塊乾糧，打了上百發子彈，嗓子幹得冒煙。

“能守。”他說。

電話那頭沉默了一下：“那就守住。”

日軍第三師團的前線指揮部內，山脅正隆正在聽參謀長彙報今日戰況。

“今天的進度太慢了，塔兒灣還在支那人手裡。明天，炮擊力度再加大一倍。”

參謀長立正，翻開手裡的記錄本：“師團長閣下，炮彈儲備足夠支撐兩天的高強度射擊。問題是，炮兵陣地前移之後，暴露在支那軍迫擊炮射程內，昨天已經有兩次被零星火力騷擾。”

山脅正隆皺了一下眉頭：“支那軍的迫擊炮還能響？”

“不多，零星的。可他們的觀測哨很頑強，打掉一個又冒出一個。”參謀長頓了頓，“而且，步兵那邊傷亡也不小。第5旅團報告，昨天一天戰死一百餘人，傷三百餘。”

山脅正隆沉默了幾秒，走到地圖前，手指點在塔兒灣的位置上：“明天，炮擊從凌晨四點開始，持續一個小時。步兵在炮火延伸後立即突擊，不許停頓。告訴鯉登行一，我不要傷亡數字，只要塔兒灣。”

參謀長應了一聲：“哈依。”

五月三日，凌晨四時，日軍的炮擊就開始了。

這回比前兩天更猛。一百多門炮同時開火，炮口焰在晨霧裡炸開，把半邊天照得通紅。

炮彈像暴雨一樣傾瀉在塔兒灣陣地上，炸點連成一片，分不清先後。

戰壕一段一段地塌陷，胸牆被削平了半截，鐵絲網被炸得稀爛，只剩幾根扭曲的木樁在硝煙裡晃盪。

炮擊持續了整整一個小時，等炮火開始延伸，日軍的步兵就上來了。

這回不是試探，而是“波浪式”的衝鋒。第一波剛被打退，第二波已經到了半路，第三波已經在出發陣地上整好了隊形。一波接著一波，前面的倒下去，後面的踩著屍體繼續往前衝，中間連喘氣的功夫都不給人留。

坦克在前面排成一線的開路，履帶碾過彈坑，碾過鐵絲網，碾過那些還沒涼透的屍體。

步兵跟在坦克後面，端著刺刀，貓著腰，利用坦克的掩護往前推進。衝到戰壕邊上，他們就往裡面扔手榴彈。

一個日軍士兵蹲在戰壕邊上，從腰間摸出一顆手榴彈，在鋼盔上磕了一下，扔了下去。“轟”的一聲，泥土飛濺。

他又摸出一顆，磕了一下，又扔下去。他又探出頭往下看，硝煙還沒散盡，可他已經看見了，戰壕裡還有支那軍人，還在動。他咧嘴笑了，端起刺刀，跳了下去。

“刺刀！”一營長喊了一聲。

活著計程車兵端著刺刀迎上去。戰壕裡狹窄，槍打不開，只能拼刺刀。金屬碰撞的聲音，刺刀捅進肉裡的聲音，慘叫聲，咒罵聲，混在一起，分不清誰是誰。

一波日軍剛被打下去，又一波已經湧了上來。陣地失守了，又被奪回來。奪回來，又失守。一天之內，核心陣地反覆易手六七次。

每一次奪回來，陣地上的活人就少一批。每一次失守，留下的屍體就多一堆。

到後來，誰也說不清這道戰壕到底是屬於誰的，只知道前面還有鬼子，就不能停。

第519旅旅長梁津蹲在指揮所裡，手裡的電話筒一直在抖。他的三個團長，兩個已經聯絡不上了。他的兵，上午還有三千多，下午就剩不到兩千。

“旅座，軍部問咱們還能撐多久？”參謀長趴在他旁邊，臉上全是血，聲音又急又啞。

梁津沒回答，從戰壕裡探出頭。日軍的坦克正在重新編隊，步兵跟在後面，黑壓壓的，比早上還多。

梁津縮回來，從懷裡摸出一包煙，皺巴巴的，拆開，裡面還剩兩根。他叼了一根，把另一根遞給參謀長。

“抽完這根，接著打。”

參謀長接過煙，哆嗦著點著了。兩個人在戰壕裡抽菸，誰都不說話。炮彈在附近炸開，泥土落了一身，誰都不動。

參謀長猛吸了兩口，把煙掐了，低聲說：“旅座，這麼硬守不是辦法。鬼子有坦克有大炮，咱們只有步槍手榴彈，傷亡太大了。再打兩天，這旅就打沒了。是不是跟李長官反映一下，想想別的法子？”

梁津把煙抽完，菸頭在泥土裡碾滅，塞進口袋裡，才開口：“反映？反映甚麼？李長官不知道咱們難？可塔兒灣丟了，隨縣就懸了。隨縣懸了，棗陽就保不住。這是死命令，守不住也得守。”

“走，接著打。”

梁津端起槍，蹲到射擊位上。參謀長趴在他旁邊，把槍架在胸牆上。

同一時刻，日軍第3師團的前線指揮所裡，通訊兵剛剛譯出一份電報，遞給參謀長。

參謀長看完，走到山脅正隆面前；“師團長閣下，鯉登旅團長來電。他說，當面支那守軍的抵抗意志非常頑強，步兵衝鋒已經連續受阻兩天，傷亡很大。他建議——”參謀長頓了一下，“非常時期，可否使用非常之方法。”

山脅正隆接過電報，看了一遍，沒有說話。他走到地圖前，盯著塔兒灣那個標記看了很久。

“發報給岡村寧次司令官閣下，明天，如果還拿不下來，”他終於開口，聲音很平，“建議司令官閣下准許我們採用非常之法。”

參謀長立正：“哈依！”

黃昏時分，日軍退了。不是被打退的，是打不動了，退回去補充彈藥。

戰壕外面，屍體堆了一層又一層，有仰面朝天的，有臉朝下趴著的，有蜷著身子縮在彈坑裡的。土黃色和灰藍色絞在一起，像一鍋煮爛了的雜糧粥，分不清哪塊是日軍的，哪塊是守軍的。空氣裡的血腥味濃得化不開，嗆得人想吐。