自從入城式上差點被刺殺，岡村寧次就從武漢大捷的興奮中清醒了過來。
那天的一切，像刀刻一樣印在他腦子裡。
畑俊六的副官，一個臉上還帶著幾分稚氣的年輕少尉，在關鍵時刻猛地撲了上去，用身體擋住了那顆子彈。
子彈打進了他的胸膛，他直直地倒在地上，胸口一片殷紅，四肢不停地抽搐。
衛兵們一擁而上，把他們圍得水洩不通。岡村寧次被人流裹挾著，踉蹌著退到安全的地方。
他聽見自己在喊“軍醫”，聲音大得嚇人。
可軍醫來了也沒用。
那張年輕的臉上正在迅速失去血色，眼睛卻還睜著，死死盯著畑俊六的方向。
“大將……閣下……”他艱難地開口，嘴裡湧出大口的鮮血，順著嘴角流下來，染紅了衣領，“您……您沒事……”
畑俊六蹲下來，握住他的手。
那隻手很涼，涼得不像活人的手。可他還是握著，握得很緊。
“我沒事。”畑俊六說，聲音沙啞得不像他，“你做得很好。”
年輕的臉上浮起一絲笑，手垂了下去。
畑俊六站起來，看著岡村寧次。
“這就是你說的‘佔領’？”畑俊六的聲音很平靜，平靜得可怕，“這就是你說的‘勝利’？”
岡村寧次張了張嘴，甚麼都說不出來。畑俊六沒有再看他，快速的回了南京。
這件事給他敲響了警鐘，畑俊六大將雖然在戰事上固守成規，但不得不說，心性缺失在他之上。
所以後面一連四五天，他吃住都在作戰裡。
武漢的作戰室很寬敞，正面牆上是一幅巨大的華中地區地形圖，從武漢到長沙，從宜昌到襄陽，從信陽到九江，山川河流、鐵路公路、城鎮要塞，標得密密麻麻。
旁邊的牆上掛著幾幅小一些的地圖，分別是各個戰區的兵力部署圖，紅藍箭頭犬牙交錯。
大部分時間，岡村寧次都面對那面牆，一動不動地坐著。
他腦子裡有一連串的設想：下一步該往哪兒打？長沙？宜昌？還是襄陽？打哪個更重要？先打哪個更有利？怎麼打才能用最少的兵力取得最大的戰果？
可就是理不出一個頭緒。
不是他不夠聰明，是兵力不夠。
武漢會戰，帝國投入了三十多萬兵力，傷亡二十多萬。以這樣的代價攻下一座城，在圍棋的術語裡，不能算作“完勝”。只能說是險勝，甚至可以說是慘勝。
如果再一味地進攻，就要犯兵家大忌了。
從戰略上講，長沙必須佔領。那是第九戰區司令長官部所在地，是薛嶽幾十萬大軍的指揮中樞，是中國軍隊在湖南的核心據點。佔了長沙，就等於開啟了通往兩廣的門戶。
從戰略上講，宜昌也必須佔領。那是長江上游的門戶，是通往四川的咽喉。佔了宜昌，就等於掐住了重慶的脖子。
從戰略上講，襄陽和南陽也必須佔領。那是鄂北和豫南的要衝，是連線華中與西北的樞紐。佔了襄陽南陽，就等於切斷了中國軍隊的東西聯絡。
可是，這些任務，單憑十一軍的三十多萬人馬，根本不可能完成。
兵力不足。
到處都兵力不足。
作戰參謀宮本一郎推門進來，把一摞剛剛整理好的情報放在岡村寧次面前。
“司令官閣下，這是支那軍隊重新佈防的最新情況。”
岡村寧次拿起那摞紙，一張一張翻看。
越看，心裡越緊。
蔣和他的高階將領，果然不是等閒之輩。
河南安徽方向，衛立煌的十二個師擺在平漢線兩側，進可攻退可守，正好卡住日軍向北的通道。
山西陝西方向，閻錫山的三十二個師分散在呂梁山、太行山一帶，依託地形，構築了密密麻麻的工事。想打進去？沒那麼容易。
蘇浙閩方向，顧祝同的二十六個師沿著長江以南佈防，雖然兵力分散，但處處設防，想要突破也得付出代價。
江西湖南湖北方向，陳誠的五十二個師擺在洞庭湖周圍、幕阜山兩側，像一張大網，等著日軍往裡鑽。
別的地區且不去管它，光是陳誠這五十二個師，就夠十一軍喝一壺的。
岡村寧次把情報放下，解開領口的扣子，感覺有點氣悶。
他走到地圖前，盯著那些密密麻麻的紅色數字，沉默了好一會兒。
“宮本君。”他忽然開口。
“哈依！”
“你看出來沒有，戰爭在攻克武漢後，已經發生了變化。”
宮本一郎站到他身側，順著他的目光看向地圖。
岡村寧次指著那些紅色標記，緩緩說：“以我軍現在的兵力，無法發動大規模的戰役。如果想在下一階段的作戰中取得主動，作戰方針必須改變。”
宮本一郎靜靜聽著。
“十一軍應該作為一個強大的機動兵團，在武漢地區存在。”岡村寧次的手指在地圖上劃了一個圈，“進可攻，退可守，牽制支那軍隊的主力，為其他方向的作戰創造機會。”
宮本一郎點點頭：“司令官閣下的意思是，由進攻轉為防禦，由佔領轉為牽制？”
岡村寧次沒有回答，只是繼續盯著地圖。
過了好一會兒，他才說：“這只是我初步的想法。還需要再斟酌。”
他轉身回到桌邊，坐下，又翻出幾天前大本營發來的一份檔案。那是天皇對中國戰局的看法，用詞講究，措辭謹慎，但意思很清楚。
他戴上眼鏡，再次仔細讀起來。
“帝國於一九三八年秋季，以獲取結束戰局時機為目的，實施攻佔了廣州及武漢的積極作戰，並取得了顯赫戰果。”
“但判斷蔣政權依然迷夢未醒，殘存於西邊數省，力圖恢復其戰力，建設新的補給線，且在法屬印度支那尋求補給港口，繼續堅持抗戰以挽回頹勢。”
讀到“迷夢未醒”四個字，岡村寧次嘴角動了動，沒說話，卻用紅筆在“西邊數省”下面畫了一條線。
蔣本人是跑到了重慶，這不假。但他的可控制部隊並沒有退到西部。
陳誠的幾十個師還在江西湖南湖北，衛立煌的十幾個師還在河南安徽，顧祝同的二十幾個師還在蘇浙閩。
主力還在中部，根本沒有退。