昨兒個接到訊息，說隊伍今天回來，老劉一宿沒睡踏實。
天不亮就把股裡那四十幾個幫廚的兵全叫起來，又跑去各旅團借人，一旅借了八個，二旅借了六個，三旅借了七個，炮團借了四個，重機槍團借了五個，連飛行大隊那邊都借了三個地勤過來幫忙。
浩浩蕩蕩七十多號人，天還沒亮透就在食堂後頭的備料場集合了。
備料場是個巨大的院子，半邊搭著棚子，半邊露天。棚子裡堆著成袋的米麵，碼得整整齊齊，一袋挨一袋，摞了兩人高。
露天場子上，幾十頭殺好的豬羊掛在木架子上，白條條的，在晨光裡泛著光。旁邊是一筐筐的雞鴨魚肉，還有成堆的蘿蔔白菜、土豆洋蔥，部分是從縣城老百姓那兒收購來的，部分是神通廣大的兩位後勤部長搞來的。
老劉揹著手轉了一圈，挨個點數。
豬，二十五頭。羊，四十隻。雞，兩百隻。魚，河邊撈的大幾百斤，養在大木盆裡，還在一個勁撲騰。
他心裡飛快地盤算著：四個旅，加上直屬團、飛行大隊，兩萬多人的大部隊。就算是一人一碗肉，得多少碗？一人一塊魚段，又得多少？
周副師長交代過，這頓既是慶功宴，又是歡迎宴，規格不能低了，得讓戰士們全部吃好吃飽！
他一咬牙，朝幫廚的兵們喊：
“豬，再殺十頭！羊，再宰二十隻！雞，那剩餘的一百隻全殺了！魚，全燉上！”
一個年輕兵舉著刀愣了愣：“劉班長，那剩下的豬和羊呢？”
老劉瞪他一眼：“留著呀！明天接著吃！你以為這幫小子一頓就能吃夠？今天都不吃完了明天吃甚麼？”
年輕兵嘿嘿一笑，刀起刀落，又一隻雞被開了膛。
院子裡頓時熱鬧起來。殺豬的殺豬，宰羊的宰羊，褪毛的褪毛，開膛的開膛。
血水順著地上的淺溝流走，流到院子角落的滲井裡。肉香還沒飄起來，血腥味先混成一片。
負責褪毛的是個叫孫二愣的兵，二十出頭，手快嘴也快。他一邊往豬身上澆開水一邊嘟囔：“這豬真肥，比咱們在徐州那會兒繳獲鬼子的那幾頭還肥……”
旁邊一個叫馬三的兵接話：“那可不，老百姓自己養的，餵了兩年，能不比鬼子的肥？”
孫二愣嘿嘿笑：“鬼子那豬，瘦得跟狗似的，肯定是搶來的，沒養幾天。”
馬三也笑了：“你還挑上了？有肉吃就不錯了，管它肥瘦？”
兩人你一言我一語，手裡活計不停。
食堂後廚裡更是熱火朝天。二十幾口大鐵鍋一字排開，佔了整整一面牆。
灶膛裡的火燒得旺旺的，火苗舔著鍋底，映得人臉發紅。
負責燒火的是個叫馬大牙的兵，黑瘦黑瘦的，蹲在灶前一把一把往灶膛裡添柴，臉被烤得通紅，汗珠子順著臉頰往下淌。
“大牙，火再大點！”掌勺的老劉喊。
“好嘞！”馬大牙又添了兩根柴，火苗“轟”地竄起來，舔得鍋底滋滋響。
頭十口鍋裡燉著豬肉粉條，五花肉切成大塊，在鍋裡翻滾，油花漂了一層。粉條是紅薯粉，泡軟了下鍋，吸飽了肉湯，亮晶晶的。
負責這幾些鍋的不止老劉一個人。老劉掌中間那口最大的鍋，左邊一口鍋是個叫孫大勺的兵，顛勺的動作麻利得很，一勺下去，肉和粉條翻個身，再一勺下去，又翻個身。
右邊一口鍋是個叫李灶頭的兵，跟老劉一樣胖乎乎的，圍裙上油點子比老劉還多，一邊翻鍋一邊哼著小曲，哼的是《蘇三起解》，調子跑得沒邊了。
“灶頭，你哼的啥玩意兒？”孫大勺扭頭問。
“京劇！聽不懂？”李灶頭一瞪眼。
“你這是京劇？你這是殺豬叫！”
旁邊幾個幫廚的兵噗嗤笑出聲。
李灶頭也不惱，嘿嘿一笑：“殺豬叫也是叫，反正肉熟了就行！”
老劉拿著大鐵勺，一鍋一鍋地巡視，翻完了這邊翻那邊，忙得滿頭大汗。走到李灶頭跟前，他探頭看了一眼鍋裡，點點頭：“火候正好，再燉一刻鐘就能起鍋。”
李灶頭應了一聲，又哼起他那跑調的京劇。
中間幾口鍋裡炸著肉圓子。負責炸圓子的是個叫錢滿倉的老兵，跟老劉站一塊兒，一個胖一個瘦，他手裡拿著個大漏勺，圓子下鍋，炸到金黃，撈出來瀝油，動作又快又穩。
他旁邊還站著兩個幫廚的兵，一個叫王小三，一個叫劉小六，負責搓圓子。
兩人面前各放著一大盆肉餡，雙手翻飛，搓出來的圓子大小均勻，一排一排碼在案板上，等著下鍋。
“滿倉哥，我這盆快搓完了！”王小三喊。
“那就接著搓！那邊還有一盆！”錢滿倉頭也不回。
王小三苦著臉：“還搓啊？我手都搓酸了……”
錢滿倉扭頭瞪他一眼：“酸甚麼酸？打仗的兵還沒喊累呢，你搓幾個圓子就喊酸？”
王小三縮了縮脖子，繼續搓。
劉小六在旁邊偷笑，被錢滿倉一眼瞪回去：“笑甚麼笑？你也一樣，搓不完不許吃飯！”
劉小六趕緊低頭，手底下搓得更快了。
“滿倉，圓子夠不夠？”老劉走過來探頭問道。
錢滿倉回頭看了一眼身後那幾大盆炸好的圓子，堆得跟小山似的，估摸著有幾百斤。他咂咂嘴：“夠是夠了，可萬一那幫小子胃口好呢？”
老劉一揮手：“那就接著炸！肉餡還有多少？”
“還有二百斤！”
“全炸了！”
錢滿倉咧嘴笑了：“得嘞！”
最後幾口鍋裡煮著雞湯。雞架子在裡面翻騰，湯色奶白，上面漂著一層油花。負責燉湯的是個叫周大牛的高個兒兵，人高馬大，站在鍋前跟座鐵塔似的。
他旁邊還站著兩個幫手，一個叫鄭二牛，一個叫吳三牛，都是高個子，三人站一塊兒跟三根電線杆子似的。
“大牛，湯夠不夠鮮？”老劉湊過來問。
周大牛舀了一勺，吹了吹，遞給老劉：“您嚐嚐。”
老劉接過來抿了一口，咂咂嘴：“還行。再加點鹽，有點淡。”
周大牛應了一聲，從鹽罐裡抓了一把鹽，撒進去，又攪了攪。