“周老闆，”王德茂壓低聲音，“你那邊有沒有認識做鐵器生意的？咱們芷江現在缺鐵鍋，老百姓買不著，急得直跺腳呀。”

周老闆想了想：“我有個老表在黔陽，專門販鐵器的。要不我託人帶個話？”

“行！讓他趕緊來！”王德茂一拍大腿，“咱們芷江政策這麼好，完全可以在這裡開設個分號嘛！”

兩人正說著，旁邊又有人喊：“王會長！王會長！”

王德茂扭頭一看，是開飯館的劉胖子。劉胖子人如其名，圓滾滾的，跑起來一身肉直顫，這會兒正揮著手往這邊跑。

“怎麼了？”

劉胖子跑到跟前，喘著粗氣：“王會長，您得給我評評理！”

“評甚麼理？”

劉胖子指著不遠處一個挑擔子的貨郎：“那個賣菜的，天天在我飯館門口擺攤，擋住客人進門！我說了他兩句，他還不服氣，跟我吵起來了！”

王德茂順著他的手指看去，果然有個貨郎，挑著兩筐青菜，正蹲在劉胖子飯館門口不遠的地方。

見王德茂看他，那貨郎也不怵，扯著嗓子喊：“這位官老爺，您評評理！這條街是大家的，憑甚麼他能開飯館，我就不能擺攤？我繳了稅的！”

劉胖子瞪眼：“你繳稅？你繳多少？我繳多少？”

“繳多繳少都是繳！你有錢開飯館，我窮人就不能活？”

兩人你一言我一語，又要吵起來。

王德茂趕緊擺手：“行了行了，別吵了！”

他走到那貨郎跟前，上下打量了一番，問：“你叫甚麼？”

貨郎梗著脖子：“我叫張三，從麻陽來的，在這擺攤三個月了。官老爺，我不是不講理的人，可他那飯館門口，明明還有地方，我擺邊上一點，又礙不著他的事！”

“小子，別叫我官老爺，我是芷江商會的王會長”，王德茂沒有急著評理，而是問了一句：“你賣菜，怎麼不去菜市場？東門那個新菜市場，又大又敞亮，專門給你們擺攤的，你不知道？”

張三愣住了：“菜……菜市場？”

“對，東門那邊，上個月剛擴建完，能擺兩百多個攤子。”王德茂指了指東邊，“每天早上還有警察局的巡邏隊在那兒維持秩序，還有專門的公廁，你不知道？”

張三的臉都漲紅了，結結巴巴地說：“王會長，我……我不知道啊。我是從麻陽來的，到這沒多久，就看見這條街上人多，想著蹲這兒能多賣點……沒人告訴我還有菜市場……”

旁邊一個看熱鬧的商戶插嘴道：“那個菜市場可好了，我每天早上都去那兒買菜，又便宜又新鮮。你在這兒蹲著，風吹日曬的，還得跟人吵架，圖啥？”

張三聽了，臉上的表情從委屈變成了懊惱，又變成了不好意思。他撓了撓頭，小聲說：“我……我真不知道。我要是知道有那地方，早去了……”

王德茂看著他，心裡忽然有點不是滋味。

外鄉人，初來乍到，兩眼一抹黑，看見哪兒人多就往哪兒蹲，這能怪他嗎？

芷江的變化太大，新東西太多，本地人有時候都摸不清，何況外來的？

他這個商會會長，天天忙著聯絡大商戶、接待大客商，卻把這些最普通的小販給忘了。

王德茂嘆了口氣，拍了拍張三的肩膀：“小子，這事兒不怪你。是我們商會的工作做得還不夠細緻，沒把這些訊息傳到你們這些外鄉人耳朵裡。”

“王會長，您別這麼說。是我不該在這兒擺攤，我這就走……”

“別急。”王德茂攔住他，轉身對劉胖子說，“劉胖子，你飯館裡有沒有紙筆？”

劉胖子愣了愣：“有……有，幹啥？”

“借我用用。”

劉胖子趕緊跑回飯館，拿了紙筆出來。王德茂接過筆，在紙上畫了幾筆，畫了個簡單的路線圖，遞給張三。

“順著這條街往東走，走到頭右拐，再走五十步，就能看見菜市場的大門。門口有人值班，你找他登記。”王德茂指著圖上一筆一畫地解釋，“要是還找不到，隨便問個巡邏的警察，他們都知道。”

張三接過那張紙，手都在抖，眼眶紅紅的，半天說不出話。

“王會長……”他憋了半天，只憋出這幾個字。

王德茂擺擺手：“行了，去吧。好好賣菜，別到處亂蹲了。下次再讓我看見你在街上跟人吵架，我可真要說你了。”

張三使勁點點頭，挑起擔子，又回頭朝王德茂鞠了一躬，這才大步往東邊走去。

走了幾步，他又回過頭來，大聲喊了一句：“王會長，芷江人，真好！”

周圍的人哄地笑了。

劉胖子在一旁嘀咕：“外鄉人，還挺懂禮數……”

王德茂瞪了他一眼：“你還好意思說？人家初來乍到不懂規矩，你跟他吵甚麼？你就不能好好跟人家說，告訴他菜市場在哪兒？”

劉胖子訕訕地低下頭：“我……我也沒想到……”

王德茂看著張三遠去的背影，“回頭得開個會。”他自言自語道。

旁邊一個夥計問：“王會長，開啥會？”

王德茂說：“把各條街的商戶都叫來，讓他們把咱們芷江的規矩、菜市場的位置、碼頭裝卸的價錢、貨運站的收費標準，全都告訴手底下的夥計。誰家有外地來的小販問路，都得給人指清楚。咱們芷江要做大，不能光靠大商戶，還得靠這些走街串巷的小販。”

看著夥計若有所思地點頭，王德茂心裡卻有點感慨。

擱以前，這種事兒根本沒人管。商戶之間吵架，吵就吵了，打就打了，反正沒人出頭。可現在不一樣了，他這個商會會長，還真得把這些雞毛蒜皮的事管起來。

為啥？

因為顧師長說過，商會是商戶們的家，有事兒找商會，商會就得管。

管好了，大家心齊了，生意才能做得更大。

正想著，一個夥計跑過來：“王會長！警察局的黃局長來了！”

王德茂扭頭一看，果然，黃德海正大步流星地走過來。

黃德海穿著一身藏青色制服，腰間別著槍套，走路帶風，精氣神十足。他身後跟著兩個警員，也是一身新制服，帽簷壓得低低的，腰板挺得筆直。