“陸軍兵力緊張……那麼，海軍呢？”一個念頭閃過。岡村寧次立刻轉向通訊參謀，口授了一份發給中國方面艦隊司令部並轉呈大本營的緊急申請電報：

“鑑於廣濟方向戰事急劇惡化，支那軍第1044師攻勢兇猛，第六師團面臨極大壓力，廣濟及長江航道安全受到嚴重威脅。為確保江北戰線穩定及長江航運暢通，懇請大本營協調，緊急調遣帝國海軍第三艦隊主力或有力艦艇編隊，由九江迅速北上，進入田家鎮至武穴段江面。”

“任務：以艦炮火力支援第六師團地面作戰，轟擊支那軍渡江場、集結地及前進路線；攔截可能來自南岸的增援和補給；確保該段長江制江權，威懾支那軍側翼。此舉至關重要，關乎廣濟存亡及武漢會戰南線大局，望速決斷！”

將希望寄託在海軍的艦炮上，對於驕傲的陸軍將領而言多少有些無奈，但此刻的岡村寧次已顧不得那麼多。

長江，是日軍的生命線，也是可以倚仗的天然防線和火力平臺。不過，海軍是否願意在陸軍處境艱難時冒險北上，大本營的協調需要多久，艦炮火力對內陸作戰的支援效果如何，都令岡村寧次惴惴不安。

日軍接到命令，撤退得異常果斷，甚至帶著一種被重錘敲擊後的驚惶。從下午開始，前沿各部隊就出現了明顯異動。

不再有組織的反擊，火力變得非常零星，一些觀察敏銳的1044師一線部隊甚至發現，對面陣地上原本晃動的鋼盔和人影正在快速減少，偶爾還能看到鬼子兵揹著大包小包、沿著交通壕向後運動的模糊身影。

訊息迅速彙總到各旅、團指揮部。

“報告！對面三號高地鬼子好像在往後挪東西！”

“我們這邊也是，槍聲稀拉多了，望遠鏡裡看到有鬼子在拆電話線！”

“鬼子要跑？”

這個判斷讓很多習慣了日軍死硬作風的1044師軍官們第一反應不是興奮，而是懷疑和警惕。

小鬼子會這麼輕易放棄經營過的陣地？

上午還在松山口打得那麼兇，一副要“玉碎”的架勢，下午就準備開溜？

這不符合他們對第六師團的認知。

“旅座，不對勁啊，鬼子撤得太乾脆了，會不會有詐？”二旅一團長老李頭在電話裡向張鐵山報告，語氣裡滿是疑慮，“是不是想誘咱們深入，然後來個反包圍？或者在前頭埋了滿地雷、設了埋伏圈？”

張鐵山也皺緊了眉頭：“告訴前沿部隊，加強偵察，不要冒進！用炮火多試探幾個地方，看看反應。小鬼子狡猾得很，這套‘空城計’或者‘請君入甕’的把戲，不是沒玩過。”

類似的對話在各攻擊部隊中流傳。出於謹慎師放緩了正面推進的節奏，轉而加強了火力偵察和側翼迂迴偵查的力度。

迫擊炮彈和機槍子彈朝著可疑的撤退路線和可能設伏的區域招呼過去，但回應大多微弱。

派出的偵察兵小心翼翼摸上去，發現許多工事裡確實空空如也，只留下匆忙撤離的痕跡，沒吃完的飯糰、丟棄的破爛軍裝、散落的子彈殼，甚至還有沒來得及徹底破壞的機槍腳架。

“連長，真跑了！坑道里都沒人了，就剩些垃圾！”偵察兵回來報告，臉上也帶著不可思議。

韋昌的一旅沿著江岸向東北穩步推進，他們的任務相對“輔助”但至關重要：肅清長江北岸殘敵，確保側翼安全，並設法與下游田家鎮的李延年第二軍建立聯絡。

預想中可能會遭遇的日軍零星後衛部隊的頑強阻擊，確實有，但強度遠比預計的要低。

更多的時候，一旅的官兵們感覺自己不像是在進攻，倒像是在進行一次大規模的“戰場清掃”和“撿洋落”。

在一個江邊哨所，士兵們發現灶上還架著一口半滿的飯鍋，裡面煮著的雜糧飯已經糊了底，散發出焦糊味，旁邊散落著幾雙匆忙中沒帶走的破軍鞋。

一個臨時營地裡，散落著許多空罐頭盒，還有幾頂被丟棄的、邊緣破損的九零式鋼盔。最讓戰士們哭笑不得的是，他們在一頂看起來像是軍官用的帳篷裡，發現了一個還沒開封的、印著日本女人頭像的“慰問袋”，裡面除了幾塊硬糖和一張照片，居然還有一小盒雪花膏！

“嘿！這小鬼子軍官還挺講究，逃跑還不忘擦香香？”一個老兵捏著那盒雪花膏，引得周圍一陣鬨笑。

一旅某尖兵連長帶著人摸進一個應該是日軍中隊部所在的院子，只見裡面一片狼藉，地圖燒了一半，電話線剪斷了，地上散落著飯糰和罐頭盒，爐子裡的炭火甚至還沒完全熄滅。

“連長，這……鬼子跑得比兔子還快啊！連這半瓶馬尿都沒來得及喝？”一個班長撿起一個歪倒的酒瓶，晃了晃，一臉詫異。

連長踢了踢地上的灰燼，哭笑不得：“孃的，看來是被咱們在松山口打怕了，知道守不住。也好，省了咱們弟兄的子彈和血。通知各排，加快搜尋速度，注意詭雷和陷阱，別在陰溝裡翻船。告訴營長，咱們這邊，淨他媽的撿破爛了！”

張鐵山的二旅憋足了勁兒要打主攻，早早就把鐵石墩這塊硬骨頭圈進了作戰圖裡。上到旅長下到戰士，個個都摩拳擦掌，就等著在這兒把松山口沒發洩完的火氣全撒出來。

炮彈成箱地碼在馱馬背上，步槍刺刀磨得鋥亮，就等著衝鋒號一響，跟鬼子來個硬碰硬，把新仇舊賬一塊兒清了。

誰承想，前鋒部隊拉開架勢，小心翼翼摸到鐵石墩外圍主要陣地時，預想中的彈雨和吼叫都沒來。

陣地上靜悄悄的，只有幾面破太陽旗在風裡有氣無力地飄著。偶爾從某個角落竄出幾聲零星的槍響，也是慌慌張張的，一聽就是被扔下來斷後的倒黴蛋。

弟兄們幾乎沒費甚麼勁，像平日訓練拔據點似的，三兩下就給收拾乾淨了。