萬家嶺全殲日軍一個完整師團，擊斃其中將師團長，這捷報的分量，足以暫時驅散連日來的陰霾，成為宣傳機器全力開動的絕佳素材。
對於蔣委員長個人而言，這也是一劑及時的強心針，能讓他在複雜的政治軍事博弈中，腰桿稍微挺直一些。這訊息，真可謂是久旱之後的甘霖！
“好啊……打得好。”委員長低聲說了一句，目光落在窗外，彷彿能看到那並不存在的勝利旗幟。
但這份喜悅並未持續太久，他很快又收回了目光，臉上覆歸凝重，甚至輕輕地、充滿複雜意味地嘆息了一聲：“唉……”
這一聲嘆息裡，有對勝利的欣慰，但更多的，是一種更深層次的權衡與無奈。
陳誠恭敬地垂手站在一旁，沒有接話。他跟隨委員長久矣，深知這位校長的用人之道和心中癥結。
委員長固然是愛才的，也希望能網羅天下英才為己用。但對於那些盤踞地方多年、與他明爭暗鬥了數十年的地方軍閥勢力，如桂系、粵系、晉綏系等，始終抱有極大的警惕和戒心，時刻想著“削藩”與收權。
這個顧修遠，能力是毋庸置疑的強悍，萬家嶺大捷就是明證。可他腦門上“桂系”的標籤貼得明明白白，他的1044師也明顯帶有濃厚的“雜牌”色彩，且行事作風頗有主見，不那麼“聽話”。
這樣的人，就算功勞再大，在委員長心中，也絕難獲得如同黃埔嫡系那般毫無保留的信任。
用，是要用的，但要防，更要控。
又沉默了片刻，將利弊得失在心頭快速過了一遍，蔣委員長才擺擺手，語氣恢復了平常的冷靜：“好了，辭修，你先回去吧。萬家嶺的戰果要大力宣傳，陣亡將士要優加撫卹，有功人員……也要議功。”
“是，校長。”陳誠應道，卻沒有立刻離開，而是微微抬頭，謹慎地請示道：“那……關於顧修遠師長擅自渡江攻擊廣濟一事，該如何處置？是否要嚴令申飭，或派人前去督導？”
“這個嘛……”蔣委員長的手指在桌面上有節奏地敲擊著，陷入了沉吟。
處置顧修遠？談何容易！
這小子現在就是個渾身是刺的刺蝟，身上全是擎天保駕一般的潑天功勞，每一場大勝的背後都有他的影子，現在全國的目光都聚焦於此，國際社會也會關注。
此時若以“擅自行動”為由嚴厲懲處他，輿論會怎麼想？那些本來就對中央心懷芥蒂的地方勢力會怎麼看？會不會寒了前線將士的心？說他蔣某人賞罰不明，忌憚功臣？
這個罪名和後果，他可背不起。
可若是不聞不問，輕輕放過，甚至嘉獎其主動出擊的“積極性”，那更是開了個惡劣的先例。
以後其他將領有樣學樣，都來個“將在外君命有所不受”，他這個委員長、這個軍事委員會的權威還往哪裡放？中央還如何統御全域性？
尤其是顧修遠這種明顯帶有地方色彩的將領，若讓其憑藉戰功更加尾大不掉，更是心腹之患。
真是有功難賞，有過難罰，左右為難。
想到這裡，蔣委員長又是輕嘆一聲，轉頭對陳誠說道：“辭修啊，這樣吧。這個顧修遠，確實是有大功勞的，於國家民族有功，這一點，軍政部必須有所表示，該表彰的要表彰，該獎賞的要獎賞，不能寒了將士們的心。”
他話鋒一轉，語氣變得嚴肅：“但是，他擅自行動，無視戰區乃至軍委會的指揮體系，這也是事實！此風絕不可長！功是功，過是過，不能混為一談。”
“嗯……你回去後，和敬之好好商議一下，拿個章程出來。既要對萬家嶺戰功給予恰當的褒獎，也要對其擅自行動做出必要的……嗯，申明紀律的處置。這個度，要把握好。既要彰顯中央賞罰分明，又要維護指揮體系的權威。擬好了，再報給我看。就這樣吧。”
這番話，說得冠冕堂皇，面面俱到，既肯定了功勞，也點明瞭過錯，更把具體如何操作這個燙手山芋，拋給了何應欽和陳誠去傷腦筋。其中的微妙分寸，足以讓下面的人揣摩許久。
陳誠心領神會，立刻躬身道：“是，校長。學生明白，定與何部長妥善商議，擬出穩妥方案呈報。”
“嗯，去吧。”蔣委員長疲憊地揮了揮手。
陳誠再次行禮，這才悄無聲息地退出了辦公室，輕輕帶上了房門。
且不提武漢行營裡蔣委員長正為如何“拿捏”顧修遠這顆燙手山芋而頭疼，幾乎在同一時間，遠在數百公里外、負責攻略武漢的日軍第十—軍前進指揮部內，氣氛更是一片死寂。
一封加急的、經過反覆確認的戰報，如同喪鐘般擺在了新任第十一軍司令官岡村寧次中將的面前。
當他看清電文上“第106師團於萬家嶺地區遭受支那軍優勢兵力圍攻，經數日血戰，通訊斷絕，判斷已……玉碎。師團長松浦淳六郎中將下落不明，恐已殉國”的字樣時，一股寒意瞬間從腳底直衝頭頂，握著電文的手指因為用力而微微顫抖，額角竟滲出了細密的冷汗。
岡村寧次是今年六月才從第二師團長的位置上被破格提拔，奉命組建並擔任這個新編第十—軍的司令官，擔負起攻略武漢的重任。
這種越級擢升本就惹人眼紅，尤其是一向主張謹慎、不希望過度擴大戰事的華中派遣軍司令官畑俊六大將等人，對此更是強烈不滿，甚至聯名向大本營發電抗議。
雖然最終被軍部強硬壓下，但岡村自己心裡清楚，他這個司令官的位子坐得並不穩當，無數雙眼睛正盯著他，等著看他出錯。
因此，自上任以來，尤其是武漢會戰拉開序幕後，他幾乎是以一種拼命般的姿態投入到工作中，一連大半個月吃住都在作戰室，指揮著麾下近三十萬大軍，與國民黨百餘萬部隊周旋、搏殺。
戰局一度看似順利，各部穩步推進，眼看就要完成對武漢東部的戰略包圍……然而，先是最精銳的第六師團麾下今村支隊在田家鎮外圍被一口吃掉，現在，更是傳來了一個完整師團在萬家嶺被成建制全殲的驚天噩耗！