三號炮位裡，正在準備擊發的炮長和瞄準手只覺得一股無法抗拒的灼熱巨力從側面狠狠撞來，整個人連同沉重的炮架一起被掀翻在地！
耳邊是震破鼓膜的巨響，裝填手被一塊飛濺的彈片擊中了腿部，慘叫一聲倒在地上。
煙塵瞬間瀰漫，嗆得人無法呼吸，炮位內的燈光驟滅，只有外面透進來的些許天光和爆炸殘留的火光，映照出內部的一片狼藉和痛苦扭動的人影。
“四號炮位！四號炮位完了！” 鄰近炮位傳來模糊的哭腔。
“救人！看看三號炮位怎麼樣！”
三號炮位的炮長掙扎著爬起來，耳朵裡嗡嗡作響，甚麼都聽不清，他晃了晃昏沉的腦袋，藉著微弱的光線，看到自己的炮雖然被震歪，但似乎主體結構還在。
他咳出滿嘴的灰塵和血腥味，啞著嗓子吼道：“還有能動的嗎？檢查火炮！檢查傷亡！”
幸運的是，由於炮位之間都有較厚的間隔和防護，四號炮位的殉爆雖然嚴重波及三號炮位，造成了人員受傷和裝備損壞，但並未引發連鎖殉爆，也沒有徹底摧毀三號炮位。
“狗日的小鬼子……” 三號炮長看著隔壁幾乎被炸開的掩體和裡面隱約可見的慘狀，眼眶瞬間紅了，“別愣著！把受傷的兄弟拖到後面去！其他人，檢查火炮，還能不能打？能打就給老子繼續裝填！給四號的弟兄們報仇！”
江面上的對轟愈演愈烈，硝煙與水汽混合，幾乎遮蔽了半條江面。
日艦雖然受創慌亂，但殘存的火力依舊兇猛，炮彈不斷落在炮臺附近，激起沖天的土石水柱。
要塞炮臺承受著巨大壓力，尤其是損失了一門炮後，火力密度有所下降。
就在這關鍵時刻，下游方向，渾濁的江水被兩股更加迅疾有力的航跡劈開！
引擎的轟鳴聲壓過了零落的炮響，兩艘艦體修長、煙囪冒著滾滾黑煙的中國軍艦，如同兩柄蓄勢已久的復仇之劍，以決絕的姿態，逆流而上，悍然切入了戰場側翼！
為首一艦，艦艏高昂，雖顯老舊，但舷側那醒目的“中山”二字，在硝煙與波光中，卻透著一股不屈的凜然之氣。緊隨其後的，是同樣氣勢不弱的“永績”艦。兩艦艦橋上，獵獵飄揚的青天白日旗，此刻格外刺眼。
“中山”艦的艦橋上，曾以鼎司令放下望遠鏡，臉色凝重卻堅毅。
他對著傳聲筒，聲音透過艦內廣播傳到每一個戰位：
“全體官兵注意！我乃司令曾以鼎！今日之戰，陸軍的弟兄在山上流血，我海軍健兒，亦當為國效死！‘中山’、‘永績’兩艦，首要任務，預備攔截敵機，保護炮臺！其次，以艦炮轟擊敵混亂艦隻，尤其是其小型雷擊艇和運輸船！各炮位，聽令行事！”
“防空戰鬥準備！”
“主炮，瞄準敵水雷艇群！”
先前日軍飛機的主要精力都被香山方向的激烈空戰和地面進攻所吸引，對江面的襲擾並不密集。
但此刻，或許是察覺到江上日艦陷入苦戰、中國軍艦突然出現，又或許是得到了新的指令，在纏鬥的幾架日軍飛機，立刻抽身而出改變了目標。
它們從不同的高度和方向，猛地脫離原有軌跡，帶著淒厲的俯衝呼嘯聲，徑直撲向了正在江面上逆流疾進的“中山”艦和“永績”艦！
顯然，日軍意圖用空中打擊來阻止這兩艘中國軍艦靠近並干擾其水面艦隊的“清理”行動。
“敵機來襲！左舷，兩架，俯衝姿態！”
“右舷也有！高度低，速度很快！”
瞭望哨和防空指揮位的嘶吼聲瞬間響徹兩艦。
“防空戰鬥準備！”
“主炮，暫時放棄對艦瞄準，優先配合防空！高射炮，給我打！”
各級軍官的命令幾乎在同一時刻輸出，戰艦上的戰鬥氣氛瞬間從對艦炮戰轉向了更為緊張激烈的防空作戰。“中山”艦和“永績”艦上，所有能對空射擊的武器立刻進入了最高戒備狀態。
前甲板那門有些年頭、需要手動輔助轉動的雙聯裝76毫米高平兩用炮，在炮長的怒吼和炮手們拼盡全力的搖動下，沉重的炮塔發出嘎吱的摩擦聲，緩緩地將炮口指向了敵機來襲的大致空域。
炮手們透過簡陋的光學瞄準具，死死盯住那些在陽光下反射著冷光、正急速變大的小黑點，心中默算著提前量。
舷側，老式的47毫米哈乞開斯單管速射炮旁，經驗豐富的炮長根本來不及依靠時靈時不靈的指揮儀，全靠目測和直覺。
他瞪圓了佈滿血絲的眼睛，太陽穴青筋暴起，雙手飛快地搖動著高低機和方向輪的手柄，粗壯的炮管隨著他的動作上下左右微調，黑洞洞的炮口緊緊追咬著其中一架俯衝角度最陡的敵機軌跡。
裝填手半跪在旁，懷裡緊緊抱著一夾四發的炮彈，呼吸急促，只等開火命令。
甚至在一些沒有固定防空炮位的地方，水兵們將平日裡用於岸轟或對艦射擊的馬克沁重機槍，迅速抬到船舷相對開闊的位置，用沙袋、木板甚至自己的身軀作為依託，兩人一組，一人握持槍身瞄準，一人負責供彈。
他們同樣死死盯著天空，儘管知道這種武器對高速飛機威脅有限，但哪怕能干擾敵機投彈航線，哪怕只有一絲機會，他們也絕不願袖手旁觀。
甲板上、炮位裡，除了軍官急促的口令和武器機械運動的聲響，一片壓抑的寂靜。
只有越來越近、越來越刺耳的飛機引擎尖嘯和俯衝帶來的風壓聲。
每一個炮手、每一個水兵，都將自己的精神繃緊到了極限，汗水從額頭滑落，流進眼睛也顧不上擦。
他們知道，自己手中的老舊武器，對抗現代化的戰機有多麼艱難，但他們更知道，身後是要塞炮臺，是浴血奮戰的陸軍兄弟，是絕不能退縮的國門！
天空中的死神，正以數百公里的時速疾撲而下。而江面上這兩艘傷痕累累的戰艦，正用它們最後的鋼鐵之軀，昂首向天，準備迎接這波來自空中的死亡洗禮……