孫繼志不再看他們，轉頭望向窗外飛掠的景色，心裡卻在盤算著這次“挖人”行動的得失。
這次1044師成功“接”來了以第4大隊第22中隊中隊長鄭少愚為首的十二名經驗豐富的飛行員，以及配套的、同樣寶貴的地勤、機械師等技術骨幹十幾人。
這些人，都是中國空軍在連年血戰中倖存下來的種子，是未來重建空中力量的基石。
不過這些“種子”一個個可都不是省油的燈，牛氣得很。起初聽說要離開即將爆發大戰的武漢，去聽命於一個地方師級部隊時，幾乎沒幾個人樂意。
其一是這些人身上獨有的榮譽感：他們是國家空軍，是委員長麾下的“寵兒”，是受過嚴格訓練、與日軍精銳在空中搏殺過的精英，心理上有天然的優越感。去一個陸軍師屬下聽令，感覺像是“降格”甚至“發配”，面子上就過不去。
其二是對1044師裝備的懷疑：他們經歷了太多因飛機效能落後而導致的被動挨打和慘痛犧牲。伊-15、伊-16對抗日軍新式戰機已越發吃力，他們不相信一個地方陸軍師能弄到甚麼真正的好飛機，普遍認為孫繼志是在“畫大餅”，去了也是巧婦難為無米之炊，白白浪費時間和一身本事，還不如留在武漢，哪怕飛機破舊，至少是在主戰場，死也死得壯烈些。
其三是對個人前途的深度憂慮：他們此次調動，雖然名義上仍屬空軍序列，但實際指揮權、後勤保障乃至未來的晉升路徑，都將依賴於這個陌生的1044師。這無疑是在他們原本相對清晰的空軍生涯軌道上，強行插入了一段巨大的未知變數。
在派系林立、資源分配不均的當下，離開空軍主流體系，意味著可能失去許多潛在的內部機會、培訓資源乃至上峰的關注。
他們擔心，一旦踏入芷江，就可能被視為“外放”或“邊緣化”，在其他同僚於主戰場積累戰功、獲得擢升時，自己卻困在湘西一隅，一步落後，步步落後，未來的軍旅生涯甚至個人命運都可能因此蒙上陰影。
其四是同袍情誼與責任感：大戰在即，許多人覺得此時離開戰友和主戰場，是一種“臨陣脫逃”，心理負擔極重。鄭少愚的猶豫和反問，正是這種心態的典型體現。
孫繼志何等精明，這些人眉眼官司裡那點傲氣、疑慮和不情願，他看得清清楚楚。
牛氣？有本事的人當然可以牛氣。可再牛氣，也得有相應的本錢支撐。
開著那些老掉牙的伊-15、伊-16，被鬼子的新式戰機攆著打，那不叫本事，那叫悲壯，是用血和命去填裝備的代差。
師長既然敢下血本、動用自家的特殊渠道去“弄”飛機，那東西就絕對差不了，肯定是這些飛行員見都沒見過的好傢伙。等真見了實物，看他們還怎麼端得起那副“天之驕子”的架子。
嫌棄1044師是地方部隊？孫繼志心裡不由得冷哼。
全中國放眼望去，各路諸侯、各個戰區，論起跟鬼子死磕到底的狠勁，論起想方設法給部下搗騰硬傢伙的能耐，論起對未來戰局的那份不甘人後的氣魄，有幾個能真心實意地跟自家師長比？
武漢？重慶？那些地方，派系糾葛，人事傾軋，各種算計比鬼子的炸彈還難防，上頭真能不計成本、不顧一切地支援他們空軍換裝？
到了芷江，他們才會明白，甚麼叫真正的“一切為了打勝仗”，甚麼叫上下同心、沒有那麼多彎彎繞繞。
覺得離開武漢主戰場是“發配”？是邊緣化？
等他們真的坐進那些嶄新戰機的駕駛艙，操縱著得心應手的傢伙什，把以往只能仰望的日機一架架揍下來的時候，自然就明白這到底是發配，還是鯉魚跳進了真正的龍門。
至於心理負擔，甚麼離開戰友、臨陣脫逃的愧疚感……孫繼志相信，等這些飛行員用新戰機取得實實在在的戰果，多幹掉幾架日機，多幾次為地面兄弟提供及時有效的空中掩護，多立下幾次讓全軍振奮的功勞時，他們就會知道今天這個選擇有多麼正確。
留在武漢，或許能成就悲壯的名聲；但來芷江，卻能親手締造勝利，真正扭轉戰局。
這才是軍人價值的最大體現！
他心裡已經打定主意，到了芷江，第一時間不是客套安撫，而是直接帶他們去看機場，看機庫！
用事實，用那些冰冷的、流線型的鋼鐵猛獸，砸碎他們所有的疑慮和傲氣！
只有讓他們親眼看到、親手摸到真正的希望，這些心高氣傲的“天之驕子”才會真正心服口服，死心塌地地留下來。
車隊沿著拓寬的公路行駛，兩側的山勢逐漸收攏，駛入了一條相對狹窄的山谷。谷內林木茂密，將熾熱的陽光切割成斑駁的光影。
道路在此處有一個明顯的、經過人工修整的拐彎，彎道旁的山體被切削出一塊平臺，一座由粗大原木和沙袋壘砌的堅固哨卡赫然矗立，扼守著進入山谷深處的咽喉要道。
哨卡前設定了多層路障，纏著鐵蒺藜的拒馬交錯排列。哨卡頂部搭建著瞭望棚，隱約可見人影和架設的機槍。
更引人注目的是，哨卡兩側的山坡制高點上，明顯構築了環形工事和火力點，黑洞洞的槍口指向下方道路，形成了交叉火力覆蓋。
車隊緩緩停下。兩名哨兵從掩體後迅速閃出，動作乾淨利落，一人持槍警惕地掃視車隊，另一人快步走到頭車旁。
他們身穿統一的制式軍裝，頭戴鋼盔，胸前挎著烏黑鋥亮的M1加蘭德半自動步槍，腰間武裝帶上彆著手榴彈和刺刀，腳上是結實的野戰靴。
兩人身形挺拔，即便面對的是車隊，持槍姿勢也保持著隨時可以射擊的狀態，透著一股訓練有素的精悍氣息。
孫繼志跳下車去，將早已準備好的特別通行證件遞了過去。哨兵接過，仔細查驗證件上的印章、編號和照片，又抬頭與孫繼志本人核對，目光在車內其他人身上快速掃過。
整個過程沉默而高效，沒有任何多餘的廢話。確認無誤後，哨兵立正敬禮，乾淨利落地揮手示意放行，路障被迅速移開。