沙盤系統它的“戰場提示”功能也曾無數次在關鍵戰鬥中預警敵情。可是，它的覆蓋範圍還不能到花園口，在非戰爭狀態下的巨大傷亡，也不在它的警示列表裡。
如果……如果我能記得更清楚一點，顧修遠的聲音乾澀嘶啞，在空蕩的房間裡幾乎低不可聞：“如果我早一點意識到，這個時間點，這個地點，會不會……會不會就能做點甚麼？”
這個念頭像毒蛇一樣啃噬著他。
顧修遠知道高層決策的無奈與殘酷，也明白戰場之上有時確實需要冷酷的權衡。但這代價……太大了。大到他這個從屍山血海裡爬出來的悍將，都覺得心頭沉甸甸的，壓得喘不過氣。
他知道自己無法改變蔣介石和軍委會在絕望和瘋狂邊緣做出的決定。那是最高層的戰略抉擇，涉及政治、軍事、國際觀瞻等無數他無法撼動的複雜因素。
以他區區一個師長，哪怕戰功再顯赫，也不可能在事前改變那條註定要掘開的堤壩。
但是……百姓呢？
我是不是可以提前派人過去？
不用多，哪怕只帶一個連，化裝成難民或者地方保安隊，悄悄潛入豫東那些可能受災的縣鄉，不用告訴他們真相，只散播“鬼子可能要炸黃河，大家快往高處跑”的流言呢？
或者，更直接一點，想辦法鼓動地方鄉紳，組織民眾提前向安全地帶轉移？哪怕只能救出幾個村子，幾幹人，幾萬人……
他想到了孫繼志，想到了那些被他派出去執行各種秘密任務的人員。如果他們中有一隊人能早些接到這樣的命令………或許，就能從這場人為的滔天洪水中，搶回一些生命。
可是，沒有“如果”。
當他沉溺於芷江的建設，專注於1044師的現代化改造，盤算著如何兌換更多坦克飛機的時候，幹裡之外的黃河邊上，那場慘劇已經無可挽回地發生了。
幾十萬，甚至可能上百萬無辜的百姓，因為來不及逃離，因為得不到預警，因為被當成了“必要犧牲”的冰冷數字，葬身魚腹，或掙扎在失去一切後的無盡苦難之中。
這種“本可做點甚麼卻最終甚麼都沒做”的後知後覺，這種手握一定力量卻未能用於挽救最脆弱生命的無力感，比面對強大日軍時的壓力更讓他感到窒息和痛苦。
他覺得自己沾上了血，不是敵人的血，而是那些本應被保護卻慘遭犧牲的同胞的血。
不知過了多久，參謀小心翼翼地將最新標註的地圖呈上，放在他面前。地圖上，參謀已經用顫抖的筆觸標出了一大片象徵氾濫區的陰影，旁邊寫著“黃泛區”三個字，字跡旁還有未乾的水漬，不知是墨跡，還是繪圖者聽聞慘狀後，不自覺滴落的淚水。
顧修遠的目光落在那片陰影和那三個字上，瞳孔猛地收縮。那不再僅僅是地圖上的一個符號，而是無數破碎的家庭、湮沒的生命、以及一個民族記憶深處永遠無法磨平的傷疤。
他彷彿能透過地圖，看到那翻滾的濁浪，聽到那絕望的哭喊。他緩緩伸出手，指尖懸在那片陰影上方，微微顫抖，卻最終沒有觸碰下去。
窗外，芷江的黃昏降臨、山影逐漸模糊。這片相對安寧的土地，與地圖上那片新添的、飽含血淚的陰影、形成了殘酷而刺眼的對比。
顧修遠知道，從這一刻起，有些東西，永遠地改變了。戰爭的血腥與政治的詭譎，如同這蔓延的洪水，遲早會波及每一個角落。
他站在地圖前，感到一種深切的寒意，不僅是為那滔天的洪水與罹難的百姓，更是為這背後所揭示的、某種令人窒息的選擇邏輯。
如果是他，面臨同樣的絕境，他會怎麼做？即便再難，即便要付出更大的犧牲，他也絕不會輕易下達這樣的命令，將戰爭的代價如此直接、如此殘酷地轉嫁到數百萬無辜平民的頭上。
這種思想上的割裂與不適感，避無可避，如同骨鯁在喉。
“來人！”顧修遠轉過身，臉上的沉重已化為一種冷硬的決斷，“緊急召開師部高階軍官會議！一刻鐘內，所有人必須到齊！”
一刻鐘後，師部會議室氣氛凝重。一旅旅長韋昌、副旅長周德海，二旅旅長張鐵山、副旅長孫振華，三旅旅長邱清泉、副旅長徐天宏，以及副師長周峴白，炮團團長趙德柱等人悉數到場。
眾人看到顧修遠的神色，都知道必有大事發生。顧修遠沒有廢話，直接看向周峴白：“峴白，我們的任務，從現在起，更重了。”
周峴白心頭一凜，坐直身體：“師座，請指示！”
“黃河決堤，洪水滔天，”顧修遠的聲音清晰而冷峻，“豫、皖、蘇三省，已成澤國，難民無數，流離失所。洪水過後，必是饑荒、瘟疫。武漢方面自顧不暇，但難民潮必然會向相對穩定的後方擴散。我們芷江，地處湘西，連線川黔，是可能的轉移方向之一。”
他手指敲了敲桌面：“我命令：第一，立即在芷江城外及周邊選定合適區域，加建、擴建難民臨時安置點！規模要往大了想，至少要能容納數萬人短期棲身！第二，著手儲備糧食、藥品、被服等應急物資。第三，協調縣府，動員地方力量，準備接收和安置可能到來的流民。這項工作，由你總牽頭，李邦全縣長、方敬齋老先生配合，立即著手！”
“是！師座！保證完成任務！”周峴白立刻應道，臉色肅然。他明白，這不僅是人道救援，更是穩定後方、收攏人心、甚至吸納人口補充兵源和勞動力的戰略舉措，必須辦好。
其他軍官聞言，臉上也都露出憤慨與凝重之色。二旅旅長張鐵山操著川音，拳頭砸在桌上：“格老子的！小日本簡直不是人！炸黃河這種斷子絕孫的事都幹得出來！師座，沒說的，以後碰上鬼子，老子見一個宰一個，絕不留情！”
一旅旅長韋昌也沉聲道：“日寇暴行，罄竹難書！我旅官兵，必以血還血！”
副旅長孫振華、周德海等人紛紛附和，會議室裡瀰漫著一股同仇敵愾、恨不得立刻與日軍決一死戰的悲憤情緒。
他們都深信，這滔天浩劫，定是日軍喪心病狂的轟炸所致。