民國二十七年三月二十三日，晨。
天色灰濛濛的，初春的魯南平原上，風還帶著寒意。
日軍瀨谷支隊步兵第63聯隊第二大隊，在大隊長千葉小太郎少佐的率領下，自泥溝鎮出動，沿著津浦鐵路支線，成戰鬥隊形向南穩步推進。
他們的目標是八公里外的臺兒莊北門。
上午九時許，日軍前鋒抵達臺兒莊以北約八公里的北洛鎮外圍，與在此設防的第31師第186團前哨警戒部隊猝然交火。
“砰！砰！”
清脆的三八式步槍聲劃破了清晨的寧靜，隨即是中國守軍急促的還擊聲和手榴彈的爆炸聲。
第186團前哨部隊的指揮官，是一位姓王的連長，一邊指揮弟兄們依託鎮外的墳包、矮牆頑強阻擊，一邊對通訊兵，下令：
“快！向團部報告！鬼子主力從北面來了，兵力至少一個加強大隊，有重機槍和步兵炮！”
電話線很快被接通，訊息被迅速傳遞至臺兒莊城內的第31師師部。
前哨部隊兵力單薄，火力懸殊。
千葉大隊憑藉其兵力和火力的絕對優勢，迅速展開強攻。
密集的九二式重機槍子彈潑水般掃過守軍陣地，70毫米步兵炮的炮彈不斷在簡陋的工事旁炸開。
王連長和麾下弟兄拼死抵抗，激戰約一小時後，給日軍造成了一定傷亡，隨即王連長果斷下令殘部向臺兒莊主陣地後撤。
千葉小太郎站在硝煙尚未散盡的北洛鎮外圍，望著前方隱約可見的臺兒莊城牆輪廓，嘴角勾起一絲勝券在握的獰笑。
他手中軍刀猛地向前一揮，厲聲下令：“全軍繼續前進！目標，臺兒莊北門！”
隨著他的命令，第二大隊的日軍士兵沿著鐵路線和公路，呈戰鬥隊形向臺兒莊方向壓去。
坦克引擎的轟鳴聲與士兵皮靴踏地的聲音交織在一起，揚起的塵土在初春的陽光下清晰可見。
北洛鎮被輕易攻克的訊息，迅速傳回了位於泥溝鎮的日軍前進基地。
第63聯隊聯隊長福榮真平大佐接到戰報後，臉上露出了滿意的神色。
他立即下令：“命令聯隊主力，迅速向臺兒莊開進！我們要在支那人完成最後部署之前，一舉拿下臺兒莊！”
隨著這道命令的下達，泥溝鎮內日軍調動頻繁，卡車轟鳴，步兵列隊跑步前進。福榮真平親自率領聯隊主力，緊隨第二大隊之後，殺氣騰騰地撲向臺兒莊。
與此同時，在臺兒莊城內的第31師師部，氣氛凝重到了極點。
池峰城師長剛剛接到186團關於北洛鎮失守的詳細報告。他快步走到作戰地圖前，拳頭重重砸在標著“臺兒莊”的位置上，對身邊的參謀們下令：
“命令各部，立即進入一級戰備狀態！北門、西門守軍加強戒備，炮兵觀測所全部前出！告訴所有弟兄們，鬼子來了，準備死戰！”
臺兒莊的街道上，守軍士兵們奔跑著進入預設陣地，沙袋被匆匆壘起，機槍架設在制高點，擔架隊開始在隱蔽處待命。
城內的百姓早已疏散，整座城鎮彷彿一頭繃緊肌肉的雄獅，靜靜地等待著即將到來的血腥廝殺。
臺兒莊戰役的序幕，隨著北洛鎮的硝煙與日軍的步步進逼，正式拉開，一場決定華東戰局命運的慘烈攻防戰，一觸即發。
三月二十四日上午八時三十分，臺兒莊北面的地平線上，日軍第63聯隊的兩千多名步兵已完全展開。
在聯隊長福榮真平的指揮下，進攻陣勢浩蕩逼人。
首先打破清晨寂靜的是空中傳來的引擎轟鳴。數架日軍偵察機與轟炸機飛臨臺兒莊上空，進行最後的偵察並投下炸彈，爆炸在城牆內外騰起煙柱。
緊接著，部署在後方的野炮兵第10聯隊第2大隊開始了猛烈的火力準備。
8門75毫米野炮和2門150毫米榴彈炮發出震天動地的怒吼，炮彈如同冰雹般傾瀉在臺兒莊的東北角、西北角城牆及外圍陣地上，磚石飛濺，大地震顫，試圖將守軍的工事連同意志一併摧毀。
就在日軍炮火最為熾烈之際，臺兒莊第31師師部內，池峰城師長抓起電話，直接要通了第五戰區長官部：
“長官部嗎？我是池峰城！鬼子重炮正在轟擊我東北、西北角陣地，座標區域已由前沿觀測所測算完畢，請求戰區重炮支援，壓制敵炮兵陣地！”
早已嚴陣以待的重炮團立刻行動起來。得益於日軍率先開火暴露位置，中方觀測手迅速透過彈道測算出了其炮兵陣地的大致方位。
幾分鐘後，天空中傳來了沉悶威嚴的呼嘯聲，是來自後方的M1918型155毫米重型榴彈炮的怒吼！
“轟——！！！”
“轟——！！！”
威力絕倫的重型炮彈，帶著毀滅性的力量，精準地砸向了日軍野炮兵第2大隊的陣地。
巨大的火球和濃煙沖天而起，日軍的火炮瞬間被淹沒其中，三門75毫米野炮連同周圍的炮組人員被直接掀翻、撕碎。
突如其來的精準反制炮火，讓日軍炮兵陣地陷入了混亂和恐慌。
福榮真平在前進觀察所裡看到這一幕，臉色頓時變得鐵青：“八嘎！支那人怎麼會有重炮？這是超過120口徑的重炮聲音！”
他咬牙切齒地下令：“命令炮兵陣地立即轉移！航空兵和戰車部隊，按原計劃發起進攻！”
由於失去了持續的重炮支援，日軍的進攻節奏被打亂。
他們原本計劃的“重炮犁地、步兵佔領”的完美步炮協同戰術被迫中斷。
日軍無奈，只能讓炮兵先行轉移，同時命令8輛八九式中型坦克和4輛九四式輕裝甲車在殘餘炮火的掩護下向前推進。
坦克之後，是成散兵線跟進的日軍步兵，嚎叫著發起了衝鋒。
此刻，堅守臺兒莊西北角及北門的是第31師186團團長王震，防守東北角的是185團團長王鬱彬。
面對日軍的立體攻勢，兩位團長臨危不亂，指揮部隊展開了頑強的抵抗。
得益於此前顧修遠的援助，此時的三十一師火力已非昔日可比。當日軍飛機企圖俯衝投彈掃射時，部署在城內的博福斯高射炮猛然開火！
炮彈在空中炸開一團團致命的煙雲，瞬間擊落兩架日機，其餘敵機見狀，驚恐地拉昇高度，再也不敢輕易低空突襲，日軍的空中威脅被極大削弱。