看到參謀長恢復鎮定，板垣徵四郎這才點了點頭：“說吧，前方究竟發生了甚麼事？”
梅村津郎嚥了口唾沫，努力用平穩的語氣報告：“師團長閣下，就在剛才，支那人對我們突然發動了攻擊。由於襲擊很突然，國崎支隊根本沒有做好準備，加上支那軍事先還派人襲擊了我們的哨兵，因此國崎支隊被打了個措手不及，目前損失慘重。”
板垣徵四郎對著梅村津郎厲聲下令：“立刻接通野炮兵第五聯隊！命令中平峰吉大佐，對準支那軍進攻通道實施攔阻射擊，絕不能讓他們後續部隊跟上來！”
“哈伊！”參謀長轉身就衝向通訊處。
然而，這道命令註定無法送達。
當野炮兵第五聯隊殘存的炮手在軍官的催促下，連滾帶爬地衝向炮位時，夜空中已然傳來了致命的呼嘯聲。
“咻——轟！！”
第一發重炮炮彈精準地砸進了炮兵陣地中央，緊接著是第二發、第三發……1044旅的炮營在趙德柱的帶領下，早已鎖定了這個重點目標，此刻正火力全開。
在臨時指揮所裡的小八岞山少佐，剛從視窗縫隙向外窺探，就被遠處騰起的巨大火球刺得睜不開眼。
震耳欲聾的爆炸聲接踵而至，強烈的衝擊波將空地上的一輛卡車直接掀飛數米，又重重砸落。
等他適應了這刺目的光芒，眼前的景象簡直讓他心臟驟停：距離爆心最近的車輛和人員瞬間汽化，稍遠些計程車兵在撕心裂肺的慘叫中被膨脹的火球吞噬。
幾輛摩托車像玩具般被拋向空中，又散落成無數碎片，更多的卡車被衝擊波掀翻，其中一輛迅速燃起熊熊大火。
“這是……一百二十毫米以上的重炮！”小八岞山少佐痛苦地閉上眼睛，無力的喃喃自語，“天照大神啊，今夜是您在懲罰您的子民嗎？”
與此同時，在進攻的最前沿，韋昌一邊衝鋒一邊嘶吼：“快！壓上去！別給鬼子喘息的機會！”
他手中的加蘭德步槍不停噴吐火舌，炙熱的彈雨向著前方任何晃動的身影傾瀉。在夜色的掩護和突襲的震懾下，日軍的抵抗顯得雜亂無章。
雖然不時有瘋狂的日軍端著刺刀反衝鋒，但在自動火力的密集掃射下，這些抵抗很快就被粉碎。
“弟兄們加把勁！”韋昌越打越興奮，聲音都變了調，“說不定今晚咱們真能繳了鬼子的聯隊旗！”
這個念頭像一劑強心針，讓所有聽到的官兵都熱血沸騰。聯隊旗可是日軍寧可焚燬也絕不讓人繳獲的至高榮譽！要是真能繳獲一面，那簡直就是刨了鬼子祖墳般的奇功！
進攻的浪潮更加洶湧了，日軍的潰敗已然不可逆轉。
當這個訊息傳到師團指揮部時，坂垣徵四郎臉上沒有任何意外，只有一片死寂的陰沉。他早就從槍聲的逼近和通訊的中斷中預感到了這個結果。
對於自身的安危，坂垣徵四郎看得比甚麼都重。這不僅關乎他個人的生死，更關乎他畢生追求的榮耀和家族的名譽。
他坂垣徵四郎出身於土佐藩的板垣家，那是可以追溯到戰國名將板垣信方計程車族門第，在地方上享有“譜代”的聲望。
但與那些掌控中樞的頂級華族相比，板垣家終究只是地方名門。他能爬到今天第五師團長這個位置，靠的絕非是顯赫的家世，更多的是憑藉他個人的能力、野心，以及在陸軍內部被視為“支那通”的深厚資歷。
他長期在中國從事參謀與特務工作，為了晉升苦學中文精通中文，自認為了解這片土地上的一切。
他是策劃“九一八事變”的核心人物之一，雖然過程是“下克上”，但結果——成功攫取中國東北——卻讓他在軍內聲望鵲起，被視為開拓疆土的“功臣”。
正因如此，他比任何人都清楚，師團部就是第五師團的大腦和靈魂，一旦這裡被端掉，導致師團番號被打殘甚至取消，那麼他坂垣徵四郎和整個第五師團，都將在帝國陸軍的戰史上留下永遠無法洗刷的恥辱！這將是他個人和家族無法承受的失敗。
“命令，”他的聲音乾澀而冰冷，“第四十一聯隊殘部，立即向師團部靠攏收縮！一切以保衛師團司令部為最優先！”
只要師團部的旗幟不倒，撐到天亮，憑藉航空兵的支援，戰局就還有挽回的餘地。
他必須守住這最後的堡壘，為了第五師團，也為了他自己用盡手段才搏殺出來的前程和名聲。
命令下達後不久，第四十一聯隊潰退下來的殘兵敗將就如同退潮般湧向了師團司令部所在地——白塔街。
看著這些驚魂未定、建制全無計程車兵，坂垣的心沉到了谷底，但他仍強撐著下達指令：
“收攏所有潰兵，就地組織防線，層層阻擊！不惜一切代價，必須堅持到天亮！我已經聯絡了關東軍司令部，天一亮，航空兵的炸彈就會讓這些不知死活的支那人付出代價！”
就在他聲嘶力竭地試圖穩定軍心時，外面的槍聲卻越來越密集、越來越近，炒豆般的響成一片。
這清晰無誤地表明，華夏軍隊的兵鋒已經直指他的心臟。
聽著這恐怖的槍聲，經驗老到的坂垣徵四郎臉色變得極其難看。
他敏銳地分辨出，外面的武器絕大多數都是射速極快的自動武器，火力幾乎沒有間斷！
而帝國士兵手中那可靠的三八式步槍那單薄而緩慢的“砰、砰”聲，只能無奈地、零星地夾雜在這片金屬風暴之中，顯得如此蒼白無力。
“八嘎……支那人的火力……怎麼可能持續得如此猛烈？！”
“哐當”一聲，他猛地抓起了身邊的指揮刀，低沉地喝道：“走！都跟我到前面去看看！”
“師團長閣下！前沿太危險了！請您務必留在指揮部！”參謀長梅村津郎見狀，急忙上前阻攔。
“讓開！”坂垣徵四郎臉色鐵青，低聲怒斥，“帝國的勇士們正在用血肉之軀抵擋支那人的進攻，難道我們這些高階將領，連親臨前沿觀戰的勇氣都沒有了嗎？帝國武士的勇氣，難道已經從你們體內消失了嗎？！”
“哈伊！閣下教訓的是！”梅村津郎被訓斥得低下頭，不敢再阻攔。