衛戍司令部指揮部內已空蕩大半，檔案散落一地，焚燒重要資料的鐵桶裡還冒著縷縷青煙，空氣中瀰漫著焦糊的氣息。
唐生智獨自一人坐在椅子上，彷彿被抽走了所有力氣，目光空洞地望著已然無用的南京城防地圖。
“長官，該走了！”一名貼身參謀硬著頭皮快步走了進來，聲音急促低沉，“司令部的撤離已經基本完成，請您立即轉移，再晚……恐怕就真的來不及了！”
唐生智彷彿被從夢中驚醒，長嘆一聲，臉上露出一抹極其苦澀的笑容，搖了搖頭，喃喃道：“走吧……走吧……”
他在參謀和副官的攙扶下，踉蹌著站起身，最後看了一眼這間指揮了他人生中最失敗一役的地下室，步履蹣跚地走了出去。
撤離的隊伍規模小得可憐，僅有貼身副官處長周鰲山、警衛劉興儉等極少數親信。
副司令羅卓英、劉興，參謀長周斕等高階將領已不見蹤影，他們各自尋找生路去了。
在他們離開後，最後留守的副參謀長譚道平帶著幾名參謀，手忙腳亂地將殘餘的密電碼本和機要檔案投入火中，看著它們化為灰燼，隨後也倉皇地逃離了指揮部，匯入通往挹江門的人流。
當唐生智的車隊好不容易抵達挹江門時，眼前的景象出乎他的意料。
雖然碼頭上黑壓壓地擁擠著成千上萬的軍民，人聲鼎沸，但卻並非完全失控。
第36師計程車兵們在軍官的帶領下，拼盡全力地在人群中維持著基本的秩序，用身體組成人牆，聲嘶力竭地呼喊著：
“讓老百姓先上！讓開通道！軍人靠後！”
寥寥無幾的渡船在江面上艱難地往返，每一次都儘可能多地塞入逃難的人，一艘小火輪噴吐著黑煙，正緩緩離岸，船上早已是人貼人，連船舷和欄杆上都扒滿了求生的百姓。
一對年輕的夫妻幸運地在混亂中擠了上來，妻子臉色慘白如紙，用整個身體護著懷裡襁褓中的嬰兒，丈夫則像一堵牆擋在妻兒身前，另一隻手死死攥著自己五六歲大兒子的手腕，生怕被人流衝散。
船正離岸，岸上哭喊震天。突然，一個尖銳淒厲的女聲穿透了嘈雜，用的是地道的南京腔，帶著令人心碎的絕望：
“求求你們了！行行好！幫我帶上這個娃吧！帶上他吧！求求你們了啊！”
一個衣衫襤褸、頭髮散亂的婦女，懷裡緊緊抱著一個約莫三四歲、同樣滿臉汙垢的男童，正沿著江邊踉蹌地追著緩緩移動的船。
她一次次試圖靠近，又一次次被渾濁的江水和人潮推開，她把孩子拼命往船的方向舉，自己半個身子都浸在冰冷的江水裡。
“求求你們！帶他走！給他一條活路啊！”她的哭喊已經變了調。
船上的年輕丈夫猛地回頭，目光死死鎖定了那對在冰水中掙扎的母子。他的妻子也看到了，驚恐地緊緊地抱住了自己的嬰兒，下意識地搖頭。
那男人看著自己身邊的兩個骨肉，又看向那個即將被江水和人潮吞沒的陌生孩子。電光火石間，他做出了決定。
“大哥們，拽著我！”他對著船邊幾個同樣看向那邊的男人們吼了一聲，隨即幫手中男孩的手塞進妻子手中。
同時探出大半個身子，幾乎要失去平衡，奮力從那個幾乎虛脫的母親手中，接過了那個輕得嚇人、正哇哇大哭的男童。
孩子一入手，他立刻用空著的那隻手死死扒住船舷，穩住身體，然後扭頭對著水裡那個淚流滿面、幾乎要跪下的婦女，用盡平生最大的力氣嘶喊：
“大姐！你放心！我們帶他走！我們到浦口後會想辦法去安徽！你記好了！安徽省滁州市烏衣鎮，找楊三強！我們到那兒想法子安頓他！你到那兒去找！”
那婦女聽到這話，像是抓住了最後一根稻草，渾濁的淚水更加洶湧地流出，她不住地點頭，嘴唇哆嗦著，反覆唸叨著：“謝謝…謝謝恩人…謝謝…”
話未說完，一個浪頭打來，她踉蹌了一下，瞬間就被後面湧上的人潮擠得向後倒去，消失在黑壓壓的人群和昏暗中，再也看不見蹤影。
那年輕男人他死死抱住懷中這個陌生的、哭泣的孩子，另一隻手還要護著自己的妻兒，隨著超載的小火輪，緩緩駛向黑暗而未知的江心。
另一邊，一艘較大的木船正要離岸，一群潰兵如同瘋了一般，紅著眼睛，揮舞著步槍，兇狠地推開擋路的百姓，試圖強行登船。
“讓開！讓老子們先上去！誰擋路老子斃了誰！”一個領頭的中尉模樣軍官歇斯底里地吼叫著，槍口甚至指向了驚慌失措的百姓。
正在附近維持秩序的劉興見狀，勃然大怒！他一個箭步衝上前，毫不畏懼地用身體擋住槍口，劈手一把將那中尉拽了下來，厲聲怒吼：
“把槍放下！你他孃的還是不是中國軍人？！咱們手裡拿的是槍，不是燒火棍！槍口該對著鬼子，不是對著自己的父老鄉親！是男人的，就跟老子一起留下來，維持秩序，保護百姓先走！”
劉興的怒吼震住了那群潰兵，他身後的幾名36師士兵也立刻持槍上前，目光冰冷地逼視著他們。
那中尉被劉興的氣勢和正氣所懾，又看到周圍百姓投來的鄙夷和憤怒的目光，臉上的兇悍漸漸褪去，取而代之的是一絲羞愧，他悻悻地收起了槍，低著頭退入了人群之中。
類似的情景在混亂中零星上演著。
有老人將生的機會強行讓給素不相識的年輕人；有士兵自發手拉手組成人牆，阻擋失控的人流衝擊登船點；還有百姓將懷裡僅有的乾糧分給身邊哭鬧的孩子……
唐生智在警衛的護衛下，艱難地穿過人群，看到了正站在碼頭邊一處稍高地方、臉色鐵青卻仍在竭力指揮的第36師師長宋希濂。
宋希濂也看到了唐生智，立刻迎了上來，唐生智看著眼前混亂卻仍有條理的場面，對比一路所見各部完全失控、爭相逃命的潰亂景象，不禁嘆了口氣：
“蔭國，不容易……能做到如今這樣，已是萬幸，太不容易了。”
宋希濂卻毫無得意之色，反而心有餘悸地搖頭：“長官，萬萬當不起這話！想起來我現在脊背都發涼！就差一點，就差那麼一點就要釀成無法挽回的大禍！”
“若非我部212團的劉興營長及時拿到了確切的撤退命令，力阻部下開槍，此刻這挹江門前……恐怕已是屍山血海，自相殘殺的局面了！真要是開了槍，亂了套，踩都能踩死成千上萬的人！那咱們……咱們可就是千古罪人！”
他話鋒一轉語氣焦急：“如今最大的問題是，人太多，船太少！就這麼幾條小火輪和木船，杯水車薪，一旦天亮了，日軍的飛機追到江邊，或者他們的地面部隊壓過來，用機槍對著江面掃射，後果不堪設想！”