佐佐木到一隻覺得腦子嗡嗡作響，像是有無數只蟬在顱內嘶鳴。
聯隊旗被搶？！
野田謙吾那個徹頭徹尾的白痴！
難道不知道在最後關頭，就算玉碎，也必須執行“奉燒”儀式嗎？！
聯隊旗對於帝國、對於天皇意味著甚麼，野田難道不懂嗎？！
就算把軍旗燒成灰燼，也不能讓它落入敵手！這不僅僅是野田個人的恥辱，這是要拉著整個旅團、甚至整個師團一起下地獄！
這下完了，不僅自己的軍旅生涯到頭了，恐怕連遠在日本的家族都要蒙受永世無法洗刷的恥辱，被釘在帝國曆史的恥辱柱上！
這兩個訊息，如同兩把燒紅的尖刀，狠狠捅進了他的心臟，更是捅穿了整個第16師團、乃至帝國陸軍的榮耀！
“八嘎呀路！！”中島今朝吾徹底失去了理智，像一頭受傷的野獸般咆哮起來，猛地抽出指揮刀，一刀將旁邊的木桌角劈得粉碎！
“廢物！蠢貨！野田謙吾！你該死！你該死一萬次！你讓整個第16師團蒙羞！”
指揮部裡所有軍官都嚇得低下頭，大氣不敢出，空氣中瀰漫著恐懼和一種巨大的恥辱感。
佐佐木到一感到一陣天旋地轉，唯一的救命稻草，只剩下正在猛攻紫金山北麓的第三十八聯隊。
只要他們能突破支那軍的防線，拿下戰略要地，或許……或許還能將功折罪，為自己爭取一線生機，哪怕只是切腹謝罪時能保住家族的名譽……
這絕望中的僥倖念頭還未消散，指揮部的電臺再次響起，帶來的是又一道催命符。
一個參謀官面色慘白，幾乎是屏著呼吸，將一份剛譯出的電文呈送到中島今朝吾面前，聲音細若蚊蚋，帶著無法掩飾的恐懼：
“師…師團長閣下…第三十八聯隊急電…他們…他們在紫金山北麓遭遇一支強大的支那軍援軍猛烈反擊，陷入…陷入重圍，苦戰不支…傷亡極其慘重…現已…現已轉進撤回原出發陣地…”
這封電文的每一個字都像一把鐵錘，重重砸在佐佐木到一的心口。
他最後的希望，如同被針刺破的氣泡，啪地一聲徹底破裂，連一絲痕跡都沒有留下，他僵硬地抬起頭，正對上中島今朝吾投來的目光。
師團長甚麼也沒說，但佐佐木到一清清楚楚地讀懂了那眼神的含義：帝國陸軍的恥辱，必須用血來洗刷，而他的血，將是第一步。
中島今朝吾胸口劇烈起伏，眼睛佈滿了瘋狂的血絲，他猛地用刀指向地圖上的紫金山，聲音嘶啞而惡毒，如同地獄傳來的詛咒：
“報復！我要報復！我要把紫金山每一寸土地都炸平！我要把山上每一個支那人的腦袋都砍下來！”
“向方面軍請求！最大規模的航空兵支援！更多的特種彈！我要用毒氣！用火焰！把他們全部消滅！全部！”
“還有！傳令所有部隊！今後作戰，不留任何支那俘虜！我要用他們的血，來洗刷第十六師團的恥辱！用一萬個、十萬個支那人的頭顱，來祭奠帝國的軍旗！”
中島今朝吾的咆哮在死寂的指揮部內迴盪，那瘋狂的戰意讓所有軍官脊背發涼。
但他終究沒有完全失去理智，強行壓下立刻投入所有殘兵進行夜戰的衝動，黑夜是敵人的面紗，更是吞噬進攻者的深淵，他不能再承受無謂的損失了。
他枯瘦的手指死死按在地圖上，幾乎要將其戳穿，聲音因極度的壓抑而變得更加嘶啞可怖：“命令！”
所有軍官猛地挺直身體，屏息以待。
“第38聯隊，停止對老虎洞的無謂強攻！就地轉入防禦，重整兵力，於明日進行反攻！”
“炮兵聯隊，給我集中所有炮彈！明天！明天拂曉！我要你們把所有的怒火，所有的鋼鐵，統統砸到四公祠、王家灣支那軍的頭頂上！一寸土地也不要放過！”
他的目光掃過眾人，最終定格在幾名待命的作戰參謀身上：“立刻擬定方案，從師團直屬部隊、後勤、輜重聯隊裡，把所有能戰鬥的人員全部抽調出來，緊急編組成突擊大隊！”
“告訴他們，這不是運輸，不是護衛，是進攻！是為帝國奪取榮耀的聖戰！明天清晨，他們將作為第一波勇士，在炮火延伸的瞬間，就給我衝向支那人的陣地！”
“哈依！”軍官們齊聲應道，聲音中帶著一絲恐懼，更多的卻是被狂熱裹挾的決絕。
中島今朝吾最後看了一眼地圖上那座象徵功勳與毀滅的城市，語氣陰沉得如同冬日寒風：
“明天太陽昇起之時，我要看到第16師團的旗幟，在紫金山之巔飄揚！南京的首功，必須屬於我們！”
“為了達成這個目標，我不介意讓紫金山鋪滿帝國士兵的屍體，要麼踏著敵人的屍體過去，要麼就讓我們的屍體成為後來者的踏腳石！立刻執行命令！”
命令被迅速傳達下去。
這個夜晚，對於日軍第16師團而言，註定是一個瘋狂而混亂的不眠之夜。
炮兵陣地在緊張地調配所剩不多的彈藥，後勤和輔助單位里人心惶惶，不斷有士兵被軍官粗暴地拉出，編入陌生的進攻序列，發放著武器，被告知他們明天將要去完成“神聖的使命”……
此刻，南京城內富貴山下的一個大型掩蔽部內。
南京衛戍司令部指揮所正在這裡開緊急作戰會議，整個指揮部的空氣混濁而壓抑，混雜著菸草、汗水和一絲若有若無的黴味。
牆壁上的軍事地圖被紅藍鉛筆塗抹得密密麻麻，每一個箭頭和標記都代表著慘烈的廝殺與巨大的壓力。
電話鈴聲、電臺滴答聲、參謀人員壓低的交談聲交織在一起，勾勒出前線岌岌可危的態勢。
司令長官唐生智端坐在主位，眼窩深陷，面色疲憊，手指無意識地敲擊著桌面，聽著各處傳來的盡是陣地告急、傷亡慘重、請求增援的壞訊息。
整個指揮部彷彿被一塊沉重的巨石壓著，讓人喘不過氣。
突然，一名通訊參謀幾乎是握著電文紙，從電臺室一路小跑衝了進來，因為激動，他的聲音都變了調：“長官！長官！大捷！紫金山南麓空前大捷！”
所有聲音戛然而止，指揮所內所有人的目光瞬間聚焦在那張薄薄的電文紙上。
唐生智猛地抬起頭，疲憊一掃而空，眼中爆射出不可置信的光芒：“念！”
參謀深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩下來，但依舊帶著難以抑制的顫抖：
“衛戍司令部鈞鑒：我部1044團經浴血奮戰，於九日終在四公祠、王家灣一線完成對日軍第33聯隊之合圍，並一舉全殲該敵！”
“此役，斃敵聯隊長野田謙吾大佐以下三千四百餘人，繳獲其聯隊軍旗、密碼本、作戰命令及武器裝備甚多，敵第33聯隊番號自此可從其作戰序列中抹除！目前我部正清掃戰場，鞏固紫金山南麓陣地。
職，顧修遠叩。民國二十六年十二月九日。”