那潰兵抬起滿是淚水和油汙的臉，聲音哽咽：“……不是，我是……我是想起……想起大壯……還有老班長……他們……他們死之前……連……連一口熱乎的都沒吃上啊……就……就餓著肚子……被鬼子的炮……”
他說不下去了，肩膀劇烈地抖動著，哭得像個孩子。
哨兵沉默了一下，嘆了口氣，用力拍了拍他的肩膀：“兄弟，別想了……活下來就好，活下來就好。吃吧，吃飽了，好好睡一覺。要是……要是想家了，跟長官說，團裡會給盤纏，讓你回家。”
“回家？”那潰兵猛地抬起頭，通紅的眼睛裡瞬間爆發出一種急迫甚至是兇狠的光，“我不回家！大哥！我能不能……能不能加入你們1044團？我不能就這麼跑了！我得報仇！我得給大壯、給老班長、給我們全連的弟兄報仇！這身軍裝，我不能脫！”
哨兵看著他鄭重地點了點頭：“當然可以！只要你還想打鬼子，我們1044團就收！看見沒？”
他指了指遠處正在督促訓練的幾個營長：“我們韋營長、張營長，還有好些弟兄，當初都是團長從死人堆裡救出來、收攏起來的！到了這兒，就是一家人，一起殺鬼子！”
那潰兵聞言，死死攥緊了拳頭，重重點頭，胡亂抹掉臉上的淚水和鼻涕，再次端起碗，更加用力地扒起飯來，彷彿吃下去的每一口，都是為了積蓄力量，去討還那筆血債。
十一月二十日的南京，天色灰濛濛的，像是塊擰不幹的抹布，壓抑得讓人喘不過氣。
這訊息來得不算突然，卻又像是一記悶棍，結結實實地砸在了每個還關注著時局的人心上。
“看報看報！國民政府移駐重慶！軍事委員會移駐武漢！長期抗戰！看報看報！”報童尖利的嗓音穿透薄霧，更襯得街面上一片死寂。
偶爾有汽車鳴著刺耳的喇叭，蠻橫地擠開人群，車上堆滿了箱籠細軟，穿著體面的官員或家眷面色惶急，催促著司機快開，奔向碼頭或火車站的方向。
往日那些高門大院裡，更是忙亂得像翻了天的螞蟻窩，管家傭人跑進跑出，一件件紅木傢俱、古董字畫被草草打包，抬上等候的卡車。
茶館裡，幾個老茶客捧著早已涼透的茶碗，面面相覷，半晌，一個老頭才哆哆嗦嗦地吐出句話：“……這……這是真要扔下南京不管了？”
旁邊一個穿著舊長衫的教書先生模樣的人，苦笑一聲：“管？怎麼管？上海那麼大的陣仗都敗了，南京……唉，遷都，說得真好聽，不就是……”
後面的話他沒說下去，但所有人都懂了，一種無聲的恐慌，像瘟疫一樣迅速在還留存的市民中間蔓延開。
徐天宏手下那些人散播的“鬼子要屠城”的訊息，原本還有人將信將疑，此刻卻彷彿得到了最可怕的印證，一下子變得無比可信。
“快！回家收拾東西！”
“南京不能留了，會死人哎！”
“還能去哪啊？船票早他媽買不到了！”
“走水路！走陸路！總之不能留在城裡等死！”
哭喊聲、叫罵聲、催促聲開始在一些巷弄裡響起，新一輪的、更加絕望的逃離潮開始了。
這訊息也像長了翅膀一樣，飛進了紫金山下的1044團駐地，對於跟著顧修遠從滬上一路殺到南京的老兵來說，這個訊息無所謂，但是對於新兵來說，這個訊息帶來了不小的恐慌。
幾個剛從山下采買回來的炊事兵，一進軍營就咋呼開了：“聽說了嗎？上頭都跑了！重慶！去重慶了！”
“啥？真的假的？那……那這南京還守個屁啊？”
“那我們呢？我們怎麼辦？”
竊竊私語像風一樣刮過各個訓練場，士兵們雖然還在操練，但動作明顯有些心不在焉，眼神裡充滿了困惑和不安。
一種“被拋棄了”的感覺，沉甸甸地壓在許多人的心頭。
韋昌正督促一營練衝鋒，聽到下面兵娃子的議論，牛眼一瞪，吼道：“瞎嚼甚麼蛆！都給老子練！天塌下來有高個子頂著！仗還沒打就慫了？誰再動搖軍心，老子先斃了他！”
周峴白和孫繼志第一時間找到了顧修遠，兩人臉色都極其凝重。
“團長，訊息確認了。中樞確實已經開始遷移。”周峴白語氣急促，“城內人心浮動，我們的物資採購也受到影響了，很多商鋪關門歇業。”
孫繼志補充道：“團長，部隊裡也有議論，士氣恐受影響。”
顧修遠站在團部門口，看著遠處南京城區的方向，臉上看不出甚麼表情，他早就知道這一天會來，但當它真正來臨，所帶來的衝擊依然如此真實而冰冷。
他沉默了幾秒，猛地轉身，對傳令兵道：“吹號！全體集合！”
很快，各營連迅速在團部前的空地上列隊，士兵們鴉雀無聲，所有的目光都聚焦在站在臺上的顧修遠身上，空氣中瀰漫著焦慮和等待。
顧修遠目光掃過臺下那一張張年輕、沾滿塵土、帶著不安的臉龐，深吸一口氣，聲音洪亮卻帶著不容置疑的堅定：
“弟兄們！我知道你們聽到了甚麼！沒錯，國民政府遷去重慶，軍委會去了武漢！”
臺下出現一陣輕微的騷動。
“但是！”顧修遠猛地提高音量，壓下了所有雜音，“這不是逃跑！這是戰略轉移！是為了更長期地跟鬼子幹下去！委座和那些大官走了，不代表中國亡了！更不代表南京就扔給鬼子了！”
他指著東邊的方向：“在上海，在蘇州，在無錫，在常州！有多少弟兄明知道守不住，還是打光了最後一顆子彈，流乾了最後一滴血！他們為了甚麼？就為了給我們多爭取這幾天時間！就為了告訴小鬼子，中國人沒那麼容易服軟！”
“現在，輪到我們了！”他的聲音如同炸雷，“我們腳下，就是南京！我們是兵！吃糧扛槍，保家衛國，天經地義！1044團沒有收到撤退的命令！”