望海城，無愧其名。城牆高聳，依山勢蜿蜒，面朝無垠碧海，氣勢磅礴。城內建築多采用抗腐蝕的海礁石和堅韌的鐵木，風格粗獷中透著精巧。街道寬闊，人流如織，空氣中瀰漫著鹹溼的海風、靈茶的清香、妖獸材料的腥氣以及各種丹藥符籙的獨特味道，遠比內陸坊市更為喧囂和多元化。
葉不凡三人繳納了不菲的入城費（每人二十下品靈石），踏入城中。孟山和孫小滿如同劉姥姥進大觀園，瞪大了眼睛，看著街上形形色色的修士：有駕馭猙獰海獸坐騎招搖過市的世家子弟；有身穿各色宗門服飾、氣息凌厲的宗門弟子；有面板黝黑、渾身散發著海腥味的獵妖人；更有不少奇裝異服、氣息迥異的海外修士，甚至能看到一些半妖血脈的身影。
“好傢伙，這地方……真熱鬧！”孟山咂舌道，緊了緊背上用布包裹的大刀，顯得有些拘謹。他練氣八層巔峰的修為，在這裡毫不起眼。
孫小滿則興奮地東張西望，壓低聲音道：“孟大哥，葉公子，你看那邊！那是‘碧波門’的仙子！那邊攤位上賣的是二階妖獸‘劍齒魚’的利齒！還有那邊，‘萬寶樓’的招牌真氣派！”
葉不凡神色平靜，神識卻悄然散開，如水銀瀉地般覆蓋方圓十里。城中靈氣充沛，遠超金沙河坊市，築基修士隨處可見，甚至能隱約感應到數道金丹期的強大氣息盤踞在城中心區域。他暗自凜然，這望海城果然藏龍臥虎。
他此刻易容成一個面容普通、膚色微黑、修為維持在築基初期（剛剛突破，氣息尚不完全穩固）的青衫修士，化名“葉雲”。孟山和孫小滿則維持原貌。
三人尋了一間名為“聽潮居”的中等客棧住下。客棧位於城南相對清淨的區域，價格不菲，但帶有簡易的防護和隔音陣法。安頓下來後，葉不凡吩咐道：“小滿，你去城中打探訊息，重點是近期拍賣會、通往海外的船隻情報，以及……是否有關於‘青木’‘長生林’或者特殊令牌的傳聞。孟兄，你隨我去購置些必需品，順便處理掉手頭用不上的雜物。”
“是，公子！”孫小滿領命，靈活地鑽入人群消失不見。他修為雖低，但心思活絡，打探訊息正是長處。
葉不凡則帶著孟山，去了城南最大的雜貨集市“海市”。集市人聲鼎沸，攤位林立，售賣的東西五花八門，大多與海外相關：各種品級的妖獸材料、珊瑚、珍珠、避水珠、破損的航海法器、海圖、甚至還有販賣海外奴僕的攤位。
葉不凡目標明確，先去了幾家信譽不錯的店鋪，將得自黑風山脈劫匪和之前秘境的部分用不上的材料、低階法器分批出售，換取了八千多下品靈石和一百塊中品靈石，手頭頓時寬裕不少。接著，他購置了一批品質更好的空白符紙、丹砂、常用藥材，以及幾張詳細的東海海圖和一本《海外風物誌》。
在一個專賣海獸材料的攤位前，葉不凡被一塊臉盆大小、佈滿奇異螺旋紋路的暗藍色貝殼吸引。攤主是個滿臉褶子的老修士，修為練氣六層，正唾沫橫飛地吹噓：“……祖傳的‘蜃樓貝’殼！別看現在不起眼，注入靈力，能顯現幻象，探尋寶物蹤跡！只要五百靈石！”
周圍有人嗤笑：“老海狗，又拿這破貝殼騙人！這玩意除了硬點，屁用沒有！”
葉不凡心中一動，他神識掃過貝殼，隱隱感覺到一絲極其微弱、但異常精純的水系幻術波動，與他癸水令牌的氣息隱隱共鳴。他蹲下身，拿起貝殼仔細檢視，手指不經意間拂過紋路，暗中注入一絲癸水靈力。
嗡！
貝殼表面紋路微不可察地亮了一下，一幅模糊的、似乎是一座被迷霧籠罩的島嶼虛影一閃而逝！雖然短暫，但葉不凡敏銳地捕捉到了那島嶼輪廓與懷中那塊得自幽冥教大陣的青色玉佩背面的山巒圖案，有五六分相似！
“有點意思。”葉不凡面色不變，放下貝殼，對攤主道：“這貝殼確實堅硬，可用來煉製護心鏡。三百靈石，我要了。”
老修士眼睛一亮，嘴上卻道：“道友，這可是蜃樓貝！五百靈石最低了！”
葉不凡作勢欲走。老修士連忙拉住：“哎哎，道友留步！看你有緣，四百！四百靈石拿走！”
“三百五。不賣就算了。”葉不凡語氣平淡。
“……成交！”老修士一副肉痛的樣子，飛快地接過靈石，將貝殼塞給葉不凡，彷彿怕他反悔。
孟山在一旁嘀咕：“葉兄弟，這破貝殼真有用？別被這老傢伙坑了。”
葉不凡微微一笑，傳音道：“或許有點機緣。”他將貝殼收起，心中已有計較。這貝殼可能與海外某處秘境有關。
隨後，葉不凡又逛了幾家丹藥鋪和法器店，瞭解物價，併購買了幾瓶適合築基期服用的“碧海丹”和一套二階中品的“分水旗”，後者可在水下開闢臨時空間，適合海外探險。
傍晚，三人回到客棧。孫小滿也已打探訊息歸來，小臉興奮得通紅。
“公子，打聽到了！三天後，‘四海商會’在城中心‘聚寶閣’舉辦一場大型拍賣會，據說壓軸物品是一枚‘定海珠’殘片和一株五百年的‘龍血珊瑚’！想要參加，需驗資一千中品靈石或者有築基期修士擔保！”
“另外，通往海外‘萬島海域’的客船，每月初一、十五從東碼頭出發，由‘怒濤宗’的寶船護送，船票昂貴，最低等的艙位也要五十中品靈石！”
“至於‘青帝長生林’……”孫小滿撓撓頭，“問了不少人，都沒聽說過。倒是有幾個老修士說，極東的無盡海深處，有片傳說中的‘迷霧妖林’，進去的人九死一生，偶爾有幸運兒帶出珍稀靈草，但沒人敢確定是不是公子說的那個地方。”
葉不凡點點頭，這些資訊與他預料差不多。拍賣會值得一去，或許能淘到寶貝或得到線索。海外之行勢在必行，但需做好準備。那“迷霧妖林”倒是值得留意。
“做得不錯。”葉不凡賞了孫小滿幾塊靈石，後者千恩萬謝。
接下來的兩天，葉不凡閉門不出，在客房內佈置下更強的禁制，開始消化此行收穫。他首先取出那塊暗藍色貝殼，全力運轉癸水令牌，緩緩注入精純的癸水靈力。
隨著靈力注入，貝殼表面的螺旋紋路逐漸亮起，散發出朦朧的藍色光暈。一幅比之前清晰許多的海島幻象浮現出來：島嶼籠罩在濃霧中，隱約可見參天古木，島嶼中心似乎有一座祭壇的輪廓。幻象持續了十息便消散了。
“果然與海外有關……”葉不凡將島嶼特徵牢記於心。隨後，他嘗試將一絲乙木靈力注入得自幽冥教的那塊青色玉佩。
玉佩微熱，背面的山巒圖案似乎活了過來，與那海島幻象中的祭壇隱隱呼應！同時，玉佩正面那個“青”字，閃過一絲微光。
“青帝長生林……乙木令牌……海外島嶼……祭壇……”葉不凡將所有線索串聯，心中漸漸明朗。最後一塊乙木令牌，極有可能就在海外那處被稱為“迷霧妖林”的島嶼上！而幽冥教和那金丹黑影，恐怕也在尋找此地！
“必須儘快提升實力！”葉不凡感受到緊迫感。他靜心凝神，服下碧海丹，運轉《五行混元經》，鞏固築基中期修為，並嘗試將新得的蜃樓貝殼氣息與癸水令牌進一步融合，增強對幻術和水系感應的抗性及掌控。
第三天，拍賣會如期舉行。葉不凡帶著孟山和孫小滿來到城中心的聚寶閣。閣樓氣勢恢宏，門前車水馬龍。驗資環節，葉不凡直接出示了一百中品靈石（相當於一萬下品靈石），輕鬆獲得了一個二樓的小包廂資格，避免了在一樓大廳與眾人擁擠。
拍賣場內座無虛席，氣氛熱烈。拍賣品琳琅滿目，丹藥、法器、功法、妖獸幼崽、甚至還有海外奴僕……競爭激烈。葉不凡出手幾次，以合理的價格拍下了一瓶能精進築基中期修為的“玄元丹”、一張殘缺的三階“水遁符”製作法門，以及一塊記載著某種偏門煉體術“雷鯨鍛體術”前兩層的玉簡。這煉體術需引雷電或狂暴水靈之氣淬體，兇險無比，但若練成，肉身強橫，正適合海外險惡環境。
壓軸的“定海珠”殘片和“龍血珊瑚”引起了金丹修士的爭奪，最終以天價成交，與葉不凡無關。
拍賣會結束，葉不凡正準備離開，在包廂外的走廊上，卻迎面遇上了一行人。為首者，是一個身著流雲劍宗內門服飾、面容嬌美、卻帶著一絲傲氣的少女，修為在練氣大圓滿。她身邊跟著幾名同門弟子和一位氣息淵深、目光如電的青衣老者——赫然是一位金丹初期的長老！
葉不凡目光一掃，心中微凜，正欲側身讓過，那少女卻突然停下腳步，一雙美目落在葉不凡臉上，先是疑惑，隨即露出難以置信的神色，失聲驚呼：
“葉不凡？！是你？！你怎麼會在這裡？！”
這少女，竟是當初在黑魆礦坑有過數面之緣、後來在流雲仙城曾為他解圍、並贈予他令牌的林婉兒！只是此刻她的眼神，充滿了震驚、疑惑，還有一絲……不易察覺的複雜。
她這一聲驚呼，頓時吸引了周圍所有人的目光！那金丹長老銳利的眼神也瞬間鎖定在葉不凡身上！
孟山和孫小滿臉色驟變，緊張地握緊了拳頭。
葉不凡心中也是一震，但面上卻不動聲色，帶著幾分恰到好處的茫然，拱手道：“這位仙子，可是認錯人了？在下葉雲，一介海外散修，初到寶地，似乎並不認識仙子。”
林婉兒緊緊盯著葉不凡易容後的臉，又感受了一下他築基初期的靈力波動（葉不凡刻意維持的），眉頭緊蹙，似乎也有些不確定了。眼前之人容貌普通，氣質沉穩，與記憶中那個礦坑裡面黃肌瘦、唯唯諾諾的葉不凡判若兩人，只是那雙平靜深邃的眼睛……依稀有些熟悉。而且，葉不凡怎麼可能築基？還來了萬里之外的望海城？
“你……真的不是葉不凡？”林婉兒遲疑道。
“仙子定然是認錯了。”葉不凡語氣平靜，帶著散修常見的疏離和警惕。
那金丹長老收回目光，淡淡開口道：“婉兒，世間相似之人眾多，應是認錯了。莫要耽擱。”語氣中帶著不容置疑的威嚴。
林婉兒咬了咬嘴唇，又看了葉不凡一眼，終究沒再說甚麼，隨著長老離去，但眼神中的疑慮並未完全消散。
待他們走遠，孟山才鬆了口氣，低聲道：“好險！葉兄弟，那丫頭眼神真毒！差點露餡！”
孫小滿也心有餘悸：“那是流雲劍宗的林婉兒仙子和她師尊青玄長老？公子，您認識他們？”
葉不凡目光深邃地看著林婉兒消失的方向，心中念頭飛轉。林婉兒在此出現，是巧合還是……她師尊青玄長老是金丹修士，流雲劍宗派人來望海城，所為何事？是否也與海外之事有關？
“舊識而已，有些誤會。”葉不凡輕描淡寫地帶過，“走吧，此地不宜久留。”
回到客棧，葉不凡吩咐孟山和孫小滿近日低調行事，自己則繼續閉關。林婉兒的出現，讓他感到一絲不安。流雲劍宗是龐然大物，目前不宜與之產生過多糾葛。
兩日後，葉不凡正在參悟那殘缺的水遁符法門，孫小滿急匆匆地跑回來，低聲道：“公子，打聽到了！流雲劍宗的人包下了一艘‘海鶻號’快船，三日後秘密出發，目的地不明，但方向是往東海外海！同行的還有幾個修仙家族的人，似乎……在找甚麼東西！”
葉不凡眼中精光一閃。三日後？正是每月初一，怒濤宗寶船出發的日子。流雲劍宗選擇秘密行動，所圖定然不小！會不會也與那“迷霧妖林”有關？
他當機立斷：“準備一下，我們乘初一的客船出海。”
“公子，咱們跟上去？”孟山摩拳擦掌。
“不，”葉不凡搖頭，“我們乘大船，光明正大地走。他們秘密行動，我們正好借其吸引視線。海外廣闊，各有緣法。”
他心中已有計劃。流雲劍宗的目標未必是乙木令牌，但他們的行動必然吸引各方注意。自己正好趁此機會，暗中前往那蜃樓貝指示的海島。有了五行令牌指引和更充分的準備，找到乙木令牌的機會更大。
出發前夜，葉不凡將自身狀態調整至巔峰，並將得自拍賣會的材料煉製成了幾張效果更強的“斂息符”和“易容符”，以備不時之需。
次日清晨，東碼頭人山人海。一艘長達百丈、宛如小山般的鉅艦“怒濤號”停泊在港灣，船身銘刻著繁複的陣法符文，靈光閃耀，正是怒濤宗的跨海寶船。無數修士排隊登船。
葉不凡三人繳納了船資（三人共花費兩百中品靈石，要了中等艙位），順利登船。他們的艙室位於船體中段，有窗戶可看到海景，條件尚可。
午時三刻，號角長鳴，怒濤號緩緩駛離港口，破開波浪，向著碧波萬頃、神秘莫測的萬島海域進發。
葉不凡站在船舷邊，望著逐漸遠去的望海城輪廓，以及遠處天際那幾個悄然消失的黑點（流雲劍宗的快船），海風吹動他的衣袍。新的征程，充滿未知與挑戰的海外修仙界，就在眼前。
而他的目標，是那迷霧深處的乙木令牌，是那五行圓滿之後的長生大道！
（第一百八十七章完）