石林空地上，局勢瞬息萬變！
那自骨符中衝出的詭異黑影，發出刺耳尖嘯，裹挾著陰邪之氣撲向葉不凡，所過之處，空氣都彷彿凍結。流雲劍宗四人結陣冷眼旁觀，存心坐收漁利。柳如煙則趁機化作一道幽光，向石林深處遁逃！
面對撲來的黑影，葉不凡眼神銳利，非但不退，反而踏前一步！丹田內強化後的庚金令牌嗡鳴震顫，精純浩然的庚金本源之氣勃發，周身綻放出白金色的璀璨光芒，宛如一柄出鞘利劍！邪祟之物，至金至銳之氣正是其剋星！
“魑魅魍魎，也敢近身？庚金辟邪，斬！”
葉不凡並指如劍，凌空一劃！一道凝練如實質、帶著破邪誅魔意境的庚金劍氣激射而出，並非攻向黑影主體，而是斬向其與柳如煙之間那縷若有若無的操控聯絡！
嗤啦！
如同熱刀切油，那縷陰邪聯絡應聲而斷！黑影發出一聲淒厲慘叫，身形一陣扭曲模糊，氣息驟降，彷彿失去了憑依，變得狂躁而無序，竟反身撲向距離最近的流雲劍宗劍陣！
“不好！結陣防禦！”那冷峻青年臉色一變，沒料到葉不凡手段如此刁鑽，立刻指揮劍陣應對黑影，一時無法他顧。
就這電光石火間的混亂，葉不凡目標明確，身形如電，並非追擊柳如煙，而是直撲那株霞光流轉的紫金鳳翎草！孟山則按照事先約定，怒吼一聲，大刀揮舞，土黃色罡氣爆發，並非攻擊，而是狠狠劈向地面！
轟！
碎石飛濺，煙塵瀰漫，暫時遮擋了視線！
葉不凡趁機已至靈草前，手法嫻熟，連土帶根將整株紫金鳳翎草掘出，瞬間送入得自癸水真人的高階儲物戒中！整個過程乾淨利落，不到一息！
“賊子敢爾！” “放下靈草！” 流雲劍宗四人見狀又驚又怒，但被狂躁的黑影纏住，一時脫身不得。那冷峻青年氣得臉色鐵青。
葉不凡得手後，毫不停留，對孟山低喝一聲：“走！”
兩人身形急退，藉助石林複雜地形，幾個閃爍便消失無蹤，只留下流雲劍宗眾人與那無頭蒼蠅般的黑影糾纏，以及癱軟在地、面如死灰的林浩和重傷的灰衣長老。
半個時辰後，兩人已遠遁至數十里外的一處隱秘山洞。佈下禁制，葉不凡才鬆了口氣，臉上露出笑容。此次虎口奪食，可謂漂亮！
“哈哈！葉兄弟，太痛快了！看那幫眼高於頂的傢伙吃癟，真解氣！”孟山興奮地揮拳，隨即又擔心道：“不過，咱們這下可把流雲劍宗得罪死了。”
“無妨，秘境之中，各憑本事。他們未必認得我們。”葉不凡平靜道。他易容術高明，方才出手又刻意掩飾了常用招式，對方難以追蹤。當務之急是消化收穫，提升實力。
他取出那株紫金鳳翎草，霞光氤氳，藥香撲鼻，確是三階靈草無疑。此物是煉製“凝金丹”的主藥，對築基修士衝擊金丹境有奇效，價值無可估量。目前雖用不上，但絕對是未來道途上的重要底蘊。他小心封存好。
經此一役，葉不凡深感自身攻伐手段雖強，但面對圍攻或複雜局勢時，缺乏強力的群體控制和脫身手段。他回想起得自戊土真君的《戊土真解》中，記載了幾種土系陣法，雖不擅強攻，但用於困敵、防禦、隱匿卻效果極佳。
接下來數日，兩人並未急於趕往劍刃山，而是尋了這處安全洞穴暫居。葉不凡一邊鞏固修為，熟練強化後的庚金劍氣，一邊潛心研習《戊土真解》中的基礎陣法——“畫地為牢陣”和“厚土匿形陣”。前者可短暫困住敵人，後者能極大收斂氣息身形，正合當下之用。有戊土令牌輔助，他對土系陣法的領悟極快，已能初步佈置。
孟山則負責警戒，並服用金靈丹修煉，修為穩步向練氣八層巔峰邁進。
期間，葉不凡多次研究那面得自“破爛張”的青銅羅盤。注入靈力後，羅盤指標始終堅定地指向劍刃山方向，且越靠近，指標震顫越劇烈，甚至開始浮現出更精細的光點，似乎標註了山體內的某些位置。這羅盤絕非凡物，定與秘境核心秘密相關。
五日後，兩人準備妥當，再次出發。越靠近劍刃山，環境越發險惡。整座山脈宛如一柄柄指向天空的巨劍，通體呈暗金色，山體表面佈滿天然形成的深刻劍痕，散發出凌厲無比的劍意和金煞之氣。狂風呼嘯，捲起的已不是沙石，而是鋒利的金屬碎屑，尋常練氣修士在此，護體靈光瞬間即破。
葉不凡全力運轉《五行混元經》，以庚金令牌為主導，引動金靈之氣護體，方能抵擋。孟山則需葉不凡不時以戊土靈力相助，才能艱難前行。沿途可見不少修士骸骨和戰鬥痕跡，顯然此地隕落者眾。
按照羅盤指引，兩人避開幾處明顯的金煞風暴眼和強大妖獸領地，迂迴向山脈深處挺進。一路上，憑藉葉不凡強大的神識和羅盤預警，有驚無險。
三日後，兩人抵達一處巨大的峽谷。峽谷兩側峭壁如刀削斧劈，佈滿了密密麻麻、深淺不一的劍痕，其中一些痕跡殘留著驚人的劍意，歷經不散。此地金靈之氣濃郁得化為淡金色霧氣，吸入口鼻如刀割般疼痛。羅盤指標在此地瘋狂旋轉，最終指向峽谷深處一個不起眼的洞穴。
“就是這裡了！”葉不凡精神一振，能讓羅盤有如此反應，此地定然不凡。
兩人小心翼翼潛入洞穴。初極狹，才通人，復行數十步，豁然開朗。洞穴內部竟是一個巨大的天然石窟，石窟中央，有一潭金色的池水，氤氳著精純至極的庚金靈液！池邊生長著幾株葉片如劍形的靈草。而最引人注目的，是池水對面的一具盤膝而坐的骷髏！
骷髏身披早已腐朽的灰色道袍，骨骼晶瑩，宛如玉質，顯然生前修為極高。它保持著雙手拄劍的姿勢，那柄劍插在身前岩石中，雖佈滿鏽跡，卻依舊散發著令人心悸的鋒銳之意。骷髏前方的地面上，刻著幾行蒼勁的古字：
“吾乃庚金散人，窮盡一生，求索劍道極致。然天命不佑，壽元耗盡於此。留庚金靈液一池，劍意傳承一縷，待有緣人。後世小子，若得吾傳承，當持心中之劍，斬盡世間不平！”
字裡行間，透著一股沖天的傲氣與遺憾。
“庚金散人？劍意傳承？”葉不凡心中震動。他走近幾步，目光落在那柄鏽劍和骷髏之上。頓時，一股磅礴、銳利、一往無前的劍意撲面而來，衝入他的識海！
恍惚間，葉不凡彷彿看到一位孤傲劍修，於絕壁之上練劍，劍光縱橫，斬斷雲霞，其劍意純粹而霸道，專主殺伐！正是純粹的庚金劍道！
這劍意與葉不凡之前在那石殿祭壇領悟的殘缺劍意同源，但更加完整、高深！他立刻盤膝坐下，屏息凝神，全力感悟這道劍意傳承。庚金令牌在他丹田內歡快震顫，與劍意產生強烈共鳴，加速著他的領悟。
孟山見狀，知是機緣，不敢打擾，默默守在洞口護法。
數個時辰後，葉不凡睜開雙眼，眼中似有劍芒閃過，周身氣息更加鋒銳。他對著庚金散人的遺骨恭敬三拜：“晚輩葉不凡，得前輩遺澤，必不負所托！”禮畢，那骷髏竟化作點點金光消散，只留下那柄鏽劍和一枚非金非玉的令牌殘片——正是庚金令牌的另一部分！
葉不凡將殘片靠近自身庚金令牌，再次融合！令牌光芒更盛，反饋出的本源之力讓他修為徹底穩固在築基初期巔峰，只差一個契機便能突破中期！他對庚金劍道的理解也達到了一個新的高度。
隨後，他取出玉瓶，將池中庚金靈液收取大半，此物是淬鍊法寶、修煉劍氣的絕佳資源。池邊靈草也小心採集。
收穫滿滿，兩人不敢久留，迅速離開洞穴。然而，剛出峽谷，便聽到前方傳來兵刃交擊和怒喝聲！
悄悄潛近一看，竟是老熟人！只見柳如煙和那名灰衣長老（傷勢似乎恢復了些）正被三名黑衣修士圍攻，那三名黑衣人修為皆在築基初期，功法詭異，聯手之下穩壓林家二人。林浩則不見蹤影，想必是躲起來了或是已遭遇不測。柳如煙衣衫破損，嘴角溢血，灰衣長老更是劍法散亂，顯然支撐不了多久。
而那三名黑衣人，衣袖上皆繡著一個猙獰的鬼頭標誌——是黑煞幫的核心成員！
“又是黑煞幫！還真是陰魂不散！”孟山低罵。
葉不凡眼神微冷。黑煞幫如此執著地追殺林家之人，恐怕不單單是為了尋仇，很可能與柳如煙身上的秘密，或者那“庚金靈珠”、“信物”有關。他心思電轉，此刻出手，是救，還是……
眼看柳如煙就要喪命於一名黑衣人的刀下，葉不凡忽然瞥見她懷中滑落出一物，那是一塊半個巴掌大小、顏色暗金、形狀不規則的金屬殘片，上面刻著模糊的火焰紋路！
丙火令牌殘片？！
葉不凡瞳孔一縮！柳如煙身上怎麼會有丙火令牌的殘片？難道她也在收集五行令牌？這就是她被黑煞幫（或者說她背後的勢力）看重的原因？
不能再等了！無論是因為舊怨，還是為了那令牌殘片，都不能讓柳如煙死在這裡，更不能讓她落入黑煞幫之手！
“孟兄，你在此策應，見機行事！”葉不凡低喝一聲，身形暴射而出！同時，他全力激發得自黑煞幫的“煞”字令牌氣息，並模擬流雲劍宗的法力波動，混淆視聽！
“黑煞幫的雜碎，竟敢傷我流雲劍宗要保的人！找死！”他故意沙啞著嗓子，厲聲喝道，同時鏽劍出鞘，一道凌厲的、卻刻意夾雜了一絲流雲劍法意境的庚金劍氣，斬向那名即將得手的黑衣人！
這一劍，快如閃電，勢若奔雷！
那黑衣人猝不及防，感應到“流雲劍宗”的劍氣（偽）和“同幫”的令牌氣息（真），不由得一愣！
就這瞬間的遲疑，要了他的命！
噗嗤！
劍氣掠過，一顆頭顱沖天而起！
秒殺築基！