昏暗的巢穴內，空氣彷彿凝固。兩名黑衣人一前一後，封死了葉不凡的退路。洞內那名手持淬毒匕首的黑衣人眼神陰鷙，洞外那名剛剛擊傷孟山的黑衣人則堵住入口，氣息鎖定葉不凡。兩人都是練氣九層巔峰，配合默契，殺氣凜然。
“小子，最後給你一次機會，交出東西，自廢修為，可免一死！”洞內黑衣人聲音沙啞，匕首泛著幽綠寒光。
葉不凡背靠巖壁，手中緊握著那塊暗金色的令牌碎片，感受著其與懷中庚金令牌傳來的強烈共鳴和渴望。他面色平靜，心中卻念頭飛轉。硬拼兩名練氣九層巔峰，即便他築基初期，在如此狹窄空間也難免吃虧，必須速戰速決！
他沒有回答，而是突然將手中令牌碎片猛地按向自己胸口！同時，全力運轉《五行混元經》，催動丹田內的庚金令牌！
嗡——！
一聲低沉的嗡鳴自葉不凡體內傳出！暗金碎片觸碰到他身體的瞬間，竟如同水滴融入大海，化作一道流光，直接被吸入體內！丹田中，那枚原本略顯古樸的庚金令牌驟然爆發出璀璨奪目的白金色光芒，體積肉眼可見地增大了一圈，表面的“庚”字紋路變得更加複雜深邃，散發出的鋒銳之氣暴漲！一股精純浩瀚的庚金本源之力反饋而出，沖刷著他的經脈，甚至讓他的築基初期修為都隱隱向前推進了一小步！
這突如其來的變故，讓兩名黑衣人都是一愣！他們眼睜睜看著那明顯不凡的令牌碎片被葉不凡“吸收”，頓時又驚又怒！
“混蛋！你做了甚麼？！”洞內黑衣人厲聲喝道，再也按捺不住，身形如鬼魅般撲上，淬毒匕首劃出兩道刁鑽的弧線，直取葉不凡咽喉和丹田！
就在他動身的瞬間，葉不凡也動了！吸收碎片後，他感覺自身與庚金之氣的親和力達到了一個全新高度，心念一動，周身銳金之氣勃發！
“庚金護體！”
唰！一層薄如蟬翼卻堅不可摧的白金色光罩瞬間覆蓋全身！
叮！叮！
匕首刺在光罩上，竟發出金鐵交擊之聲，火星四濺，卻無法寸進！黑衣人臉色劇變！
“該我了！”葉不凡眼神冰冷，鏽劍揚起，這一次，劍身不再是幽藍水光，而是凝聚了極度凝練的庚金劍氣，白芒刺目！他腳踏玄奧步法，避開另一名從洞口衝進來夾擊的黑衣人的掌風，鏽劍簡單直接地一記直刺！
“金虹貫日·破！”
這一劍，快！狠！準！蘊含了新得庚金本源的鋒銳之意，威力遠超之前！
洞內黑衣人只覺眼前白光一閃，一股無可匹敵的銳氣已至面門！他駭然欲退，卻已來不及！
噗嗤！
劍氣直接洞穿了他的護體靈光和額頭！他瞪大眼睛，難以置信地緩緩倒地，氣絕身亡！
秒殺！
洞外那名黑衣人剛衝進來，就看到同伴斃命，嚇得魂飛魄散！他反應極快，轉身就想逃！
“留下吧！”葉不凡豈容他逃走？《水影步》施展，後發先至，鏽劍橫掃，一道半月形庚金劍氣呼嘯而出！
黑衣人倉促間回身格擋！
鏘！噗！
他手中的長刀被劍氣斬斷，餘勢不減，在他胸前劃開一道深可見骨的傷口，鮮血狂噴！他慘叫一聲，重傷倒地，失去了戰鬥力。
整個戰鬥過程，不過兩三息時間！兩名練氣九層巔峰的黑煞幫精銳，一死一重傷！
葉不凡微微喘息，連續爆發對靈力消耗不小，但眼神明亮。築基初期配合強化後的庚金令牌，實力果然發生了質變！他迅速上前，補刀結果了那名重傷的黑衣人，收起兩人的儲物袋。
“葉兄弟！你沒事吧？”洞口傳來孟山焦急的聲音，他捂著受傷的胳膊，掙扎著衝了進來，看到地上屍體和安然無恙的葉不凡，又驚又喜。
“我沒事，孟兄，你的傷？”葉不凡關切道，遞過一瓶療傷丹藥。
“皮外傷，不礙事！”孟山服下丹藥，看著葉不凡，眼神充滿了崇拜，“葉兄弟，你剛才……太厲害了！那可是兩個練氣九層巔峰啊！”
葉不凡笑了笑，沒多解釋。他迅速打掃戰場，將巢穴內有價值的東西一掃而空，尤其是那株散發著濃郁靈氣的“金劍蘭”，小心地用玉盒裝好。此物是煉製高階金屬性丹藥的絕佳主藥，價值連城。
“外面情況如何？”葉不凡問道。
“林家那個長老受了傷，林浩那小子嚇得夠嗆，黑煞幫另外兩人見勢不妙，已經跑了！柳如煙那女人也不知道甚麼時候溜了！”孟山快速說道。
葉不凡神識探出巢穴，果然，山谷中只剩下林家幾人正在狼狽地處理傷勢，灰衣長老臉色蒼白，正在打坐調息，林浩驚魂未定，其他子弟也帶傷。黑煞幫的人不見蹤影，柳如煙也消失了。
“我們也快走！此地不宜久留！”葉不凡當機立斷。黑煞幫接連損失人手，絕不會善罷甘休，柳如煙行為詭異，林家也可能遷怒。必須儘快離開這是非之地。
兩人迅速從巢穴另一側一個隱蔽的裂縫悄然離開，沒有驚動林家眾人。
半個時辰後，兩人在數十里外的一處偏僻石縫中落腳。葉不凡佈下隱匿陣法，開始檢查此次收穫。
最大的收穫，自然是庚金令牌的強化！此刻，丹田內的庚金令牌光芒內斂，卻更加凝實，反饋的庚金本源讓他修為穩固，對金系法術的掌控力大增。他嘗試運轉庚金劍氣，指尖吞吐的白芒更加凝練，威力至少提升五成！
其次便是那株“金劍蘭”和幾塊“庚金原石”。金劍蘭生機勃勃，若能移植或煉成丹藥，價值無量。庚金原石是提煉高階庚金的原料，也是煉器寶貝。
從黑煞幫黑衣人身上搜刮的儲物袋裡，除了些靈石、普通丹藥和符籙外，還找到一枚刻著“煞”字的黑色令牌和一張簡陋的秘境地圖，地圖上標註了幾個紅點，其中一個就在他們之前去過的石殿附近，另一個則指向秘境更深處的一片被稱為“劍刃山”的區域。
“劍刃山……”葉不凡看著地圖，若有所思。羅盤指引的下一個方向，似乎也與劍刃山區域吻合。那裡是秘境核心區域之一，據說遍佈天然劍痕，金煞之氣極濃，危險重重，但也可能蘊含大機緣。
“葉兄弟，接下來我們去哪？”孟山包紮好傷口，問道。
“去劍刃山。”葉不凡指向地圖，“那裡可能有我們要找的東西。不過，在此之前，需要先提升一下實力。”他看向那株金劍蘭，心中有了打算。
他擁有《百草丹經》和五蘊爐，正好可以嘗試煉製一種名為“金靈丹”的二階上品丹藥。此丹以金劍蘭為主藥，能極大提升修士對金靈之氣的吸收效率和金屬性法術的威力，對他鞏固庚金本源、應對劍刃山的金煞環境大有裨益。
說幹就幹。葉不凡取出五蘊爐，點燃爐火，將狀態調整至最佳，開始煉丹。有之前煉製築基丹和諸多二階丹藥的經驗，加上五蘊爐對五行藥性的調和作用，以及他自身對金靈之氣敏銳的感知，煉丹過程異常順利。
數個時辰後，爐蓋開啟，三顆龍眼大小、通體金黃、丹紋清晰、香氣撲鼻的丹藥靜靜躺在爐底！金靈丹，成丹三顆，皆為上品品質！
葉不凡自己服下一顆，將另外兩顆遞給孟山：“孟兄，此丹對你修煉土系功法亦有裨益，可增強防禦和力量。”
孟山感激接過，他知道這丹藥珍貴無比。
丹藥入腹，化作一股溫和卻磅礴的金靈藥力，迅速融入四肢百骸。葉不凡只覺渾身舒泰，經脈中靈力運轉更加順暢，對周圍金靈之氣的感應清晰了數倍，彷彿與這片金屬世界更加契合。孟山服用後，也感覺土系靈力更加凝實，防禦力有所提升。
休整一日後，兩人精神飽滿，再次出發，朝著劍刃山方向前進。
越靠近劍刃山，環境越發惡劣。地面不再是砂石，而是堅硬的金屬礦石，隨處可見斷裂的兵刃碎片和巨大的獸骨。空氣中瀰漫著肉眼可見的淡金色煞氣，如同無數細小刀鋒，颳得人面板生疼。狂風呼嘯，捲起金屬碎屑，形成可怕的金煞風暴。偶爾還能看到地面突兀裂開，噴吐出灼熱的金屬熔流！
在這裡，練氣後期修士若無特殊防護，寸步難行。即便是葉不凡，也需時刻運轉庚金靈力護體，並藉助五行輪轉之法，化解侵入體內的金煞之氣。孟山更是需要全力催動厚土訣，才能勉強抵擋。
途中，他們遇到了更多前來探險的修士，個個行色匆匆，氣息彪悍。為爭奪一處裸露的小型礦脈或是躲避突然爆發的金煞風暴，廝殺時有發生。葉不凡憑藉強大神識，總能提前避開大部分麻煩，偶爾有不長眼想殺人奪寶的，也被他以雷霆手段迅速解決，漸漸在散修中闖出了一些兇名。
這一日，兩人正在一片佈滿劍痕的石林中小憩，突然聽到前方傳來激烈的打鬥聲和女子的嬌叱聲，其中還夾雜著一個有些耳熟的、囂張的青年聲音。
葉不凡神識探去，只見石林一片空地上，林浩、柳如煙以及那名受傷未愈的灰衣長老，正被五名身著統一青色勁裝、袖口繡著雲紋的修士圍攻！那五名修士修為皆在練氣八九層，配合默契，劍法凌厲，赫然是流雲劍宗的弟子！為首一名面容冷峻的青年，修為更是達到了練氣大圓滿！
林家三人顯然不敵，灰衣長老舊傷未愈，劍光散亂，林浩更是狼狽不堪，全靠柳如煙施展某種詭異的身法和幾張品階不低的符籙周旋，但已是險象環生！
“流雲劍宗的人？他們怎麼會對林家動手？”孟山疑惑道。
葉不凡目光微凝，看向戰場邊緣。只見空地中央，生長著一株約三尺高、通體如同紫金鑄造、葉片宛如鳳凰尾羽、頂端結著一顆龍眼大小、氤氳著七彩霞光的奇異靈植！一股濃郁至極、帶著高貴威嚴氣息的靈韻散發開來！
“那是……紫金鳳翎草？！”葉不凡心中一震！這可是三階靈草！是煉製結丹期修士都夢寐以求的“凝金丹”的主藥之一！價值無法估量！難怪流雲劍宗的人會出手搶奪！
看來，林家運氣不錯，找到了這株奇草，卻引來了殺身之禍。而柳如煙……葉不凡注意到，她雖然在奮力抵抗，但眼神卻不時瞟向那株紫金鳳翎草，帶著一絲難以掩飾的貪婪。
“葉兄弟，咱們……”孟山看向葉不凡。他對林家沒好感，但更討厭流雲劍宗那些眼高於頂的傢伙。
葉不凡沉吟片刻，眼中閃過一絲算計。流雲劍宗與黑煞幫似乎不是一路，敵人的敵人……或許可以利用一下。而且，那株紫金鳳翎草，他也頗為心動。
“靜觀其變，伺機而動。”葉不凡低聲道，悄然隱匿了氣息。
戰場上，形勢危急。灰衣長老被那名練氣大圓滿的流雲劍宗青年一劍震飛，吐血倒地，失去戰力。林浩嚇得癱軟在地。柳如煙獨木難支，被兩名劍宗弟子逼到角落，眼看就要香消玉殞！
就在這千鈞一髮之際，異變突生！
柳如煙眼中閃過一絲決絕，猛地捏碎了手中一直緊握的那枚黑色骨符！
嗡！
一股陰冷、邪惡、令人心悸的氣息瞬間爆發！一道模糊的黑影自骨符中衝出，發出桀桀怪笑，撲向最近的一名流雲劍宗弟子！
那弟子猝不及防，被黑影透體而過，慘叫一聲，瞬間化作一具乾屍！
“魔道手段！”流雲劍宗青年又驚又怒，“結劍陣！誅魔！”
剩餘四名弟子立刻結陣，劍光連成一片，與那黑影纏鬥起來。那黑影似乎沒有實體，劍光斬過如同劈在空氣中，但它也無法突破劍陣，一時僵持。
柳如煙趁此機會，身形急退，竟不是去救林浩或灰衣長老，而是直撲那株紫金鳳翎草！她手中出現一個玉鏟，就要挖掘！
“賤人！你敢！”流雲劍宗青年怒喝，卻分身乏術。
暗中觀察的葉不凡眼神一冷。這女人，果然自私狠毒到了極點！他不再猶豫，對孟山傳音道：“孟兄，準備接應！”
話音未落，他身形已如鬼魅般射出，目標直指柳如煙！同時，他暗中將一絲得自黑煞幫黑衣人的“煞”字令牌氣息，混合自身靈力，模擬出一道微弱的傳訊波動，射向流雲劍宗青年，彷彿在說：“黑煞幫辦事，閒人避讓！”
流雲劍宗青年感受到那絲熟悉的黑煞幫氣息和傳訊，微微一怔，攻勢不由得一緩。
就這瞬間的耽擱，葉不凡已衝到柳如煙身後！
“是你？！”柳如煙察覺到身後惡風，回頭一看，看到易容後的葉不凡，雖然認不出容貌，但那眼神和氣息讓她瞬間寒毛直豎！那種深入骨髓的恐懼和恨意再次湧上心頭！
她尖叫一聲，放棄採藥，轉身就打出一把毒針！
葉不凡早有防備，庚金護體光罩一閃，毒針盡數彈開！他出手如電，一把扣向柳如煙手腕，欲將其擒下！
柳如煙身法詭異，如同泥鰍般滑開，同時捏碎另一張符籙，身形陡然模糊，就要遁走！
“想跑？”葉不凡冷哼一聲，神識凝聚成刺，狠狠撞向柳如煙識海！
“啊！”柳如煙慘叫一聲，遁法被打斷，身形踉蹌。
葉不凡正要上前，那與劍陣纏鬥的黑影似乎受到柳如煙危機的刺激，發出一聲尖嘯，捨棄劍陣，撲向葉不凡！
流雲劍宗青年見狀，眼神閃爍，竟沒有阻攔，反而帶著弟子稍稍後退，顯然想坐山觀虎鬥！
前有詭異黑影，後有流雲劍宗虎視眈眈，柳如煙趁機再次遁逃！
局勢瞬間變得複雜無比！
葉不凡面對撲來的黑影，感受到其陰邪氣息，眼神銳利如刀。他深吸一口氣，丹田內庚金令牌光芒大盛，一股浩然鋒銳之氣透體而出！
“魑魅魍魎，也敢放肆？庚金辟邪，斬！”
（第一百七十九章完）