望著天際遠去的遁光，葉不凡與孟山對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。黑魆礦坑的變故，顯然已驚動了周邊大小勢力，水越來越渾了。
“葉道友，我們還去嗎？”孟山嚥了口唾沫，有些忐忑。他雖已練氣八層，但在築基修士面前依舊如同螻蟻。
“去，為何不去？”葉不凡目光沉靜，“水渾才好摸魚。越是混亂，我們越有機會。”他需要回礦坑探尋戊土令牌的源頭，了結恩怨，或許還能在這場變故中找到機緣。更何況，如今他實力大增，又有孟山相助，只要小心行事，未必沒有一搏之力。
孟山見葉不凡決心已定，豪氣頓生：“好！葉道友去哪，我老孟就跟到哪！大不了拼了這條命！”
兩人不再耽擱，簡單易容後，朝著黑魆山脈方向疾行。一路上，果然遇到不少行色匆匆的修士，或獨行，或結隊，方向皆是黑魆礦坑。空氣中瀰漫著一股山雨欲來的緊張氣息。
數日後，黑魆山脈那標誌性的、如同巨獸獠牙般的礦坑入口遙遙在望。與以往不同的是，入口處戒備森嚴，不僅有多名流雲劍宗弟子把守，還設下了簡易陣法，對進出人員嚴加盤查。礦坑上空，隱約有強大的神識掃過，令人心悸。
“果然戒嚴了。”葉不凡與孟山隱在遠處林中觀察。硬闖肯定不行。
“怎麼辦？我們怎麼進去？”孟山皺眉。
葉不凡沉吟片刻，道：“正常渠道進去。我們就以散修身份，接取礦坑釋出的探查或清剿任務混進去。如今礦坑人手緊缺，只要修為過得去，應該不會拒絕。”
兩人來到礦坑外圍的臨時營地。這裡比以往熱鬧了數倍，搭起了許多帳篷，聚集了大量修士，魚龍混雜。營地中央立著一塊巨大的任務牌，上面釋出了各種任務，報酬從幾十到數百下品靈石不等，吸引了不少亡命之徒。
葉不凡掃過任務牌，目光停留在一個“清剿戊字區域變異地穴蜘蛛”的任務上，報酬一百五十下品靈石。戊字區域，正是他之前發現戊土令牌線索和遭遇擎瘦一的地方！
“就接這個。”葉不凡對孟山道。這個任務區域相對熟悉，且“變異”二字，說明礦坑深處確實發生了不尋常的變化。
兩人來到任務登記處。負責登記的是個面色疲憊的流雲劍宗外門弟子，練氣六層修為，頭也不抬地問：“姓名，修為，接甚麼任務？”
“散修葉七，練氣六層。孟山，練氣八層。接戊字區清剿蜘蛛任務。”葉不凡沙啞道，將修為報得比實際低一層。
那弟子抬頭掃了兩人一眼，尤其在孟山身上停留片刻，點點頭：“練氣八層，不錯。規矩都知道吧？任務期間所得，除任務目標外，需上繳三成。這是臨時通行令牌和區域地圖，限時五日。逾期未歸或任務失敗，押金扣除。”他遞過兩枚木牌和一張簡陋地圖，收取了二十塊下品靈石的押金。
接過令牌，兩人順利透過關卡，再次踏入了熟悉又陌生的黑魆礦坑。
坑道內氣氛壓抑，巡邏的護衛明顯增多，且神色緊張。空氣中除了熟悉的塵土味，還夾雜著一股淡淡的、令人不安的腥臭和硫磺味。巖壁上的熒光石似乎也暗淡了許多。
按照地圖指引，兩人向戊字區域深入。越往裡走，環境越發惡劣，塌方痕跡增多，一些礦道被徹底封死。偶爾能聽到深處傳來隱約的打鬥聲和妖獸嘶吼。
“情況比想象的還糟。”孟山握緊了刀柄，神情警惕。
葉不凡神識全開，仔細感應。他發現，礦坑深處的土靈之氣變得異常活躍且混亂，其中還夾雜著絲絲灼熱的火靈和陰寒的水靈之氣，彷彿多種屬性的靈氣在劇烈衝突。戊土令牌在懷中微微發熱，指引著方向。
前行一個多時辰，終於接近戊字區域。這裡的礦道更加破敗，巖壁上覆蓋著一層黏糊糊的白色蛛網，空氣中腥臭味濃烈刺鼻。
“小心，快到蜘蛛巢穴了。”葉不凡低聲道。話音剛落，前方拐角處傳來窸窸窣窣的爬行聲！
咻！咻！咻！
數道黑影如同閃電般從拐角撲出！是幾隻牛犢大小、通體漆黑、複眼猩紅、口器猙獰的巨型蜘蛛！氣息均在一階中品以上！它們速度快得驚人，揮舞著鐮刀般的前肢，帶著腥風撲向兩人！
“來了！”孟山怒吼一聲，厚背刀泛起土黃色光芒，一招“開山斬”劈向衝在最前的一隻蜘蛛！刀勢沉猛，直接將蜘蛛劈得倒飛出去，甲殼破裂，綠色汁液飛濺！
葉不凡身形晃動，《水影步》施展，避開另一隻蜘蛛的撲擊，鏽劍如毒蛇出洞，精準地點在蜘蛛相對脆弱的關節處！癸水靈力蘊含的陰寒之氣瞬間侵入，那蜘蛛動作一僵，被他反手一劍削斷了步足！
然而，更多蜘蛛從四面八方湧來，彷彿殺之不盡！而且這些蜘蛛甲殼堅硬，力量奇大，配合默契，極為難纏。
“葉道友，這些畜生不對勁！比以前遇到的厲害多了！”孟山舞動大刀，刀光如幕，將數只蜘蛛擋在外圍，但也被震得氣血翻騰。
葉不凡也發現了異常。這些蜘蛛不僅實力增強，眼中還閃爍著狂暴的紅光，似乎被某種力量侵蝕了。他一邊遊鬥，一邊仔細觀察。很快，他注意到一些蜘蛛的甲殼上，沾染著一些暗紅色的、散發著微弱能量波動的粉塵。
“是那種粉塵！”葉不凡心中一動，想起之前在礦坑深處感應到的混亂靈氣。他嘗試用造化鏟悄悄收集了一點粉塵。
戰鬥持續了半炷香時間，兩人合力才將這波蜘蛛清剿乾淨，地上躺了二十多隻蜘蛛屍體。孟山喘著粗氣，身上添了幾道淺淺的劃痕。葉不凡也消耗不小。
“必須找到巢穴源頭，不然會被耗死在這裡。”葉不凡沉聲道。他根據戊土令牌的感應和蜘蛛來的方向，判斷巢穴應該在前方一處較大的廢棄礦硐中。
兩人稍作調息，繼續前進。越靠近那礦硐，蛛網越密集，腥臭味越濃，甚至地面都變得黏糊糊的。礦硐入口被厚厚的蛛網封死，如同一個巨大的白色巢穴。
葉不凡示意孟山警戒，自己則取出一張低階“火球符”，激發後射向蛛網。
轟！
火焰炸開，蛛網劇烈燃燒，發出噼啪聲響和焦臭味。然而，火焰並未持續太久就被一股陰寒的氣息壓滅，露出後面黑漆漆的洞口。一股更加強大的暴戾氣息從洞內傳出！
“裡面有個大傢伙！”孟山臉色凝重。
葉不凡點頭，正要說話，突然眉頭一皺，拉著孟山迅速閃到一旁岩石後！幾乎同時，數道凌厲的破空聲從他們剛才站立的地方掠過，釘在巖壁上，是幾支淬毒的短弩！
“嘿嘿，反應挺快嘛！”一個陰惻惻的聲音響起。緊接著，五道身影從另一條岔道中走出，攔住了他們的退路。為首之人，三角眼，鷹鉤鼻，修為練氣八層巔峰，正是黑煞幫的那個刀疤臉！他身邊跟著四名練氣六七層的幫眾，個個眼神不善。
“是你們！”孟山又驚又怒。
刀疤臉獰笑著看著葉不凡和孟山，如同看著甕中之鱉：“真是冤家路窄啊！沒想到在這鬼地方還能碰到你們兩個！看來老天爺都幫我報仇！”
他目光掃過地上蜘蛛屍體和燃燒的巢穴入口，眼中閃過一絲貪婪：“看來你們找到了好東西？乖乖把這裡的收穫和那半張殘圖交出來，老子可以考慮讓你們死得痛快點！”
葉不凡心念電轉，前有蛛後巢穴，後有黑煞幫堵路，情況危急。硬拼勝算不大，必須想辦法破局。他暗中給孟山使了個眼色，示意他稍安勿躁。
“殘圖？甚麼殘圖？”葉不凡故作茫然，“我們只是接了清剿任務而來。幾位道友若是為此地機緣，大可自便，我們絕不阻攔。”他試圖禍水東引。
刀疤臉嗤笑一聲：“少裝傻！楓葉谷讓你們跑了，算你們運氣！今天看你們往哪跑！動手！”他顯然不想廢話，揮手示意手下進攻！
四名黑煞幫眾立刻撲上！與此同時，巢穴深處傳來一聲尖銳的嘶鳴，一股強大的氣息迅速逼近！那隻蛛後也被驚動了！
前後夾擊！絕境！
就在這千鈞一髮之際，葉不凡眼中厲色一閃，猛地將剛才收集的暗紅色粉塵用靈力包裹，狠狠砸向黑煞幫眾人和巢穴入口之間的地面！同時大喝一聲：“孟兄，進洞！”
轟！
粉塵炸開，一股混亂狂暴的靈氣波動瞬間擴散！首當其衝的黑煞幫眾被這突如其來的靈氣衝擊弄得氣息一滯！而巢穴入口處，那隻剛剛探出半個身子的、體型堪比小象、通體暗紅、散發著二階下品恐怖氣息的蛛後，被這蘊含同源卻更狂暴的靈氣一激，頓時發出暴怒的嘶鳴，猩紅的複眼瞬間鎖定了距離最近、氣息最強的刀疤臉！
“不好！”刀疤臉臉色劇變，他沒想到葉不凡有這一手！
蛛後八肢發力，化作一道紅影，帶著腥風撲向刀疤臉！速度快得驚人！
“攔住它！”刀疤臉驚駭後退，命令手下抵擋。那四名幫眾硬著頭皮迎上，卻被蛛後如同摧枯拉朽般撞飛，非死即傷！
趁此混亂，葉不凡和孟山毫不猶豫，身形一閃，衝進了黑漆漆的巢穴深處！與其面對黑煞幫和蛛後的夾擊，不如進入未知的巢穴搏一線生機！
“混蛋！”刀疤臉見葉不凡二人逃入巢穴，又被蛛後死死纏住，氣得暴跳如雷，卻無可奈何，只能全力應付發狂的蛛後。
巢穴內陰暗潮溼，佈滿粘稠的蛛絲，散發著令人作嘔的腥臭。葉不凡和孟山顧不上噁心，全力向前奔逃。身後傳來激烈的打鬥聲和蛛後憤怒的嘶鳴，以及刀疤臉的怒吼。
跑出百餘丈，前方出現一個巨大的地下空間。空間中央有一個由白骨和泥土堆積而成的巢穴，巢穴上方懸掛著數十個被白色蛛絲包裹的、如同蠶蛹般的人形或獸形物體，微微蠕動，似乎還活著！巢穴四周散落著不少礦石和雜物，顯然是被蜘蛛拖回來的。
而最讓葉不凡心神劇震的是，在巢穴正上方，巖壁有一道巨大的裂縫，裂縫中隱隱有暗紅色的光芒透出，散發出精純而混亂的土火雙系靈氣！戊土令牌在懷中劇烈震顫，指向那道裂縫！
“那是……礦坑更深層的入口？靈氣異變的源頭？”葉不凡瞳孔一縮。他感覺到裂縫後方，有一股龐大、古老而混亂的氣息在湧動！
就在這時，巢穴入口處傳來一聲淒厲的慘叫和蛛後勝利的嘶鳴，緊接著是刀疤臉驚慌失措的逃竄聲。顯然，黑煞幫的人敗了，蛛後解決了敵人，很快就會返回巢穴！
“葉道友，怎麼辦？”孟山看著頭頂的裂縫和四周恐怖的景象，頭皮發麻。
葉不凡眼神決絕，一指那道裂縫：“上去！那裡可能是生路！”他感覺到裂縫後的空間雖然危險，但戊土令牌的共鳴極其強烈，或許隱藏著機緣！
兩人顧不得多想，施展身法，攀上巖壁，鑽入那道裂縫。裂縫初時狹窄，僅容一人透過，但越往裡越開闊，溫度也越高，空氣中瀰漫著硫磺和礦石的味道。
前行數十丈，眼前豁然開朗！他們竟然來到了一個巨大的地下空洞！空洞下方是翻滾的、散發著高溫的岩漿湖！湖中心有一座巨大的、由某種黑色金屬打造的祭壇！祭壇四周，立著五根顏色各異的石柱，對應五行！但此刻，有五根石柱已經斷裂倒塌，只有代表“土”和“火”的兩根石柱還勉強屹立，卻也是裂紋遍佈，光芒黯淡。祭壇上方，懸浮著一個扭曲的、不斷散發出混亂靈氣的光門！
而祭壇周圍，竟然有數撥人馬正在對峙！一方是三名身穿流雲劍宗內門服飾的弟子，為首的是一名面容冷峻、揹負長劍的青年，修為赫然是築基初期！另一方則是五名穿著雜色服飾、氣息兇悍的修士，為首的是一名獨眼老者，修為也是築基初期！還有兩三個零散的、看樣子是誤入此地的散修，躲在角落，瑟瑟發抖。
葉不凡和孟山的突然出現，頓時吸引了所有人的目光！
“甚麼人？！”流雲劍宗的冷峻青年和獨眼老者同時厲喝，強大的靈壓瞬間籠罩過來！
葉不凡心中駭然，沒想到這裡竟然有築基修士！而且不止一個！他連忙拱手，沙啞道：“晚輩二人被妖獸追趕，誤入此地，無意打擾諸位前輩！”同時暗暗叫苦，這下真是才出狼窩，又入虎穴！而且看這情形，這祭壇和光門，恐怕就是礦坑異變的真正核心！那戊土令牌的源頭，定然與此有關！
（第一百五十九章完）