黑風澗深處，往日人跡罕至的幽谷，此刻卻人影綽綽，喧鬧異常。各色遁光在山崖間起落，修士們三五成群，或警惕觀望，或低聲交談，目光都熱切地投向谷地中央那片扭曲的光幕。光幕之後，隱約可見一個被藤蔓半掩的古老洞口，散發著滄桑而強大的禁制波動。
葉不凡混在散修人群中，低調地站在外圍一塊巨巖陰影下，氣息收斂到練氣六層初期的水準。他目光掃過全場，心中微凜。場面比他預想的還要混亂。青雲宗來了十餘位弟子，由一位築基中期的長老帶隊，佔據最佳位置，氣度儼然。黑煞幫、青狼會等本地幫派也精銳盡出，為首的皆是築基初期高手，彼此間眼神交鋒，火藥味十足。更多的則是像他一樣的散修，或獨行，或結伴，眼神中混雜著貪婪與謹慎。
“禁制還在減弱，估計最多再有一兩個時辰就會開啟！”有人喊道。
“聽說裡面是‘癸水真人’的坐化之地，那可是金丹期的高人！”
“金丹洞府？天啊！裡面得有多少寶貝？”
“哼，寶貝有命拿才行！沒看到各大勢力都虎視眈眈嗎？”
議論聲傳入耳中，葉不凡心中一動。“癸水真人”？他下意識摸了摸儲物戒中的“癸”字令牌。果然有關聯！這令牌，竟是開啟此地傳承的鑰匙之一？他強壓激動，更加小心地隱藏自身。
時間一分一秒過去，光幕愈發黯淡，波動也越來越劇烈。終於，在午時三刻，陽光最盛之時，光幕發出一聲輕鳴，如同水波般盪漾開來，最終消散無形，露出了後面黑黝黝的洞口！
“洞府開了！”
不知誰喊了一聲，人群瞬間騷動！但詭異的是，衝在最前面的並非散修，而是幾隻被修士驅趕的低階妖獸“嗅風鼠”！鼠群剛接近洞口，洞口兩側石壁突然射出數道凌厲的水箭，瞬間將妖獸凍成冰雕，隨即碎裂！
“有機關！”眾人倒吸涼氣，衝動瞬間冷卻。
青雲宗長老冷哼一聲，袖袍一拂，一道青光打入洞口，洞內傳來機括轉動聲，隨即沉寂。“機關已破，洞府內危機重重，各憑本事吧！”說罷，帶領弟子率先踏入。
有大門派帶頭，其他人再無顧忌，紛紛湧向洞口。葉不凡混在散修人群中，不疾不徐地進入。
洞內是一條向下傾斜的甬道，潮溼陰冷，石壁上鑲嵌著發光的夜明珠，提供微弱照明。前行不久，便出現岔路。大部分修士選擇跟隨大流，朝著靈氣最濃郁的主道而去。葉不凡卻停下腳步，他手中的“癸”字令牌傳來一絲微弱的涼意，隱隱指向左側一條更為狹窄、靈氣稀薄的岔路。
“機緣在險遠？”葉不凡略一沉吟，決定相信令牌的指引，脫離大隊，閃身進入了左側岔路。
岔路越走越窄，光線昏暗，空氣中瀰漫著陳腐的氣息。走了約莫一炷香時間，前方出現一堵石壁，看似死路。但令牌傳來的涼意卻更濃了。葉不凡仔細觀察石壁，發現上面刻著極其淡的、與水波相關的紋路，若不細看根本無法察覺。他嘗試將靈力注入令牌，再將其貼近紋路中心。
嗡！石壁無聲無息地滑開，露出後面一間小小的石室。石室中央有一個乾涸的小水池，池邊坐著一具完整的骷髏，身披淡藍色道袍，早已風化。骷髏手指上戴著一枚藍色戒指，面前放著一枚玉簡。
“這位就是癸水真人？不對，氣息不對，更像是守門人或記名弟子。”葉不凡心中判斷。他先對遺骸恭敬一禮，然後小心拿起玉簡。
神識探入，資訊湧入腦海。這確實是一位自稱“癸水真人”記名弟子的坐化之地。玉簡中記載，此地乃是洞府外圍的一處傳承暗室，唯有持“癸”字令牌者方可進入。室內留有癸水真人一脈的基礎功法《癸水訣》（可修煉至築基期）、一門水遁術《水影步》以及一門攻擊法術《玄冰刺》的修煉法門。此外，玉簡還提到，洞府核心禁制需要集齊“戊、癸”兩枚令牌，並以特定法訣方能開啟，內藏真人真正傳承與畢生積蓄。而“戊”字令牌，據記載應在洞府另一處機關密室中。
“戊土、癸水……果然是一套！”葉不凡心中狂喜！這真是踏破鐵鞋無覓處！他不僅得到了水系功法和法術，彌補了自身五行中水系的短板，更得到了核心傳承的關鍵資訊！
他立刻將玉簡和骷髏手上的儲物戒（空間不大，裡面有幾百下品靈石和一些普通丹藥）收起。來不及細看，他必須儘快離開，以免被人發現此地的異常。
然而，就在他準備觸發機關離開時，石室外傳來腳步聲和談話聲！
“大哥，這邊靈氣稀薄，肯定沒好東西，去主道吧！”
“閉嘴！越是偏僻越可能藏有機緣！仔細找找！”
是黑煞幫的人！聽聲音，正是那刀疤臉和他的一名手下！真是冤家路窄！
葉不凡眼神一冷，屏住呼吸，貼在門後。石門只能從內開啟，外面難以察覺。
腳步聲在石室外停留片刻，似乎檢查了一番，沒發現異常，便罵罵咧咧地離開了。
葉不凡鬆了口氣，但心知此地不宜久留。他剛開啟石門，卻見刀疤臉去而復返！原來那傢伙心思狡詐，故意離開又悄悄折回，正好撞見葉不凡出來！
“是你小子！”刀疤臉先是一愣，隨即看到葉不凡身後的石室和那具骷髏，眼中瞬間爆發出貪婪的光芒，“好哇！果然藏在這裡！把得到的東西交出來！”
他獰笑著撲上，鬼頭大刀帶起惡風！他修為已穩固在練氣七層，自信十足！
葉不凡深知不能纏鬥，否則引來更多人就更麻煩了。他眼中寒光一閃，不退反進，同時暗中運轉剛剛領悟的《癸水訣》基礎法門，調動體內微弱的水靈之氣（他五行靈根受造化鏟影響本就均衡，只是主修土系），混合《厚土訣》的土靈之力，注入鏽劍之中！
鏽劍發出一聲低鳴，劍身泛起一層極淡的黃藍交織的光暈，帶著一股粘稠、沉重的意境，點向刀疤臉的刀鋒！正是他結合水土雙系靈力自創的笨拙招式——“陷靈式”！
刀疤臉只覺大刀如同劈入泥潭，速度驟減，靈力運轉都滯澀了一分！他大驚失色：“你這是甚麼邪法？”
葉不凡趁其驚愕瞬間，腳下《水影步》發動，身形如鬼魅般滑開，同時左手一揚，一道微弱卻極其凝練的《玄冰刺》射出，直取刀疤臉面門！雖是初學，但勝在出其不意！
刀疤臉慌忙側頭躲閃，冰刺擦著臉頰飛過，帶起一溜血珠和刺骨寒意！他驚怒交加，動作一緩。
就這瞬間的空檔，葉不凡已如游魚般從他身側掠過，頭也不回地衝向甬道深處！他不敢原路返回，只能向洞府更深處遁去！
“小雜種！哪裡跑！”刀疤臉怒吼著追來，但葉不凡的《水影步》在水中或潮溼環境下頗有加成，身形飄忽，一時間竟追之不上。
兩人一追一逃，在錯綜複雜的甬道中穿梭。沿途遇到幾波修士，見他們廝殺，紛紛避讓，無人插手。
葉不凡心中焦急，必須儘快甩掉刀疤臉，並找到那藏有“戊”字令牌的密室！根據玉簡提示，那密室應在洞府核心區域附近，有一處“地火紊亂”之地作為標記。
他全力感應洞府內的靈氣流向和溫度變化。終於，在穿過一條佈滿灼熱蒸汽的岔路後，他感受到前方傳來一股奇特的氣息，一邊是濃郁的水靈之氣，另一邊卻是躁動的火靈之力！正是水火交匯之處！
他加速衝去，只見前方是一個巨大的地下洞窟，洞窟一半是幽深的寒潭，寒氣刺骨；另一半則是翻滾的岩漿池，熱浪逼人！水火交界處，有一座小小的石臺，石臺上放著一個玉盒，被紅藍兩色光罩保護著。而石臺下方，隱約有機關痕跡。
“就是那裡！”葉不凡精神一振。但刀疤臉也已追至身後，大刀帶著凌厲的勁風劈來！
“給我留下！”刀疤臉面目猙獰，全力一擊！
前有禁制，後有強敵！葉不凡眼神決絕，猛地將“癸”字令牌擲向那藍色光罩！同時運轉全部靈力，注入鏽劍，回身硬抗刀疤臉這一刀！他必須為令牌破開禁制爭取時間！
“鐺！”
巨力傳來，葉不凡虎口崩裂，噴血倒飛，重重撞在洞壁上！練氣六層硬接七層全力一擊，差距立顯！
但與此同時，“癸”字令牌觸碰到藍色光罩，光罩一陣波動，並未破裂，卻露出了一個令牌形狀的凹槽！令牌嚴絲合縫地嵌入其中！
嗡！藍色光罩消散！但紅色光罩依舊存在！
“戊字令牌！”葉不凡和刀疤臉同時看向玉盒，又看向對方，眼中殺機暴漲！必須幹掉對方，才能安心取寶！
刀疤臉狂笑：“小子，你死定了！”再次撲上。
葉不凡重傷之下，氣息萎靡。眼看就要殞命當場，他眼中閃過一絲瘋狂，猛地將得自寒潭的那株“陰煞草”塞入口中嚼碎！磅礴的陰煞之氣瞬間在體內炸開，凍得他經脈欲裂，卻也暫時壓制了傷勢，強行提升了部分靈力！這是飲鴆止渴！
他藉助這股狂暴的力量，再次施展水土混合的“陷靈式”，硬生生擋住刀疤臉一刀，同時腳下《水影步》疾退，衝向石臺！他賭那紅色光罩需要“戊”字令牌才能開啟，而令牌很可能在玉簡提到的機關密室裡！機關就在石臺下！
他無視刀疤臉的追擊，鏽劍狠狠刺向石臺下的地面某處！
咔嚓！機括聲動！石臺旁一處巖壁悄然滑開，露出一個僅容一人的小洞！
葉不凡想也不想，鑽了進去！刀疤臉的大刀緊隨其後劈在石壁上，火星四濺！
“混蛋！”刀疤臉怒吼，想要跟進，那小洞卻瞬間閉合，嚴絲合縫！
洞內狹窄，僅能容身。葉不凡癱倒在地，連吐幾口鮮血，陰煞草的反噬和傷勢一同爆發，渾身如同冰窟，意識模糊。他強撐著服下療傷丹藥，運功煉化藥力，同時壓制陰煞之氣。
不知過了多久，他才緩過一口氣，打量四周。這是一個小小的密室，中央有一個石案，案上放著一枚土黃色的令牌，正是“戊”字令牌！旁邊還有一小堆中品靈石和幾瓶丹藥。
天無絕人之路！葉不凡掙扎著收起令牌和靈石丹藥，盤膝調息。必須儘快恢復，外面還有強敵，洞府核心的爭奪恐怕也已白熱化。
這一次，雖然險死還生，但獲得了關鍵的信物和水系傳承，更是臨陣突破，對水火土三系靈力的運用有了新的領悟。禍福相依，莫過於此。
調息中，他隱隱感覺到，體內的靈力在《厚土訣》和《癸水訣》的交替運轉下，竟有融合的趨勢，變得更加綿長厚重。修為瓶頸，似乎也有了鬆動的跡象。
危機並未解除，但希望之火，已在他心中點燃。接下來，便是如何利用這兩枚令牌，在這龍潭虎穴中，火中取栗了！
（第一百三十七章完）