空間轉換的眩暈感還未完全消退，葉不凡已警惕地穩住身形，神識如同潮水般向四周鋪開。入手處，那口黑鍋鏟依舊溫熱，內部“咩咩獸”的氣息平穩沉睡，胸口那團五彩能量蛋已完全吸收，不僅治癒了沉重傷勢，更讓他因禍得福，地脈金丹上的裂紋彌合如初，甚至更加凝練渾厚，修為隱隱觸及金丹中期巔峰。
他發現自己身處一個完全陌生的地方。腳下是鬆軟如毯、散發著淡淡清香的靈草甸，四周雲霧繚繞，遠處山巒若隱若現，輪廓奇崛，不似凡間景象。空氣中瀰漫的靈氣濃郁到幾乎化為液態，呼吸間都覺修為隱隱增長，其精純程度，遠超流雲坊市甚至黑魆礦坑的地脈靈乳！
“好一處洞天福地！”葉不凡心中震撼，此地靈氣之盛，恐怕是傳說中的上古秘境或者某位大能的修煉洞府。他回想起昏迷前那個蒼老威嚴的聲音——“此子與那……鏟，與本座有緣。” 是誰出手救了他？又為何將他送到此地？
他嘗試感應黑魆礦坑的方向，卻發現神識受到極大壓制，僅能延伸出數里範圍，而且空間壁壘堅固異常，根本無法破開。此地自成一界，與外界隔絕。
“既來之，則安之。”葉不凡很快鎮定下來。當務之急是熟悉環境，恢復狀態，並弄清楚那聲音的意圖。他低頭看向手中的鍋鏟，這口伴隨他崛起的神秘之物，似乎才是關鍵。
他嘗試向鍋鏟注入一絲神識，想要與內部沉睡的“咩咩獸”溝通，或者探尋鍋鏟本身的秘密。這一次，或許是環境特殊，或許是“咩咩獸”的存在增強了聯絡，他的神識竟順利探入鍋鏟內部那一片混沌空間。
除了那團代表“咩咩獸”的溫暖光團外，他“看”到了更多東西：一些模糊殘缺的印記，像是歷經無盡歲月的記憶碎片；一道極其複雜、蘊含天地至理的封印；以及……一縷微不可察，卻與周圍秘境靈氣隱隱共鳴的奇異波動。
“這鍋鏟，果然與此地有關！”葉不凡心中一動，嘗試引導那縷共鳴波動。鍋鏟微微震顫，鏟面上的雲紋閃爍不定，最終，鏟頭指向了一個方向，傳來微弱的牽引感。
“指引？是福是禍？”葉不凡沉吟片刻，決定循著指引去看看。在這未知秘境，有線索總比盲目亂闖好。
他收斂氣息，施展水月步，沿著鍋鏟指引的方向小心前行。秘境中景色瑰麗，奇花異草遍地，許多都是外界早已絕跡的珍稀靈藥，年份動輒千年以上。他甚至看到一株通體晶瑩、結著七色靈果的小樹，散發著令人神魂舒泰的氣息，絕對是聖藥級別！但他謹記未知地界的危險，強忍住採摘的衝動，只是默默記下位置。
行進了約莫一炷香時間，前方出現一片竹林。竹子並非青色，而是溫潤如玉的白色，竹葉沙沙作響，發出悅耳的音律，竟有寧心靜神之效。鍋鏟的指引變得強烈，指向竹林深處。
葉不凡步入竹林，感覺周身靈氣更加活躍，體內功法運轉都快了幾分。穿過竹林，眼前豁然開朗，一座簡樸雅緻的竹廬依山而建，廬前有一彎清泉，泉邊放著石桌石凳。
竹廬門扉輕掩，並無禁制。葉不凡神識掃過，內裡空無一人，只有一床、一桌、一蒲團，桌上放著一枚玉簡和一盞熄滅的油燈，除此之外，別無他物。歲月在此地似乎停滯，一切都保持著主人離去時的模樣。
鍋鏟的指引在此地達到頂峰，微微發熱。葉不凡深吸一口氣，推開竹扉，走了進去。室內纖塵不染，瀰漫著淡淡的竹香和一種難以言喻的道韻。
他走到石桌前，目光落在玉簡上。玉簡古樸，並無光華。他小心拿起，神識探入。
轟！
大量資訊湧入腦海！並非功法秘籍，而是一段留言和一幅地圖！
留言是一個溫和而略帶滄桑的聲音，直接在他心神中響起：
“有緣人，你能至此，見吾留言，便是透過了初步考驗。此乃‘五行秘境’，乃吾昔日偶得的一片破碎界域殘片煉製而成，留待有緣。”
“汝手中之‘器’，名為‘造化鏟’，乃吾遊歷諸天萬界時，於一處混沌秘境所得奇物胚胎，後以自身道火錘鍊，融入一絲造化本源而成。此鏟有調和萬物、點化靈機之妙用，然亦有其靈，非心性契合者不可御。觀汝能得鏟靈初步認可，並孕育出‘地脈瑞獸’，可見汝與造化之道有緣。”
葉不凡心中巨震！造化鏟！混沌秘境！造化本源！這來頭也太大了！難怪如此神奇！那“咩咩獸”果然是地脈瑞獸！
聲音繼續道：“然，此鏟昔日曾助吾對抗大敵，受損嚴重，本源有缺，靈性沉寂，吾亦無力徹底修復，只得將其大部分威能封印，留待後人。汝所見之能，不過其冰山一角。”
“汝既得鏟，又入此秘境，便是承吾因果。秘境中心，有吾所留‘五行源池’，匯聚金木水火土五行本源之氣，乃修復‘造化鏟’，滋養瑞獸，亦助汝夯實道基之關鍵。然源池有靈陣守護，需集齊散落秘境五處的‘五行信物’方可開啟。”
話音剛落，葉不凡腦海中浮現一幅清晰的秘境地圖，標註了五個光點，正是五行信物所在的大致區域，分別是：銳金谷、萬木林、碧波潭、熔火窟、厚土原。
“集齊信物，開啟源池，能否得此機緣，看汝造化。秘境之中，亦有吾當年點化或引入的一些靈獸、精怪，乃至一些試煉關卡，福禍相依，好自為之。”
“油燈乃‘引魂燈’殘件，若有機緣點燃，或可於關鍵時刻護汝神魂一線生機。玉簡留言至此，餘下之路，汝自行探索。”
聲音消散，資訊傳輸完畢。玉簡化作點點流光，消失不見。
葉不凡久久不語，消化著這巨大的資訊量。造化鏟、五行秘境、五行源池、信物……這一切，彷彿一張巨大的畫卷在眼前展開。那位留下秘境的前輩，修為絕對遠超元嬰，甚至可能是傳說中的仙人層次！自己竟然無意中繼承瞭如此大的因果！
他看向桌上那盞古樸油燈，嘗試注入真元，毫無反應，神識探入，也只覺一片沉寂，果然是個殘件。但他還是鄭重地將其收起，既然是前輩所留，或許真有妙用。
最後，他的目光落在手中的造化鏟上，眼神火熱。原來它叫造化鏟！擁有造化之能！雖然受損被封印，但潛力無窮！修復它，無疑是當前最重要的目標！
“五行源池……五行信物……”葉不凡握緊鏟柄，鬥志昂揚。新的冒險，開始了！
他根據地圖，決定先去最近的“銳金谷”尋找金行信物。鍋鏟（現在該叫造化鏟了）似乎也感應到目標，傳來微弱的指引。
走出竹廬，他深吸一口秘境中濃郁的靈氣，只覺神清氣爽。剛準備動身，忽然側方竹林傳來窸窣聲響，伴隨著一股淡淡的妖氣。
葉不凡神識掃去，只見三隻通體銀白、形似豹子、額生獨角的妖獸悄無聲息地圍了上來，眼神銳利，氣息相當於築基後期！顯然是秘境中的土著生靈。
“銳金妖豹？”葉不凡從地圖附帶資訊中認出此獸，以速度見長，爪牙蘊含金煞之氣。
三隻妖豹低吼一聲，化作三道銀光，從不同方向撲來，速度快得驚人！
葉不凡不慌不忙，正好試試新環境下的身手。他並未動用星火鎬劍，而是心念一動，施展新領悟的《萬水歸元訣》中的一招“水幕天華”，周身水汽凝聚，化作一道柔韌的藍色水幕。
噗噗噗！妖豹利爪撕在水幕上，如中敗絮，力道被層層化解。葉不凡趁機並指如劍，指尖凝聚高度壓縮的水元力，如同高壓水槍般射出！
嗤！嗤！嗤！
三聲輕響，水箭精準地洞穿了三隻妖豹的額頭！妖豹哀鳴一聲，倒地斃命。傷口平滑，並無血跡，竟是被極致的水元力瞬間凍結了生機！
“《萬水歸元訣》果然玄妙，以柔克剛，殺人於無形。”葉不凡滿意點頭。金丹中期修為，施展地階功法，對付築基妖獸，自是手到擒來。
他熟練地取下妖豹體內蘊含金煞之氣的獨角和一些珍貴皮毛，正要離開，心中一動，看向手中的造化鏟。想起其“調和萬物”的特性，他突發奇想，將一隻妖豹屍體拖到鏟面上，然後運轉一絲真元注入。
奇妙的事情發生了！鏟面微光一閃，妖豹屍體內的金煞之氣和血肉精華，竟被迅速提煉、純化，最後在鏟面上凝聚成幾滴銀光閃閃、氣息精純的液體！
“這是……淬鍊提純？”葉不凡驚訝，用玉瓶接住液體，感應之下，發現這是極其精純的金系精華，可用於煉丹、煉器，甚至直接吸收修煉金系功法！效率比他自己處理高了數倍不止！
“哈哈！造化鏟，你果然是個寶貝！以後獵殺妖獸，連材料處理都省了！”葉不凡大喜，如法炮製，將另外兩隻妖豹也“提煉”了，收穫一小瓶金系精華。
他心情愉悅，循著鍋鏟指引，向銳金谷方向進發。一路上，又遇到了幾種秘境特有的妖獸和精怪，大多在築基期，少數相當於金丹初期。葉不凡或戰或避，憑藉強大實力和造化鏟的輔助，均有驚無險，還收穫了不少外界難尋的靈材，都被他用造化鏟順手提煉成精華儲存起來。
數日後，他終於抵達地圖示註的銳金谷。還未靠近，便感到一股沖霄而起的銳利之氣撲面而來，空氣中瀰漫著金屬鋒銳感，讓人面板刺痛。
谷口被一片白茫茫的金屬性霧氣籠罩，神識難以穿透。葉不凡嘗試踏入，立刻感到無數細碎如針的金煞之氣侵襲而來，護體靈光發出“滋滋”聲響。
“好厲害的金煞罡風！”葉不凡催動厚土佩，土黃色光罩升起，抵擋罡風。同時，他祭出造化鏟，想看看它有何反應。
造化鏟一出現，鏟面上的雲紋便亮起，尤其是代表“金”行的紋路，發出淡淡白光。周圍的金屬性霧氣彷彿受到吸引，緩緩向鏟面匯聚，被其吸收！而鏟子傳遞給葉不凡的指引，也變得更加清晰，直指谷內某個方向。
“果然有用！不僅能指路，還能吸收金氣！”葉不凡精神一振，手持造化鏟，如同舉著一盞明燈，邁步走入銳金谷。罡風靠近鏟子，便溫順下來，反而成了滋養它的補品。
谷內景象奇特，遍地都是各種金屬礦石、結晶，甚至有一些通體金屬構成的奇異植物。偶爾有完全由金屬構成的精怪出現，實力不俗，但在造化鏟的“金氣吸收”和葉不凡的實力面前，構不成太大威脅。
深入谷中數十里，前方出現一個巨大的坑洞，坑底插著一柄鏽跡斑斑、卻散發著古樸滄桑氣息的斷劍！斷劍周圍，金靈之氣濃郁得化為液態，形成一個小池。而造化鏟的指引，正指向那柄斷劍！
“金行信物，就是它了！”葉不凡心中一喜，正要上前取劍。
突然，坑底金池翻湧，一個完全由液態金屬構成、高達三丈的巨人緩緩站起，雙眼如同兩顆燃燒的金色火球，鎖定了葉不凡！其散發出的靈壓，赫然達到了金丹後期！
“守護精怪？”葉不凡眼神一凝，握緊了星火鎬劍和造化鏟。一場惡戰，在所難免！
（第九卷：元嬰之劫與萬古礦帝，秘境尋寶之旅正式開啟！）