夜色如墨，黑山城漸漸沉寂下來，唯有零星的燈火和遠處傳來的更夫梆子聲。仙客來客棧的獨立小院內，葉不凡盤膝而坐，看似在閉目調息，實則神識如同無形的蛛網，籠罩著整個院落乃至周邊百丈範圍。那幾道隱晦的窺視氣息，如同附骨之疽，始終未曾離去。
“果然不肯善罷甘休。”葉不凡心中冷笑。拍賣會上的露富和與孫家的摩擦，終究是引來了麻煩。只是不知，窗外這些鬼鬼祟祟的傢伙，是孫家派來的，還是別的見財起意的亡命徒？
他並不驚慌。築基後期的修為，加上諸多底牌，只要不是金丹老祖親至，他都有信心周旋甚至反殺。他倒要看看，這些人能玩出甚麼花樣。
時間一分一秒過去，月至中天，萬籟俱寂。那幾道窺視的氣息開始躁動起來，似乎在交流著甚麼。片刻後，其中三道氣息如同鬼魅般，悄無聲息地翻過院牆，落入院內。另外幾道則分散在院外，隱隱形成合圍之勢，顯然是負責警戒和接應。
“三個築基初期，一箇中期……還真是看得起我。”葉不凡神識掃過，瞬間摸清了來人的實力。院內三人，兩個築基初期，一個築基中期。院外還有四個築基初期分散四周。
這陣容，對付一個普通的築基後期修士，確實綽綽有餘了。可惜，他們找錯了物件。
三名黑衣人落地後，互相對視一眼，默契地分成三個方向，如同狸貓般撲向葉不凡所在的靜室！速度快如閃電，手中法器閃爍著幽光，直取門窗要害！竟是打算一擊破門，速戰速決！
然而，就在他們即將觸碰到門窗的瞬間——
嗡！
一層淡黃色的光罩毫無徵兆地亮起，將整個靜室籠罩！三人撞在光罩上，如同撞上了一堵無形的牆壁，發出沉悶的響聲，攻勢瞬間被阻！
“陣法？！”為首的黑衣中期修士驚疑出聲，眼中閃過一絲詫異。他們行動極為隱秘，對方竟然早有準備？
“區區一個築基後期，能佈下甚麼厲害陣法？合力破之！”另一名初期修士低喝，祭出一柄黑色短叉，帶著腥風刺向光罩！
另外兩人也同時出手，刀光劍影，狠狠轟在光罩之上！
轟！轟！轟！
光罩劇烈晃動，泛起層層漣漪，卻堅韌異常，並未破裂！這正是葉不凡之前佈下的“小五行防禦陣”，雖只是簡易版，但憑藉他築基後期的真元和地師羅盤對地氣的引動，防禦力足以抵擋築基中期修士的短時間猛攻。
“咦？還挺結實？”那中期修士眉頭一皺，顯然沒料到這陣法如此難纏。時間拖得越久，變數越大。
靜室內，葉不凡緩緩睜開眼，嘴角勾起一抹戲謔的弧度。他好整以暇地站起身，拍了拍並不存在的灰塵，然後……拿起了桌上的茶壺，給自己倒了一杯涼透的靈茶，慢悠悠地呷了一口。
“外面的朋友，深更半夜，不請自來，還動手砸門，是不是太沒禮貌了？”葉不凡的聲音透過陣法，清晰地傳到院中三人耳中。
三人動作一僵，臉色頓時難看無比。對方這悠閒的態度，分明是沒把他們放在眼裡！
“裝神弄鬼！看你還能囂張幾時！”中期修士大怒，雙手掐訣，一口精血噴在短叉上，短叉黑光大盛，化作一道猙獰鬼影，再次狠狠撞向光罩！
這一次，光罩晃動得更加厲害，表面甚至出現了細微的裂紋！
“差不多了。”葉不凡放下茶杯，眼中寒光一閃。試探結束，該收網了！
他心念一動，腳下地師羅盤微光閃爍，悄然引動院中地脈！
正在全力攻擊陣法的三名黑衣人，突然感覺腳下一軟，原本堅實的地面彷彿變成了泥沼，身形不由自主地一沉！雖然只是瞬間的遲滯，卻足以打亂他們的節奏！
“就是現在！”
葉不凡身形如電，瞬間衝出靜室！他沒有攻擊那中期修士，而是直撲左側那名修為稍弱的築基初期黑衣人！地火鎬劍出鞘，赤金色劍芒在夜色中劃出一道驚鴻，速度快得超乎想象！
那黑衣人剛掙脫地陷術，就見劍光已至眼前，嚇得魂飛魄散，倉促間舉刀格擋！
鐺！
一聲脆響！黑衣人手中的長刀應聲而斷！劍芒去勢不減，直接洞穿了他的護體靈光，從他胸口一穿而過！
“呃……”黑衣人瞪大了眼睛，難以置信地看著自己胸前的窟窿，轟然倒地，氣息全無！
一擊秒殺！
另外兩名黑衣人，包括那中期修士，都驚呆了！他們萬萬沒想到，對方實力如此強悍，出手如此狠辣！
“點子扎手！併肩子上！”中期修士又驚又怒，與另一名初期修士同時撲向葉不凡，法器狂舞，攻勢如潮！
葉不凡絲毫不懼，游魚步施展到極致，在狹小的院落中輾轉騰挪，地火鎬劍時而如靈蛇出洞，刁鑽狠辣；時而如泰山壓頂，勢大力沉！他將《流火劍訣》與《撼地訣》的精髓融合，劍法剛柔並濟，更引動一絲地脈厚重之意，每一劍都重若千鈞！
那初期修士本就心膽俱寒，勉強支撐了數招，便被葉不凡一劍震飛法器，緊接著一腳踹在丹田，慘叫一聲，倒地昏死過去。
轉眼間，就只剩下那築基中期的黑衣人頭目！
“你……你到底是甚麼人？！”中期修士又驚又懼，色厲內荏地喝道。尋常築基後期，絕不可能有如此戰力！
葉不凡甩了甩鎬劍上的血珠，咧嘴一笑，露出兩排白牙：“送外賣的。”
中期修士：“？？？” （內心：這特麼甚麼跟甚麼？）
就在他愣神的剎那，葉不凡再次動了！這一次，他全力催動“縮地成寸”，身形如同鬼魅般消失，下一刻已出現在中期修士身後！鎬劍帶著撕裂空氣的尖嘯，直刺其後心！
中期修士畢竟經驗豐富，危機時刻猛地向前一撲，同時反手擲出三枚漆黑的透骨釘，直取葉不凡面門！
葉不凡劍勢不變，另一隻手虛空一劃，一面土黃色的靈盾瞬間凝聚而成——厚土佩的防禦技能“大地守護”！
叮叮叮！透骨釘打在靈盾上，紛紛彈開。
而葉不凡的鎬劍，雖然被對方躲開了要害，卻也在其背上劃開了一道深可見骨的血口！
“啊！”中期修士慘叫一聲，踉蹌前衝，心中已萌生退意。任務失敗，再打下去恐怕要交代在這裡！
他猛地掏出一張符籙往身上一拍，身形頓時化作一道黑煙，向著院外遁去！竟是罕見的遁符！
“想跑？”葉不凡冷哼一聲，早就防著這一手！他並未追擊，而是將地師羅盤往地上一按！
“地脈禁錮！”
嗡！方圓十丈內的地面微微一震，一股沉重的大地之力瀰漫開來！那遁入黑煙中的中期修士，只覺得身形一滯，彷彿陷入了無形的泥潭，速度驟降！
與此同時，葉不凡抬手打出一道早已準備好的“火箭符”！赤紅的火矢如同長了眼睛般，精準地射入黑煙之中！
“噗！”
黑煙中傳來一聲悶響和慘叫，隨即黑煙消散，露出中期修士狼狽的身影，他的一條腿被火箭符炸傷，鮮血淋漓，遁術被破！
“我跟你拼了！”中期修士眼見逃生無望，眼中閃過瘋狂之色，掏出一顆龍眼大小、散發著狂暴氣息的黑色珠子——陰雷子！就要引爆同歸於盡！
葉不凡瞳孔一縮，這玩意爆炸威力不小，近距離下他也會受傷！
電光火石之間，他做出了一個讓所有人都意想不到的動作——他飛快地從儲物袋裡掏出了那口黑乎乎的“百味鍋鏟”，然後……像打棒球一樣，對著飛來的陰雷子猛地一揮！
“走你！”
鐺！
一聲清脆得令人牙酸的響聲！那枚足以炸平小院的陰雷子，竟然被鍋鏟精準地拍中，然後……以更快的速度，原路飛了回去！直奔那中期修士的面門！
中期修士：“！！！”（眼睛瞪得像銅鈴）
他根本來不及反應，甚至忘了引爆（或許是被這奇葩的操作驚呆了），眼睜睜看著陰雷子飛到自己眼前……
轟隆——！！！
一聲巨響，黑煙混合著火光沖天而起！中期修士所在的位置被炸出了一個大坑，他本人更是被炸得血肉模糊，眼看是活不成了。
院內外，一片死寂。
院外負責警戒的四名黑衣人，透過陣法光罩看到這一幕，全都嚇傻了。老大……被一口鍋鏟拍回來的陰雷子炸死了？這特麼是甚麼魔幻劇情？
葉不凡也愣了一下，看著手裡毫髮無損、甚至好像更黑亮了一點的鍋鏟，嘴角抽搐了一下。“這玩意兒……還能這麼用？”
【叮！百味鍋鏟成功格擋並反彈一次能量攻擊！靈性微幅提升！對能量衝擊抗性小幅永久提升！備註：或許它真的適合打棒球？】
葉不凡：“……” 算了，好用就行。
他目光冷冷地掃向院外。那四名築基初期的黑衣人嚇得魂飛魄散，哪還敢停留，發一聲喊，作鳥獸散，瞬間逃得無影無蹤。
葉不凡沒有追擊。殺幾個小嘍囉意義不大，反而可能打草驚蛇。他迅速打掃戰場，將三名黑衣人的儲物袋收起，然後用真火將屍體和痕跡處理乾淨，彷彿甚麼都沒發生過。
做完這一切，客棧的護衛才被爆炸聲驚動，姍姍來遲。葉不凡隨便編了個“練功不慎，法器失控”的理由搪塞過去，賠了些靈石了事。
回到靜室，葉不凡檢查戰利品。三個儲物袋裡靈石不多，加起來才一千多下品靈石，還有一些普通的丹藥、符籙和材料。唯一有價值的是從那中期修士身上找到的一塊令牌，非金非木，正面刻著一個“影”字，背面是一座模糊的山峰圖案。
“影？山峰？這是甚麼組織？”葉不凡眉頭微皺，將令牌收起。看來盯上他的，不一定是孫家，可能還有別的勢力。
經此一役，黑山城不能再待了。對方一次失利，下次可能會派出更強的高手。
天剛矇矇亮，葉不凡便帶著王莽和孫老，悄然離開了仙客來客棧，出了黑山城，朝著黑魆礦坑方向疾馳而去。
一路無話，順利返回礦坑。
回到熟悉的地火靈泉洞府，葉不凡才徹底放鬆下來。此次黑山城之行，雖然波折不斷，但收穫巨大。成功突破築基後期，拍得了丹霞玉璽和神秘殘圖，還意外檢驗了自身戰力，對鍋鏟的功能有了新發現。
他先是花了幾日時間，徹底消化丹霞玉璽中的煉丹感悟，煉丹術再上一個臺階，已然可以嘗試煉製一些築基期頂級的丹藥。隨後，他開始研究那張神秘殘圖。
殘圖資訊太少，地火熔岩海和焚天谷的名字更是陌生。他詢問孫老，孫老也表示從未聽說過。
“看來，想要弄清這圖的秘密，需要更廣闊的眼界和更多的古籍資料。”葉不凡將殘圖小心收好，留待日後。
眼下，最重要的是鞏固修為，並開始為凝結金丹做準備。築基後期到金丹期，是一個巨大的飛躍，需要海量的靈氣積累、對大道更深的感悟、以及至關重要的——結丹機緣！
他的《五行衍道訣》已打下堅實基礎，地脈源石和靈玉提供了充足的靈氣資源，丹霞宗的感悟提升了丹道輔助，缺的便是一個契機，以及結丹時所需的靈物。
“或許，該去更繁華的修真城池看看了。”葉不凡心中萌生去意。黑山城資源有限，且危機四伏，非久留之地。流雲坊市或許是個不錯的選擇，那裡規模更大，訊息更靈通，機緣也更多。
不過，在離開之前，他必須將礦坑和流火遺墟的事情安排妥當。這裡是他起家的根基，也是重要的資源點和秘密基地，不能輕易放棄。
他將王莽和孫老叫到跟前，仔細吩咐了一番。決定將礦坑的日常管理全權交給他們，自己則準備遠行歷練。同時，他將控制地火煉獄封印的方法和注意事項告知了孫老（簡化版），囑託他定期檢查，若有異動，立刻透過傳訊符聯絡。
安排好一切，葉不凡又閉關了半月，將築基後期的境界徹底鞏固，並將新得的法術、煉器知識融會貫通。
這一日，他出關後，站在礦坑高處，眺望著遠方連綿的山脈。陽光灑在他身上，築基後期的靈壓含而不露，卻自有一股淵渟嶽峙的氣度。
“是時候出發了。”
他換上一身普通的青色道袍，將重要物品隨身攜帶，尤其是地師羅盤、厚土佩、流火宗主令以及那口神奇的鍋鏟。沒有驚動任何人，葉不凡身形一動，化作一道流光，悄無聲息地離開了黑魆礦坑，向著南方流雲坊市的方向而去。
新的征程，正式開啟！
（第六卷：金丹大道篇，新的地圖，新的冒險！）