地火煉獄，孤島祭壇。
葉不凡的身影再次出現在滾燙的岩石上，熱浪撲面，岩漿海的咆哮震耳欲聾。與以往不同，這一次，祭壇中央那團暗紅色的地心源火“小火兒”顯得異常躁動，火焰劇烈翻騰，散發出的不再是單純的熾熱，更夾雜著一股難以言喻的暴戾和……一絲不易察覺的虛弱。蓮臺虛影也比以往更加黯淡，彷彿隨時會崩潰。
“小子！你總算來了！”小火兒的聲音直接在葉不凡腦海炸響，帶著前所未有的急切和疲憊，“那老魔頭不知道發了甚麼瘋，衝擊封印的力量一次比一次強！蓮臺的力量快耗盡了！老子……本尊也快頂不住了！”
葉不凡神色凝重，他能清晰地感受到，祭壇下方鎮壓的那股“萬怨魔念”如同甦醒的洪荒巨獸，正瘋狂衝擊著枷鎖，毀滅、混亂、陰冷的氣息透過封印縫隙瀰漫出來，讓整個煉獄空間都充滿了壓抑感。
“前輩，我帶來了凝魂玉。”葉不凡不敢怠慢，立刻取出那塊瑩白溫潤的美玉。凝魂玉出現的瞬間，周圍躁動的魔氣彷彿被潑了冷水，微微一滯，連小火兒的火焰都平和了一絲。
“凝魂玉？好東西！”小火兒火焰一跳，語氣帶著驚喜，“這東西對穩固神魂、淨化邪念有奇效！快！將你的神識融入玉中，借玉之力，溝通蓮臺控制器，全力催動淨化之光！本尊會拼盡全力配合你，壓制源火暴動，為你爭取時間！”
這是唯一的辦法！以葉不凡築基中期的修為，想要正面抗衡萬年魔念無疑是螳臂當車，唯有藉助流火宗先賢留下的後手，方有一線生機！
“明白！”葉不凡盤膝坐下，將凝魂玉貼在額頭，全力運轉《乙木長生功》和剛剛提升的神魂之力。精純溫和的魂力如同溪流，透過凝魂玉的放大和淨化，化作一道凝練無比的乳白色光柱，射向祭壇基座下的控制器核心！
同時，他心分二用，流火宗主令懸浮身前，散發出威嚴赤光，全力激發控制器許可權！
“小火兒前輩，助我！”
“來了！”小火兒怒吼一聲，暗紅源火瘋狂收縮，凝聚成一道極其精純的火線，不再散發暴戾之氣，而是帶著一種焚盡萬邪的決絕，狠狠注入蓮臺虛影之中！
嗡——！！！
整個祭壇劇烈震動！蓮臺虛影爆發出前所未有的璀璨光華，一道道蘊含著淨化之力的金色光紋如同鎖鏈般，向著祭壇下方鎮壓而去！岩漿海被這股力量引動，掀起滔天巨浪！
“吼——！！！”
地底深處，傳來萬怨魔念憤怒到極致的咆哮！它感受到了致命的威脅！封印之力在加強！
“公輸衍！小火兒！還有那個該死的小蟲子！你們困不住本尊！萬怨噬魂，魔臨天下！”
恐怖的魔氣如同決堤洪水，瘋狂上湧，與蓮臺淨化之光猛烈碰撞！祭壇上方的空間都扭曲起來，道道黑色閃電肆虐！葉不凡首當其衝，即便有凝魂玉護體，也感覺神魂如同被萬千鋼針穿刺，劇痛無比！嘴角溢位了一絲鮮血。
“堅持住！”小火兒的聲音帶著痛苦，源火明滅不定，顯然也在承受巨大的反噬。
葉不凡咬緊牙關，瘋狂催動神識和真元，將凝魂玉的力量和宗主令的許可權催動到極致！控制器晶石光芒萬丈，蓮臺虛影越來越凝實！
這是一場意志與耐力的比拼！看是魔念先衝破封印，還是葉不凡先一步將其徹底淨化！
時間一點點過去，葉不凡的臉色越來越蒼白，神識消耗巨大，凝魂玉的光芒也開始黯淡。下方的魔氣卻依舊洶湧，彷彿無窮無盡！
“不行……這樣下去先撐不住的是我！”葉不凡心中焦急。築基中期和萬年魔唸的底蘊差距太大了！
就在他快要油盡燈枯之際，腦海中久違的系統提示音突然響起！
【叮！檢測到宿主處於極度危機狀態，面臨高強度精神汙染與能量衝擊！隱藏被動技能“挖礦者的堅韌”觸發！效果：精神力恢復速度提升50%，對負面狀態抗性提升30%，持續時間一炷香！】
【叮！檢測到特殊環境“極致火域”與“大地脈動”，隱藏技能“地火同源”微弱啟用！效果：地火心經運轉效率提升20%，土系法術威力提升15%！】
【叮！恭喜宿主臨危突破，神識韌性增強！地師羅盤修復度提升至47%！解鎖臨時功能“地脈共鳴（弱）”：可小幅度引動地脈之力，短暫增強己方或削弱敵方！】
一連串的提示如同天降甘霖！葉不凡精神一振！感覺消耗的神識恢復了一大截，對魔氣侵蝕的抵抗也強了許多！更重要的是，“地脈共鳴”！
“天助我也！”葉不凡眼中爆發出精光！他立刻改變策略！一邊繼續維持凝魂玉和控制器的輸出，一邊全力運轉地師羅盤，溝通腳下祭壇與整個地火煉獄的地脈！
“地脈共鳴！助我鎮壓！”
羅盤指標瘋狂旋轉，土黃色光暈擴散！一股磅礴厚重的大地之力被引動，如同給搖搖欲墜的蓮臺虛影注入了一劑強心針！淨化光紋瞬間粗壯了一倍！同時，那股大地之力也化作無形的枷鎖，纏繞向地底魔氣，使其運轉滯澀！
“甚麼？！大地之力？！你竟然能引動地脈？！”魔念發出驚怒的咆哮，衝擊力明顯一緩！
“好小子！幹得漂亮！”小火兒也壓力一輕，趁機催動源火，淨化之光更盛！
此消彼長之下，勝利的天平開始向葉不凡傾斜！
“趁你病，要你命！”葉不凡發狠，將剛剛恢復的神識再次壓上！凝魂玉最後的力量徹底爆發！蓮臺淨化之光如同太陽般耀眼，將魔氣死死壓回地底！
“不——！！本尊不甘心！！！”魔念發出絕望的嘶吼，氣息急速衰弱，被淨化之光層層消磨！
眼看就要大功告成，異變再生！
那魔念在最後關頭，竟然捨棄了大部分被汙染的本源，凝聚成一縷極其精純、卻也更加邪惡狡詐的核心魔種，如同附骨之疽，順著淨化之光的縫隙，閃電般射向葉不凡的眉心！這是它最後的反撲，要奪舍葉不凡！
“小心！”小火兒驚呼，但已來不及救援！
葉不凡也沒料到魔念如此狠辣果決！那魔種速度太快，蘊含的魔性遠超之前，凝魂玉的力量已耗盡，地脈共鳴也到了極限！眼看就要被侵入識海！
千鈞一髮之際，葉不凡幾乎是本能地，做出了一個讓小火兒目瞪口呆的動作——他猛地從儲物袋裡掏出了那口黑不溜秋的“百味鍋鏟”，擋在了眉心之前！
“當——！”
一聲清脆得如同敲擊破鑼的響聲！那縷邪惡魔種，竟然結結實實地撞在了鍋鏟的鏟面上！
接下來的一幕，讓葉不凡和小火兒都傻眼了。
那魔種撞上鍋鏟後，並沒有爆炸或者穿透，而是……彷彿遇到了剋星一般，發出“滋滋”的聲響，冒起一股青煙，魔氣以肉眼可見的速度消散，最後竟然化作一縷精純無比、散發著淡淡食物香氣（？）的黑色能量，被鍋鏟……吸收了？！
鍋鏟表面閃過一道微不可查的烏光，似乎……更黑亮了一點？
葉不凡：“？？？”
小火兒：“？？？”
魔念（殘留意識）：“？？？（估計是懵逼的）”
整個地火煉獄，陷入了一種詭異的寂靜。連翻滾的岩漿都彷彿停滯了一瞬。
“這……這玩意兒……還能這麼用？”葉不凡拿著鍋鏟，看著上面緩緩消失的青煙，表情極其精彩。他本來只是死馬當活馬醫，沒想到這系統出品的奇葩廚具，竟然真能剋制魔念？還是以這種“烹飪”的方式？
“呃……”小火兒也回過神來，火焰扭曲了一下，語氣古怪，“小子……你這鍋鏟……有點東西啊。難道是甚麼上古食神遺寶？專克各種不服……呃，不，是專克邪祟？”
葉不凡哭笑不得，仔細檢查鍋鏟，除了更黑更亮，似乎沒啥變化。他又檢查自身，魔種確實被淨化吸收了，隱患解除。
“系統，解釋一下？”
【叮！百味鍋鏟（下品靈器）隱藏特性“調和萬物”觸發！成功淨化並吸收高濃度負面能量（魔種），鍋鏟靈性略微提升。效果：對精神類負面攻擊抗性小幅永久提升。備註：也許它真的能炒菜淨化食材？】
葉不凡：“……”
好吧，雖然過程奇葩，但結果是好的。這口鍋鏟，看來真是個寶貝……雖然功能依舊讓人摸不著頭腦。
隨著魔種被淨化，地底那股龐大的萬怨魔念徹底失去了核心，如同無頭蒼蠅，在蓮臺淨化之光下迅速消融、湮滅。淒厲的咆哮聲越來越弱，最終歸於沉寂。
轟隆隆……
祭壇震動漸漸平息，蓮臺虛影緩緩收斂光芒，變得凝實而穩定。下方的岩漿海也恢復了規律的翻滾，不再狂暴。充斥空間的壓抑和邪惡氣息一掃而空，雖然依舊灼熱，卻給人一種純淨的感覺。
“成功了……我們成功了！”小火兒的聲音帶著疲憊，卻充滿了喜悅和解脫，“萬年鎮壓，終於……結束了。老魔頭，徹底玩完了！”
葉不凡也長舒一口氣，癱坐在地上，渾身被汗水浸透，臉色蒼白，但眼神明亮。這場戰鬥，消耗了他所有底牌，甚至差點陰溝翻船，但終究是贏了！
“前輩，辛苦了。”葉不凡對小火兒真誠道謝。沒有源火拼死配合，他絕無可能成功。
“哼，算你小子還有點良心。”小火兒火焰跳動，語氣輕鬆了不少，“不過你也別高興太早。魔念雖除，但這地火煉獄和蓮臺經過萬年消耗和這次大戰，也到了極限。老子……本尊的本源受損嚴重，需要沉睡恢復。蓮臺的力量也十不存一，勉強維持著煉獄不崩潰而已。”
葉不凡心中一凜：“前輩的意思是？”
“意思是，這裡暫時安全了，但也不是久留之地。蓮臺的力量在緩慢流失，也許幾百年，也許幾十年，就會徹底失效。到時候，這地火煉獄失去控制，可能會引發大災難。而且，流火遺墟的其他地方，沒了魔念這個‘靶子’，封印鬆動，說不定會有甚麼東西跑出來。”小火兒語氣嚴肅。
葉不凡明白了。剷除了一個心腹大患，但也帶來了新的隱患和責任。
“本尊要沉睡了，下次醒來不知何時。這流火遺墟……以後就交給你看著點了。好歹你也有宗主令，算是半個流火宗的人。”小火兒火焰漸漸黯淡，化作一小團微弱的火苗，沉入了祭壇中央的源火核心中，氣息歸於平靜。
葉不凡站起身，看著恢復平靜的祭壇和岩漿海，心中感慨萬千。這次地火煉獄之行，可謂一波三折，收穫巨大，風險也巨大。如今魔患暫除，他肩上的擔子卻更重了。
他仔細檢查了控制器和蓮臺的狀態，確認暫時無虞後，又在祭壇周圍佈下了幾重警示和防護陣法，這才轉身離開。
透過傳送陣回到流火遺墟外圍，葉不凡發現礦坑方向的魔氣已經徹底消散，空氣清新。他心中稍安。
回到礦坑，王莽和孫老早已焦急等待，見到葉不凡安然歸來，且氣息似乎更加深不可測，都是大喜過望。
“管事（主人），您回來了！礦坑的魔氣徹底消失了！”王莽激動地彙報。
“嗯，魔源已除，日後礦坑應無恙了。”葉不凡點點頭，將大致情況告知二人（隱去了核心秘密），吩咐他們加強巡邏，鞏固陣法，並開始逐步有限度地開放丙七區以外的礦區，恢復生產。
處理完瑣事，葉不凡再次閉關。此次煉獄之戰，他雖然獲勝，但神識、真元消耗巨大，需要時間恢復和鞏固。而且，剛剛突破的神魂和地師羅盤的新功能，也需要熟悉。
更重要的是，他得到了凝魂玉（雖已耗盡大部分力量，但本體仍是滋養神魂的至寶），以及……一口功能越發詭異的鍋鏟。
閉關靜室中，葉不凡手握縮小了一圈的凝魂玉，溫養著受損的神魂。看著旁邊那口黑得發亮的鍋鏟，他忍不住又拿出來研究。
“調和萬物……淨化魔種……這玩意兒到底甚麼來歷？”他嘗試著注入一絲真元，鍋鏟毫無反應。又試著揮了揮，依舊輕飄飄的。
“算了，反正暫時無害，說不定哪天又能派上奇葩用場。”葉不凡搖搖頭，將其收起。當務之急，是提升實力。築基中期，在這黑山城一帶還算可以，但放眼整個玄武大陸，還是太弱了。流火遺墟的隱患，也需要更強的力量去應對。
“接下來，該為衝擊築基後期，乃至金丹大道做準備了。”葉不凡目光堅定。修煉之路，漫長而精彩，他剛剛踏上征程。
（第五卷：風雲再起篇，完。第六卷：金丹大道篇，即將開啟！）