“螻蟻！安敢覬覦本尊源火！！！”
暴怒的咆哮如同九天驚雷，在孤島祭壇上炸響！那團暗紅色火焰瘋狂暴漲，化作一張遮天蔽日的猙獰鬼臉，毀滅性的氣息如同實質般壓向葉不凡！整個祭壇劇烈震顫，下方的岩漿海掀起滔天巨浪，彷彿末日降臨！
葉不凡頭皮瞬間炸開！這氣息……遠超築基！甚至可能達到了金丹層次！這根本不是他現在能抗衡的力量！他甚至生不出絲毫抵抗的念頭，只想掉頭就跑！
但退路何在？煉獄火橋在源火暴動的衝擊下，冰柱紛紛碎裂，岩漿倒卷，已然斷絕！他此刻就是甕中之鱉！
“完了！玩脫了！”葉不凡心中哀嚎，沒想到這地火煉獄裡藏著這麼個恐怖的存在！流火宗當年鎮壓的到底是甚麼玩意兒？
就在他以為自己下一秒就要被焚成灰燼之際，異變再生！
他懷中那枚一直打不開的、得自坐化骸骨的儲物戒指，突然毫無徵兆地爆發出璀璨奪目的白色光芒！一股溫和、浩大、卻帶著不容置疑威嚴的氣息，瞬間擴散開來，將源火那恐怖的威壓抵消了大半！
同時，一個略顯驚訝、帶著幾分滄桑的輕“咦”聲，彷彿穿越了萬古時空，在葉不凡腦海中響起：
“嗯？地師的氣息？還有……流火焱令？小傢伙，你是何人？”
那暴虐的源火鬼臉，在感受到這股白色光芒和那聲輕咦後，竟然猛地一滯，狂暴的氣息為之一頓，猙獰的臉上露出一絲驚疑不定和……深深的忌憚？
“老……老不死的？！你……你還沒死透？！”源火鬼臉發出又驚又怒的咆哮，但明顯底氣不足，甚至下意識地後退了少許。
葉不凡驚魂未定，愣在當場。甚麼情況？這戒指裡的前輩……認識這源火？而且似乎還鎮得住它？
他連忙在心中回應，態度恭敬無比：“晚輩葉不凡，機緣巧合得前輩遺澤，誤入此地，絕無冒犯之意！還請前輩救命！”
“葉不凡……地師傳承，流火令……原來如此，是‘他’選中的人嗎？”那滄桑聲音似乎沉吟了一下，帶著一絲瞭然和淡淡的追憶，“罷了，既然遇上，便是緣分。這‘地心源火’性子暴戾，被封印萬年，積怨已深，你且退後，待老夫與它分說。”
話音落下，儲物戒指的白光更盛，一道模糊的、身著古樸道袍的老者虛影，自戒指上浮現而出。虛影面容清癯，目光深邃，雖只是殘魂意念，卻自有一股淵渟嶽峙的宗師氣度。他淡淡地瞥了一眼那源火鬼臉。
“小火兒，萬年不見，脾氣還是這般暴躁。”
那被稱作“小火兒”的源火鬼臉，見到這老者虛影，如同見了貓的老鼠，氣勢瞬間萎靡了大半，但依舊嘴硬，色厲內荏地吼道：“公輸衍！你這老賊！若非你當年強行拘禁本尊，煉入這勞什子‘淨世蓮臺’鎮壓那鬼東西，本尊早已逍遙天地間！如今你只剩一縷殘魂，還敢現身？！”
公輸衍？！葉不凡心中巨震！這名字他見過！鎮脈碑的煉製者，流火宗第三代地師長老！這位坐化的前輩，竟然是那位大能？！難怪骸骨如玉，氣息不凡！
公輸衍虛影淡然一笑，彷彿在看一個鬧脾氣的小孩：“小火兒，若非當年將你煉入蓮臺，借你本源淨化之力，如何鎮壓得住那自上古戰場逃逸出的‘萬怨魔念’？你雖失自由，卻也免了被魔念汙染吞噬之厄，更護得一方平安，功德無量。如今萬年已過，魔念將消，你的機緣也將至，何必執著於舊怨？”
“狗屁功德！”源火鬼臉怒道，“本尊乃天地源火，天生地養，憑甚麼要替你們這些螻蟻揹負因果！那魔念磨蹭萬年不死，分明是你們無能！快放本尊出去！”
公輸衍搖頭：“時機未至。魔念未除，你若離去，此地頃刻化為魔域。況且，你之本源與蓮臺、鎮脈碑已渾然一體，強行剝離，你亦將重創，甚至靈智消散，值得嗎？”
源火鬼臉沉默了一下，似乎被說中了心事，但依舊不甘：“那要等到何時？本尊受夠了這暗無天日的日子！”
公輸衍目光轉向一旁的葉不凡，眼中閃過一絲意味深長：“契機，或許就在眼前。”
源火鬼臉也看向葉不凡，狐疑地打量著他：“就憑這個練氣期的小螻蟻？老傢伙你糊塗了吧？”
葉不凡被兩位大佬盯著，壓力山大，只能硬著頭皮保持恭敬姿態。
公輸衍虛影對葉不凡道：“小傢伙，你既得地師傳承，又持流火令至此，便是冥冥中自有定數。老夫這縷殘魂能量無多，長話短說。此地鎮壓的，乃是一縷自上古仙魔戰場逃出的‘萬怨魔念’，聚萬靈怨氣而成，狡詐異常，近乎不死不滅。當年老夫捨身，合地心源火與宗門至寶‘淨世蓮臺’之力，方將其封印於此，以鎮脈碑為表，煉獄火橋為障，地火海洋為爐，欲借萬年時光將其磨滅。”
他頓了頓，語氣凝重：“然則，近年天地有變，魔念似得外界滋養，復甦加速，封印已現裂痕。你之前在秘庫所見，不過是其逸散的一絲分魂作祟。若讓其本體脫困，必將生靈塗炭。”
葉不凡心中凜然，果然如此！礦坑的異動根源就在這裡！
“前輩，晚輩該如何做？”葉不凡恭敬問道。
公輸衍道：“欲徹底解決此患，有二法。上策，尋得至陽至聖之物，或請得大能出手，以絕對力量將其淨化。但此法對你而言，難如登天。”
葉不凡點頭，這確實不現實。
“下策，”公輸衍看向那團暗紅色火焰核心，“便是助‘小火兒’徹底掌控‘淨世蓮臺’，引動蓮臺全部威能，配合地心源火，行最後一搏，或可有望將魔念煉化。但此舉兇險萬分，需有人能安撫小火兒暴戾之氣，並助其調和蓮臺之力。此人，需身具大地親和之力（地師），且心志堅定，不畏火煉。”
葉不凡明白了，這“下策”的關鍵，就是自己這個身懷地師傳承、又莫名其妙跑到這裡來的“有緣人”！
源火鬼臉（小火兒）哼了一聲，顯然對公輸衍的計劃不抱希望，但也沒再激烈反對，似乎預設了這是目前唯一的辦法。
公輸衍虛影變得更加黯淡，他最後對葉不凡道：“小傢伙，老夫殘魂即將消散，無法再助你。這枚戒指內，有老夫畢生煉器、陣法心得，以及操控‘淨世蓮臺’的部分法訣，待你修為足夠，或可開啟。另外……”
他目光掃過葉不凡腰間的厚土佩和地師羅盤，閃過一絲訝色：“你竟已得‘厚土佩’和地師羅盤殘體？機緣不小！厚土佩乃大地信物，對安撫地脈、平復火氣有奇效。地師羅盤若能修復，更是應對此地局面的關鍵。”
“切記，欲助小火兒，需先取得其信任，以大地精氣滋養其靈，以真誠之心化解其怨。同時，你需儘快提升實力，至少需有築基修為，方有資格參與此事。否則，靠近蓮臺核心，必被焚為灰燼。”
說完，公輸衍的虛影徹底消散，化作點點白光，回歸儲物戒指之中。戒指的光芒也黯淡下去，恢復了平靜，只是表面的禁制似乎鬆動了一絲。
祭壇上，只剩下葉不凡和那依舊翻騰、但氣勢緩和了許多的源火鬼臉大眼瞪小眼。
“哼！小子，聽見了吧？老傢伙把爛攤子丟給你了！”源火鬼臉（小火兒）沒好氣地說道，但敵意明顯減少了許多，“就你這點修為，給本尊塞牙縫都不夠！還想幫本尊？笑話！”
葉不凡定了定神，知道這是關鍵時刻，態度必須到位。他拱手，語氣誠懇：“源火前輩，晚輩自知實力低微，但既受公輸前輩囑託，又關乎蒼生安危，晚輩願盡力一試。前輩被困萬年，渴望自由，晚輩感同身受。若能助前輩脫困，並剷除魔患，晚輩義不容辭。”
他頓了頓，取出那塊土靈晶核，運轉《乙木長生功》催發出一絲精純溫和的土系靈氣，緩緩送向源火：“晚輩偶得此物，蘊含大地精氣，或可略微滋養前輩靈體，緩解寂寥之苦。雖杯水車薪，亦是一片心意。”
土靈晶核散發出溫潤的黃光，那精純的大地氣息，讓暴躁的源火微微一顫。火性暴烈，但土能藏火，亦能養火。這絲大地精氣，對它而言，就像沙漠中的甘泉，雖然少，卻極其受用。
小火兒沉默了一下，鬼臉形態緩緩收斂，重新化為一團較為平靜的暗紅色火焰，將那絲大地精氣吸收。火焰的光芒似乎柔和了一絲絲。
“……小子，還算有點眼色。”小火兒的聲音依舊傲嬌，但緩和了不少，“不過，別以為這點小恩小惠就能收買本尊！想幫本尊？先修煉到築基再說吧！到時候，本尊再考慮要不要給你個機會！”
葉不凡心中暗喜，知道初步的溝通成功了。這源火雖然脾氣壞，但心思似乎並不算太複雜，而且確實渴望自由和幫助。
“晚輩定當努力修煉，不負前輩期望！”葉不凡鄭重承諾。
“行了行了，別杵在這兒了！看著礙眼！”小火兒不耐煩地揮了揮火焰（如果那算手的話），“這祭壇下面有條密道，能通往外圍。趕緊滾吧！記住，沒到築基，別來送死！還有，上面那個破礦坑裡的魔氣洩露，不過是小打小鬧，本體還在下面被老子……被本尊壓著呢！讓你的人離遠點，別來添亂！”
葉不凡連忙記下，心中一塊大石落地。原來礦坑的危機根源在這裡，而且暫時還被源火和蓮臺壓制著。這給了他寶貴的成長時間！
他按照小火兒的指點，在祭壇一角找到了一個隱蔽的傳送陣。踏入陣中前，他回頭看了一眼那團暗紅色火焰和火焰深處若隱若現的蓮臺虛影，目光堅定。
築基！他必須儘快達到築基期！為了自己，也為了這份突如其來的責任。
光芒閃過，葉不凡消失在了祭壇上。
岩漿海中心，源火小火兒靜靜燃燒著，許久，發出一聲幾不可聞的低語：
“地師傳承……厚土佩……公輸老鬼，你這次……找的人好像有點意思？可千萬別再讓本尊失望了啊……”
（第三卷：暗流湧動篇，完）