第十章：礦霸的末日與令牌異變
葉不凡的身影從扭曲的光影中踉蹌跌出，重重摔在丙七廢坑灼熱的地面上。身後那秘境入口在他出來的瞬間便如同漣漪般消散無蹤，只留下巖壁上那道巨大的掌印和周圍狂暴未平的能量餘波。
“咳咳……”他劇烈地咳嗽著，吸入廢坑中熟悉的、帶著硫磺味的渾濁空氣，竟有種恍如隔世的感覺。秘境裡那毀天滅地般的崩塌景象還在腦海中迴盪，讓他心有餘悸。
但很快，劫後餘生的慶幸就被體內充盈的力量感所取代。練氣五層！而且根基紮實，肉身強度更是遠超同階！還有那塊神秘的火焰令牌和系統獎勵！
【叮！隱藏任務“探索熔火秘窟”完成！】
【生存時間：12時辰（達成）。獲取信物：未知的火焰令牌（達成）。】
【任務評價：優秀！】
【任務獎勵發放：積分1000點！隨機火屬性功法或法術x1！】
【開始隨機抽取……抽取完畢！獲得玄階中品法術《斂息術》（可收斂自身氣息，模擬低於自身最多兩個小境界的修為波動，對高一個大境界以上修士效果減弱）。】
《斂息術》！好東西！葉不凡眼睛一亮。這簡直是殺人越貨、扮豬吃虎的必備神技！他立刻將法術內容吸收掌握。
他看了一眼系統面板，積分變成了1525點（原有25+擊殺巨蜥500+任務1000），可謂一夜暴富。但他暫時不打算動用，這些積分是關鍵時刻的底牌。
當務之急，是處理掉眼前的麻煩——擎瘦一派來的那三個殺手雖然被毀屍滅跡，但擎瘦一本人肯定不會善罷甘休。必須在他發現異常、採取更激烈手段之前，先下手為強！
葉不凡眼中寒光一閃。如今他修為提升，手段增多，更有秘境收穫作為底牌，已經具備了反擊的資本！
他運轉剛剛學會的《斂息術》，周身氣息迅速內斂，波動緩緩下降，最終穩定在了練氣三層巔峰的樣子，比之前表現出來的還要弱上一絲。配合他此刻渾身塵土、衣衫襤褸的狼狽模樣，任誰看了都會覺得他是個在廢坑裡苦苦掙扎、朝不保夕的可憐蟲。
“擎瘦一，柳如煙……你們的‘驚喜’，我這就給你們送上門去！”葉不凡冷笑一聲，扛起那把更加破爛的礦鎬，步履“蹣跚”地朝著廢坑外走去。
……
礦區管事房。
擎瘦一正悠閒地品著一杯靈茶，柳如煙依偎在他身邊，剝著一顆晶瑩的靈果，喂到他嘴裡。
“瘦一哥哥，都過去一天了，刀疤他們怎麼還沒訊息？不會是失手了吧？”柳如煙有些不安地問道。她雖然恨葉不凡，但也知道在礦洞裡殺人不是小事，萬一留下把柄就麻煩了。
擎瘦一嗤笑一聲，捏了捏她的臉蛋：“放心，刀疤他們三個是老手，對付一個練氣三層、還戴著禁靈鐐銬的廢物，能有甚麼意外？估計是那小子躲得深，費了點功夫。說不定這會兒，正在哪個犄角旮旯裡清理痕跡呢。”
他話音剛落，門外就傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著王莽監工有些慌張的聲音：“擎管事！不好了！出事了！”
擎瘦一眉頭一皺：“進來！慌甚麼？”
王莽推門而入，臉色發白：“擎管事，丙七廢坑那邊……那邊好像有異常的能量波動，剛才地面都震了一下！而且……而且葉不凡那小子，他……他出來了！”
“出來了？”擎瘦一猛地坐直身體，“刀疤他們呢？”
“沒……沒看見！就葉不凡一個人出來了，看起來慘兮兮的，說是……說是廢坑裡面突然地動山搖，有地煞火大規模噴發，他僥倖才逃出來的！”王莽結結巴巴地彙報。
“地煞火噴發？”擎瘦一臉色陰沉下來，“那刀疤他們……”
“恐怕……凶多吉少了……”王莽低聲道。
柳如煙也嚇了一跳，手中的靈果掉在了地上：“怎麼會這樣？”
擎瘦一目光閃爍，心中驚疑不定。地煞火噴發？這麼巧？偏偏在刀疤他們進去的時候噴發？他本能地覺得不對勁，但丙七廢坑環境惡劣是出了名的，發生意外也並非不可能。
“葉不凡現在人在哪裡？”他冷聲問。
“就在外面，說是……說是來上交今日的礦稅……”王莽表情古怪。人都快死了，還惦記著交礦稅？
擎瘦一和柳如煙對視一眼，都看到了對方眼中的疑慮。
“讓他進來！”擎瘦一倒要看看，這葉不凡搞甚麼鬼！
很快，葉不凡被帶了進來。他此刻的模樣堪稱悽慘：破衣爛衫沾滿黑灰，臉上還有幾道被碎石劃破的血痕，氣息微弱（裝的），走路一瘸一拐（也是裝的），手裡提著一個髒兮兮的布袋。
“擎……擎管事……柳……夫人……”葉不凡“艱難”地行禮，聲音沙啞，帶著恐懼和後怕，“小的……小的來交今日的礦稅……”
說著，他將布袋開啟，倒出裡面的東西——六塊品質普通的下品靈石，一塊不多，一塊不少。
擎瘦一死死盯著他，試圖從他臉上找出破綻，但葉不凡那副劫後餘生、驚魂未定的樣子裝得惟妙惟肖，眼神裡只有卑微和恐懼，看不出任何異常。
“葉不凡，”擎瘦一緩緩開口，聲音帶著壓迫感，“丙七廢坑裡發生了甚麼？刀疤他們三個人呢？”
葉不凡身體一抖，臉上露出恰到好處的茫然和驚恐：“刀……刀疤？小的不知道啊……小的今天一直在廢坑深處挖礦，突然就地動山搖，好多地方塌了，地煞火跟噴泉似的往外冒！小的嚇得魂都沒了，拼命往外跑，差點就被埋在裡面！根本沒看見別人啊！擎管事，那廢坑太可怕了，您可不能再讓小的去了啊！”他說著，竟帶著哭腔哀求起來。
這番表演，天衣無縫。將三人的死因完全推給了“意外”，把自己摘得乾乾淨淨。
擎瘦一眉頭緊鎖，他確實沒證據。難道真是意外？他看了一眼柳如煙，柳如煙微微搖頭，示意她也沒看出甚麼問題。
“哼，”擎瘦一冷哼一聲，“既然沒死，那就繼續幹活！丙七廢坑既然不穩定，那就換一個地方！從明天起，你去乙字三號礦坑！”
乙字三號礦坑，雖然比丙七好點，但也是出了名的貧瘠難挖。
“是……是……多謝擎管事……”葉不凡“感恩戴德”地退下了，臨走前，還“不小心”被門檻絆了一下，摔了個結結實實，更是坐實了他虛弱不堪的形象。
看著葉不凡連滾爬爬離開的背影，擎瘦一眼中的疑慮並未完全消散。他總覺得哪裡不對勁，但又說不出所以然。
“瘦一哥哥，也許真是意外呢？”柳如煙勸道，“反正那廢物也活不了多久，何必為他費神。”
擎瘦一點點頭，暫時將此事壓下。但他心裡已經決定，要再找機會試探一下這個葉不凡！如果真是他搞的鬼……哼！
葉不凡離開管事房，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。第一步，麻痺敵人，順利完成。
接下來，就是等待時機，給予致命一擊！他需要找一個合理的、不會引起任何人懷疑的機會，接近擎瘦一。
機會，很快就來了。
三天後，礦區每月一次的“清賬日”。所有礦奴需要集中到礦區廣場，由管事核對當月挖礦數量，抵扣債務，併發放微薄的“例錢”（其實就是一點勉強餓不死的口糧錢）。
這一天，也是擎瘦一作為管事，為數不多會公開露面、並且會稍微放鬆警惕的日子。
廣場上人頭攢動，數千名衣衫襤褸的礦奴排著長隊，空氣中瀰漫著汗臭和絕望的氣息。高臺上，擎瘦一坐在一張鋪著獸皮的椅子上，翹著二郎腿，悠閒地看著手下監工們忙碌。柳如煙也坐在他旁邊，拿著一把小扇子輕輕扇著，眼神掃過下方如同螻蟻般的礦奴，帶著毫不掩飾的優越感。
葉不凡排在隊伍中段，低著頭，氣息收斂在練氣三層。他破禁石空間裡，除了那些寶貝，還多了一樣東西——一小塊他從秘境岩漿河邊撿到的、蘊含著極度狂暴火煞能量的“熔火核心碎片”。這東西極不穩定，受到劇烈撞擊或靈力刺激就會爆炸，威力不小。
他計劃很簡單：趁核對賬目靠近擎瘦一時，假裝被推搡跌倒，將這塊“熔火核心碎片” “不小心”丟到擎瘦一腳下，然後引發爆炸！製造一場意外的“生產事故”！就算炸不死他，也能讓他重傷，自己再趁亂補刀！
隊伍緩慢前進。終於，輪到了葉不凡。
負責核對他賬目的，正是王莽監工。王莽看著葉不凡交上來的、剛好夠數的下品靈石，撇了撇嘴：“葉不凡，這個月又是剛好完成，你小子運氣倒是不錯。”
葉不凡賠著笑：“託王監工的福。”
王莽低頭記賬，揮揮手示意他可以去旁邊領例錢了。
就是現在！
葉不凡眼中精光一閃，腳下“一個不穩”，朝著高臺方向“踉蹌”跌倒，手中緊握著那塊用破布包裹的熔火核心碎片，準備甩出！
然而，就在他即將動手的剎那——
異變陡生！
他胸口貼身藏匿的那塊火焰令牌，毫無徵兆地劇烈震動起來！一股灼熱卻並不傷人的暖流瞬間湧遍全身！同時，他感覺到高臺之上，擎瘦一腰間懸掛的一塊用作裝飾的、毫不起眼的暗紅色玉佩，竟然與令牌產生了某種奇異的共鳴，也發出了微弱的紅光！
“甚麼？”葉不凡心中劇震！這令牌怎麼會對擎瘦一的玉佩有反應？
與此同時，高臺上的擎瘦一也猛地站了起來，臉色驟變，下意識地捂住了腰間那塊微微發燙的玉佩，驚疑不定的目光瞬間掃向臺下，最終死死鎖定了剛剛“摔倒”在地、還沒來得及爬起來的葉不凡！
四目相對！
擎瘦一從葉不凡眼中看到了還沒來得及完全掩飾的殺意和驚愕！
而葉不凡也從擎瘦一眼中看到了震驚、貪婪，以及瞬間爆發的濃烈殺機！
“是你！你身上有甚麼東西？！”擎瘦一厲聲喝道，再也顧不得偽裝，練氣五層的氣息轟然爆發，雖然被礦區禁制壓制了大半，依舊讓靠近的礦奴們感到窒息！
計劃敗露！
葉不凡心念電轉，當機立斷！既然偷襲不成，那就強殺！
他猛地從地上一躍而起，《斂息術》瞬間解除，練氣五層的氣息毫無保留地釋放出來！同時，他不再隱藏，手中礦鎬灌注靈力，帶著尖銳的破空聲，直刺擎瘦一的心口！
“甚麼？！練氣五層？！”擎瘦一瞳孔猛縮，簡直不敢相信自己的眼睛！這才幾天？這廢物怎麼可能突破到練氣五層？！
倉促之間，他只能側身閃避，同時一拍腰間儲物袋，一柄寒光閃閃的長劍出現在手中，格擋礦鎬！
鐺！
火星四濺！
巨大的力量從礦鎬上傳來，擎瘦一被震得手臂發麻，連連後退，心中駭然！這小子的力量，怎麼會這麼大？！
“攔住他！”擎瘦一尖聲叫道。
周圍的監工這才反應過來，紛紛抽出鞭子或兵器圍了上來。
柳如煙更是嚇得花容失色，尖叫著躲到椅子後面。
葉不凡深知必須速戰速決，一旦被圍住就麻煩了！他眼中狠色一閃，不顧身後襲來的攻擊，將《流火劍訣》的運力法門灌注於礦鎬之中，頓時礦鎬尖端泛起一層淡淡的紅光，速度力量再增三分，如同附骨之疽般緊追擎瘦一！
“狂風劍法！”擎瘦一又驚又怒，施展出自己最擅長的劍法，劍光霍霍，試圖逼退葉不凡。
但葉不凡的身法經過《地煞火煅體術》的錘鍊和秘境生死搏殺，遠比擎瘦一靈活詭異！他如同泥鰍般在劍光中穿梭，礦鎬每每從不可思議的角度鑽出，逼得擎瘦一手忙腳亂！
“噗嗤！”
一個躲閃不及，礦鎬的尖端在擎瘦一肩膀上劃開一道深可見骨的血口！
“啊！”擎瘦一慘叫一聲，又驚又痛。
葉不凡得勢不饒人，正要乘勝追擊，結果其性命。
突然，他胸口的那塊火焰令牌再次劇烈震動，並且散發出一股強烈的吸力，竟然開始主動吸收他體內的靈力！同時，擎瘦一腰間那塊玉佩也紅光大盛！
“怎麼回事？！”葉不凡感覺自身靈力飛速流逝，動作不由得一滯。
擎瘦一也感覺到了玉佩的異常和葉不凡瞬間的虛弱，雖然不明所以，但求生本能讓他抓住了這個機會，瘋狂後退，同時大喊：“殺了他！快殺了他！”
數名監工的攻擊已經到了葉不凡身後！
危急關頭，葉不凡猛地將那塊原本準備用來偷襲的“熔火核心碎片”向後甩出，並用最後一點靈力狠狠激發！
“轟隆！！”
一聲巨響！狂暴的火煞能量瞬間爆炸開來，形成一團小型蘑菇雲！
“啊！”
“救命！”
靠得最近的幾名監工頓時被炸得血肉橫飛，慘叫聲四起！廣場上一片大亂！
爆炸的衝擊波也將葉不凡和擎瘦一都掀飛出去。
葉不凡藉著爆炸的推力，強忍著靈力被令牌抽取的虛弱感和氣血翻騰，幾個起落便衝入了混亂的人群，瞬間消失在了錯綜複雜的礦道之中。
他必須立刻找個安全的地方，搞清楚這令牌到底出了甚麼狀況！
高臺上，擎瘦一狼狽地爬起來，看著一片狼藉的廣場和死傷的手下，再摸向腰間那塊已經出現裂紋、光芒黯淡的玉佩，臉色鐵青，氣得渾身發抖！
“葉！不！凡！”他發出野獸般的咆哮，“我必把你碎屍萬段！！”
而躲在一旁的柳如煙，早已嚇得癱軟在地，面無人色。她怎麼也沒想到，那個被她視為廢物的前夫，竟然變得如此可怕！
礦區的天，要變了。
而此刻的葉不凡，正強撐著身體，在黑暗的礦道中狂奔，胸口的令牌依舊在持續吸取他的靈力，並且越來越燙，彷彿有甚麼東西，即將甦醒……