韋瑟爾渡口，當日黃昏。

戰鬥持續了整整十二個小時。

第三帝國軍第9裝甲師死戰不退，意圖挽回戰局，結果全軍覆沒。

第6裝甲集團軍傷亡過半，一線部隊幾乎消耗殆盡。

但帝國軍......帝國軍已經將四個師的兵力渡過萊茵河，建立了寬度超過十公里的穩固橋頭堡。

常遇春站在西岸一處高地上，用望遠鏡看著對岸的戰況。

硝煙瀰漫，火光沖天，萊茵河的水面被鮮血染成暗紅色，漂浮著無數屍體和裝備殘骸。

“傷亡統計出來了嗎？”他問。

參謀長遞上報告：

“截至下午六時，我軍渡河部隊累計陣亡約八千人，負傷約兩萬三千人。”

“損失坦克七百二十三輛，飛機八十一架。”

“第三帝國軍呢？”

“初步估算，第三帝國軍陣亡至少兩萬五千人，被俘約六千人。”

“損失坦克一千四百二十輛以上。”

常遇春點點頭，對這個交換比還算滿意。

“傳令：第1裝甲集團軍今夜繼續渡河，天亮前再送兩個師過去。”

“明天一早，從橋頭堡向縱深發展，目標是切斷韋瑟爾到杜伊斯堡的公路。”

“是！”

常遇春重新舉起望遠鏡。

河對岸，第三帝國軍的炮火仍在零星射擊，但已經無法阻擋帝國軍的洪流。

“畫家啊畫家，”

他喃喃，“你賭這一把，輸定了。”

......

柏林總理府，當日深夜。

畫家接到韋瑟爾防線被突破的報告時，正在地下室餐廳裡吃著簡單的晚餐。

只有一些麵包和蔬菜湯，是他最後的節儉。

聽到訊息，他手中的勺子“噹啷”一聲掉在盤子裡。

“曼陀菲爾呢？他的裝甲集團軍呢？他的預備隊呢？”

“大人，”

約德爾的聲音艱難，“第9裝甲師......全軍覆沒。”

“第6裝甲集團軍傷亡過半，已無法組織有效反擊。”

“敵軍在韋瑟爾段建立了穩固的橋頭堡，至少四個師已經渡河。”

畫家呆呆地坐在那裡，好一會兒沒有說話。

然後，他猛地站起身，眼中閃過一種近乎瘋狂的亢奮。

“V-2！用V-2！”

“讓施佩爾把所有火箭都打過去！炸死他們！炸死他們！”

約德爾苦澀地回答：“大人，V-2已經發射了三輪，但效果......很不理想。”

“敵軍渡口和橋頭堡有嚴密的防空和預警系統，大部分火箭被攔截或偏離目標。”

“只有少數命中了灘塗，造成的傷亡......”

“閉嘴！”

畫家咆哮，“我不聽這些！繼續發射！全部打光！”

“還有黨衛軍特別行動隊！讓他們出擊！就在今夜！”

......

韋瑟爾以東五公里，當日午夜。

四千名黨衛軍特別行動隊隊員，分成數百個戰鬥小組，趁著夜色向帝國軍的橋頭堡滲透。

他們裝備了最新式的“鐵拳”100型反坦克火箭筒，可以在一百米距離上擊穿“青龍”坦克的正面裝甲。

他們是第三帝國最後的希望。

但他們遇上的，是帝國軍的特種作戰分隊。

趙無敵和他的狙擊小隊剛剛從斯大林格勒輪換下來，就被派到了萊茵河前線。

此刻，他們分散在橋頭堡周圍的樹林和廢墟中，用夜視瞄準鏡監視著每一條可能的滲透路線。

當第一批黨衛軍小組悄悄接近時，迎接他們的是無聲的死亡。

消音狙擊步槍的槍聲極低，但命中率極高。

一個小組的六個人，在穿越一片麥田時，被三發子彈連續擊斃。

每個人都是頭部中彈，沒有掙扎，沒有慘叫。

第二個小組聽到動靜，趴在地上不敢動。

但他們不知道，帝國軍的紅外探測儀早已鎖定了他們的位置。

十分鐘後，三枚迫擊炮彈準確落在他們藏身的彈坑裡。

第三個小組僥倖繞過了前兩道封鎖線，摸到了一處“青龍”坦克的集結地。

他們剛要舉起火箭筒，突然從黑暗中衝出十幾名帝國軍特種兵。

無聲無息，動作迅猛如獵豹。

刀光閃過，五秒鐘內，十二名黨衛軍全部倒在血泊中。

這一夜，四千名黨衛軍特別行動隊，陣亡三千一百人，被俘四百人，僅有不到五百人逃回己方陣地。

他們連一發有效的火箭彈都沒有發射出去。

......

萊茵河，戰役第五日。

帝國軍的橋頭堡已經擴大到三十公里寬，十五公里縱深。

第1裝甲集團軍的坦克從韋瑟爾向東南橫掃，第3裝甲集團軍從杜伊斯堡正面突破，兩路大軍如同巨大的鉗子，正在向魯爾工業區合攏。

第三帝國軍第6裝甲集團軍已經被打殘，第7集團軍被迫從科隆方向抽調兵力北上增援，導致科隆段防線空虛。

第19集團軍在南部也遭到帝國軍第7山地軍的牽制，動彈不得。

莫德爾元帥站在農舍指揮部的窗前，望著遠處地平線上不斷升起的煙柱，臉上毫無表情。

“元帥，”

參謀長聲音沙啞，“第6裝甲集團軍請求撤退到魯爾區重新整編。”

“第7集團軍報告，科隆段的兵力已經不足以防守全線。”

“第19集團軍......”

“夠了。”莫德爾打斷他，“不用報告了。我知道結果。”

他轉過身，看著地圖上那密密麻麻的紅色箭頭，它們已經從最初的幾個點，變成了一條無法阻擋的洪流。

“告訴各部隊，能撤的儘量撤，撤不了的就地轉入游擊戰。”

“魯爾區是我們的最後堡壘，要在那裡和他們拼到底。”

他頓了頓，聲音低得幾乎聽不見。

“給柏林發報：萊茵河防線......已無法堅守。”