“這是聖戰！！汝等的榮耀！！！”
高種姓對低種姓瘋狂的洗腦。
荒謬絕倫的許諾，在絕望和長期被灌輸的宗教宿命論中，產生了詭異的化學作用。
低種姓，尤其是達利特們，長期被壓在社會最底層，承受著物質與精神的雙重剝奪。
此刻，一種扭曲的希望在他們眼中燃燒起來。
或許，這真的是唯一改變命運、獲得“潔淨”與“意義”的方式？
為神而死，總好過像螻蟻一樣卑賤地活著。
狂熱開始取代恐懼。
他們舉起手中生鏽的砍刀、磨尖的木棍、甚至只是從家裡帶出來的沉重石臼，發出參差不齊卻越來越響亮的吼叫。
“羅摩！羅摩！”
“溼婆神萬歲！”
高種姓的頭人們站在後面，眼神複雜。
他們中有些人或許真的相信一部分，但更多是清醒的恐懼。
他們知道這是去送死，但他們更知道，如果讓這些低種姓留在後方，在混亂中誰知道會發生甚麼？
讓他們去前線消耗敵人的彈藥，或許能為“體面人”爭取一點轉移的時間。
於是，他們也跟著呼喊，甚至拿出家裡不多的糧食和舊布，分發給這些即將赴死的“勇士”，進一步強化這種集體性的獻身氛圍。
短短兩天內，“巴利阿”鎮以及周邊村莊，就拼湊起了一支超過五千人的“聖戰軍”。
他們幾乎沒有統一服裝，武器五花八門。
由幾個略受過軍事訓練的本地退役英印士兵擔任頭目，帶著宗教狂熱以及底層長期壓抑後爆發的破壞慾，亂哄哄地向東，朝著傳聞中敵軍逼近的方向湧去。
類似的場景，在恆河平原、在德干高原的無數城鎮鄉村中，以不同的規模、相同的核心，不斷上演。
數千萬計的印度民眾，被總督的絕望、宗教的煽動和自身悲慘境遇所扭曲的期望，驅使著，走向一個早已註定的、無比血腥的屠宰場。
......
當前線偵察單位，第一次用無線電報告發現“大規模、無建制、裝備原始的土著人群向我方戰線移動”時，這位以悍勇莽撞著稱的先鋒大將，先是愣了一下。
隨即，一種難以言喻的狂喜，在他那粗獷的臉上炸開。
他衝進野戰指揮部的帳篷，一巴掌拍在粗糙的地圖桌上，震得上面標註敵我態勢的棋子亂跳：
“他孃的！那幫戴頭巾的蠢貨總督，給老子送來大禮了！哈哈哈哈！”
參謀官們面面相覷，一名較為謹慎的師參謀長遲疑道：
“將軍，敵軍......如果這算敵軍的話，數量似乎非常龐大，漫山遍野。”
“雖然裝備低劣，但如此人潮，是否會對我們的推進隊形造成衝擊，甚至分割包圍小股部隊？”
“是否應該收縮防線，集中火力......”
“集中個屁！”
常遇春打斷他，眼中閃爍著貪婪光芒。
“收縮？那豈不是把到嘴的肉往外推？傳俺將令！”
“第一、第三裝甲突擊群，立刻停止向德里方向的快速穿插！”
“給老子轉向！”
“向南、向北，沿著這些聖戰軍最可能湧來的河谷、大路兩側，給俺展開！”
“就像張開兩個大口袋！”
他大步走到地圖前，用手指狠狠戳著幾個點：“這裡，這裡，還有這裡！給俺建立前置火力觀察點！”
“炮兵叢集，給老子前移！”
“不要吝嗇炮彈，本尊那裡，要的就是擊殺點！”
“這種好事，千年難遇！”
他猛地轉身，對著全體參謀和傳令兵，聲音如同炸雷：
“都聽好了！戰術改變！德里晚幾天打，死不了人！”
“現在的頭等大事，是給老子收割！”
“這些不是軍隊，是行走的功勳點！”
“各部以營、團為單位，佔據有利地形，構築簡易射擊陣地。”
“給俺把機槍、迫擊炮、步兵炮，還有坦克上的並列機槍，全給俺準備好！”
他臉上露出近乎殘忍的笑容：
“放近了打！放到一百米，不，五十米再開火！”
“要打得狠，打得密，打得他們一片片倒下，後面的還敢往前衝！”
“咱們不衝鋒，就守著！就像割麥子一樣，一茬一茬地給俺割！”
“告訴弟兄們，誰打死的多，戰後俺給他記頭功！”
“誰要是讓這群拿著燒火棍的廢物沖垮了陣地，俺扒了他的皮！”
命令迅速下達。
原本如利劍般直刺德里帝國先鋒軍團，突然在廣袤的平原上改變了姿態。
轟鳴的“青龍”坦克不再疾馳，而是如同鋼鐵巨獸般，匍匐在略微隆起的地坎後，炮口放平，機槍槍口森然。
步兵們迅速挖掘散兵坑和機槍巢，將一箱箱彈藥堆放在觸手可及的地方。
炮兵觀測員爬上樹梢或殘破的建築，電話線連線到後方已經展開的炮兵陣地。
一張張無形卻致命的火力網，在廣袤的田野和荒原上悄然張開，靜靜地等待著。
......
“巴利阿聖戰軍”是在一個霧氣濛濛的清晨，抵達第一道“防線”的。
那其實只是常遇春部一個裝甲步兵營的預設阻擊區域，位於一條幹涸的河床邊緣。
遠遠地，帝國軍的哨兵就聽到了聲音。
那不是軍隊行進的整齊步伐聲，而是如同蝗群過境般的、混亂而嘈雜的喧囂。
人群出現了，像一道骯髒的、移動的堤壩，從霧氣中湧出，填滿了整個視野。
他們吼叫著各種口號，揮舞著可笑的武器，毫無隊形，只是憑藉著盲目的狂熱和後面人潮的推動，向前湧動。
帝國軍陣地上，一片死寂。
只有軍官下達的確認命令的聲音。
士兵們趴在戰壕邊緣或坦克後面，手指搭在扳機上或炮鈕上，臉上沒甚麼表情，只有一種執行任務的冷漠。
對他們而言，這與之前在達文波特或暹羅叢林裡，消滅有組織的敵軍並無本質不同，甚至......更簡單。
當人群進入五百米範圍，零星的重機槍點射開始響起，旨在進行威嚇和進一步擾亂隊形。
但狂熱的浪潮只是略微一滯，隨即以更大的吼聲衝了過來。
三百米。兩百米。
人群已經能夠看清對面陣地沙袋的顏色和坦克炮管上的寒光。
“開火。”
命令平靜地下達。
剎那間，世界被喧囂和火焰填滿。
前沿陣地數十挺MG-42通用機槍同時噴吐出致命的火舌，每秒超過二十發的射速形成了一道道肉眼可見的、熾熱的金屬風暴，像無形的鐮刀般掃入人群。
毫米子彈輕易地撕裂單薄的軀體，中彈者如同被無形巨拳擊中，成片成片地倒下，鮮血和碎肉在空氣中爆開。
幾乎同時，部署在側後的81毫米、120毫米迫擊炮，以及步兵營屬的75毫米步兵炮，開始了急促的覆蓋射擊。
炮彈帶著淒厲的尖嘯落入密集的人群，每一次爆炸都騰起一團混合著泥土、殘肢和血霧的煙柱。
破碎的肢體和武器碎片被高高拋起，又如同血雨般落下。
“青龍”坦克的並列機槍和同軸機槍也加入了合唱，高速穿甲彈甚至能連續擊穿數人體。
偶爾有坦克的主炮發出低沉的轟鳴，一枚高爆彈在人群最密集處炸開，瞬間清空一個直徑十幾米的圓。
這不是戰鬥，這是工業化的屠殺。
不，這比工業化的屠殺更加高效和快捷。
一方是高度組織、擁有絕對火力優勢的現代軍隊。
另一方是狂熱但完全無防護、無戰術、僅憑血肉之軀衝鋒的中世紀式人群。
效率高得令人髮指。
前排的人群像割草般倒下，後面的人被狂熱和不明所以的推擠力驅使，繼續向前，然後同樣在金屬風暴中化為肉泥。
河床邊緣迅速被層層疊疊的屍體鋪滿，鮮血匯入乾涸的河床，形成了一道道粘稠的、緩緩流動的紅色溪流。
空氣中瀰漫著濃烈到令人作嘔的血腥味、硝煙味和內臟破裂的甜腥氣。
狂熱的吼叫，早在第一輪齊射後就變成了驚恐的尖叫、絕望的哭嚎和臨死前無意義的慘嚎。
但人群太密集，衝鋒的慣性太大，許多人甚至無法轉身，就被後面的人推著，踏著同伴溫熱的屍體，繼續撲向死亡火網。
這場單方面的殺戮持續了不到一個小時。
“巴利阿聖戰軍”的五千餘人，除了極少數一開始就落在最後的幸運兒，幾乎全軍覆沒。帝國軍陣地前，屍積如山，血流漂杵。
類似的場景，在長達數百公里的戰線上，數十個預設的“收割點”同時或相繼上演。
常遇春的部隊忠實地執行著他的命令。
佔據有利地形，構築交叉火力，放近了打，高效地“收割”。
意識網中，各部隊的戰報如同豐收的喜訊般不斷傳來。
“A7區域，擊潰敵軍約八千，預計斃傷七千以上，我軍消耗機槍彈十五萬發，炮彈八百發，無人傷亡。”
“B3隘口，敵軍密集衝鋒持續三波，已悉數殲滅，陣地前屍體堆積影響射界，請求工兵支援清理......”
“C1炮兵觀測站報告，視野內無移動目標，重複，無移動目標。建議轉移陣地。”
常遇春在他的移動指揮車裡，聽著這些報告，樂得合不攏嘴。
他甚至下令後勤部門，將部分補充彈藥透過運輸機直接空投到前沿部隊，以確保“收割”的連續性。
總督絕望中點燃的“聖戰”之火，沒有燒到侵略者，反而將無數被煽動、被欺騙、被獻祭的底層民眾，送進了一個由無比巨大的屠宰場。
恆河平原，這片印度文明的核心之地，正在被自己子民的鮮血，浸染成一片無邊無際的赤紅。
而這場以“神聖”為名的死亡狂歡，不過是剛剛開始。
德里城中的總督，或許還在期盼著奇蹟，而真正的“死神”常遇春，正耐心地等待著下一批“擊殺點”的到來。