凌天一腳深一腳淺地走在林間小道上，那隻丟失的靴子讓他走路的姿勢顯得格外滑稽，像是個蹩腳的模特在走獨木橋。
陽光透過樹葉的縫隙灑下，在他那身剛換洗過的衣物上投下斑駁的光點。
雖然略顯狼狽，但煉氣四層中期的修為讓他精力充沛，心情也因之前的收穫而頗為不錯。
“得趕緊找個城鎮或者村子，弄雙鞋才行……”他嘀咕著，目光漫無目的地掃視著周圍。
忽然，路邊一片異常忙碌的景象吸引了他的注意。
那是一支浩浩蕩蕩的螞蟻大軍。
成千上萬只黑褐色的螞蟻，組成了一條綿延數尺、不斷蠕動的“河流”，正進行著一場規模宏大的遷徙。
它們有的叼著白色的蟻卵，有的拖著昆蟲的屍體碎片，更多的是三五成群，協作搬運著比它們自身體積大上數十倍的食物殘渣——米粒、草籽、甚至是半隻乾癟的蟲子。
凌天忍不住蹲下身（小心地避開那隻光腳），好奇地觀察起來。
這些渺小的生靈展現出的組織性和效率令人驚歎。
它們步伐整齊，路線明確，即使遇到小石子或落葉的阻擋，也會迅速繞行或合力翻越，沒有絲毫混亂。
“一二一！嘿咻！一二一！嘿咻！”凌天甚至不由自主地給它們配上了音，想象著它們正在喊著號子。
尤其是當他看到幾隻螞蟻合力頂著一顆碩大（相對而言）的米粒，步伐一致地向前推進時，一種莫名的觸動湧上心頭。
“團結就是力量啊……”他輕聲感嘆，想起了自己之前單打獨鬥（主要是被單方面追殺）的經歷。
“看看人家，雖然個體弱小，但擰成一股繩，連這麼大的米粒都能搬走。這要是我一個人……嗯，好像也能搬動，但肯定沒這麼有節奏感。”
他看得有些入神，甚至暫時忘記了找鞋的事情。
這些螞蟻的協作無聲卻高效，充滿了一種原始而堅韌的生命力。
“要是我的《協同共鳴》能像它們這樣順暢就好了……”他下意識地運轉起那微弱的精神聯絡技巧，試圖去感知這些螞蟻的情緒。
沒有蜂群那種狂熱的信仰和排外，傳遞過來的是一種更加純粹、更加專注的意念——為了巢穴，為了生存，前進，前進！
就在這時，他目光鎖定了一隻格外神氣的兵蟻。
它比其他螞蟻稍大一些，觸角擺動得格外有力，時不時還會爬到高處（比如一顆小沙礫上），揮舞著前肢，像是在指揮交通。
而它負責監督的，正是一顆格外飽滿、散發著極其微弱靈氣波動的——“靈米粒”？
那顆米粒比普通米粒大上一圈，呈現出一種溫潤的玉白色，在陽光下隱隱有一層光暈。
幾隻工蟻正圍著它賣力地搬運，但似乎頗為吃力。
“咦？這米粒……有點意思。”凌天的好奇心被勾了起來。
他下意識地伸出手指，想去碰碰那顆靈米粒，感受一下那微弱的靈氣。
就在他的指尖即將觸碰到米粒的瞬間——
【叮！檢測到宿主對蟲類社會協作（搬運）產生深度共鳴與好奇，且試圖接觸‘靈蘊物質’（靈米粒）。觸發特殊體驗式副本：【蟻國遠征！一粒米的史詩】。請問宿主是否立即開啟挑戰？溫馨提示：本副本為深度體驗模式，旨在感悟‘團結’與‘借力’之道。拒絕挑戰或挑戰失敗，將隨機遺忘一項非攻擊性法術（如《斂息術》、《如蜜沾身》等）作為“缺乏團隊精神之懲罰”。】
凌天的動作瞬間僵住，手指就那麼懸在靈米粒上方一寸處，臉上的表情像是生吞了一隻蒼蠅。
“又……又來？！”他差點一口氣沒上來。
“系統大爺！我只是想摸摸！就摸摸！好奇一下都不行嗎？！這也要開副本？還‘缺乏團隊精神之懲罰’？這罪名安得也太離譜了吧！”
他看著那隻神氣的兵蟻，它似乎察覺到了凌天手指帶來的陰影，警惕地昂起頭，觸角快速抖動，彷彿在發出警告。
“行行行，我體驗，我體驗還不行嗎？”凌天欲哭無淚，他可不想莫名其妙忘了好不容易練成的《如蜜沾身》或《斂息術》。
“我倒要看看，這‘一粒米的史詩’能有多史詩！”
【指令確認。副本【蟻國遠征！一粒米的史詩】載入中……環境模擬開始……宿主體型調整中……團隊匹配中……祝您搬運愉快，大力士。】
最後那句“搬運愉快”怎麼聽都像是在嘲諷。凌天只覺得眼前景物再次瘋狂放大！
地面迅速隆起變成凹凸不平的沙土地形，原本的小草變成了參天巨木，細小的沙礫變成了嶙峋的巨石。
而他自己，則變得和周圍的螞蟻一般大小！
更讓他懵逼的是，他身上不知何時套上了一件粗糙的、用某種植物纖維編織的“工蟻制服”（無袖小馬甲），手裡還被塞了一根……微縮版的撬棍？
那隻神氣的兵蟻此刻在他眼中，變成了一隻高達他胸口、甲殼鋥亮、觸角如同鞭子般揮舞的“監工巨蟻”！
它那複眼居高臨下地掃視著凌天，發出一陣低沉而急促的“咔噠”聲。
系統貼心地提供了翻譯：
“新來的！發甚麼呆！編號9527！趕緊歸隊！你的任務就是協助第3小隊，將這顆‘聖物米粒’安全運回新巢穴！動作快！雨季就要來了！”
凌天：“？？？”
編號9527？
聖物米粒？
雨季？
這資訊量有點大啊！
他茫然地看向那隻“聖物米粒”——好傢伙，此刻那哪裡還是一顆米粒？
那分明是一座比他還要高出半個身子的、散發著微弱白玉光澤的“米粒小山”！
而他的“隊友”，另外幾隻工蟻，已經將它們的撬棍（或類似工具）抵在了米粒山下，正對著他焦急地“咔噠”：
“9527！快過來！這邊需要人手！”
“別傻站著！要出發了！”
“為了蟻后！為了新家園！一二一，嘿咻！”
凌天低頭看了看自己手裡那根小小的撬棍，又看了看那座“米粒山”，最後抬頭看了看那隻面無表情（或者說螞蟻本來就沒表情）的監工巨蟻。
“那個……蟻大哥，”他嘗試著溝通。
“商量一下，我主要負責喊號子行不行？我這細胳膊細腿的……”
監工巨蟻的觸角猛地抽打在地面上，發出清脆的響聲：
“廢話少說！蟻群不養閒蟻！立刻！馬上！扛起你的責任！否則按逃兵處理！”
得，沒得商量。凌天認命地嘆了口氣，扛著他的微縮撬棍，加入了那群忙碌的工蟻中間，將撬棍抵在了那座沉重的“聖物米粒”之下。
蟻國遠征，就這麼稀裡糊塗地開始了。凌天，編正式成為了一名光榮的……搬米苦力。
“一二一！嘿咻！”
“一二一！嘿咻！”
整齊劃一的號子聲（其實是精神波動）在巨大的沙土地形中迴盪。
凌天和其他幾隻工蟻隊友，用肩膀（或者說甲殼接縫處）死死抵著撬棍，奮力推動著那座沉重的“米粒山”。