掌聲的餘韻還黏在影節宮大廳的空氣裡，現實的齒輪已經咔噠一聲，嚴絲合縫地轉向下一個環節。
媒體的圍堵被甩在身後，曹爽一行人在電影節工作人員的引導下，穿過鋪著厚地毯的內部通道，前往晚宴現場。
這是一場僅限於主競賽單元劇組、評委、重要嘉賓及少數頂級媒體的封閉聚會，也是電影節核心圈層正式、非正式的碰撞。
“剛才的掌聲，是近幾年華語片在戛納少有的待遇。”韓三坪適時出現在曹爽身邊，聲音不高，但激動是藏不住的，“第一步走得非常紮實。”
曹爽點頭，他能感受到韓三坪的心情。
其實以他今時今日的地位，用不著親自來，但他女兒韓佳女是電影編劇之一。
這裡面不僅有欣慰，更是資本方看到可觀回報的認可。
晚宴設在影節宮側翼，一間可俯瞰地中海的大宴會廳。
水晶吊燈折射出璀璨的光芒，長條餐桌上擺放著精緻的冷餐和香檳塔。衣香鬢影，低聲談笑，空氣中流動著香水、雪茄的氣味。
一進門，曹爽便感受到眾人的目光。不同於紅毯上追星的狂熱，這裡的目光更含蓄，也更審慎。
他看見不遠處的評審團主席羅伯特·德尼羅，正與幾位歐洲製片人交談。
靠窗的位置，施南聲手端酒杯，正側耳聽著杜奇峰說著甚麼，兩人偶爾將目光投向門口新進來的賓客。
霍文希率先迎了上來，她今晚一身香檳色禮服，幹練又不失柔美。“曹導，恭喜。電影反響非常棒。”
她與曹爽輕輕碰杯，目光敏銳掃過全場，“楊生特意來電，讓我一定要代為祝賀。另外，”她聲音壓低半分，“施南聲女士那邊，我剛才打過招呼，她表示很欣賞電影的角度和力度。杜導沒說甚麼，但聽得很認真。”
“謝謝霍姐。”曹爽心領神會。
霍文希這是在不動聲色地搭建橋樑，也是傳遞港圈可能的態度——至少不是漠視或排斥。這讓曹爽懸著的心略松。
正說著，範小胖搖曳生姿的朝這邊來。
她換了一身酒紅色絲絨吊帶長裙，卸下了紅毯上那層“冰美人”的盔甲，在相對私密的光線下，眼波流轉間更具侵略性。
她徑直來到曹爽身邊，非常自然地貼近，舉杯：“曹導，我現在理解你為甚麼那麼‘穩’了。電影，真好。”她聲帶誘惑和沙啞，或許是剛才觀影情緒未褪。香水味濃烈，蓋過曹爽身上極淡的鬚後水味道。
不遠處的朱朱，正低聲與秦藍核對接下來的媒體採訪安排，餘光瞥見這一幕，眉頭微蹙，但很快恢復，腳步向曹爽的方向挪了挪。
秦藍端起酒杯，裝作與路過的一位高盧國記者寒暄，將範小胖和曹爽納入視野範圍。
“範姐過獎了，是大家共同努力的結果。”曹爽禮貌碰杯，身體始終保持距離。
他能感覺到範小胖手指擦過的觸感，也注意到附近幾道意味深長的目光。
人在異鄉，酒精、星光、氛圍，確實容易催生“放縱”的念頭。
“聽說後面還有不少派對？”範小胖微仰頭，看著曹爽，眼神在燈光下有些迷離，“曹導有沒有興趣……”
看著豐腴飽滿和賽雪的肌膚，曹爽心中警鈴大作：“蘇妲己啊...君王不早朝啊...”
相關的詞彙不斷往外冒，很想不管不顧的吻下去。
“範德彪也不想在公共場合考驗自己的軟肋？誰家好人這樣考驗年輕人。”曹爽身體發脹，心裡發苦。
似看出曹爽的窘迫，終於有人來打斷了這微妙的氛圍。
“抱歉，打擾一下。”韓佳女適時插話，她臉帶微笑，“曹導，幾位高盧國製片人想認識您，爸爸讓我請您過去。”說著，她朝範小胖抱歉示意，“范小姐，失陪一下。”
範小胖閃過一絲不悅，但瞬間被笑容掩蓋：“當然，正事要緊。”
誰能得罪，誰不能得罪，她還是分得清楚地。
曹爽順勢脫身，心中說不出是痛苦還是快樂滋味。
跟著韓三坪父女走向另一邊。
韓佳女低聲快速說：“我爸說，杜奇峰剛才跟施南聲議論，說片子‘工整過頭，少了點‘癲火’’，但施南聲反駁說‘這種題材和尺度，能拍出來就是膽識，情感力量足夠彌補’。”
她頓了頓，“我覺得，施南聲可能更看重電影的產業意義和社會效應，而杜導更純粹從導演作者性角度看。”
韓三坪接過話頭，聲音沉穩：“杜奇峰有他的藝術堅持，未必是壞事。至少說明他認真看了，有想法。施南聲是關鍵，她是製片人思維，會權衡。英煌那邊已經遞了話，霍文希會再找機會深入聊。我們這邊，王總、餘總他們，”
他眼神示意了一下不遠處與幾個外國片商談笑風生的王常田和餘東，“已經在接觸可能的海外發行了，反饋積極。”
果然，資本的嗅覺最靈敏。掌聲剛落，生意的觸角已經探了出去。
就在這時，一個意外的人走了過來。
她孑然一身，身著簡約的黑色長褲套裝，氣場卻足以讓周遭安靜幾分。
她徑直走向曹爽，伸出手：“曹爽導演？恭喜。片子很紮實，情與法的呈現讓人印象深刻。”她的中文帶著獨特的腔調，目光犀利。
“鞏皇，您好。感謝您能來。”曹爽伸出雙手，態度恭敬。
這位是真正在國際影壇有地位的華人演員，她的認可含金量不同。
“不用客氣。”鞏皇笑了笑，掃過曹爽身後不遠處的範小胖，又落回曹爽臉上，意有所指般低聲道：“戛納是個好地方，能讓人看清很多東西。守住電影本身，比甚麼都重要。”
說完，她舉了舉杯，翩然離去，像只是來完成一次禮節性的讚賞，卻留下意味深長的提點。
曹爽品著她的話。
是提醒他專注作品，遠離是非？
還是看出了甚麼，委婉告誡？
他一時也有些懵逼，但旋即咂摸出幾分味道。