次日清晨，當永歌之城在第一縷透過世界之樹冠冕的、被染上金綠交織色彩的陽光中甦醒時，王羽（系統識別名：艾瑞）一行人已經在昨日那名林精哨兵隊長萊戈拉斯——臉色依舊不怎麼好看——的引領下，沿著世界之樹主幹上那寬闊的、彷彿天然生長而成的螺旋階梯，向上層區域行進。
越往上，周圍的建築越發宏偉精緻，巡邏的精靈守衛裝備也更加精良，氣息深沉。空氣中瀰漫的魔力幾乎濃郁到化為實質的薄霧，呼吸間都感覺精神為之一振。沿途遇到的精靈不再是普通的居民，而是身著華美長袍的法師、舉止優雅的貴族，他們投來的目光少了幾分直白的厭惡，多了幾分居高臨下的審視與深沉的考量。
（王羽內心：這地圖分層設計……下層是平民區和功能NPC，上層明顯是高階區域和權力中心。這魔力濃度，在這裡冥想估計經驗獲取速度都能翻倍，可惜現在沒時間。這些精靈貴族的眼神……比下面那些單純排外的難搞多了，全是政治點數-1000的表情。）
最終，他們抵達了位於世界之樹中部、一個巨大枝椏託舉著的露天圓形平臺。這裡便是精靈族權力的核心——長老議會的所在地。
平臺邊緣是由活著的、綻放著星點般花朵的藤蔓編織成的欄杆，腳下是打磨得光可鑑人、銘刻著複雜魔法紋路的白色玉石。平臺中央，呈環形擺放著七張由千年沉香木與秘銀雕琢而成的華美座椅，此刻，其中五張座椅上已經端坐著身影。
這五位精靈長老，每一位都散發著令人心悸的強大氣息和歲月沉澱的威嚴。他們有的身著綴滿樹葉與符文的神秘法袍，手持蘊含磅礴能量的法杖；有的穿著輕便卻流光溢彩的獵裝，腰間掛著古樸的匕首，眼神銳利如隼；還有的則披著象徵德魯伊身份的、由獸皮與羽毛製成的祭袍，周身縈繞著自然野性的力量。
萊戈拉斯在平臺入口處便停下腳步，躬身行禮後無聲退下。王羽四人步入了這莊嚴肅穆的環形場地中心，瞬間成為了所有目光的焦點。那無形的壓力，彷彿讓周圍的空氣都凝固了。
露娜上前一步，以精靈族最古老的禮儀向長老們致意，並用精靈語快速說明了他們的身份、來歷以及在矮人王國的作為。
片刻的沉寂後，坐在主位偏右的一位女性長老率先開口。她擁有著令人驚歎的完美容顏，銀白色的長髮如同月光織成的瀑布，身著深紫色鑲嵌星鑽的奧術法袍，手持一根頂端懸浮著不斷變幻符文水晶的長杖。她的聲音空靈而冰冷，彷彿不帶絲毫情感：
“我是奧術師艾薩拉。”她的目光如同冰錐，直接刺向王羽，完全忽略了露娜的介紹，“一個人類，一個矮人，踏足我族聖地永歌之城。露娜·語風，你離群太久，或許已忘卻古老的律法——非我族類，不得窺探聖地之秘，不得觸及永恆之智慧。”
她的語氣帶著不容置疑的決斷：“你們在矮人那邊的‘功績’，與精靈何干？誰能保證，這不是另一個精心策劃的騙局，意圖將混亂與毀滅引入這片最後的淨土？【智慧之書】乃我族至高聖物，豈容外族覬覦？立刻離開，這是最後的仁慈。”
【系統提示：遭遇關鍵劇情NPC【大長老-奧術師艾薩拉】！】
【【精靈族】聲望判定中……當前聲望：冷淡（50/3000），判定失敗！】
【艾薩拉對你的態度：敵對/極度不信任。】
（王羽內心：來了！保守派BOSS！這開場白，這敵意值，簡直是標準模板。聲望不夠，連對話的資格都沒有。看來想靠嘴炮直接拿到智慧之書是不可能的了，必須走任務線。）
王羽心念電轉，沒有直接反駁艾薩拉，而是將目光投向主位上那位氣息最為平和、眼神中帶著睿智與滄桑的男性長老。他穿著樸素的綠色長袍，手持一根彷彿剛剛折下的、還帶著幾片嫩葉的橡木手杖。
“尊敬的各位長老，”王羽微微躬身，行了一個通用的人類貴族禮節，聲音不卑不亢，“我們並非為覬覦而來，而是為尋求盟友與知識，以對抗威脅整個大陸的黑暗。我們尊重精靈族的古老傳統，也理解艾薩拉長老的擔憂。”
他話鋒一轉，看向那位主位的長老：“但正如露娜所言，黑暗的觸角無孔不入，它不會因種族與邊界而止步。我們攜帶矮人王布蘭德·山心的友誼與盟約而來，希望能以誠意與行動，證明我們的價值與善意。若精靈族有考驗，我們願意接受，只求一個證明的機會，一個共同守護這片美麗土地的機會。”
這番話說得滴水不漏，既表明了立場，又將皮球踢回給了長老議會，尤其是暗示了與矮人的盟約，這在外交上是有分量的。
主位的長老，大德魯伊瑪法里奧·鹿盔，緩緩睜開他那雙彷彿蘊含著整個森林生機的碧綠眼眸，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量：“年輕的旅者，你的言辭如同林間清泉，清晰而坦蕩。瑪法里奧，歡迎來到永歌之城。艾薩拉的擔憂，源於對族群深沉的愛與責任，望你理解。”
他頓了頓，目光掃過其他幾位長老，最後回到王羽身上：“精靈的傳統，確實不容輕忽。但時代在變，威脅也在變。古老的律法亦記載，當危機降臨，持有純淨之心與非凡勇氣的‘外者’，可透過【三重古老試煉】，獲得聖地的認可與智慧的啟迪。”
“瑪法里奧！”艾薩拉的聲音陡然拔高，帶著一絲不滿。
瑪法里奧抬起手，溫和卻堅定地止住了她的話頭：“艾薩拉，守護需要智慧，而非固步自封。我提議，開啟試煉之路。若他們能透過，便證明其心可鑑，其力可用，我族當以盟友待之，共享智慧，共御黑暗。若不能……再請他們離開，亦無不可。”
其他幾位長老低聲交換了意見，最終，除了艾薩拉依舊面色冰寒，沉默不語外，其餘長老都微微頷首，同意了這個折中的方案。
【系統提示：觸發第三卷主線任務【透過“三重古老試煉”】！（任務等級：英雄）】
· 任務目標：前往聖地邊緣的【先祖之徑】，依次透過【幻象迷宮】（心靈）、【光影競逐】（敏捷）、【知識迴廊】（智慧）三重試煉。
· 任務提示：試煉極其危險，副本內死亡將遭受經驗值損失與短暫屬性下降的懲罰。建議充分準備。
· 任務獎勵：未知（視完成度而定），【精靈族】聲望大幅提升，獲得進入聖地核心【智慧古樹】區域的許可權。
【系統提示：【精靈族】聲望提升50點。當前聲望：冷淡（100/3000）。瑪法里奧·鹿盔 好感度 +10。】
（王羽內心：搞定！主線任務到手！果然是經典的三連試煉副本。英雄級難度，還有死亡懲罰，這下不能划水了。幸好瑪法里奧是個明白人，給了機會。艾薩拉這態度，估計後續還有麻煩，得防著她點。）
“感謝瑪法里奧長老，感謝各位長老給予的機會。”王羽鄭重地行禮，“我們定當全力以赴。”
離開議會平臺，走下螺旋階梯時，巴頓忍不住嚷嚷：“又是試煉！這些長耳朵怎麼跟矮人一個套路！”
露娜輕聲解釋：“古老的傳統，旨在篩選真正的勇者與智者。試煉之路並不輕鬆，我們需要做好萬全準備。”
王羽點了點頭，看向金靂：“金靂，你的工程學知識，在應對某些機關陷阱時可能會有奇效。回去我們就研究一下，看看能不能準備些‘小玩意’。”
（王羽內心：試煉內容分別是心靈、敏捷、智慧……正好對應我們隊伍的部分特長。幻象迷宮我的程式碼視界應該能派上用場；光影競逐看露娜的；知識迴廊……可能需要我和金靂一起努力。巴頓嘛……負責扛揍和打破僵局？得去工匠坊和黑市看看，有沒有針對性的裝備和道具了。）
新的挑戰，已然降臨。通往智慧之書的道路，佈滿了古老的荊棘與未知的考驗。