青石鎮不大，兩條主街交叉，像個歪斜的十字。鎮子依山而建，房屋多是青石壘的，屋頂壓著厚厚的積雪，簷下掛著長長的冰溜子。時近黃昏，街上行人寥寥，只有幾家鋪子還開著門，昏黃的燈光從門縫裡漏出來，在積雪的街道上投下幾道細長的影子。
小樹站在鎮口的石碑前，看著上面斑駁的“青石鎮”三個字。
雪停了，但天陰得厲害，鉛灰色的雲層低低地壓下來，像是隨時要再下一場。風很冷，卷著雪沫子打在臉上，像沙子一樣。他裹緊了身上那件破舊的羊皮襖，又把頭上的氈帽往下壓了壓，遮住了大半張臉。
三天了。
從村子到青石鎮，他走了三天。
白天趕路，晚上就找個背風的山洞或者破廟窩一宿，啃幾口凍得硬邦邦的乾糧，喝幾口雪水。腳上磨出了水泡，破了，結了痂，又磨破。但他沒覺得疼，只覺得心裡那把火，燒得越來越旺。
師傅死了。
死在那片廢墟里。
死得，連個全屍都沒留下。
這個念頭，像一根燒紅的鐵釺，日夜不停地燙著他的心。疼，但更多的是恨。恨影門，恨那個白狐，恨那個高個子，恨那個趙老闆，恨這世上所有該恨的人。
但現在，他得先活著。
活著，才能報仇。
他深吸一口氣，冷冽的空氣灌進肺裡，刺得他咳嗽了兩聲。他按了按胸口，那裡，那塊黑色的令牌，硬硬地硌著肋骨。旁邊，是那本薄薄的冊子，和那塊溫潤的玉佩。
他邁開步子，走進了鎮子。
街道很窄，兩邊的房屋擠擠挨挨，有些房子的屋簷幾乎碰在一起。積雪被人踩得結實了，滑溜溜的，他走得很小心，眼睛卻警惕地掃視著四周。
他要找一家客棧。
不，不是客棧。
是能打聽訊息的地方。
師傅說過，青石鎮不大，但位置特殊，是進出山的要道，來往的客商、獵戶、山民，都要在這裡歇腳。人多，訊息就雜。而訊息最雜的地方，往往是酒館、賭坊，還有……皮貨行。
趙老闆的皮貨行。
小樹的手，在袖子裡握緊了。
但他知道，現在不能去。
趙老闆死了，皮貨行肯定被影門的人盯著。他一個生面孔貿然出現，等於自投羅網。
他需要先找個地方落腳，摸清情況。
街角，有一家小酒館。
門臉很破，招牌歪斜著，上面寫著“老陳酒館”四個字，墨跡都褪色了。門口掛著一塊破棉簾子，油膩膩的，被風吹得晃來晃去。
小樹在門口站了片刻，掀開簾子，走了進去。
一股渾濁的熱氣撲面而來，混雜著劣質酒的氣味、汗臭味、腳臭味，還有烤餅的焦香。酒館不大，擺著七八張油膩膩的方桌，此時坐了四五桌人，大多是穿著羊皮襖、臉色黝黑的山民獵戶，正圍著桌子喝酒划拳，聲音嘈雜。
櫃檯後面，一個禿頂的胖老頭正在打瞌睡，聽到門響，眯縫著眼抬起頭。
“喝酒？”
“住店。”小樹說，聲音壓得很低。
胖老頭上下打量了他幾眼。少年，破舊的羊皮襖，氈帽遮著臉，揹著一個不大的包袱，腰後彆著一把柴刀，獵戶常見的打扮，沒甚麼特別的。只是那雙眼睛……
太冷了。
不像個十六歲少年該有的眼神。
胖老頭心裡打了個突，但臉上堆起笑：“住店啊，有，後院有空房。一晚上二十文，包一頓早飯。”
“先住三天。”小樹從懷裡掏出布包，數了六十文錢，放在櫃檯上。
胖老頭收了錢，從抽屜裡摸出一把黃銅鑰匙：“後院西頭第一間，自己過去。熱水在灶上，自己打。被褥是乾淨的，放心。”
小樹接過鑰匙，沒再多話，轉身穿過酒館，從後門去了後院。
後院更小，只有三間低矮的廂房，圍著一口井。院裡堆著柴火和一些雜物，積雪掃到了牆根。西頭第一間，門很破，鎖也生了鏽。小樹開啟鎖，推門進去。
一股黴味。
屋裡很小，一張土炕，一張破桌子，一把歪腿的椅子。炕上鋪著草蓆，扔著一床薄被，還算乾淨。窗戶用厚紙糊著，但破了好幾個洞，冷風颼颼地往裡灌。
小樹關上門，放下包袱，走到窗邊，從破洞往外看。
能看到前院酒館的屋頂，和更遠處街道的一角。
位置還行。
他走回炕邊，坐下，從包袱裡拿出乾糧，就著水壺裡的涼水，慢慢吃著。
腦子裡，卻在飛快地轉。
下一步，該做甚麼？
直接去趙老闆的皮貨行？
不行，太冒險。
打聽訊息？
找誰打聽？
師傅說過，青石鎮有個李捕頭，是他當年的兄弟，三十年前在黑風寨，師傅救過他的命。但三十年過去了，人還在不在？還在不在青石鎮？就算在，還認不認這份情？師傅死了，令牌在自己身上，去找他，是福是禍？
小樹放下乾糧，從懷裡掏出那塊黑色的令牌，在昏暗的光線下仔細端詳。
令牌冰涼，上面的眼睛和火焰圖案，在陰影中顯得有些猙獰。
影門……
這個組織，到底有多大？有多少人？那個白狐，那個高個子，是影門裡的甚麼角色？他們殺了師傅，現在在哪裡？還在不在青石鎮？如果不在，又去了哪裡？
問題太多，答案太少。
小樹收起令牌，又拿出那本冊子，翻到中間一頁。
上面，是師傅寫的關於江湖訊息的獲取。
“酒樓茶館，人多嘴雜，訊息最易得，亦最不可信。賭坊妓院，三教九流，訊息最隱秘，亦最危險。若要打聽確鑿訊息，需找兩種人：一是地頭蛇，二是衙門裡的胥吏。地頭蛇知市井，胥吏知官面。但無論找誰，切記，財帛動人心，亦能買人命。不可全信，不可輕信，更不可露底。”
小樹合上冊子。
地頭蛇，他不認識。
胥吏……李捕頭？
他猶豫了一下，最終還是決定，先不去找李捕頭。
師傅死了，令牌在自己身上，影門的人在找令牌。去找一個三十年沒見的捕頭，風險太大。而且，師傅說李捕頭欠他一條命，但三十年過去了，人心會不會變？萬一……
他不敢賭。
至少現在不敢。
他需要先自己摸清情況。
打定主意，他收起東西，重新背好包袱，又檢查了一下腰後的柴刀和背上的刀，推門走了出去。
回到酒館前堂，人比剛才多了一些。胖老頭還在櫃檯後打瞌睡，幾個山民打扮的人正在大聲說笑，划拳喝酒。
小樹找了個角落的桌子坐下，要了一碗最便宜的麵湯，兩個窩頭，慢慢吃著，耳朵卻豎得高高的。
“……今年這雪可真大，山裡的路都封死了，皮子運不出去，趙老闆這回可虧大了。”
“虧？趙老闆精著呢，早就囤了一倉庫的貨，就等著開春漲價。”
“聽說趙老闆前些天出事了？”
“噓——小點聲！”說話的人壓低了聲音，“這事兒邪乎，聽說死在家裡，脖子都斷了，吊在糧倉橫樑上，眼睛還睜著，可嚇人了。”
“真的假的？”
“我婆娘的孃家表弟在衙門當差，親口說的。縣太爺都驚動了，說是土匪尋仇，可查了幾天，屁都沒查出來。”
“趙老闆這些年，得罪的人可不少……”
“誰說不是呢。我聽說啊，前陣子他勾結山裡的土匪，想黑一批貨，結果讓人給做了。”
“土匪？哪兒的？”
“還能哪兒，青龍寨唄。聽說青龍寨的三當家前些天也死了，就死在離咱們鎮不遠的山裡。趙老闆這一死，你說巧不巧？”
“嘶——你是說……”
“我可甚麼都沒說。喝酒喝酒。”
幾個人碰了碗，話題又轉到別處。
小樹低著頭，慢慢嚼著窩頭，心裡卻翻江倒海。
趙老闆死了，官府說是土匪尋仇。
青龍寨三當家王三也死了，影門的人知道是師傅殺的。
但這兩件事，在別人嘴裡，卻聯絡在了一起。
是巧合，還是有人故意放出的風聲？
如果是故意，是誰？影門？為了掩蓋甚麼？
他正想著，酒館的門又被推開了。
冷風灌進來，帶著雪花。
進來兩個人。
一高一矮，都穿著黑色的棉袍，戴著厚厚的皮帽子，遮住了大半張臉。他們掃了一眼酒館，徑直走到櫃檯前。
“兩碗熱酒，切一斤牛肉，快點。”高個子說，聲音很沉。
胖老頭趕緊應了一聲，去後廚張羅。
那兩人找了個靠牆的桌子坐下，摘下帽子，露出兩張平凡無奇的臉，四十歲上下，面板粗糙，眼神渾濁，像是跑長途的腳伕或者商人。
但小樹的心，卻提了起來。
因為他在那兩人的腰帶上，看到了一個東西。
一個黑色的，巴掌大的，皮製的刀鞘。
刀鞘的樣式很普通，但上面，用銀線繡著一個圖案。
一隻眼睛。
很小，很隱蔽，不仔細看根本注意不到。
但小樹看見了。
而且，他一眼就認出來了。
那是影門的標誌。
和令牌上的一模一樣。
他的手，在桌子底下，握緊了柴刀的刀柄。
但那兩人似乎並沒有注意到他。他們坐下後，就低聲交談起來，聲音壓得很低，小樹豎起耳朵，也只聽到零碎的詞。
“……白護法受了傷……在養……”
“……令牌還沒找到……”
“……門主很惱火……”
“……三日期限……找不到……我們都得死……”
小樹的背脊，繃緊了。
白護法，應該就是白狐。她受傷了，在養傷。
令牌還沒找到——他們不知道令牌在師傅身上，更不知道在自己身上。
三日期限……今天是第幾天？
他的心，跳得很快，但他強迫自己放鬆，繼續低頭喝湯，只是耳朵，豎得更直了。
胖老頭端來了酒和牛肉，那兩人不再說話，低頭吃喝起來。
過了一會兒，矮個子突然抬頭，看向胖老頭。
“老闆，跟你打聽個事兒。”
“哎，客官您說。”
“前些天，有沒有一個老獵戶來住店？六十來歲，花白頭髮，背有點駝，揹著一把黑刀。”
小樹手裡的筷子，頓了一下。
胖老頭想了想，搖搖頭：“老獵戶？這季節進山的獵戶不少，但您說的這個……沒印象。怎麼，您找他有事？”
“沒事，就問問。”矮個子擺擺手，又低下頭。
但小樹注意到，高個子在問話的時候，眼睛看似隨意地掃過酒館裡的每一個人。
包括他。
那目光，很淡，很快，像風吹過水麵。
但小樹能感覺到，那是一種審視。
一種獵人在尋找獵物時的審視。
他低下頭，繼續吃飯，但每一口，都咽得很艱難。
那兩人很快吃完了，付了錢，戴上帽子，又出去了。
門關上，冷風又被擋在外面。
酒館裡恢復了嘈雜。
小樹慢慢吃完最後一個窩頭，喝光碗裡的湯，也站起身，付了錢，走出了酒館。
天，已經全黑了。
街上幾乎沒有行人，只有幾盞燈籠在風中搖晃，發出微弱的光。
小樹站在酒館門口，朝那兩人離開的方向看了一眼。
街角，已經看不到他們的身影了。
但他知道，他們就在這鎮子裡。
也許，就在附近。
他壓低了帽簷，朝著相反的方向走去。
腳步不緊不慢，像一個普通的、吃飽了飯想逛逛的獵戶。
但他走的路線，卻在暗暗記著周圍的地形、巷子、岔路。
這是師傅教的。
到一個陌生地方，先摸清退路。
他走過了兩條街，拐進了一條更窄的巷子。
巷子很深，兩邊是高高的院牆，牆上結著厚厚的冰。沒有燈籠，只有雪地反射的微光，勉強能看清腳下的路。
走到巷子中段，他停了下來。
前面，是死衚衕。
他轉身，想往回走。
但巷口，不知何時，已經站著兩個人。
一高一矮。
穿著黑色的棉袍，戴著皮帽子。
正是酒館裡那兩個人。
他們堵住了巷口，像兩堵牆。
小樹的心，沉了下去。
但他沒有慌。
手，緩緩摸向腰後的柴刀。
“小子，”高個子開口，聲音在空蕩的巷子裡迴響，帶著金屬般的冰冷，“跟了我們一路，想幹甚麼？”
小樹沒說話。
只是慢慢抽出了柴刀。
刀身很鈍，在雪光下，沒有光澤。
“嘿，還是個硬茬子。”矮個子笑了，也從腰間抽出了刀。
是兩把短刀，刀身狹長，閃著寒光。
“小子，把你背上的包袱，還有懷裡那塊黑牌子，交出來。”高個子說，向前走了一步，“饒你不死。”
小樹明白了。
他們早就注意到他了。
在酒館，那個高個子掃他那一眼，不是隨意，是確認。
確認他是不是他們要等的人。
而他們等的人，身上有令牌。
他們怎麼知道的？
是猜的？還是……有人告訴他們的？
小樹來不及細想。
因為高個子已經動了。
不是衝過來，而是抬手，扔出了一樣東西。
一個黑乎乎的東西，在空中劃出一道弧線，朝小樹飛來。
小樹側身躲過。
“啪！”
那東西砸在牆上，碎了，濺出一片白色的粉末。
又是毒！
小樹屏住呼吸，向後急退。
但巷子太窄，退無可退。
白色的粉末瀰漫開來，帶著一股刺鼻的甜香。
小樹感到一陣頭暈，腳下發軟。
“軟筋散，”矮個子笑著說，提著短刀，一步一步逼過來，“小子，別掙扎了，乖乖把東西交出來，給你個痛快。”
小樹咬破舌尖，劇痛讓他清醒了一些。
他握緊柴刀，盯著越來越近的矮個子。
三丈。
兩丈。
一丈。
就是現在！
小樹突然向前撲去，不是撲向矮個子，而是撲向地面。
在雪地上一滾，滾到了牆根。
矮個子一愣，隨即冷笑：“垂死掙扎。”
他提刀衝過來。
但就在他衝到小樹剛才位置的時候，腳下突然一空。
“咔嚓！”
雪地塌陷。
矮個子慘叫一聲，掉進了一個坑裡。
坑不深，但底下，插著幾根削尖的木樁。
“噗嗤！”
木樁穿透了矮個子的腳掌和小腿。
鮮血，瞬間染紅了坑底的積雪。
“啊——！！！”矮個子發出淒厲的慘叫。
高個子臉色大變，衝過來想救。
但小樹已經翻身躍起，柴刀橫掃，逼退高個子，同時一腳踢起地上的積雪，灑向高個子的臉。
高個子下意識地閉眼，揮刀格擋。
就這一瞬間。
小樹從懷裡掏出一樣東西，朝高個子扔去。
不是暗器。
是一個小小的，黑色的，硬硬的東西。
高個子揮刀格開。
“當！”
一聲脆響。
那東西被刀劈中，掉在雪地上。
是一塊黑色的木牌。
上面，刻著一隻眼睛，一團火焰。
影門的令牌。
高個子看到令牌，愣住了。
就這一愣神的功夫。
小樹的柴刀，已經劈到了他的面前。
高個子倉促舉刀格擋。
“鐺！”
火星四濺。
柴刀很鈍，但小樹用盡了全力。
高個子被震得後退一步，手臂發麻。
小樹趁機欺身而上，左手從腰間摸出獵刀，直刺高個子的心口。
高個子側身躲過，反手一刀，劈向小樹的脖子。
小樹低頭，獵刀上撩，劃過高個子的手腕。
“嗤！”
血花飛濺。
高個子吃痛，刀脫手。
小樹一腳踹在他的小腹上。
“砰！”
高個子倒飛出去，撞在牆上，又滑落在地，捂著肚子，一時爬不起來。
小樹沒再看他，轉身衝向那個坑。
坑裡，矮個子還在慘叫，掙扎著想爬出來。
小樹跳下坑，柴刀高高舉起。
矮個子驚恐地瞪大眼睛：“等、等等！我……”
“噗！”
柴刀落下。
不是刀刃，是刀背。
狠狠砸在矮個子的後頸上。
矮個子眼一翻，暈了過去。
小樹喘著粗氣，站在坑裡，看著昏迷的矮個子，又看了一眼牆根下掙扎著想爬起來的高個子。
然後，他彎腰，撿起雪地上的那塊令牌。
又走到高個子面前，蹲下身，從他懷裡，摸出另一塊令牌。
兩塊令牌，一模一樣。
他把兩塊令牌都揣進懷裡，又搜了搜兩人的身。
除了些碎銀子、銅錢，還有一個黑色的哨子，幾包藥粉，兩把匕首，再沒別的東西。
沒有能證明身份的東西，也沒有任何信件、圖紙。
小樹站起身，走到巷口，警惕地看了看外面。
街上，依舊空無一人。
只有風聲。
他走回坑邊，把矮個子拖出來，又去拖高個子。
兩人都很沉，他費了好大勁，才把他們拖到巷子最深處，一個堆著雜物、被積雪半掩的角落。
用雜物蓋住，又撒上雪，勉強看不出痕跡。
做完這一切，他已經累得渾身是汗，冷風一吹，打了個寒顫。
他靠在牆上，喘了幾口氣，等心跳平復一些，才走到巷口，探頭看了看，確認沒人，這才快步離開。
他沒有回酒館。
而是朝著鎮子另一頭，更偏僻的地方走去。
他知道，那兩個人失蹤，影門的人很快就會找過來。
酒館，不能回了。
他需要一個新的落腳點。
一個，更隱蔽的地方。
雪，又開始下了。
紛紛揚揚，很快覆蓋了巷子裡的血跡，覆蓋了拖痕，也覆蓋了，那個堆著雜物的角落。
像甚麼都沒發生過。
只有風，在嗚咽。
像在訴說一個，剛剛開始的，關於追殺與逃亡的故事。
而故事的主角，此刻正揹著一把黑刀，懷揣著兩塊染血的令牌，消失在青石鎮深沉的夜色裡。
眼裡有火，心裡有冰。
腳步，堅定。
朝著更深的黑暗，走去。