青白色的光與暗紅色的光，在這片巨大的地下空間中交織、碰撞、纏繞，如同兩條久別重逢的河流，在交匯處激盪出層層漣漪。
小樹站在原地，一動不動。
不是不想動，而是……動不了。
胸口那枚金屬片——不，此刻已經不能稱之為“金屬片”了——散發出的青白色光芒，正在以一種他無法理解的方式，與空間中心那顆巨大的、脈動的心臟建立連線。
那連線不是物理上的，而是某種更深層的、超越了物質界限的……共鳴。
他能感覺到。
每一次地心之心沉重地搏動，他胸口的“玉片”（或許該這麼稱呼了）就隨之輕快地跳動，如同幼鳥回應母親的呼喚，如同琴絃應和著同一首曲調。
而在這共鳴中，一些模糊的、碎片化的畫面，開始如同走馬燈般，在他的意識中閃現。
畫面一：一片廣袤的、看不到邊際的荒原。天空是鉛灰色的，大地是赤褐色的，沒有一絲綠意，沒有一絲生機。荒原的中心，矗立著一座巨大的、通體漆黑的石碑。石碑表面沒有任何文字，卻佈滿了與地上那些發光的紋路相似的、密密麻麻的線條。線條中，暗紅色的光芒緩慢流淌，如同這座石碑擁有生命。
畫面二：一群人。不，不能稱之為“人”。他們比普通人高大得多，渾身覆蓋著如同岩石般的灰色面板，眼睛是暗紅色的，如同燃燒的炭火。他們跪在石碑前，雙手高舉，口中吟唱著某種古老而低沉的、如同大地震動般的頌歌。他們的表情，虔誠而狂熱，帶著一種近乎瘋狂的崇拜。
畫面三：石碑裂開了。從裂縫中，湧出了那暗紅色的、發光的液體。液體流淌過大地，所過之處，赤褐色的土地變成了黑色，荒原上開始生長出奇怪的、散發著微光的植物。那些高大的、灰色面板的“人”，將雙手伸入液體中，他們的身體開始發生變化——變得更加高大，更加強壯，眼睛中的暗紅色光芒也變得更加明亮。
畫面四：戰爭。鋪天蓋地的、同樣高大的敵人，從地平線的另一端湧來。他們的面板是深藍色的，眼睛是冰冷的白色。兩股力量碰撞在一起，大地在震顫，天空在燃燒。而那座石碑，在這場戰爭中，被某種恐怖的力量擊中，轟然倒塌。石碑碎裂的瞬間，一道青白色的光芒從中飛出，劃破天際，消失在了遠方。
畫面戛然而止。
小樹猛地回過神，大口大口地喘著氣。
那些畫面……是甚麼？
是記憶？是歷史？還是……某種“記錄”？
他看向胸口的玉片。青白色的光芒依舊穩定地亮著，但似乎比剛才暗淡了一些，彷彿剛才那些畫面的“播放”，消耗了它一部分力量。
他又看向空間中心的那顆巨大的心臟。
它依舊在緩慢地、沉重地搏動，但節奏似乎……加快了一些？
不，不是加快。是變得更加……急切？
彷彿它等這一刻，已經等了太久太久。
小樹深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他需要做出選擇。
是轉身離開，回到地面，回到師傅身邊，假裝這一切都沒有發生？
還是……繼續前進，走向那顆心臟，去揭開這一切的真相？
理智告訴他，應該離開。這個地下空間太過詭異，那些畫面太過匪夷所思，而他只是一個普通的少年——不，一個普通的獵人學徒。他不應該捲入這種遠超他理解範圍的事情中。
但直覺告訴他，他不能離開。
這枚玉片選擇了它。
或者，更準確地說，它選擇了這枚玉片。
從他撿到它的那一刻起，從它在那個冰冷的夜晚發出第一絲微弱的脈動起，命運就已經註定了。
他註定要來到這裡。
他註定要面對這一切。
小樹握緊了手中的匕首——這冰冷的、平凡的、屬於凡人的武器，在這充滿了超凡力量的地下空間中，顯得如此渺小，如此無力。
但他沒有放下它。
然後，他邁出了第一步。
腳踩在那些發光的紋路上，他能感覺到紋路中流淌的力量在腳下湧動，如同踩在一條活生生的、脈動的血管上。
沒有排斥。
沒有攻擊。
那些暗紅色的光芒，甚至在他踩上去的瞬間，變得更加明亮了一些，彷彿在……歡迎他？
或者說，歡迎他胸口的玉片？
他一步步地，向著空間中心走去。
地面上，那些發光的紋路越來越密集，越來越複雜，從最初的如同樹根般的簡單分叉，逐漸匯聚成如同某種古老陣法般的、精密到令人窒息的圖案。
小樹看不懂這些圖案的含義，但他能感覺到，它們蘊含著某種規律，某種秩序，某種……智慧。
這不是自然形成的。
這是被“設計”出來的。
是被某種遠超凡人的智慧，精心“編織”出來的。
這個認知，讓他心中湧起一股深深的敬畏，以及一絲隱隱的不安。
他繼續走。
空間中心的巨大心臟，越來越近。
它的全貌，終於逐漸展現在小樹眼前。
那是一顆……樹？
不，不是樹。
那是一根巨大的、從地面直衝天頂的石柱，但表面覆蓋著密密麻麻的、如同樹根般的紋路。那些紋路中，暗紅色的光芒如同血液般湧動，從底部向上攀升，到達頂部後又回流下來，形成一個永恆的迴圈。
石柱的頂部，沒入了黑暗之中，看不到盡頭。
而石柱的底部，則深深地扎入地面，那些發光的紋路，就是從它的根部向四面八方延伸出去的。
遠遠看去，它確實像一棵樹。
一棵由岩石和光芒構成的、撐起了整個地下空間的、古老的“世界之樹”。
小樹在石柱面前停下了腳步。
距離它，只有不到三丈。
他能清晰地看到石柱表面的每一道紋路，看到紋路中流淌的暗紅色光芒的每一次脈動，看到光芒中偶爾閃爍的、如同星辰般的微小光點。
他能感覺到，從石柱中散發出的、那股古老而厚重的氣息，比任何時刻都要強烈。
那氣息中，有歲月的沉澱，有歷史的厚重，有生命的律動，也有……悲傷？
一種深沉的、如同失去了最重要部分的、綿延了不知多少歲月的悲傷。
小樹的心，莫名其妙地揪緊了。
他抬起手，緩緩伸向石柱。
指尖觸及石柱表面的瞬間，整個世界彷彿都靜止了。
“嗚——嗡——”
那心跳般的迴響，在這一刻，變成了一個清晰的、如同呢喃般的聲音。
不是語言。
不是文字。
但小樹卻奇蹟般地“聽懂”了。
那聲音在說——
“你終於來了。”
小樹渾身一震，想要收回手，卻發現手指彷彿被粘在了石柱上，無法移動分毫。
那聲音再次響起。
“不，不是你。是你身上的……‘心’。”
心？
小樹低下頭，看向胸口的玉片。
青白色的光芒，在這一刻，猛地爆發出刺目的亮度，將整個地下空間照得如同白晝！
而在那光芒中，石柱表面的暗紅色紋路，開始瘋狂地蠕動、變幻，如同一條條甦醒的蛇。
兩種光芒，在這一刻，終於徹底融合在了一起。
小樹感覺到，一股難以形容的、龐大的、如同山嶽般的力量，從石柱中湧入他的身體！
那股力量如此巨大，以至於他的意識在這衝擊下，幾乎瞬間就要潰散！
但他沒有倒下。
胸口的玉片，在這一刻，化作了一道青白色的光，從他胸口飛出，融入了石柱之中！
石柱劇烈地震顫了一下，然後……
一切都安靜了。
光芒消失了。
迴響停止了。
脈動……也停了。
小樹癱坐在地上，大口大口地喘著氣。他的胸口，那枚玉片已經不在了，只留下一個淺淺的、發紅的印記，彷彿被烙鐵燙過。
他低頭看著那個印記，心中空落落的。
玉片……走了？
它選擇回到了這顆“心臟”裡？
那……他呢？
他該怎麼辦？
就在這時，石柱內部，傳來了一聲輕微的、如同嘆息般的“咔嚓”聲。
小樹抬起頭，看到石柱表面，那些暗紅色的紋路，正在緩慢地……熄滅。
從底部開始，向上蔓延。
光芒一道接一道地消失，紋路一道接一道地變得暗淡。
如同生命在流逝。
如同火焰在熄滅。
小樹猛地站起身，衝到石柱前，雙手拍打著冰冷的、開始失去溫度的岩石表面。
“不！不要！”
他不知道自己在喊甚麼，也不知道自己為甚麼要喊。
他只是覺得，不能讓它熄滅。
不能。
但石柱的光芒，依舊在不可阻擋地消退。
暗紅色變成了暗灰色，暗灰色變成了黑色，最終，整根石柱，都變成了一根普通的、冰冷的、毫無生氣的岩石柱子。
只有最頂端，那沒入黑暗中的部分，還隱約透出一絲極其微弱的、如同將死之人最後的呼吸般的、微光。
然後，那微光也滅了。
黑暗，徹底降臨。
小樹站在無邊的黑暗中，聽著自己的心跳，感受著周圍死一般的寂靜。
玉片沒了。
地心之心……也沉睡了？
或者說，死了？
他不知道。
他只知道，他失去了甚麼。
失去了某種……從他在那個冰冷的夜晚撿到那枚金屬片起，就已經與他建立起了某種聯絡的、珍貴的東西。
他緩緩蹲下身，雙手抱住膝蓋，將臉埋在臂彎裡。
黑暗中，一滴溫熱的液體，從他的眼角滑落，滴在地上。
“啪嗒。”
那聲音，在這個死寂的地下空間中，顯得格外清晰。
而就在這滴淚水落地的瞬間——
石柱的底部，那已經徹底熄滅的紋路中，突然亮起了一絲極其微弱的、青白色的光。
不是暗紅色。
是青白色。
如同他胸口那枚玉片的光芒。
那光芒緩慢地、艱難地亮起，然後沿著石柱表面的一道紋路，向上爬升了一小段距離，又停了下來。
彷彿在說——
我還在。
別哭。
小樹猛地抬起頭，看向那絲微光。
淚水模糊了他的視線，但那青白色的光芒，卻穿透了黑暗，穿透了淚水，直接照進了他的心底。
他擦乾眼淚，站起身。
然後，他伸出手，再次觸碰那絲微光。
這一次，沒有龐大的力量湧入，沒有古老的畫面閃現。
只有一絲溫暖的、如同朋友間無聲的默契般的……慰藉。
那絲微光，在他指尖的觸碰下，輕輕地跳動了一下，如同一個疲憊的、卻依舊努力保持清醒的人，微微睜開了眼。
小樹深吸一口氣，將手收回。
他轉過身，看向來時的方向。
通道的入口，那處他爬進來的洞口，還隱約透出一絲來自地面火堆的、微弱的橙黃色光芒。
該回去了。
他最後看了一眼那根巨大的石柱，看了一眼那絲倔強地亮著的、青白色的微光。
然後，他邁開腳步，向著通道走去。
身後，那絲微光，目送著他離開。
似乎在說——
去吧。
我等你。
等你變得足夠強大。
等你……能夠真正承載我的那一天。
小樹沒有回頭。
但他知道，那絲光，會一直亮著。
在這片大地的深處。
在這顆沉睡的心臟中。
在他的……心裡。
(未完待續)