雪野茫茫，天與地彷彿被攪拌成了一鍋冰冷的、灰色的糨糊。風不再是昨夜窗縫裡那種尖細的嗚咽，而是變成了低沉的、持續的咆哮，卷著堅硬的雪粒，像無數把小刀子，從四面八方刮過來，試圖割開他們單薄的衣衫，鑽進骨頭縫裡。
林建設走在前面，深一腳，淺一腳。他的步伐僵硬而緩慢，每一下踩進沒到小腿肚的積雪裡，都像是用盡了全身的力氣才能拔出來。他努力挺直著背，但那背影在無邊無際的白色荒野和鉛灰色的天空映襯下，顯得格外佝僂、渺小，彷彿隨時會被這肆虐的風雪吞噬、抹去痕跡。
小樹緊跟在他身後，踩著師傅留下的、迅速被新雪掩蓋的腳印。寒冷已經超出了他所能想象的極限。剛開始鑽出窗戶時那股刺骨的激靈早已過去，取而代之的是一種麻木。臉是木的，耳朵像兩塊冰坨，早已失去知覺，手指和腳趾在最初的刺痛後，也漸漸變得僵硬，幾乎感覺不到存在。只有胸口那個小小的、堅硬的油紙包，隨著他急促的呼吸和踉蹌的步伐，一下下硌著他，帶來一種奇異的、冰冷的實感，提醒著他還在前進。
他不敢說話，甚至不敢大口呼吸。冰冷的空氣吸進肺裡，像帶著冰碴，割得生疼。他只是死死盯著前方那個搖晃的背影，用盡全部意志力，挪動著自己彷彿不屬於自己的雙腿。包袱很輕，此刻卻覺得有千斤重，壓得他喘不過氣。腦子裡嗡嗡作響，時而一片空白，時而又閃過無數破碎的畫面：後窗縫隙外那雙眼睛，師傅那張慘白駭人的臉，灶膛最後一點微光，還有那兩句冰冷的話——“別找我”、“忘了這裡的一切”。
不知走了多久，也許只有十幾分鍾，也許有一個世紀那麼長。他們離開了那片開闊的野地，進入了一片更加複雜的地形。這裡似乎是城市邊緣堆棄建築垃圾和爐渣的荒地，到處是半埋雪中的碎磚爛瓦、扭曲的鋼筋、傾倒的破木板車架子，以及一個個被雪覆蓋、形狀詭異的土包和坑窪。風雪在這裡被地形略微切割，顯得更加詭異莫測，發出各種不同的呼嘯聲。
林建設的速度明顯慢了下來。他停在一個半塌的、用破油氈和爛木板勉強搭成的窩棚前——那或許是以前看地人或流浪漢的棲身之所，如今在風雪中搖搖欲墜。他扶著旁邊一根斜插在雪裡的木樁，彎下腰，劇烈地咳嗽起來，那聲音嘶啞破碎，彷彿要把五臟六腑都咳出來。
小樹趕緊上前扶住他，觸手一片冰涼，卻在劇烈顫抖。“師傅……”
林建設擺擺手，咳得說不出話，只是用手指了指那個窩棚的背面。
小樹明白了。他架著師傅，費力地挪到窩棚背風的那一面。這裡好歹能擋住一些直接吹打過來的風雪。林建設幾乎是癱坐下去，背靠著冰冷、佈滿霜花的木板，胸膛劇烈起伏，每一次吸氣都帶著拉風箱般的哮鳴音。他閉上眼睛，臉上是一種近乎死灰的顏色。
“師……師傅，你歇會兒，我……”小樹四下張望，想找點甚麼能墊一墊或者擋風的東西，可除了雪和垃圾，一無所有。他急得團團轉，最後只能解開自己的包袱，拿出那個裝著糙米的碗，想把裡面一點點可憐的米倒出來，用碗去接點乾淨的雪，給師傅潤潤喉。
“別……折騰。”林建設終於緩過一口氣，眼睛睜開一條縫，聲音微弱得幾乎聽不見。“儲存……體力。坐下。”
小樹不敢違逆，只好把碗又收好，緊挨著師傅坐下，試圖用自己單薄的身體為師傅擋去一點風。兩人蜷縮在破窩棚的陰影裡，像兩隻被暴風雪驅趕到絕境的、互相依偎取暖的幼獸。
風雪似乎小了一些，至少那咆哮聲低了下去，變成了持續的、令人心煩意亂的嗚咽。雪粒子變成了稍大些的雪花，無聲地、綿密地落下，迅速覆蓋著一切痕跡。
“師傅，”小樹終於忍不住，聲音帶著哭腔，卻又被寒冷凍得發顫，“我們去哪兒啊？”
林建設沒有立刻回答。他微微側過頭，目光投向風雪瀰漫的遠方，那裡只有混沌一片。過了許久，他才緩緩開口，聲音依舊嘶啞，卻似乎多了一點難以言喻的東西，不是計劃，而是一種近乎本能的指向。
“往南。”他說，“過河。”
“過河？”小樹茫然。他知道城外有一條河，夏天水很大，冬天會結冰。可過河之後呢？那邊是甚麼地方？他從未離開過城市，最遠只到過城邊的垃圾場。
“河那邊……有山。”林建設低聲說，更像是在對自己說，“進了山……就好藏。”
山。小樹只在模糊的記憶和師傅偶爾提及的隻言片語裡，有過關於“山”的概念。那似乎是更遠、更荒涼、但也更……自由的地方？
“他們會追到河邊嗎？”小樹想起昨晚後窗那雙窺探的眼睛，還有師傅說的“另一撥人”，心裡一陣陣發緊。
林建設沉默了一下。“不知道。”他很坦率，甚至有些麻木，“但留在城裡……是死路。”
死路。這兩個字像冰錐，扎進小樹心裡。他看著師傅青灰的側臉，深陷的眼窩，乾裂出血口的嘴唇，還有那雙緊緊抱在胸前、依然控制不住顫抖的、傷痕累累的手。師傅說的“死路”，不僅僅是凍死、餓死在這雪野裡，更是被抓住之後，某種更可怕的東西。
“師傅，你的傷……”小樹的聲音哽咽了。
“死不了。”林建設簡短地截斷他的話，試圖動一下身體，卻引發了一陣壓抑的抽氣聲。他撩開破夾襖的下襬——那衣服對他而言太短了，露出一截精瘦的、凍得發青的腰腹。小樹驚恐地看到，在他左側肋骨靠下的位置，棉質中衣上有一片深色的、已經凍硬了的汙漬，不是泥雪，那顏色在昏白雪光映照下，透著一種不祥的暗紅。
是血！已經凍住了，和衣服粘在一起。
“他們打的？”小樹的聲音抖得不成樣子。
林建設放下衣襬，遮住那處傷口，動作有些吃力。“不全是。”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，最終還是選擇了最簡單的，“逃跑的時候……刮到了鐵絲網。”
他說得輕描淡寫，但小樹能想象那該有多疼，多冷。在這樣寒冷的雪夜，帶著這樣的傷，從不知何處逃出來，一路找到那個小屋的後窗……師傅是怎麼撐過來的？
“得包一下……”小樹說著就要去翻包袱，想找塊稍微乾淨點的布。
“沒用。”林建設按住他的手，那隻手冷得像冰。“凍住了……反而……不容易流血。”他喘了口氣，“別動它。走。”
他再次掙扎著想站起來，試了兩次，都沒成功，額頭上滲出更多冷汗。小樹連忙用力攙扶他，幾乎是用自己瘦小的肩膀扛起了師傅大半的重量。林建設藉著這股力，終於搖搖晃晃地站了起來，身體的大部分重量都壓在了小樹身上。
“能行嗎？”小樹吃力地問，感覺自己的腿也在打顫。
林建設沒回答，只是深吸了一口冰冷的空氣，那氣息進入肺腔，又引發了一陣低咳。他強迫自己站穩，目光重新投向南方，那一片被風雪籠罩的、未知的黑暗。
“走。”他再次吐出這個字，彷彿這是支撐他走下去的唯一咒語。
兩人重新踏入風雪。這一次，速度更慢了。林建設幾乎將半邊身體都靠在小樹身上，每一步都邁得極其艱難。小樹咬著牙，使出吃奶的力氣支撐著，在深深的積雪中跋涉。每前進一步，都感覺肺像要炸開，冰冷的空氣帶著血腥味——不知是他自己咬破了嘴唇，還是師傅身上的血汙氣息。
他們繞過一堆堆凍結的垃圾山，跨過一道道被雪填平的溝壑。風雪似乎真的小了些，但天色卻更加陰沉，鉛灰色的雲層低低地壓下來，彷彿就懸在頭頂。視野依舊極差，只能勉強看清前方十幾步的距離。
小樹已經完全失去了方向感，只是盲目地跟著師傅，或者說是被師傅拖著，向前挪動。寒冷和疲憊像潮水般一陣陣襲來，他感到頭暈目眩，腳下發飄，好幾次差點帶著師傅一起摔倒。胸口那個油紙包的存在感越來越強，硬邦邦的，冰涼，像一塊烙鐵，又像一顆冰冷的心臟，貼著他的皮肉跳動。
就在小樹覺得自己快要撐不住，意識開始模糊的時候，走在前面的林建設忽然停了下來，身體猛地繃緊。
“趴下！”一聲短促、嘶啞到極致的低吼，伴隨著一股大力，林建設將小樹猛地拽倒在地，自己也幾乎同時撲倒在雪窩裡。
小樹的臉埋進冰冷的積雪，嗆得他一陣窒息。他還沒明白髮生了甚麼，就聽到了一陣隱約的、不同於風雪的聲響。
是引擎聲！還有……人聲？
那聲音從他們左側前方，被風雪扭曲、削弱，但確實存在。不止一個引擎，是那種低沉的、轟隆隆的聲音，像是拖拉機，又像是卡車。其間還夾雜著模糊的、斷斷續續的吆喝，順著風飄過來幾句：
“……這邊……找……”
“……腳印……新鮮……”
“……跑不遠……”
小樹渾身的血液瞬間凍結了。他趴在雪地裡，一動不敢動，連呼吸都屏住了。他能感到緊貼著自己的師傅，那瘦削的身體在瞬間僵硬如鐵，連顫抖都停止了，只有一種極致的、捕獵般的警惕，透過相觸的肢體傳來。
引擎聲和人聲在移動，似乎在徘徊，距離似乎不遠，但被風聲和複雜地形阻擋，無法判斷具體方位和遠近。他們似乎在搜尋，在爭論。
時間彷彿凝固了。每一秒都被拉長，被風雪切割成無數冰冷的碎片，扎進小樹的神經。他緊緊閉著眼，臉頰緊貼著雪地，冰冷的雪水融化，流進他的脖子裡。他能聽到自己心臟在耳邊瘋狂擂動的聲音，也能聽到師傅那壓抑到極致、幾乎不存在的細微呼吸。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，也許有半個世紀。引擎聲漸漸遠去，人聲也模糊消散在風裡，最終，只剩下風雪永恆的嗚咽。
又等了彷彿一個世紀，林建設極其緩慢、極其輕微地動了一下。他先抬起頭，一點點，只露出一雙眼睛，銳利如刀，掃視著聲音消失的方向。然後，他才慢慢撐起身體，同時將小樹也拉了起來。
兩人都是一頭一身的雪，狼狽不堪。林建設的臉色比剛才更加難看，嘴唇徹底失去了血色。剛才那一下猛撲和長時間的僵臥，顯然耗盡了他所剩不多的體力，也牽動了傷口。他靠在旁邊一個凍硬的土堆上，喘息了好一會兒，才勉強平復。
“是……找我們的？”小樹的聲音抖得像風中的落葉。
林建設沒有回答，但他的眼神已經說明了一切。那不是巧合。是衝他們來的，或者，至少是這片區域可疑的、在風雪夜活動的人的。
“他們……有車。”小樹感到一陣絕望。靠兩條腿，在齊小腿深的雪地裡，怎麼可能跑得過車？
“車……進不了這裡。”林建設嘶啞地說，目光投向更南邊那片更加崎嶇、堆滿更大垃圾山和坑窪的地帶。“但……他們人不少。”
他喘息了幾下，努力站直身體，那姿態，彷彿用盡了全身的意志力在與某種巨大的力量對抗。“不能停。他們……還會繞過來。走，快點。”
這一次，他沒有再依靠小樹，而是自己邁開了步子，朝著那片更加難行、但也可能更利於藏身的垃圾山深處走去。步伐依舊踉蹌，卻帶著一種孤注一擲的決絕。
小樹回頭望了一眼聲音消失的方向，那裡只有風雪瀰漫，彷彿剛才的引擎和人聲只是一場冰冷的幻覺。但他知道，那不是幻覺。危險如影隨形，就在這片茫茫雪野的某處遊弋。
他轉過身，看著師傅在風雪中艱難前行的、彷彿隨時會倒下的背影，用力抹了一把臉上冰冷的雪水，將那個輕飄飄又沉甸甸的包袱往上顛了顛，邁開早已凍得麻木的雙腿，深一腳淺一腳地，跟了上去。
前方，風雪更急。而河，還不知在何方。